南島平原的冬天晴日居多，偶爾有些雨天，也只是一陣而過，雖然天氣偏冷，但是，草木還不至于完全枯黃，甚至可以種植一些極耐寒的牧草，這便為冬季的放牧提供了一個比較有利的條件。
自從牧場計劃開始實施之後，赫蒂便一直忙于這個計劃的具體實施，莊園引進了一批耐寒的高索達牛以及堪帕羊作為第一批的實驗品種，與此同時，赫蒂還從馴獸院帶回了卷毛羊——這種全身毛絨絨，每天就睜著一雙圓溜溜的黑眼楮四處賣萌的小家伙實際上卻是3級魔獸，擁有數個土系魔法的攻擊力，可以算是戰斗力頗為強悍的種群。
卷毛羊是馴獸院今年剛剛推出的新品種，主要用于提供優質羊毛，據說，帝都的許多服裝設計師曾經以絕高的價格收購野生的多彩卷毛羊羊毛——這種多彩羊毛是普通卷毛羊的變種羊毛，變異的機率大概達到千分之一，而它們所能給出的價值卻遠遠高于普通卷毛羊羊毛的一千倍！
所以，赫蒂最為重視這幾只卷毛羊的培育，每天都是早早地趕往牧場，指導那些被安排過來放牧的混血蠻人如何更好地照顧這些可人的小家伙——混血蠻人天生對魔獸具有一定的威懾力，只有將這種天生之力良好運用才能卷毛羊的良好繁殖。
連續忙碌了大半個早晨，赫蒂直起腰，取下水壺，一邊喝著水，一邊眺望遠方，稍作休息，原本只是隨意遠眺的目光在掃視到平路上出現的馬車時，不由緊隨其後——那是特納莊園的馬車，專屬于維爾莉特使用的。
赫蒂突然想到，這已經是一周來第四次看到維爾莉特出行了，這不免令她疑惑，南島鎮或是佩蘭城中究竟有什麼事情值得維爾莉特這麼頻繁地出入？並且。維爾莉特還從未對她提及過？
帶著這樣的納悶，赫蒂完成了今天的指導工作，匆匆回到莊園，站在通向自已臥室的廊道口猶豫了一下。還是讓貼身女僕去向弗蘭克通知一聲，她要見他。
弗蘭克的反應速度十分給力，當赫蒂沐浴更衣完畢再回到起居室的時候，弗蘭克已經在這里候立。
「弗蘭克，最近莊園里有什麼事情值得姐姐幾乎每天都往外跑嗎？」赫蒂沒有多加思索便直接問道。
「也許是鍋爐的合作事宜，」弗蘭克不敢給出完全確定的答案，畢竟他不是維爾莉特，自然無法完全確定維爾莉特的行動原因，只能從那些他所了解而赫蒂不一定了解的事態上給出建議。
「鍋爐合作？」赫蒂一臉迷茫，想了半天。才想起，維爾莉特的確提過這事，也的確對她說過，讓她不要插手——赫蒂也的確如維爾莉特所願，將這件事情徹底拋諸腦後了。
只是。如今，弗蘭克既然提示此事，赫蒂自然重新生出興趣來，興致勃勃問道︰「難道維爾莉特已經找到合適的合伙人了嗎？是哪位，或者應該是哪個家族呢？她最近天天往外跑難不成是去談判了？」
弗蘭克雖然不能肯定維爾莉特是否是去談判，但至少了解她的談判對象，所以。直接給出答案道︰「維爾莉特小姐是一位十分優秀的管理者，她擁有令人驚嘆的商業天賦與社交能力，所以，我們未來的合作伙伴極可能是伊夫林家族。」
「伊夫林！」赫蒂一臉驚嘆，而後是滿滿的敬佩，「姐姐這一手可真是太出人意料了——嗯。不過，也正常，斯諾夫人之前說過，就算是斯諾家想要吃下這塊大蛋糕都十分困難，那麼。如此一比較，縱觀整個佩蘭省，也的確只有伊夫林家族才是最合適的了，只不過，姐姐的成功率有多高呢？而且，她自己一個人去談判的話，合適嗎？」
弗蘭克看著赫蒂一會開心一會憂慮的多變神態，微微一笑︰「赫蒂小姐，您太過擔憂了，維爾莉特小姐是一位英明的領導者，也是一位極明白規矩的淑女，所以，她一定不會作出失禮的事情。」
經由弗蘭克一提醒，赫蒂也算是稍稍安下心來——的確如弗蘭克所言，維爾莉特一定不會冒著令輿論大嘩然的危險直接參與談判，她更多的是會與那些夫人小姐們私下接觸，經由她們的耳朵與嘴巴將這個合作事宜轉告伊夫林家族的主事者，再經由同樣婉轉的手段獲得伊夫林的誠意之後，雙方才會進入正式的談判進程，到了那個時候，莊園中最合適出面的人就應該是弗蘭克，而不是維爾莉特。
想通了這些事宜之後，赫蒂輕輕舒出一口氣，略感安慰，但與此同時，也難免嘆氣——維爾莉特這樣頻繁往返特納莊園與佩蘭城實在是一件極辛苦的事情，只不過，她也知道，一旦維爾莉特下定了決心，就算是赫蒂也無法勸說她的。
所以，赫蒂所能做的更多是默默地支持與鼓勵。
一天，兩天，三天……當這樣的默默支持與鼓勵一直持續到第八天的時候，赫蒂終于忍不住了，她乘著維爾莉特晚歸的某日，拖著一身睡衣前去打擾。
此時，維爾莉特正在貼身女僕的幫助下月兌卸外出的正裝，眼見赫蒂進來，維爾莉特微笑著向赫蒂示意道︰「親愛的，難得你今天居然有空過來找我，哪，你先坐一坐，等我稍微整理一下就來陪你。」
「我又不是小孩子，有什麼好陪的。」赫蒂低低嘀咕了一聲，總覺得維爾莉特還把自己當作是曾經的那個小女孩，而赫蒂卻覺得自己已經得到了充足的成長。
維爾莉特听到她的嘀咕，沒有說話，只是微微一笑，帶著寵溺與縱容，像是面對一個不懂事的孩子一般。
赫蒂穿著睡衣坐在床上，雙眼隨著維爾莉特的舉動左轉轉，右轉轉，或上或下，或左或右，如果不是維爾莉特而是換另一個人，恐怕都不會這麼縱容著她。
直到維爾莉特洗漱完畢，同樣換了一身睡衣，並打發了貼身女僕之後，這對姐妹倆才像一年多之前一般並排坐在同一張床上，擺出談心的姿態，只不過，就算雙方的關系未變，但是兩人的心態卻是與從前大相徑庭。
赫蒂靜靜地打量著維爾莉特，把她與一年前自己記憶中的那個姐姐進行比對，發現，現在的維爾莉特變得更加地美麗——這種美麗不僅是生活富足後帶來的精致，也不僅僅是能力和地位得到認可的自信，還帶著一些別的什麼情緒，精神奕奕，雙目明亮，雙頰帶粉，唇角含笑……
嗯……或者，可以用飽含春|意來形容？
赫蒂突然被自己的聯想給嚇了一跳，不由露出一抹不一樣的神態，維爾莉特見狀，不解地微偏頭，神態可愛。
這一下，赫蒂似乎更加確定了什麼，因為，她找到了一個神態與維爾莉特有些近似的參照物——米婭！
準確說，應該是與某位軍團長陷入熱戀期的米婭！
那麼，維爾莉特這樣是戀愛了？
赫蒂一驚之後，又覺可笑，她捏了捏自己的鼻梁，暗示自己不要胡思亂想，而後咧出慣有的燦爛笑容，問道︰「姐姐，你最近一直往外跑，是到佩蘭城忙著鍋爐合作人的事情吧——弗蘭克都對我說過了——你這樣天天跑，實在是太累了，現在是冬天，不過多久又是新年祭，都不是開工的好時節，所以，不用這麼急著把合約定下來，我們可以明年春天，天氣轉暖了以後再來忙這個也不遲。」
維爾莉特听到赫蒂的發言，先是一怔，再是一驚，最後化為微笑，她伸手揉了揉赫蒂的腦袋，嘆息一聲道︰「赫蒂真乖，都會體貼人了呢。」
「我本來就很能體貼人！」赫蒂呲了呲牙，像只小野獸。
維爾莉特被她逗笑了，再是拍了拍，像是在安撫炸毛的小動物一樣，而後，听她說道︰「正是因為現在不能動工，才正是談判的好機會，早點把事情談成，我們也能早點培訓鐵匠和工人，這樣的話，明年天氣轉好之後，就可以直接開工，而不會浪費一整個冬天——好的東西必須要乘它最熱門的時候推出市場，這還是你教我的呢，不是嗎？」
赫蒂揉揉鼻子，悶悶道︰「話是這樣說啦，不過，我就是心疼你要跑那麼遠，姐姐，你還要多久才能把事情解決了呀？」
維爾莉特偏頭想了想︰「不知道，大概還需要幾天吧——你別擔心，新年祭前一定能完成的。」
赫蒂看維爾莉特立場堅定，便知道自己改變不了她的想法，有些煩躁地在床上蹦了蹦，目光不知怎麼地，望見梳妝台上放著的一張琴譜——琴譜是手寫的，筆跡比較飛揚，不像是維爾莉特慣有的筆跡，難道是維爾莉特買來的新琴譜？
赫蒂這一念想不過只是一閃而過，並沒有深思，但是，她這一瞬間的停頓放到有心人的眼中卻顯得格外與眾不同，譬如維爾莉特。
維爾莉特順著赫蒂的目光同樣看到那張琴譜，臉色微微一變，當即站起身來，錯了錯身子，狀似無意地擋住了赫蒂繼續盯著琴譜的視線，然後笑說道︰「赫蒂，是不是我最近沒能陪你一起吃飯，所以，你覺得寂寞了，要不然，這樣吧，接下來三天我都不出去了，我們一起好好休息休息，怎麼樣？」
赫蒂抬起臉，盯著維爾莉特看了兩秒鐘，目光忽閃忽閃，而後，她咧嘴燦然一笑，高興地撲將上去，撲進維爾莉特的懷里，大叫道︰「哦，耶，姐姐最棒，姐姐萬歲∼」