新夏頌 第一章 鴻基城

作者 ︰ 秀才二十七

江野一行人過雷瓊州海峽以後進入北部灣,此時受東南季風影響漸大,眾船于是收了船帆,順著洋流,經斜陽島,潞州島,最後從下龍灣的群蘭島與吉婆島之間逆流而上,經過下龍灣的群島之後,到達了今後安身立命的所在——鴻基城。

鴻基城作為紅河與太平江沖積三角洲向東延長出來的半島,多是矮小的丘陵,南面的海岸作為整個下龍灣的深水區,是天然停靠大船的良港,北面是諸多河流形成的沖積扇,從東面連著下龍灣,魚類眾多,還不用擔心外海的高浪颶風,養育著鴻基城的一方百姓,沿著南面海岸線向西就是沖積三角洲,是鄭氏統治下的黎朝的重要產糧地。

停靠在港口的海船引來了碼頭眾人的好奇,上下三層設置,收起了船帆的桅桿高高的佇立在那里,成為了港口里唯一的風景,新刷過的桐油襯著船身原木的色澤,彰顯著眾船年輕的生命和強壯的體魄,從船上下來的眾人印證著碼頭上人們的猜測,中國人,只有北面的中國人才有這種大船。

在船上顛簸了近月的眾人在船上早就學會了規矩,被扔在海里的個別人更讓他們知道珍惜規矩,在前頭領隊的帶領下排成了三列總隊,婦女孩子在中間,兩邊是青壯,背上各自的行李,向著城內走去。張喜財和張管家在碼頭開始發賣船上的貨物;江野一行人先到城內安排眾人吃食,而後還要安排住的地方,並沒有太多閑逸的時間。

鴻基城四民聚集,商貿發達,沿著碼頭往城里走的路上盡是各類商家客棧,有賣山貨的!有賣水產的!有賣生絲綢布的!有賣香料象牙的!當然也有大明人開設的各類商鋪酒館,最後因為喜歡居住生活在一起就形成了大明客庸,依照後世的說法,這就是「唐人街」。

江野帶著隊伍直接入了客庸街,兩邊的酒館客棧雖然盡是些閩浙兩廣的地方言語,但不變的衣著文字總能找到大明的感覺。江野和白玉萍姐弟進了一家叫做飲酒听風的酒館,身後是分配給李虎安排吃住的一百多人,剩下的由李熊、張莠,王守宇,王思誠各領一隊,也是將近一百來人,還有一隊的領隊是江野在船上選出來的,名叫鄒二郎,但江野強行將人家的名字改了,叫魏冉。這魏冉也確實有幾分本事,才十二歲的年紀,卻有好生一把子力氣,船上眾人也只有李熊李虎能和他不相伯仲,加上魏冉還有一顆好腦子,跟著張管家學了兩天就把船上的各類事情處理的有條不紊。這次魏冉帶著的都是些婦女兒童,年長的二三十,年紀小的才兩三歲,臨行前江野就交代了,這是對魏冉的考驗,帶著隊伍不出問題,各類情況能夠處理好,那麼在不久的將來就會給他更上一層樓的機會,要不就向其他難民一樣,乖乖的在將來的田地中耕田耙地吧。

店家見到江野身後的眾人,知道是來了大生意,連忙上前親自招待。李虎領著眾人在大堂里坐下,椅子不夠的添置椅子,碗筷不夠的添置碗筷,接著就是後廚雞飛狗跳,殺雞殺鴨,燒火做飯好不熱鬧。

江野三人帶著張龍趙虎四人上了二樓,選了一間靠近大街的包房,由店家親自招待,上了瓜果點心。江野見著店家還在一旁垂首立著,給白玉萍使了個眼色。白玉萍上前領了店家,下得樓來,當著大堂里的眾人說︰「我家少爺說了,樓上的你用心做好菜就行了,但樓下的眾兄弟你得招呼好了!酒肉得管夠,吃食得能下口,要是有人因為你招呼不周,就是樓下的眾兄弟能不理會,我家少爺卻也要個說法。」接著面向坐好等吃飯的眾人︰「少爺說了!今天是上岸的第一天,大家都放開了吃喝,但不能耍酒瘋,誰耍酒瘋,少爺就要誰好看。」眾人看著上樓去的白玉萍的背影,拿起桌上的筷子,一手一只,學著少爺在船上的樣子敲著桌子上的陶碗,口中齊聲大喊︰「吃飯!吃飯!吃飯!」接著臨近的幾家酒館也傳出同樣的聲音,感情大家都沒走遠,都在附近。店家見到樓下的場景,連忙跑到後廚催促,炒好一個立馬端上,好能讓自家的碗筷少爛幾個,乒乒乓乓的,那可是上百個碗啊!

樓上的江野听著樓下的聲響,罵了聲「這幫惡鬼!」接著和張龍趙虎他們商量接下來的事情,張龍趙虎見著江野一行過福建而不入,想來當初許諾自己的教堂就是空口白話,好不氣憤,說什麼也不給白起上課了,要江野給他們建一座教堂,才繼續給白起上課。江野倒是答應的痛快,說等大家安頓下來就建,但在建好前還要繼續教書育人,還要加上從這批難民中選出來的稚童。張龍趙虎他們又一次接受了江野的意見,希望江野能早日安頓好大伙,也好離他們心目中的教堂更進一步。

魏冉領著自己的一隊,快要走到街盡頭了才選了一家看上去不錯的酒館,先讓眾人進到店里,按著一個大人帶著一個小孩的規矩安排大伙落座,剩余的大人選了幾個手腳麻利的出來幫著里外忙碌的店家,另外一些人先是給大伙倒水,續茶。接著看到魏冉忙前忙後的不好意思,要上去幫忙,被魏冉叫了坐下,說這是少爺要考驗我的本事,你們大家都安心坐了,定然要把你們伺候好了,到時候在少爺面前也好爭得上進的機會。眾婦女都是二三十的年紀,隨著江野一起遷到這海外,起先確實是存了被拐賣的念頭了,但看到上船來時的江野一口一個大嬸的叫著,身後的白玉萍姐弟也乖巧可人,平時大家也把江野他們當作了自家孩子,現在見著這個被少爺起名叫魏冉的少年要為少爺分憂,都有了成全他的意思。各項事務倒也有條不紊了,不多時,幫忙的婦女從後廚端出了今天的吃食,粥是摻了鹿肉的肉粥,處理成肉絲的鹿肉混在粥里,一下子就引起了眾人的胃口,接著是面條,用骨頭熬制的肉湯,浸著煮好的面條,上面鋪著一個荷包蛋。魏冉最後一個從後廚出來,手上端著一蒸籠的饅頭,說是給大家晚上的夜食,畢竟太多人,少爺可能一時無法安排大家都住店,可能還得回船上去住一晚。

眾婦女通情達理,連說就讓她們去船上住吧!讓那些糙老爺們先住店,好恢復力氣給咱們建房。說完話倒是引得大伙一陣大笑。

魏冉看著大伙低頭吃飯,交代了店家幾句,拿了兩個饅頭一邊吃一邊去找江野。是啊!五百多人,少爺哪能一時都安排大家住下,是該先讓年輕力壯的恢復力氣,到時候不管是建房還是保護大家,都是一層保證。見著江野,魏冉把自己的打算跟江野做了一個報告。

江野看著眼前這個比自己大了兩歲的少年,看來沒找錯人,從店里拿出幾個食籠,讓李虎叫出幾個人,給碼頭的張喜財一伙送吃食去,順便問下張老頭今晚的安排。

張喜財和張管家不多時就找到了江野,說是在碼頭上現買了幾個倉庫,倒是可以先讓大伙住在倉庫里,船上的貨物沒能賣出去的也要從船上搬下來,見著自家有那麼多的免費勞力,張老頭也就沒請碼頭上等工的苦力。

江野讓跟在一旁的魏冉去通知各個領隊,吃完飯帶著隊伍回到碼頭,先幫忙卸貨,而後今晚先將就著住在碼頭。

魏冉最後一個帶著一眾婦女們回到碼頭,由領隊負責安排大家住下。到鴻基城的第一個天就這麼過了。

白玉萍原本是安排在了魏冉那一隊住宿的,但最後魏冉又帶著白玉萍回到了船上。住在船上的江野看著進得房來的一臉楚楚模樣的白玉萍,讓魏冉回了倉庫。白玉萍又一次的爬上江野的床,替自家少爺暖著被子。

要暖被子麼?都夏天了!江野不知道?白玉萍不知道!

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