在人類帝國的政治體系中,貴族議會是一個非常重要的存在,它既是眾議院的重要組成部分,又獨立于眾議院執行獨屬于貴族通用的貴族法。
它既嚴苛地要求著帝國的每一位貴族,監視著他們,不令他們作出有辱貴族尊嚴的事情,與此同時,也是維護貴族統治的堅定武器,甚至有人曾經斷言,貴族議會不死,人類社會將永遠是一個階級分明的社會。
貴族們對于貴族議會也同樣的是又愛又恨——如果能夠合理利用,貴族能夠因此而不斷晉升,獲得無限好處;與此同時,如果被貴族議會打上違規違法的印記,那麼,不僅將受到嚴厲的懲罰,更有甚者將會丟掉沿襲多年的貴族頭餃!
對于赫蒂而言,貴族議會並不是一個讓人感到舒服的名詞,與此相反,她的一切麻煩事都來源于此,所以,當她再一次听說貴族議會的復議提案時,苦惱得直想用腦袋去撞桌子……
當然,撞桌子這種愚蠢而有失儀態的舉止,她只能在腦中想了又想,卻是絲毫不敢付諸行動,取而代之的,她需要在合適的時間抵達合適的地點,以迎接復議會成員的到來……
「復議將會考察什麼樣的內容,這些復議的貴族又將會如何確認我是否具有繼承資格?」赫蒂拿著這些問題向卡米爾請教——作為她的臨時監護人,卡米爾有義務向她解釋這一切。
「復議往往只在一些特殊情況下進行,」卡米爾正襟危坐,言簡意賅地解釋,「根據法典要求,他們會對你的血統、教養,以及經營能力這三方面情況進行綜合評估,半數以上的復議成員確認你合格,才算是通過復議,反之,繼承權契約將即時作廢。」
「評估的標準是什麼?」赫蒂微微皺了皺眉,再問——這些細節是她在文獻上查閱不到的,也是最關乎成敗的內容。
「南努修斯陛下曾經制定過相應標準,後人評估皆以此作為參考,但落實到個人的最終標準,卻是各有特色,」卡米爾眼見赫蒂擔憂,不由得板起臉來,嚴肅道,「赫蒂,身為一名貴族,你應該對自己的血統與能力有絕對的信心——你是貴族,這毋庸置疑,你要堅信,你的一切言談舉止必然是無可挑剔!」
在卡米爾強勢氣場的燻染下,赫蒂也不由得直起腰,挺起背,面目肅然——只不過,于自信一途,她還是差卡米爾諸多。
卡米爾沉默評估著赫蒂,久久,才微微抿了下唇,說道︰「自信、自尊、自愛,不過,這卻不代表著自負——繼承法令第237條第114款第73節,我想,你需要好好研讀一下繼承法,更或許,我們應該增加你的法規學習周期?」
赫蒂當即只覺脊背發涼,既不敢附和,更不敢反抗,只能挺直身軀,以著前所未有的行雲流水般的氣勢行禮告退,然後優雅而迅速地——逃跑……
時光跑得飛快,從弗蘭克接到復議的消息,到他通知赫蒂,再到復議組織的成員抵達莊園,這之間不過只耗去了5天時間,參與復議的成員是五位,其中一位女性四位男性,皆來自佩蘭省各大歷史悠久的名門世家。
諸人此番來勢洶洶,不僅拒絕了弗蘭克的專車接送提議,並且,在初至莊園之後,首先對赫蒂的經營管理能力提出了質疑——
「當我們得知這個可怕的消息時,既傷心又憤怒,」一名胖子用手帕擦拭額上不斷滑落的汗跡,板著臉,嚴肅得近乎嚴厲地向赫蒂控訴,「我無法想象,一名合格的領主在得知自己的附屬人民受到傷害時,如此無動于衷,不僅沒有根絕禍害的來源,甚至連合理的防御措施也不具備——您的所做所為向我們不得不遲疑您的能力,甚至是品行!」
這樣的指責已經十分言重——都已經提升到品行的層面上!由于特納子爵也在現場,這番話雖是針對赫蒂,卻明顯是將特納子爵也納入攻擊對象,所以,如果一個處理不當,特納這個姓氏都有可能從帝國的貴族譜系上被刪除!
赫蒂自然不可能如此呆傻地,毫無反抗地承接下這樣無理而無謂的指責,不過,她也沒有正面就此事與對方對抗,而是同樣嚴肅地斥責對方的失禮︰「尊敬的蒙塔伊子爵大人,您與您的同伴的到來令特納莊園蓬蓽生輝,我與我的家人以及臨時監護人都無比歡迎諸位的到來,所以,請不要用無理的斥責污辱我們的誠意。」
說這段話時,赫蒂一直挺直著背,目不斜視,堅定而自信,她在心中不斷地重復著卡米爾的教導——每一個貴族都是自信而自傲的,貴族可以承認錯誤,可以改正錯誤,但沒有任何一個錯誤能夠令一名真正的貴族放棄他的自信與驕傲。
對方顯然沒想到赫蒂的態度居然如此強勢,目交橫掃,原是打算向特納子爵抗議,卻不料特納子爵卻是一副面色慘白,急喘兩聲,差點沒閉過氣去——赫蒂為此向所有人致歉,又喚來守候著的祭司學徒,很是一番搶救才算是令特納子爵恢復正常呼吸。
如此前後折騰,再如何蓄勢待發的氣勢也不由得傾瀉一空,故而,「尊敬的蒙塔伊子爵大人」板著一張臉,面色極其不爽,與此同時,其他三位同行貴族或是皺眉不語,或是似笑非笑,神態各異。
赫蒂見狀卻只能告誡自己堅定自己的立場,該無視的便無視之,然後微側過身,行了一個晚輩禮,聲調也隨之柔|軟下來,說道︰「無論如何,我感謝各位此番的努力,希望,借由諸位的公正與權威,向世人證明特納之名——幾位遠道而來,還請暫時先休息更衣,莊園已經為四位準備了舒適的客房,如果有什麼特別的需求,請盡量吩咐弗蘭克和米婭。」
赫蒂說話的同時,弗蘭克與米婭也隨同行禮——為了更加符合貴族的規範,一個莊園不僅需要一位總領諸事的男性管家,也需要一名,管理女僕以及部分內務的女性管家。
不過,在赫蒂繼承莊園之前,這里的女管家剛剛離職,此時,卻是為了應付復議團,這才將米婭提升上來,以形成完整而規範的管理體系。
當然,選擇過程中,米婭家兩個兒子的加分程度具體有多少,估計也只有赫蒂自己才最是清楚。