劉備因為兵少，所以依山傍水下寨。兩軍擺開陣勢，那紀靈使一口三尖刀來到陣前挑戰。紀靈在陣前大叫︰「劉備你個村夫，居然敢侵犯我的地盤。」劉備也大叫︰「我現在是奉天子詔書來討伐你這些逆賊，你們居然還敢反抗，罪不容誅！」紀靈大怒，拍馬舞刀直奔劉備而來。劉備身邊的關二哥拍馬沖出去就和紀靈干了起來。打了三十多個回合，紀靈終于知道關羽戰斗力的強悍了，打得紀靈手都軟了，再這樣下去肯定要敗下來，于是紀靈一邊打一邊跟關羽說，歇息一會再和你打。關二哥于是拔馬回陣，等著個紀靈回去喝點水吃點東西再把這廝給砍了。紀靈回去以後居然不敢出戰了，還派手下副將荀正。關羽一看，你居然派個小兵出來，實在不想鳥你，于是就跟荀正說，回去把紀靈叫出來，我要和他分個勝負。那荀正實在是個不知道死字怎麼寫，在陣前對著關羽說︰「你這個無名小輩，怎麼還用我們紀將軍出手，我就能收拾你。」關羽大怒，居然還敢小瞧我，拍馬上去一個回合就把荀正砍了。
劉備看到關羽已經出戰告捷，趁這個勢頭揮兵掩殺，把紀靈殺到淮陰河口。紀靈敗退淮陰河以後也不敢直面交戰，次次來偷營劫寨都被徐州兵給殺退了。兩軍就這麼對持著。
我們再看看徐州這邊的情況。張飛自從接手徐州的事務以後，一應雜事全部交給陳元龍負責，軍機大事就自己斟酌著辦。這一切看上去沒有什麼大事發生，所以張飛也放松了，有一天就大擺筵席請徐州的官員聚集一起大挫一頓，所謂有肉就要有酒。酒席上張飛就發言了︰「我大哥臨走的時候吩咐我少喝酒，怕出事。今天難得大家都來得這麼齊，我們今天就一醉方休，明天繼續戒酒，希望大家幫我守好城。今天在座的各位都要喝。」說完張飛就揣這一打壇酒挨個挨個地敬下去。這是什麼邏輯我們不用管。張飛一路喝下去早把那一壇酒喝光了，醉是已經醉了，但什麼是酒鬼，酒鬼就是我還能喝。張飛一直敬到曹豹這里，曹豹說，我從不喝酒。要知道這麼多人之中有一兩個不喝酒的是很正常的，也許有人會說，不喝酒就是不給面子領導。估計張飛就有這麼點心思，所以就說了，大家都是廝殺的漢子，你為什麼不喝酒，我就要你喝一杯。曹豹推月兌不過去，也擔心張飛捏著他不放，所以也不管這酒是什麼味兒，咬咬牙咕隆一下就喝了。張飛酒巡一輪以後又重頭再來，這下又輪到曹豹這里了。曹豹說，我確實不能飲酒。張飛就說了，你說你不能喝，那剛才你又喝了？曹豹再三推卻不飲，結果張飛就發怒了。要知道平時就算張三爺一個人喝酒的時候喝醉了還要鞭打士兵，現在你當著這麼多人居然不給我面子，便命令士兵拿下曹豹要仗打一百軍棍。陳元龍看張飛又要刷酒瘋了，于是站出來說︰「玄德公臨走的時候都吩咐你什麼來著。」張飛說︰「你個文官管好你文官的事就行了，別想來管我的事。」曹豹無奈，只好向張飛求饒︰「翼德公，你就看在我女婿的面子上，放過我吧。」張飛問︰「你女婿是誰？」曹豹回到說︰「呂布是也。」張飛一听是呂布就火起︰「我本來不想打你的，你卻拿呂布還唬我。我偏要打你，而且打你就是等于打呂布。」說完張飛就拿鞭子鞭了起來，一直鞭了五十下，才在眾人的勸告中停止鞭打曹豹。
曹豹被張飛打了一頓以後心里更是憤憤不平，連夜寫了封信讓人送去給小沛的呂布。信上把張飛把自己打了一頓，對呂布的無禮謾罵添油加醋說了一遍，而且還說，現在劉備帶著大部隊往南陽去了，今天你可以乘張飛喝醉了偷襲徐州。
呂布收到這封信以後，也動了心思，于是把陳宮找來商量。陳宮說，小沛這本來就是不變久留之地，既然有這麼個機會，我們就要抓住這個機會把徐州給佔了。呂布听從了陳宮的建議，連夜披掛上馬，集結部隊就往徐州而來。