七海是個說干就干的性格。既然已經做了這樣的決定，就積極地準備起來。
她先是回了一趟源外工坊,拿了自己的東西,包括那些未完成地儀器,也是能帶走的都盡量帶走。最後走的時候,還答應了源外要幫他找兒子,才被他放了出來。
登勢對他倆的計劃極為反對。中岡本身已經重傷在身,旅途顛簸，能熬到目的地的可能性很低。
但即使是呆在江戶，由于得不到好的醫治,還要擔驚受怕，他的情況也只會一天天地壞下去。與其留下來等死，不如回去一搏。
七海也是這麼想著，才生出了帶他回土佐的想法。而中岡本人早已將生死置之度外，只希望能夠葉落歸根，死前再看一眼故鄉。
一切準備就緒後，七海就帶著中岡上路了。
七海雖然殺了梟，但天照院並沒有對她發出通緝。她換回了女裝，又將中岡臉上畫上膿瘡，偽裝成得了某種隱疾的少女。而且借用了特意弄來的吉原的身份，一副急著要出城樣子。
吉原的身份本就容易讓人心生聯想，加上七海神色隱晦，暗含羞愧之色，中岡的臉又著實駭人，設立關口查問的人就自然而然地想到了花柳之疾，頓時一副敬而言之的模樣，輕易地放了行。
一開始七海還租了一輛牛車，但出城之後，山路逐漸崎嶇，牛車也不能用了。
七海干脆在一個岔路口停了車，將中岡綁在了背上，外面披了一件寬大的斗篷，頭上頂著遮陽的斗笠，行李提在手上。如果不是腰間有刀，遠遠看去，倒像是個背著孩子出行的婦人。
將牛車趕往相反的方向以誤導可能追來的人後，七海徒步上了路，盡量挑無人的深山走，能不進城盡量就不會進城。
但是中岡的情況越來越糟糕，清醒的時候越來越少。七海有時也不得不冒險進城尋醫買藥。只是個人的診所實在是條件不足，能搞到青霉素已是萬幸。
這個時候的青霉素還是稀缺物品，即使是大城市也絕不多見，鄉野更是絕跡，七海一旦踫到，就會盡量收刮，即使可能會因此暴露，也只能冒險。
從江戶前往土佐藩，要經過紀伊藩和尾張藩，這兩藩藩主均姓德川，同水戶藩一起被稱為御三家，此時還是親幕的勢力，所以七海一路上並不敢有絲毫放松。
從江戶出發四天之後，七海終于帶著中岡踏上了淡路島的土地。到了此地，幕府的控制力才漸弱，七海也得以略作放松，帶著中岡找了個民宿投宿下來。
此時中岡已很少有清醒的時候。七海給他清洗了傷口，又換了藥，然後掛上了一瓶之前弄到的抗生素。
這些七海已經做的很熟，等一番動作做完，她才有些疲憊地倚著衣櫃坐到榻榻米上。
腰間的刀被她取下來隨意地支在了肩上，房間的窗戶剛才被打開透氣，現在正好可以看到窗外夜空明月如盤。
沒過一會兒，房外傳來輕微的敲門聲。七海開門走了出去，民宿的老板娘彎著腰，低聲說著七海之前吩咐要的蘭醫已經請到。
這個年代，平民對帶刀的武士有種天然的懼怕，所以雖然知道有人受了傷，也不敢多做打听，只按吩咐帶來了鎮上最好的醫生。
蘭醫在外科上確實比漢醫多幾分獨到之處，七海以審視的目光打量了一下來人，一個看上去面目老實的帶著眼鏡的中年男人，腳步虛浮，應該沒有練過武，並不可疑，于是側身把他讓了進來，又將老板娘關在了門外。
那蘭醫走進來後先跟七海點頭致意，然後才把醫藥箱放到榻榻米上，自己也跪坐到了中岡的身邊。
七海一言不發，任他小心地拉起被褥查看了傷勢，然後經等他的診斷。
只听得他跟之前許多游醫一般，壓抑地倒抽了一口冷氣後，便為難地皺起了眉，然後低眉順眼地朝七海低聲下氣道，「在下無能。」顯然是怕她遷怒。畢竟在這個年代，不乏有窮凶極惡的亡命之徒。
但顯然七海並非是非不分的人，顯然對這樣的情況早有預料，只緩聲問道，「還能堅持幾天？」
蘭醫垂著頭，「如果靜養，大概有幾日可活。」
「如果上路呢？」
「不出一日。」
七海皺起眉頭，「可有辦法續命？」
蘭醫猶豫了一下，「如用峻劑，可續一日。」這便是要壓榨生命力了。
七海猶不死心，「如果此時送往大型病院，可有救？」
蘭醫斟酌著語氣，「我听聞京都和各強藩在改革之後，都成立了新興的醫院，這些醫院設備完善，醫術先進，或可為之。可淡路島上並沒有這樣的醫院，四國之上的諸藩，也只有土佐有。」
七海在心中嘆了一口。這與她所知情況一致。從淡路往土佐，最快的行程也要一日，這還是說進入土佐邊境。如果加上尋找醫院的時間，起碼要一日以上。
如果再上路，將很是凶險，留下來也讓人不甘心，用藥壓榨了生命力再進醫院就沒了意義，無論哪條路，都讓人很為難。
蘭醫見七海久久沒有聲音，很是忐忑，忍不住悄悄抬頭看了一眼，見她面目憂慮，卻並未露凶光，稍稍放下心來後，不免就起了一絲同情之意。
她一名女子，帶著一名重傷的男子一路奔波求醫，總讓人容易聯想到話本里那些生離死別的愛情故事，心里淒淒。
這麼想著，那蘭醫就不由壯著膽子說了一句，「如果急著趕路，多給些錢的話，有些膽子大的漁家或可願意夜里擺渡到四國去。」
七海看了他一眼，見他目光誠懇，並無閃躲，知道他是好意，也就溫聲道了謝。如果七海知道他腦中已不知腦補了多少她與中岡的愛情話本，恐怕要哭笑不得。不過即使她知道，此時恐怕也沒有心情理會這些無關之事了。
送走了醫生後，七海跪坐在中岡的身邊。
被子中的青年身體殘缺，瘦得幾乎月兌了形。
七海想起初見他時，那美目流轉的風流模樣，心中不由感傷不已。
她與他雖有利益交換，卻也志同道合，惺惺相惜。她想起他的理想，想起他一路上一旦清醒，就強撐著在她背上用鉛筆寫下自己的論述。
每當他夜里睡去，七海就會把那些凌亂的紙張拿出來重新整理，用毛筆謄寫一遍。
中岡醒來看到，便微微一笑，歡喜而又虛弱，贊她字寫得好。
後來他漸漸握不住筆，字也越來越難辨認，七海便讓他清醒時口述，自己強記下來，到了休息之地時，就拿出筆墨默寫出來。
中岡一開始還猶疑，有些話忍不住反復地說，後來見她總是一字不差後，便放下心來。及至最後，他因為高燒而神志不清，胡言亂語，七海也能將他凌亂的話記下來，重新整理，整潔而清晰地表述出來。
中岡有時候興致好，還會調侃她一句，說還以為她是個武夫，卻沒想到這麼聰慧，竟是個讀書的料子。
七海就給他講自己在松下私塾的事。說自己不愛讀書，喜歡練劍，還收了三個小弟。
小弟一號愛睡覺，沒什麼上進心，今後肯定會成為一只廢柴大叔。但人很善良，嘴硬心軟，又很堅強，應該會成為一個可靠的好男人。
小弟二號人很聰明，就是喜歡開腦洞，性格是容易跟不上潮流的頑固派，大概會成為一個被屬下嫌棄又依賴的領袖。
小弟三號就很讓人頭疼，是個師控，現在是個規規矩矩的公子哥兒，就是有點不太會與人相處，性格有些偏執，但總怕他受了大的刺激就會黑化……
說著說著，中岡就會睡過去，微弱而滾燙的呼吸落在她的脖子上，灼得人肌膚生疼。
夜色漸濃，草木的清香被晚風送進屋內。七海回過神來，又試了試中岡額頭的溫度，略低了些，才稍安下心。
又拿來溫水潤了他干裂的嘴唇，七海吹了燈，打算稍作休憩。
然而沒過一會兒，又因為心中煩亂，毫無睡意，忍不住翻身起來點燃了一盞小燈。
接著油燈微弱的光線，七海拿出路上整理下來的厚厚一疊文稿，又仔細地讀過一遍。
越讀越覺得寫下這些文章的人，是這樣的才華橫溢，如果再給他更多的時間，他該怎樣驚艷這個暗淡的年代。
將文章重新包好收入懷中後，七海終于在心中下了決定。與其在此拖延，不如再搏上一搏。
又將行李收拾了一番，七海讓老板娘聯系好了船家，帶著中岡去到了港口。
此刻已近凌晨，七海小心地把中岡護在懷中防止他受風，彎腰邁進了漁船之中。
船家低眉順眼，不敢多嘴一句，七海說了啟程之後便沉默地劃動了船只。
小船在平靜地水面上晃晃悠悠地前行，靜謐的夜色中只有偶爾槳撥水聲的嘩啦之聲。
明月高懸，瑩白的月光灑在寬廣的海面上，讓人不由想起了那首溫柔的歌。七海思緒飄遠，不由自主地輕輕哼唱了起來。
「這是什麼歌？」有微弱的聲音從懷中傳來，七海這才察覺中岡不知何時已經醒來，有些歡喜，答道，「moonriver，月亮河。」
中岡語帶笑意，輕輕嘆道，「英文你也會呀。」
七海笑道，「當然。」
「哪里听來的？」
七海心說，在另一個江戶呢。不好解釋，于是胡亂編道，「以前遇到個歌姬，叫小野麗子，到處游歷，致力于在江戶推廣一種叫巴薩諾瓦(BossaNova)的唱法，這是她用自己的唱法翻唱的另一首經典曲目。」
「听上去是名很有理想的女子。」
「是的。」
七海點了點頭，又重新哼唱起來。她的聲音並不柔和，帶著一股子中性的沙啞，並不適合這首歌，但在此情此景中卻讓人有種莫名的感動。
唱到「……兩個流浪的人/想要去看看這世界/這世界如此廣闊/等著我們去欣賞……」時，中岡突然打斷了她，「我喜歡這一句。」
七海輕聲應道，「我也是。」
「但流浪久了，偶爾也會想要回家。」中岡接著說道。
七海看著遠方，並不回話，不知在想些什麼。
過了許久，船終于到了對岸。
七海付了船資，背著中岡下了船。
此刻天光微熹，太陽正要從海平面上升起來。
中岡說，「去山上看看日出吧。」
七海于是背著他一步一步地往海岸的山崖上走去。
中岡在身後斷斷續續地說著，「七海，謝謝你帶我回來，讓我還能看一眼四國的海……」
七海喉嚨發梗，說不出話來。
兩人到了山頂，太陽正好躍出海面，耀眼的金光在大海水映出明亮的光路，很容易就讓人聯想到希望和未來這樣光明的字眼。
中岡感嘆了一聲，「真美啊。」然後接著輕聲說道，「七海，我想要歇一會兒了，你就在這里把我放下吧，一路上給你添麻煩了……」
他的聲音漸弱，直至悄無聲息。
七海面無表情地盯著那噴薄而出的太陽，心里胡亂地想著，人果然不能直視陽光，眼楮太容易受刺激了，一不小心就會流下淚來。
過了許久，她才一步步地走下山，將背上的中岡放了下來。
青年安靜地沉睡著，如同之前許多日子里一樣。只是消失的呼吸和心跳昭示著他的離去。
七海認真地整理了他的遺容，然後將他生前的佩刀綁在了他的身上，抱著他走入了海水中。
一直潛到了足夠深的地方，七海才松開了手，看著他隨著海底水流漸漸沉了下去，安寧的面容漸漸消失在深沉的海底。
感到呼吸有些困難，七海才慢慢地游上了岸。全身濕透，身心俱疲的她抬頭看了看岸上的村莊，覺得需要好好休息一下，才能再上路了。
作者有話要說︰小野麗子即小野麗莎。moonriver出自蒂凡尼的早餐。