也許是自然環境的滋養,也或是說心情的開解舒暢,抑或是赫蒂的愛心潤肺湯的作用,更或是其它未知原因的共同作用——總而言之,在抵達莊園後的一段時間里,卡米爾-梅達的身體迅速好轉,不僅咳嗽少了,胸悶輕了,更有閑情逸志,每日早晚在莊園附近散步,美其名曰親近大自然,鍛煉身體。
每日早上一趟的歷行溜達完畢後,便是上午茶時間,喝的是莊園自產的花茶,以干花泡水,佐以花蜜,有淡淡花香與甜香——這也是維爾莉特和赫蒂的最愛,早在帕布里奇亞,她們就習慣了在自家種植一些好養活的花類,既裝點生活,又可以用花瓣作菜泡茶;到了特納莊園,這樣的習慣也保留了下來,只不過,泡茶用的花朵變得更加精貴,茶水的品質也隨之提升。
卡米爾的上午茶時間同時也是赫蒂的考驗時間——每天歷行在這個時間點,卡米爾會指點赫蒂的教養,這對于赫蒂而言卻是日行一次的折磨。
卡米爾雖未正式同意成為赫蒂的教養師,但卻為她的學習與成長制定了周密的計劃,以三天為一個周期,第一天學文學,第二天學禮儀,第三天學技能,以此輪換,所學事物也是極其繁復瑣碎。
例如文學中便包括宗教、詩歌、歷史、語言、哲學、思辨等等各項內容的學習與各種能力的鍛煉;
禮儀不只包括各種場合的著裝打扮、行禮跪拜,還包括舞蹈學習與形體訓練,甚至還包括貴族律法的解讀與運用!
至于技能就更不用說了,上至統籌管理家務,掌控商業經營,下至個人廚藝、繡花等各種基本技能的學習……
其細項之繁復,如果列成清單,恐怕能寫出數米之長的書卷來!
以卡米爾一句最經典的話來概括,一名合格的淑女終其一生都在學習與進步——赫蒂在最初听到卡米爾的大綱規劃的時候,不只一次地在心中咒罵與吐槽,一直到如今開始按照這樣變|態的標準在自我鞭策的時候,咒罵與吐槽已經可以上升到某種咒怨的地步了……
……
「……禮儀既是一種對歷史傳統的尊重,同時,也是呈現女性美好體態的表現,行禮之時,做到動作標準到位,流程熟悉順暢,那只是最簡單的要求——也是你現在需要達成的標準。」卡米爾在禮儀教養方面是一絲不苟,不允許有絲毫異議的,每次點出問題時雖然都是用輕柔平和的口氣,但每一個字卻都像是一把利劍,直穿入赫蒂的心髒,令她疼了又疼,傷了又傷,並且,更殘忍的是,這樣的「疼」與「傷」還是每天必歷的事情……
赫蒂覺得,再不過兩天,自己就一定會得胃病的……
胡思亂想間,難免有些走神,手下的動作就稍稍快了幾分——只這一下,一根柔|軟的短教鞭已經敲打在她的後背上。
不算很疼,卻是明確的警告。
這種特制教鞭敲打在身,只會有疼感,卻不會傷及皮肉,更不會殃及筋骨,甚至連一條小紅印子都不會留下,只是,如果一旦在同一地方被連續擊打幾下的話,這種疼感卻會莫名留存在身體中,並在接下來的數天時間里,持續疼痛,令人連睡覺都睡不好……
赫蒂之所以對它的「威力」如此清楚,自然是因為她已經親身體驗過這種無時不刻、無處不在的疼痛……
學習期間,赫蒂身上穿的都是最傳統的淑女裝,領部直扣到頜下,就算是夏天也是蕾|絲長袖裝,寬大的裙擺沒有兩三個僕人的幫忙根本穿不進去,並且,裙擺之大之蓬,可以在里面藏進個把人都不會被人發現——這樣的裝束,從外公老特納去世後,赫蒂就已經很多年沒有再穿過了!
這樣的裝扮自然要求著裝者必須時刻保持姿勢,站立時要抬頭挺胸收月復,盡力施展曲線,行動時也要沉穩且輕盈,每一步的距離與頻率都要保持在某種正當好的範圍內,如此,才能保證著裝者時刻展現出自己最美好的一面。
如果單單只是行禮走動一類的,倒還好,關鍵是,赫蒂還得穿著這一身跳舞——不僅要跳,還要跳得格外優雅美麗,盡顯風度!
這簡直就是一場災難!
而災難在維爾莉特的欣慰與特納子爵的鼓勵下,將一直持續很久,很久……
……
最近以來,赫蒂一直在完善一些最基本的技能,包括各種行禮姿勢以及基本的舞步——這樣可以令卡米爾系統而客觀地了解赫蒂的基本情況。
只是,這樣的展示與教學是細碎而枯燥的,有時候,經常是同一個動作的反復矯正,或是同一個舞曲的重復練習,一遍又一遍,直到教學時間的結束。
對此感到疲憊的不只是赫蒂,也包括卡米爾——前者累心累身,後者雖不累身,卻是雙倍地付出心力。
「淑女學習是一個自我淬煉的過程,我不僅需要花費時間與精力,更需要動腦子,有悟性,單純只是依著固定的模式去完善,最終只會成為一根笨木頭,」又是一次指點完畢,卡米爾慢聲細語地敲打著赫蒂,「你是有悟性的,只是,沒上心而已,如果未來幾天還是這樣的話,我想,我們彼此都不需要再勞累對方了。」
赫蒂聞言,不好意思地垂下頭,雙手輕絞絲帕,諾諾應了一聲,而後目送卡米爾走遠,沮喪地嘆嘆氣,轉身便向廚房的方向而去——還沒到午餐時間呢,她就已經覺得有點餓了,最近一段時間食欲大增,這樣的話,恐怕會長肉的吧……
想著,赫蒂模模小肚皮,生怕在她不知道的時候,肚皮上就堆起了一層又一層「游泳圈」……
還沒進廚房,首先聞到一股淡雅的清香,赫蒂抽了抽鼻子,很開心地走進廚房,直向米婭而去︰「嗯∼好香的味道,米婭,你在蒸什麼糕?」
米婭動作輕巧地揭開蒸籠,取了一床點心,笑說道︰「昨天听您說木莎草用熱氣蒸煮時會散發出濃烈香氣,所以,今天就特地做了這樣一籠香糕,您嘗嘗,看看味道是否合口。」
赫蒂接過小勺,舀了一塊半透明狀的香糕,果凍狀的糕點在勺子里顫巍巍地晃動著,好像隨時會從勺子里「越獄」一般。
一口吞入,香氣逼人,清涼舒爽,很有一種直逼腦門的暢爽感受。
「米婭,你的手藝真棒!」赫蒂一口又一口地吃完點心,模了模有些滿脹感的胃,幸福地沖著米婭豎起大拇指,笑眯了一雙眼。
「這都是依靠了您的指點,若不是您從書中查閱,誰也不知道木莎草除了煉金之外,還可以用于烹飪。」米婭謙遜而不居功。
「點子再多,也要有人實際操作才能實現,」赫蒂說著,不待米婭繼續謙讓,便轉了話題道,「說來,小丹尼的假期應該也就在這一兩天時間里吧,您可以讓他去查查木莎草的移植方法,以後在莊園後面的花園里種上一些,夏天用它制作食物,最是清潔解暑。」
「小姐,您放心,丹尼回來後,我一定讓他把事情辦好,」提及小兒子,米婭不免對赫蒂更多一分喜愛與尊敬——正是由于她的慷慨資助,小丹尼才得以成為煉金師學徒,未來前途,不可限量!
還有什麼比孩子有出息更讓父母驕傲和幸福的事情呢?