虯髯老者姓李，沒人知道他叫什麼，原先在臨清地面上做販酒的營生。
後來傳說是他救了張家的小姐，張家小姐以身相報，再後來就入贅了張家，成了張家的上門女婿。
張家本是一個獨女，虯髯老者上門以後也就改了張姓，取了個大名叫張喜財，後來張喜財就成了張家主事，接手了張家里里外外的生意。
後來張小姐父母過世，接著張小姐也因為難產一命歸西，萬幸給張家留下了一絲香火，張喜財一人把孩子拉扯大，因為是家里獨苗，給取了個一弟的名字。好不容易拉扯大了，給張一弟張羅了一個媳婦，沒兩年就給張家添了一個千金，張喜財是打心眼里不喜歡閨女，不成想這閨女剛滿月，張一弟就一命歸西，沒過幾天媳婦也跟著跑船的人跑了，這下張喜財沒了辦法，只能把張家的獨苗養著了。因為怕了這獨苗再出個啥意外，張喜財特地去找了個雲游的道士，給孩子取了個賤名，叫張莠，也就是狗尾巴草，說是這樣好養活，不易出事。
張喜財帶著張莠就這樣安安靜靜生活了十年，沒想還要過幾個月才滿十一的張莠這天從外面回來，直接跟張喜財說她看上了一個少年，要張喜財把那少年帶回來和她結婚。張喜財這才知道自家孫女已經長成一個小大人了，連忙派人出去打听，接著自己又親自去見了一面，還和那小子賭斗了兩局，不成想把自家家當都輸了大半。但心下暗自歡喜的張喜財打定了主意，這小子就是自家孫女婿了，听聞這小子要下南京，馬上給船、給人，還給房，接著就是打馬回家，帶著張莠前後腳的也下了南京。
張喜財和張莠到的時候江野一伙人並不知道，看著突然出現在院子里的虯髯老者，後面還跟著一個女孩，倒是把江野驚著了一下。見自己不當外人似的把人家的後院正房給佔了，連忙叫著大家一起就去收拾東西，打算搬到東廂房去，張喜財連忙叫住江野一伙，自個先把行李放到了東廂，江野也就順水推舟的過來的虯髯老者打招呼。
虯髯老者看著自家將來的孫女婿最終還沒跑出自己個掌控，很是高興，見張莠進了隔壁房間就沒在出來，心里想著這妮子還會害羞了。這邊一看江野年紀還是太小，想著先給這兩人定個婚啊啥的！過幾年在過門才是正理。見著江野在那里泡茶，張喜財也坐過去，借聊天的機會打听著江野的家世。
江野倒了杯茶，放在虯髯老者一邊的茶桌上，自己面前倒了一杯，心中想著要找個什麼理由讓虯髯老者幫自己的人口弄到河內去。
「您老是什麼時候到的南京啊？也不讓邢老舵過來通知一下，好讓我等去碼頭迎接您老才是啊？」
「不妨事！我就是一粗人，理會那些虛禮作甚？話說小哥住得還習慣吧？還缺什麼物事就跟我說，我立馬給你補上。」
江野當即表示一切都好，什麼都不缺，倆人就這麼你一句，我一句的胡扯著，江野也沒能找個機會說自己的事情。
到了午間，張喜財搶在頭里去外面叫了兩桌席面，眾人在飯桌上聊起秦淮河了江野才找著機會，也想好了理由，把自己移民河內的事情跟張喜財說了清楚，理由是現如今大明天災*，讓人們沒了吃食，四處逃難，餓殍遍野，江南一地又只顧著養桑織蠶，沒有更多的糧食救濟北人，所以自己想帶著些人到安南河內去種地產糧，到時候運回國內發賣給官府，也能救濟下窮苦百姓雲雲，希望張喜財能夠給予海運方便雲雲。
張喜財知道，這河運和海運根本就是兩碼事，自己那些漕船到了海上也就是兩個浪頭的事情，如果換成千料的海船，自己全部家當倒也能弄個七八艘，加上自己也眼紅當下糧食的利潤，要是這事真能成，在自己的手中把張家的家業在擴大幾倍不是問題。
江野在一旁見張喜財一直沒能表態，以為這事黃了，畢竟誰也不敢想，一個剛剛十歲的小孩能做成這麼大的生意不是。看來得去一趟福建了，先找著鄭成功拜個把子，借助鄭家的力量倒也可以做成自己想做的事情，只是那時候流民過南京，進福建，一路上都是一副和諧安定的景象，自己還能不能帶他們出海就成問題了。
旁邊眾人見著之前聊得熱火朝天的倆人一下子都啞了火，知趣的下了桌，各自回房，白玉萍以為自家少爺和張家爺爺的事情談不攏，上樓收拾了少爺的東西，叫上白起，一起把行李搬下樓來，放在院子里，西廂的李家兄弟倒是沒甚行李，跑到前院去跟幾個人知會了一聲，幾人也是一通準備，因為編寫字典，大多都是些資料書籍，四個洋人也把自己行李收拾了下。等大家都收拾停當了，白玉萍來到自家少爺身邊，叫醒了還在發呆的少爺。江野見大家一起站在院子里，旁邊是收拾好的行李，淡然一笑，好個知心的丫頭。
江野上前安排了李虎去外面找車，讓眾人先把行李搬到外面，自己回了正堂，給張喜財行了一禮。轉身出門而去。
沒去吃飯的張莠見著江野一行人又是收拾行李，又是叫人找車的，知道這伙人是要搬走，但自家爺爺一直在里面也沒說話，自己這邊也不好出面留人，等江野一行人出了院門了，張莠才提起裙角，急急忙忙跑進正堂，見自家爺爺還在那里發呆，連忙上去叫醒︰「爺爺，你跟他們說什麼了？他們怎麼都走了？是不是你跟他們說我的事情了？是不是人家沒看上我？」說著說著就哭了起來，自己自小就沒了爹媽，現在好不容易見著一個自己喜歡的，也不知道是爺爺嚇著人家了，還是人家沒看上自己，反正就是自己命苦。
回過神的張喜財見江野一伙人一個都沒在，自家孫女又坐在那里哭，從孫女哭哭淒淒的話語聲中才知道江野一伙人搬走了。也管不得孫女了，先把孫女婿追回來再說吧！急急忙忙的追出了院門。
白起以為自家少爺被那個滿臉胡子的爺爺趕了出來，上前安慰著江野︰「少爺，咱們都不喜歡住那破房子，又老有舊，還有老鼠，是吧！姐姐！」這是找自家姐姐聲援自己啊。接著白起又說︰「只是•••只是咱們以後住哪兒啊？」感情這一句才是重點。
江野拍了拍白起的肩膀︰「咱們去福建，那里有一個比我還大幾歲的哥哥正等著我們呢！」
眾人听說是去福建，兩個南京本地人先不干了，江野也懶得理會他們，給李熊一個眼神，一人一個手刀，直接敲暈了扔馬車上，四個洋人見著江野一伙的強盜行徑，後路被李虎堵了，前面是江野和白氏姐弟，一邊是李熊，馬上提出要和江野單獨決斗以決定最後的去留。
「四位覺得我這書童，也就是你們的學生怎麼樣？是不是你們教他什麼他都能學會，你們難道不喜歡這麼聰明的學生麼？」江野不跟他們決斗，和他們談起了感情。
感情重要，但比不過命重要啊！四人不為所動。
「我知道你們都是基督教徒，或許叫傳教士更為貼切些；也知道你們來我中國是為了什麼？但不幸的是你們被萬歷四十四年的教案牽連了，沒有了你們成長的土壤，每天只能靠著在會同館打工賺取微薄的收入。我想這些都不是你們想要的吧！你們應該有一座教堂，不是麼？這些東西對于我那個朋友來說就是一件很小很小的事情，你們只要做一件事情，就是跟著我，順便還做白起的老師，就這麼簡單，而你們得到的回報將是一座教堂，或許還有一個主教的身份也說不定呢！」現在滿嘴跑火車的江野看來並不適合西方聞名的契約精神。而和江野簽署契約的四個洋人直到很久以後才明白這個道理，但那是很久以後的事情了，在那之前還有很多事情要講。
敲暈的倆人和李熊一輛車，江野和白氏姐弟一輛，最後面是李虎和四個洋人。車夫起鞭催馬，石板上的馬蹄聲沒響多久，就被前面的一個人擋住了去路。
「車里可是宋家小哥！還好老夫知道這條近道，要不然小哥你可就真的成了不告而別了。」
江野看著馬車前面喘著粗氣的張喜財，下車給他見了禮︰「張老！這些日子麻煩您了！我等原先以為能和張老做成這濟世救人的買賣，所以多等了張老幾日，但見張老似有不能言語的苦衷，我等也就不敢在叨擾了，如今我有一個兄弟在福建鄭家，希望能夠到那里去尋找援手。青山不改，綠水長流，就此別過！」
「停！停！宋家小哥原來是這麼一副菩薩心腸，老夫要是不應承了你，豈不是成了不仁不義之徒了。老夫之前是走神了，但那不是有什麼苦衷！也不是有甚要回絕宋家小哥的意思！老夫是在想怎的賣了漕船，買得海船，雇得水手•••。一時到讓宋家小哥誤會了，罪過！罪過！」張喜財走上前來︰「回去吧！老夫這就讓臨清的管家發賣家產，跟了宋小哥，去做那濟世救人的買賣去。」