公孫瓚知道袁紹已經佔據冀州的消息，派了他的弟弟公孫越來見袁紹，要求平分冀州。袁紹說︰「叫你哥哥來。」公孫越就回去了，走到了五十里地的時候，旁邊閃出一隊人馬來，聲稱是董卓的手上干將，『亂』箭把公孫越給『射』死。公孫越的人馬有些逃了回來，把消息告訴了公孫瓚。公孫瓚大怒︰「袁紹誘我起兵攻打冀州，他自己卻用詭計偷偷取冀州，現在又扮作董卓的人馬殺了我弟弟，此仇不共戴天。」于是帶上全部人馬，殺奔冀州而來。
袁紹知道公孫瓚帶兵過來跟他干架，也帶領自己的兵馬出去迎戰。二軍會于磐河之上︰袁紹在橋東，公孫瓚在橋西。公孫瓚立馬橋上，大聲對袁紹說︰「你這個背信棄義的王八蛋，為什麼要出賣我？」袁紹也打馬到橋邊說︰「韓馥這個蠢驢，願意把冀州讓給我，跟你有什麼干系？」公孫瓚說︰「昔日以為你忠義，才推你為盟主的，沒想到原來你是個狼心狗肺的東西。」袁紹大怒，向部下說︰「誰可以去把公孫瓚給砍了。」
文丑策馬挺槍就沖上橋，跟公孫瓚在橋邊打了起來。公孫瓚不是文丑的對手，打了十幾個回合就抗不住了，調轉馬頭往自己的陣營里面跑。文丑拍著馬趕了過來，橫沖直撞。公孫瓚手下四大干將一起迎戰，結果還是被文丑殺了一個。文丑一直把公孫瓚趕出了陣，公孫瓚望著一個山谷跑去。文丑一邊追一邊大喊︰「快點下馬投降。」公孫瓚一邊跑，一邊向後面『射』箭，都被文丑一一避過。追得公孫瓚連頭盔都丟了，跑著跑著居然還馬失前蹄，公孫瓚被翻下山坡。文丑看公孫瓚掉地上，策馬沖過來挺槍就刺。
眼看公孫瓚就要去報到了，旁邊轉出一個少年將軍，飛馬挺槍，直取文丑。這個斜地里殺出的少年，身高八尺，濃眉大眼，威風凜凜，這是誰，常山趙子龍，趙雲。趙雲和文丑大戰了五六十個回合，勝負未分。公孫瓚的部下帶著人馬趕過來救下公孫瓚，文丑一看，掉轉馬頭就跑了。為什麼趙雲會在這里出現。原來趙雲本來是在袁紹手下當兵的，因為看到袁紹並沒有忠君救民的心，所以準備來投靠公孫瓚的，恰巧在這里遇上了公孫瓚，並救了他。
第二天，公孫瓚把部隊分開左右兩隊，騎的都是白馬。公孫瓚部隊里面的馬基本上都是白馬，因為公孫瓚曾經和羌人交戰，基本上都是挑選白馬為先鋒，所以有白馬將軍的稱號，打到最後的時候，羌人一見是白馬就趕緊逃跑，所以公孫瓚的部隊里面的白馬非常多。
袁紹命令顏良和文丑各帶一千弓箭手，也分作兩隊。命令左邊的弓箭手『射』前面公孫瓚的右軍，右邊的『射』公孫瓚的左軍。再令麴義帶八百弓箭手和步兵一萬五千，在中軍。袁紹自己帶著馬步兵幾萬人在後面接應。
公孫瓚得到趙雲，卻並不知道他的才能，只是看他穿著的全身鎧甲和拿著的一桿槍，知道趙雲不是小兵，所以也只是給了一小隊人馬給趙雲，放在陣後。公孫瓚派大將嚴綱為先鋒，自己帶領著中軍，立玉橋上，旁邊豎著大紅圈的帥字旗在馬前。
從早上一直擂鼓到中午，袁紹的軍隊都不發動進攻。麴義命令弓箭手都伏低身子在擋箭牌後面，只要听見炮響就放箭。
嚴綱帶著先鋒隊伍直接就沖麴義來。
麴義見嚴綱沖過來，命令弓箭手暫時不動，等嚴綱沖近了，一聲炮響，八百弓箭手一起放箭。騎兵對弓箭，嚴綱很無奈，調轉馬頭準備往回趕，結果被麴義沖了上來一刀砍于馬下。
公孫瓚的先鋒隊伍遭到重創，左右兩軍也想趕過來救人，但是被顏良和文丑的弓箭手『射』住了。袁紹帶著中軍一起殺過來，一直殺到界橋邊。麴義騎馬過去，把公孫瓚的帥旗都給砍了。公孫瓚見自己的帥旗都被砍，回馬下橋。麴義帶著人馬一路沖過去，直接沖到公孫瓚的後軍，正好踫到趙雲。趙雲可不廢話，沖上去，唰唰兩下就把麴義給刺死。趙雲這個後軍一人一馬直接就殺向前去，一路殺到袁紹的軍中，左沖右突，如入無人之境。公孫瓚帶著人馬也跟著殺了回來。袁紹打敗。
說回來剛才，袁紹派出探馬回報戰況，探馬回報說，麴義已經斬了公孫瓚的帥旗，正在追趕敗兵。所以袁紹也沒有作什麼準備就和田豐帶著手下幾百人乘馬出來觀戰，大笑著說︰「公孫瓚這個無能。」話還沒說完，趙雲沖到了跟前，弓箭手趕緊搭弓，還沒把箭『射』出去就被趙雲挑翻了。趙雲把袁紹周圍的士兵都殺了個四散，公孫瓚的部分隊伍也跟了上來把袁紹給包圍。田豐趕緊跟袁紹說︰「主公快點跑進空牆里面藏起來。」袁紹把頭盔扔地上說︰「大丈夫應該戰斗而死，躲什麼躲。」袁紹身邊的人齊心死戰，趙雲沖不進去。
袁紹的大隊人馬反應過來，也都圍了上來，顏良也帶著人趕了過來。這個時候輪到公孫瓚被包圍，還好趙雲護著公孫瓚殺出重圍，一直回到界橋上。袁紹帶著兵追過橋來，公孫瓚的士兵，很多都跌入了水中。袁紹首先沖過橋，結果還沒走五里地的時候，之听到背後喊聲大起，一看，原來是劉備、關羽和張飛帶著部隊趕了過來。袁紹一看是這三個人，魂飛魄散，手中的寶刀都掉地上了，調轉馬頭就跑，被後面的士兵拼死才救過橋去。
仗打到這份上，公孫瓚也收兵回營。公孫瓚跟劉備說︰「還好你們來救我，不然我就慘了。」然後讓趙雲和劉備幾個寒暄寒暄。劉備一看趙雲就歡喜得不得了。公孫瓚和袁紹經過這一仗以後都消停了一個多月，這一個多月里面，劉備是天天去找趙雲聯絡感情，劉備這點心思我們都是懂的，想把趙雲挖過來，並沒有什麼基情在里面。