陳宮在東郡做事的時候，和陶謙交情也比較好，听說曹『操』起兵報仇，要殺盡百姓，所以連夜趕來見曹『操』。陳宮是誰，就是之前曹『操』被董卓通緝的時候把曹『操』抓住沒有去領賞，反而放了曹『操』的那個縣令。曹『操』知道陳宮這次肯定是來作說客的，本來不想見他的，但又滅不過舊情，只好請他帳中相見。
陳宮說︰「我听說明公你大兵壓徐州，為了報父仇，要殺盡百姓，我特意來勸你的。陶謙是個君子，並不是見利忘義的人，你父親的死是張干的。而且這些無辜的平民百姓，跟明公你並沒有仇，沒有必要殺他們啊。」
曹『操』怒了︰「你當初離我而去，現在又有何面目來見我。陶謙殺我一家，我一定要報仇雪恨。你現在作說客，我不听你又怎麼樣！」
陳宮嘆息︰「那我也沒有面目去見陶謙了。」于是投靠陳留太守張邈去。
其實曹『操』是知道這次的主要真凶是張。但是那又怎麼樣。我現在的地盤也要擴張，剛好找到出師之名，把陶謙殺了，徐州就是我的。況且這是一個既可以報仇又可以佔地盤，而其他人還不敢怎麼樣的機會。不打你打誰。
陶謙在徐州听說曹『操』一路殺過來，嚎嚎大哭，百姓的無辜慘死，都是我引起的，可憐徐州的百姓要遭此大難了。哭完還是要召開緊急軍情會議，不然真的被曹『操』把全城的老百姓都剁了。曹豹說︰「曹兵既然已經到了，我們就不可以束手等死，我願意助使君一臂之力破了他。」陶謙無奈，但也沒有辦法，難道真的要和曹豹說的那樣束手等死？只好帶了人馬出城擺開陣勢。
遠遠地看去，曹『操』的人馬就像霜鋪雪涌一樣，中軍豎著白旗兩面，上面寫著報仇雪恨。曹『操』縱馬出陣，揚鞭就對陶謙大罵。陶謙也出馬前面說︰「我本來是要結識明公才派張護送你父親的，沒想到張賊心不改才這樣的，實在是不關我的事。」曹『操』說︰「老匹夫，殺我父親！誰可生擒這個老賊？」
夏侯惇拍著馬沖了出來，陶謙知道自己不是對手，趕緊跑入陣中。曹豹挺著槍沖出來迎戰夏侯惇。兩馬交戰還沒有兩個回合就都鳴金收兵了，原因是，狂風大作，飛沙走石。
陶謙入城以後和手下一商量，曹『操』這次這麼多人馬，我們算是死定了，為了徐州的老百姓，我願意把自己綁了送去給曹『操』，他要殺要剮都隨他。
陶謙這話還沒說完，一個人站出來說︰「府君你久鎮徐州，人民感恩戴德。現在曹『操』雖然人多，但是城還沒破，只要府君堅守不出，他暫時也耐不了你何。我雖不才，願略施小計，教曹『操』死無葬身之地。」眾人大驚，這個時候還敢說讓曹『操』死無葬身之地這話，吃驚嗎？吃驚。這個說這麼大話的人是誰，原來是糜竺。
糜竺，字子仲，富豪。據說有一次糜富豪坐著馬車回家，半路的時候遇到一個美女要求搭個順風車。對于這樣的請求，糜富豪請這位美女上車，自己則下車走路，而且是目不斜視。走了幾個公里路，這位美女就要告了，臨別的時候說︰「我是火神，原本準備趕去你家放火的，看你剛才以禮相待，所以特意告訴你，你現在可以快點回去，把東西都搬出來，我半夜再來燒你房子。」這是《三國演義》里面說的，具體情況是否屬實，我猜大概是這個火神其實就是一實實在在的美女，至于職業是干嘛的我不知道，估計接了個任務要燒糜富豪的家，但是有心要看看這糜富豪是何許人也，才特意安排的巧遇。
糜竺獻計說︰「我願意親自去北海郡，向孔融求救；另外再派一個人去向青州田楷求救。只要這兩路人馬過來，曹『操』必定要退兵。」
陶謙趕緊寫好兩封信，問帳下誰敢去青州求救。一個人轉了出來應聲願意前往，這個人就是陳登，字元龍。陶謙打發陳登去青州以後，讓糜竺帶著書信去北海求救，自己則帶著人馬守城了。