88靡費的拖拉機卡車
去濟南府的一路上，徐建寅和薛福成滿口贊嘆這拖拉機卡，稱之為日行千里。
其實大清國這北方官道，全是黃土路，還坑窪不平，為了安全不翻車，姚梵根本不敢叫司機跑快，嚴格限速在20公里左右。即便如此，還是十分顛簸難行，一天從早開到晚，不過才跑了200公里不到，遠遠沒有達到拖拉機卡40-50的正常時速，距離70的最高時速更是差了遠了。
只是青島口一日到濰坊，這樣的速度實在是聞所未聞，除了跑死驛站快馬，大清國誰听說過有這樣的玩意？這不由得徐建寅和薛福成不連聲贊嘆。
徐建寅和薛福成與姚梵同乘一輛卡車，卡車後面鋪了厚厚稻草，一路下來，倒也舒坦。當晚在濰坊的官營驛站歇了一夜，此地條件還不錯，專門招待出差旅行的官員和差役，至于姚梵帶的一個排20名隨行鄉勇，則寄宿在城旅店里。
次日天一亮，車隊再次出發，傍晚十分已經抵達濟南，只見天上一片火燒雲，紅彤彤的昭示著太陽尚未完全落下。
徐建寅和薛福成指明道路，于是車隊直奔機器局的所在——濟南城北黃河邊的濼口而去。因為此處地勢較高不易被淹，丁寶楨便在這里買了三百畝地用來開設山東機器局。
徐建寅和薛福成忙碌著四處找人，打算搭建吊架來卸貨，姚梵則帶著伙計和所有司機，開了兩輛卸下後面掛車的拖拉機卡車便進了濟南城，回到遇春商號濟南分號歇息。即使是傍晚，這兩輛車也被大量無聊市民跟在後面跑著，姚梵也不知他們腦里想的是啥，跟著後面追著跑有意思嗎？
濟南分號已經掌握在管家羅冠群和伙計王傳年手里，賀萬有已被他哥哥賀萬年勒令，要他立即回去青島口家里。可賀萬有不傻，知道回去沒好果吃，于是死賴在濟南不肯走，成天躲在買來的宅里，和他討來做妾的小寡婦廝混。
次日一早姚梵就被從商號里叫醒，說是官差有請，點名要姚梵開拖拉機卡車去衙門。姚梵只得匆匆漱洗後出來，帶著巡撫衙門派來的官差一起乘上拖拉機卡車，浩浩蕩蕩的沿著城大路一路開去。
這一路又引起無數百姓爭相圍觀，居然把巡撫衙門前那塊足球場大小、大青石鋪就的廣場擠得滿滿當當。
姚梵心里郁悶「早知道我就步行了，引來這樣攘攘的人流，老丁豈不是要生氣？」
姚梵進到後堂，見丁寶楨一襲青袍、腳踏黑布鞋居坐著，依舊是面無表情的那副樣。姚梵最近在夢里經常夢見這個場面，只是丁寶楨在夢里的第一句話，總是「姚梵，你可知罪？」
「晚輩拜見大人。」姚梵深揖一禮，依舊是不跪，從他來大清國開始，他就沒跪過任何人。
也不知丁寶楨惱沒惱，反正他形象老邁儒雅，惱怒也不會形于色的。
「姚梵，听說你拉了十輛洋車來濟南送貨，前天早上出發，昨晚便到了，可是真的？」丁寶楨問。
丁寶楨雖然青袍布鞋，但折在他手里的太平軍、捻軍、和所謂亂黨人頭少說也上萬了。他這輩，科舉得意于萬千士，指揮軍隊殺人如麻，朝野罕見的武雙重顯赫經歷，令他說話都帶了一種不怒自威的氣勢，眯縫的三角眼總是在試圖透視人心。
姚梵見丁寶楨沒讓他坐下，只得站著回話︰「是十輛拖拉機卡車，燒柴油的，來回濟南和青島口一趟，十輛車加起來要燒4000升柴油。」
姚梵每次見到丁寶楨，都覺得自己應該裝的諂媚一些，應該學著清人做官的秘訣「多磕頭，少說話。」應該跪下來拼命磕頭才是，可偏偏，他跪不下來。
遙想當年**上，一句「國人民從此站起來了」，讓海內外億萬萬華夏同胞淚如泉涌。國人好不容易站起來了，如今卻要讓他一個新國人在此跪下，絕不能夠輕易辦到
「我進一步多不容易啊，要我退一步，門都沒有！要我跪？我先要你死！」姚梵以前讀書時，每每遇見難題，總是會這樣鼓勵自己。
「燒油？姚梵，那柴油是什麼？一升所需幾何？」丁寶楨眯縫著眼，面無表情地道。
「大人，柴油是石油里提煉的輕質油，工藝非常復雜，石油提煉出煤油已經是非常昂貴了，要提煉出柴油，一升便要一兩銀。」
反正這年頭全世界沒人從石油里提煉柴油，都是用來提煉煤油的，煤油用作有機溶劑、潤滑劑和照明用途，甚至有歐美的醫生說煤油可以當藥服用，治療癲癇或者各種疑難雜癥，這年頭的西醫西藥基本上和老醫差不多，各種玄幻的藥方不計其數，相比之下，醫那些「三年的露水」或者「十年的井繩」經過熬煮作為藥引，倒還吃不死人，算是良心藥了。
丁寶楨一听這柴油這樣昂貴，默然無語，想了一下，覺得姚梵還是蠻忠心辦事的，只是此的腦殼被洋人帶壞了，華禮儀全沒學到。
「你破費了，坐下吧。」
姚梵這才落了坐。
「既然機器到了，什麼時候能裝好？」丁寶楨最關心的就是這個問題。
「最慢兩個月，最快一個月。」姚梵給自己留了余地，其實這套設備實在是簡單的很，為了便于迅速安裝，姚梵把施工圖紙都翻爛了。」
丁寶楨點點頭︰「帶我去看看你那拖拉機卡。」
丁寶楨轉身進了後面，換上官服，帶著姚梵出了巡撫衙門。
老丁把行頭扮上，這氣派立刻就不一樣了，府衙外十八引路騎兵加三十帶刀兵丁齊出，將廣場無關人等清理到四周待著，間場地空出來，二名差役拿著杏黃色羅傘從府衙走出，後面是兩個鑼鼓手齊刷刷敲響兩面銅鑼跟在後面，一共敲13道，後面十個掌排差役手拿肅靜、回避等等報名排，兩兩並行走出府衙，十個手拿飛虎旗、青扇、金環棍等等儀仗物品的差役跟在後面，最後是丁寶楨坐著八抬大轎緩緩出來，邊上姚梵只得步行跟著，心里暗罵這老東西架太大。
「這便是拖拉機卡車？」丁寶楨下轎問道。
「是。」
「你開給我看看。」
姚梵生怕新司機手拙，緊張撞到人，于是自己親自上去開了一圈，頓時滿場轟然，所有人都嘖嘖稱奇。
面對開完車下來的姚梵，丁寶楨冷冰冰道︰「這洋人果真是奇技yin巧，花這麼多心思來造這樣靡費的車，濟南到青島，運一百大車貨物也要不了百兩運費，這車卻要耗去4000兩，實在無用。」
姚梵知道丁寶楨這話是說給身邊人听得，他這樣的人，絕不可能把真實想法公然說出口。
「大人說的是。」姚梵附和道。