沈燕芳退了休以後就閑在家里，偶爾心情好了，也會來喬茵住的地方「視察」。
因此一大早把喬茵逮了個正著之後，沈燕芳便拎著一大袋剛買的菜，輕車熟路地就開了門進屋。沈燕芳通常要看一上午的新聞，因此打開電視後沒有急著嘮叨，打發了喬茵去洗菜，直到中午開始做飯，才真正展開了「審訊」工作。
「黃玲在外面出差，打你手機又打不通，就急急忙忙打我的電話，叫我過來看看你。」從走進廚房的那一秒開始，沈燕芳的嘴皮子就掀個不停，「她也不說是什麼事，我一猜就知道是你跟小鄭出了問題！告訴過你多少次了，男人長得好看不能當飯吃，再說人家小鄭雖然沒有你對門那個小肖好看，但也端端正正干干淨淨，又是個大學教書的，跟你不知道有多合適！你說你這姑娘怎麼就掂量不清呢？」
「哎呀媽！我都說了不是我要分手，是鄭子昊要分手！」喬茵在一旁給她打下手，熟練地把番茄切成丁，瞧著那紅彤彤的顏色，嘴也跟著饞了，「他跟他初戀，也是一當老師的，舊情復燃啦。人家那是多少年的交情了，網上都管這叫真愛，我這平平淡淡的四年能比嗎？」
喬茵不喜歡跟別人分享負面情緒，哪怕是在自小與她相依為命的母親沈燕芳面前，她也更習慣嬉皮笑臉地糊弄過去。倒也不是她裝，只不過那些會讓她產生負面情緒的事，只有在她自個兒一個人想的時候才會影響她。要是放在人前光明正大地聊了，多半就會成為她拿自己打趣的資本。
沈燕芳恨鐵不成鋼，舉起鍋鏟作勢要打她︰「你還有理了是吧！這分手的是誰呢，啊？皇帝不急太監急！」
伸出胳膊假裝躲閃，喬茵咧了嘴笑，一雙大眼楮彎得像月牙，張嘴就百般狗腿︰「對對對，看到太監急，皇帝就不急了。有媽幫我急呢，我急什麼？還是媽你對我最好啦。」討好完還不忘抱住沈燕芳的胳膊撒嬌，腦袋卻是往鍋里的糖醋排骨那兒探的，一臉饞相，「嗯好香，先讓我嘗一塊唄？」
剛被她哄好，一听她提到吃的，沈燕芳又揮起鍋鏟要教訓她，「就知道吃！」
喬茵這回不躲，只抄了筷子從鍋里夾出一塊糖醋排骨送進嘴中，笑眯眯地點頭︰「嗯~好吃好吃！媽你吃不？我喂你！」說罷又夾了一塊，要送到沈燕芳嘴邊。沈燕芳連忙躲開，滿臉嫌棄，「拿開拿開，這麼甜的東西我不吃！」
等到菜都端上餐桌了，「審訊」才終于進入尾聲。沈燕芳在餐桌邊坐下來，長長嘆了口氣，挑眉看看喬茵︰「你跟小鄭真的沒希望了？」見喬茵抬起頭眯眼一笑，她心里頭也有了底，只能再嘆一聲，「唉，要不是你今年都二十九了，就你現在的條件，慢慢找也是可以的。」
「二十九也不老。」喬茵咬著筷子打量一桌菜，琢磨著該先吃哪道，「大不了我就一個人過一輩子嘛，又不是錢不夠用，怕什麼呀。」
「你是現在還沒老才敢這麼說。」嗔怪地瞧她一眼，沈燕芳夾了塊喬茵最愛吃的糖醋排骨到她碗里，算是先一步替她決定了，「不管怎麼樣，對門那個小肖真的不行。你听媽一句話，媽是為了你好。」而後又狐疑地審視喬茵一番，「你倆昨晚真沒發生什麼吧？」
喬茵迫不及待地咬下骨頭外的一圈肉，「真沒有，肖楊可正直了。」
「哼，孤男寡女的，難保不會想什麼齷齪的東西。」沈燕芳撇了頭，對這樣的評價不屑一顧，轉而卻又哼哼唧唧起來，「不過也對，這做刑警的每天都那麼累，指不定都沒力氣干那事了。你看看，你要是找了他做老公，以後連孩子都生不出來。」
差點被嘴里的肉嗆著，喬茵眼中含淚咽了肉，好不容易才憋出一句話來︰「媽，你這邏輯可真夠驚為天人的……」
與此同時，剛吃完半份盒飯的肖楊正蹲在命案現場的一具尸體旁，仔細觀察死者身上的傷痕。凶案發生在死者家中，被害人名叫鐘政，五十二歲，是省會中級人民法院的法官。考慮到死者身份的特殊性，警方還沒有通知媒體對此事進行報導。
站在肖楊身邊的嚴聰也蹲下來，視線掃過鐘政血淋淋的尸體︰「總共被割了三十六刀，致命傷是脖子上那一刀。凶手明顯有虐待傾向，仇殺的可能性最大。」
肖楊還在察看那些傷口，「作案工具也是彈簧刀。」
「你覺得這個案子跟前三個案子有關？」皺了皺眉頭，嚴聰對他話里的意有所指不予苟同，「作案手法完全不一樣。雖然凶器都是彈簧刀，但那三個被害人都是被一刀封喉，而且他們除了職業以外沒有任何相似的地方，也互不認識，更像連環殺手隨機挑選的目標。」他環顧一眼沒有留下多余線索的屋子，兩條胳膊展直搭在了膝蓋上，「這個不同，凶手趁鐘政的老婆和兒子不在家的時候下手，顯然了解鐘政一家的作息，加上現場沒有留下證據，尸體上又呈現被虐待的痕跡，應該是有計劃的作案。」
「前三個被害人的職業分別是記者、報社編輯還有警察，被害人的類型全都指向與刑事公開相關的群體。鐘政在法院負責審理的多數是刑事案件，也符合凶手目標的條件。」肖楊的視線依然逗留在尸體的各個傷口上，臉上沒有多少表情，語氣十分平靜，「雖然對方是個五十多歲的老人，但凶手沒有掉以輕心，先一刀斃命，再對尸體進行折磨，事後還沒忘記清理現場。頭一次殺人，不可能做得這麼一絲不苟。」
又瞥了眼鐘政脖子上皮開肉綻的刀痕，他不難看出凶手下手得非常干淨利落，「而且兩個月內四起凶殺案的作案工具都是彈簧刀，說是巧合也太牽強了。」
「也就是說，頭三次殺人都是凶手在練習？」沉吟數秒，嚴聰點點頭，「也有道理。前兩個被害人都是女性，身上多少有防御的痕跡，多半是因為凶手計劃不周，或者在猶豫。第三個被害人是男性，卻沒來得及掙扎就被割了喉。凶手的手法在變純熟。」
肖楊頷首，接著道︰「前三個死者都是一刀斃命，除了職業選擇具有傾向性以外，凶手沒有表現出更多的私人情感。」他面不改色地揭開尸體的領口，視線從死者鎖骨附近的刀痕上滑過，「在鐘政身上則明顯是在宣泄。」
「鐘政才是他真正的目標。」嚴聰明白了他的意思，飛快地站起身摘下手套，「我叫小陸他們去陳浩翔住的地方看看，他爸陳文兩個月前心髒病突發死在了監獄里，正好是第一個被害人出現不久前的事。」掏出手機撥打了一個號碼，他看看仍蹲在尸體邊的肖楊，「上次在報紙上看到當年審陳文那個案子的就是鐘政，本來陳文就冤，現在又死在了牢里，陳浩翔肯定恨死了鐘政。」
對方不置可否，嚴聰便拿著手機走出了屋子。
思考了片刻，肖楊也起身，摘了手套拿出手機，在聯系人里找到一個之前從未主動聯系過的名字，按下了撥通鍵。沒過多久電話就被接通，他不等對方出聲就率先開口︰「喬茵？」
電話那頭的喬茵似乎愣了愣，才回應︰「嗯，是我。」
「問你件事。」肖楊單刀直入，「陳文之前是在你們律所工作的嗎？」
「你是說上個月過世的那個？對，他之前是我們律所的律師。」
「嗯。」簡單應了一聲，他又問，「你最後一次聯系他兒子陳浩翔是什麼時候？」
她回憶了一會兒，「好像是兩天前。怎麼了？」
「沒事。」冷冰冰的兩個字應付過去，他重新佔據對話中的主導地位，「我記得陳文當年是因為律師偽證罪才被判了刑，他負責的那個案子最後是怎麼結案的？」
「他的當事人被判了死刑立即執行。」喬茵言簡意賅地答完，在他再一次發文前又緊接著補充，「其他細節我記不清了，四年前的案子，你如果需要詳細的卷宗，我可以去一趟律所拿給你。」
「不用了，有需要的話我會派人去拿。」余光瞥見嚴聰正大步流星地走過來，肖楊便提前結束了通話，「先掛了，你繼續忙。」他掛斷電話，把手機塞回褲兜里，迎上嚴聰的視線，「怎麼樣？」
「陳浩翔不在家，他今天一大早就把銀行卡里的所有存款都提出來了。」嚴聰蹙緊了眉心停在他面前，「小陸他們在他家床底發現了一把帶血的彈簧刀。我覺得這事有蹊蹺，他前面的反偵察工作做得這麼好，不可能跑路之前留下這麼明顯的證據在家里。」
而此時，掛斷電話的喬茵看了眼手機，把洗碗池里洗好的碗筷收進碗櫥，一邊擦手一邊從廚房探出腦袋，問客廳里的沈燕芳︰「媽，你現在就回去嗎？」擦好了手，她解開圍裙走出廚房，「我剛好要去趟律所，可以開車送你。」
沈燕芳也沒別的事，自然樂得她開車送。
喬茵于是就開了車送沈燕芳回家，然後又去了律所。他們的律所周末通常都有人加班，這天也不例外。喬茵跟同事打了招呼，就徑直來到存放卷宗的工作室里翻找當年那個案子的卷宗。
還沒有找到，她就听有人敲門，回過頭一看，是律所里的張律師。
「喬老大。」他對她點點頭，指了指律所的接待室，表情很是無奈，「有位先生要請代理律師，但非得先跟老板談。今天呂老大身體不舒服沒有來，不如您先？」
這間律師事務所是喬茵和另外兩個律師合伙開的，頭兩年還挖來了幾個老牌律師，名聲慢慢也響亮起來。他們三個合伙人這幾年也沒閑著，大大小小的事盡量親力親為，接過的案子也不少。
「好，我馬上去。」喬茵點頭，瞅瞅手里的卷宗，只好先拜托張律師︰「你現在忙嗎？幫我找份卷宗吧，就是陳文律師代理的最後一個案子，四年前的，找到放我桌上就行了。」
張律師答應下來，喬茵道了謝，便趕去了接待室。
等在接待室里的是個看上去近三十歲的男人，戴著金絲眼鏡，西裝革履，看起來斯斯文文。喬茵微笑著走上前同他握手︰「您好，我是這間律所的老板，喬茵。」
「您好，喬小姐。我叫李仲成。」握了握她的手，男人又從西裝口袋里拿出一張名片遞給她，臉上也露出淺淡的笑容，「是這樣，我想請你們幫我打一場官司，但是這個案子有點復雜，所以我希望直接跟您談談。」
喬茵收下名片，點點頭表示理解，側身邀請他︰「請先來我辦公室吧，我們先了解一下情況，然後詳談。」
「好。」李仲成邁開腳步，剛走出兩步卻又忽然停下來，伸手捂住胃部，忍痛似的糾起了眉頭，臉色變得有些蒼白。喬茵注意到他不對勁，趕緊上前︰「怎麼了？您不舒服嗎？」
他抿了抿嘴唇，抬起頭勉強支起一個微笑︰「抱歉，我來得太急了，早上和中午都還沒有吃過東西，腸胃有點不舒服。」
听完他的解釋，喬茵神色稍松，抿嘴歉疚地開口︰「是我考慮不周。李先生您想吃點什麼？附近餐館很多，我們可以先去吃點東西，您不能餓著。」「不好意思，耽誤您的時間了。」李仲成面無血色地道歉，抬起手腕看了看手表上的時間，「您先忙，我來的時候看到附近有家泰國菜館，先去吃點東西再過來找您。」
喬茵看他虛弱的模樣，還是不大放心，「您是說泰好食嗎？我開車送您過去吧，那里有點遠，現在正好是高峰期，打車不方便。」
沒有再拒絕，李仲成點點頭同意了。
喬茵便拿上包跟他一起離開，臨走前又想到點什麼，找到還在翻找卷宗的張律師交代了一句︰「張律師，李先生沒吃飯，我送他去泰好食。你找到卷宗之後記得放到我辦公桌上，麻煩了。」
「好的好的，開車注意安全。」
她把車開出寫字樓後面的停車場時，正從法院出來的肖楊也接到了嚴聰的電話。
「李成不在家，但是我們在他住的公寓里找到了關于陳文那個案子的剪報。」電話那頭的嚴聰告訴他，「他把所有跟那個案子相關的報導都剪下來貼在了牆上，還用紅筆圈出了提到過他哥哥李建輝的地方。」頓了頓，他又說，「跟寫陳文的篇幅比起來，少得可憐。」
「所以他才會殺記者和報社編輯。」肖楊從台階上走下來，迅速來到警車邊打開了車門，跨進車內，「媒體關注的是陳文因為律師偽證罪而坐牢，結果死在了監獄里。他們想借此揭露審判員濫用律師偽證罪的惡性後果，卻忘了關注陳文代理的那個案子本身。當年李建輝被判死刑立即執行，已經給李成帶來了很大的打擊。現在好不容易有機會還李建輝一個清白，公眾關注的焦點又受媒體的影響全都集中到了陳文身上。」
「所以李成決定親手給哥哥報仇？」嚴聰想了想，「他沒有帶走衣服和現金，應該還沒跑路。原本應該是上班的時間，人也沒在公司。他都已經殺了審判長和陳文的兒子，還能去哪？」
「把李建輝的案子交給陳文，最後非但沒有幫到李建輝，還讓他死後都失去了伸冤機會的人，也是罪魁禍首。」發動警車，肖楊調轉了車頭，踩下油門開往市中心，一手握著手機冷靜地得出結論︰
「去陳文工作的律所。他要殺律所的老板。」