一抹五彩的魔法流光在夜色襯托之下，顯得格外美麗，小巧的紙鶴在空中滑出一道優美的弧線，靜靜地停駐在赫蒂的桌案前，一雙單薄的羽翼輕輕地撲扇幾下，終于停止了動作，五彩的魔法光輝這才化為星屑，悄然散去——這代表著魔法信箋上的魔力已經散去，它完成了它的使命。
這是來自艾文的信使，記錄著赫蒂諸多疑問的答案。
艾文大叔雖然已經從佣兵隊伍中退役，但是，他的影響力仍在，想要調查一下情報，依舊效率驚人——尤其是在帕布里奇亞島上。
正如赫蒂所猜測的那般，維多利亞的歸來是一次有預謀的算計——雖然，與維多利亞同去的那位年輕小情|人的確被另外一位身家清白又有高額嫁妝的貴族少女「拐帶」，並且，預定在下月在帕布里奇亞舉辦婚禮，但是，這一切並不影響維多利亞的度假計劃，如果不是有人將赫蒂的近況傳遞給維多利亞的話，她恐怕還在塞浦維亞的海灘上享受陽光與海風，還在享受男人們的殷勤追求。
與此同時，艾文大叔還調查出，維多利亞歸來時，使用的是魔法公會傳送通道，這樣，才能保證她在最短的時間內趕回佩蘭城，而與她同行，為她的歸程付債的正是卡特莊園的管家。
如此一來，一切自然是不言而喻——卡特男爵試圖利用維多利亞破壞特納莊園諸位成員間的合作與默契，並且，希望以高利誘使維多利亞將灰鈷晶石礦轉讓給卡特男爵。
這樣的算計光明正大，並且勝率極高，但是，赫蒂卻還不將它放在心上，她現在比較關心的，主要還是維多利亞的想法與作法——她的母親，維多利亞-特納這一次歸來。究竟又想要得到些什麼呢？
這樣的疑問困擾了赫蒂一整天，就算身在熱鬧非凡的舞會上，她也依舊沒有停止思索，目光始終鎖定在人群中與幾位男士正在嬉笑調|情的母親身上。未有稍離。
「赫蒂，听說，那位女士是你的母親？」貝蒂不知道從哪里鑽了出來，以扇掩唇，與赫蒂同視一致，低聲問道。
赫蒂微垂下眼瞼，低低「嗯」了一聲，情緒顯得有些低落——其實，她只是有些心不在焉。
貝蒂卻對此產生了誤會，以為。赫蒂是在為母親的品性和行為感到羞愧，不免嘆息一聲，心生憐憫，伸手攬住赫蒂的臂挽道︰「來，我給你給介紹兩位朋友。都是些極有才華的女孩，我想，你會喜歡她們的。」
赫蒂回神，放松身體，順勢被貝蒂帶走，一邊笑著調侃道︰「你是說那種在朗誦莫斯里哀情詩的時候，能把自己都給感動得痛哭流涕的‘才華’嗎？」
貝蒂聞言。挽著她的手在一般人看不見的視線死角輕輕擰了赫蒂一下，嗔道︰「赫蒂，你真討厭，這種‘才華’可不是一般人能具備的——這種人，我自己敬而遠之還來不及呢，哪里還敢介紹給你？」
赫蒂抿著唇。笑了，不再言語，任由貝蒂將自己帶進她的交際圈，真正融進南島平原，乃至整個佩蘭省的貴族交際圈中。
雖然許多人不敢苟同于維多利亞的所作所為以及人生態度。但是，所有人都不可否認，維多利亞-特納是一位極有魅力的女性，她活潑可愛，嬌媚親和，言之有物，舉止得當，顯然是一位身具良好教育的上流貴女，不僅男性們喜歡追逐在她身後，不少女性也難以對她產生敵意——除了那些被她搶了男人的……
但是，人們不討厭她，並不代表著認同她，連帶著，就連一切與之相關的人或事物都將受到影響，譬如赫蒂-特納。
關于這一點，卡米爾-梅達早有預見，也提早地與赫蒂作過暗示，但是，那又有什麼用呢，維多利亞是赫蒂的母親，一向只听說母親管教女兒的，又哪里有听說女兒管教母親的——如果，赫蒂當真這麼做了，恐怕又將面臨另外一種極惡名聲。
這是一件兩難之事。
不過，所幸，赫蒂不能出手，卻有人可以動手。
……
自從實施魔法降溫之後，佩蘭城的溫度比往年舒適許多，魔法陣的運作緩慢而持續，只需每月由魔法師公會派人維護就可以保證持續運作，據說，這個魔法師不僅能降溫，還能升溫，到了冬天，只需對魔法陣進行微調，並且放入足量的火系能量石，就能夠緩慢提升空氣的溫度，起到一定的升溫作用——當然，這樣做的話，代價極高，比之夏天的降溫要高上起碼五六倍。
只是，如今，這些事情卻與赫蒂無關，唯一令她掛心的是，夏末時節，經過魔法降溫之後的佩蘭城更適合特納子爵的居住——至少，再次住進安哥拉之角後，特納子爵沒有再讓魔法師進行降溫處理了。
在維多利亞到達佩蘭城的第五天，終于前來安哥拉之角拜訪特納子爵——在繁瑣的貴族譜系上，子爵的輩份比維多利亞高兩個位次，算得上是她的祖輩，赫蒂的曾祖輩，所以，維多利亞再不甘願，也必須前來禮敬一番。
見面的時間安排在下午，這是特納子爵精神最好的時段——這一期的治療對他的病情顯然有極好的幫助，如今的特納子爵每天可以有一定的自由走動時間，而不再像從前那般，長期臥床。
赫蒂扶著特納子爵在安哥拉之角的天頂花園里慢慢轉圈，維多利亞略有些不耐煩地也隨著走動，維持著不遠不近的距離，不閑不淡地搭話，既不顯殷勤，也不顯冷淡，完全把特納子爵當作是一個普通關系的人來交往，這種態度倒是出乎赫蒂的預料——她原以為，維多利亞想要獲得繼承權，怎麼著也得先獲得特納子爵的認同才是吧，怎麼反倒如此冷淡呢？
特納子爵倒是沒什麼特別表示，一邊溜達著，一邊與維多利亞討論著塞浦維亞的風光，說些風花雪月，說些吃喝享樂，倒是漸漸地讓維多利亞慢慢放下戒心，略親熱一些。
如此看似純廢話一般地說了一通，同時，也轉了一圈，把特納子爵的自由行動時間都消耗大半了，才見弗蘭克步伐穩鍵地走近諸人，行禮問候後，將一份文件遞到特納子爵手上。
子爵翻閱一番，眉目微揚，帶出幾分笑意來，正當大家以為會是什麼喜事的時候，子爵一反手，將文件遞給維多利亞，在母女倆納悶的時候，他開聲道︰「你看看吧，這是最新送往貴族議會的評議案，我想，也許，這與你的權益悉悉相關。」
維多利亞聞言，臉色當時青白下來，幾乎是搶奪一般從子爵手上扯下文件，「嘩嘩嘩」地翻閱著，手上的力道越來越大，幾乎把文件握得變了形。
「啪」得一下，合上文件，維多利亞幾個深呼吸，平靜了一下情緒，再望向特納子爵的時候，雖然仍然有幾分怒色，但已經明顯能控制情緒︰「子爵大人，您這是什麼意思，您這是在向我示威嗎？」
特納子爵走得有些累了，拍了拍赫蒂的手，示意她帶他到一旁的長木椅上坐下，然後微笑著，極溫和般對維多利亞道︰「你應該也看出來了，這份評議案包藏禍心，就算你因此獲得繼承權，恐怕，也無法完全執行，而必須受到重重監管——同樣是監管，為什麼要讓外人來監管你的權益？難道你覺得，這些議員們會是貼心的聖徒，而不是饑|渴的鯊魚？」
維多利亞在特納子爵對面的長椅上坐下，雙手緊握著合攏的小扇，用力之重，指間都已經失去了血色，不過，借由這樣的動作，倒是令她更加冷靜下來︰「雖然對于您對我監控舉動十分冒犯我的個人*，不過，看在您是長輩，又有正當理由情況下，我表示並不繼續追究。只是，對于您對議員的評價，我想，我需要更加詳細的證據——我並無意與我的女兒爭奪繼承權，只是，她如今還只是未成年人，所以，我只是希望能繼續履行一個母親的義務。」
特納子爵低低笑了一陣，正值一陣輕風拂面，他的笑聲登時轉成輕咳，赫蒂見狀，連忙抖開一件大斗篷，披在特納子爵的肩膀上，然後看了看維多利亞，再看了看弗蘭克——前者沒有理會她的注視，而後者卻只是沖著她微笑，並不接岔。
無奈之下，赫蒂只能出聲提議道︰「母親，時間不早了，或許，我們可以換一個地點再繼續談話？」
維多利亞這時才投眼望向赫蒂，目光中帶著某種難言的情緒，說不上是埋怨或是憤怒，但到底不會是什麼正面的情緒。不過，她此時還是理智佔上風，沒有堅持在戶外詳談，不過，她也沒有同意換個地點再繼續的提議，而是直接提出告辭。
特納子爵也沒挽留，讓弗蘭克送維多利亞出去，然後在赫蒂的扶持下往房間走去，一邊走，他一邊笑問著赫蒂︰「對于今天這一出，你有什麼疑問呢？」
赫蒂眨眨眼，嬉笑道︰「無論我有什麼疑問，必然能從您這里得到解答，所以，您就別吊我胃口了，直接告訴我究竟發生了什麼事，多好呀。」
特納子爵哈哈笑了一陣，這才將事情始末娓娓道來。