短暫的動蕩之後，佩蘭城陷入了一種詭異的平靜之中，無論是貴族、商人還是平民，所有人都處于安分守己的狀態，按照既定的生活程序繼續過著自己的小日子，但是，不少人卻養成了一個新的習慣——前往市政廳外的公告欄觀看那些不時貼出來的公告文書。
各種判刑的、免職的，甚至還有解除貴族頭餃的各種公告，隨著時間推移，都逐一出現在公告欄上，供公眾閱覽，似乎，伊夫林家族也極願意用這樣的方式再一次警告全體領民，也再一次宣示自己的絕對權威。
生活雖然看似恢復平靜，但是，影響還在持續，最明顯便表現在夏季的舞會季被迫中斷，貴族們大多回到了自己的領區，不願再待在佩蘭城，更不願不定時接收各種壞消息——伊夫林此次的行動極具震懾力，令貴族們不得不學會會叫做「夾起尾巴做人」。
糧價如期回落到正常水平，那些曾經參與炒高糧價的幕後黑手要麼已經被投入大牢，要麼賠得底兒掉，倒是讓伊夫林收了一個大便宜——他們得以用比預期還要更低的價格收購到大量的軍糧，並且將他們整裝打包，準備運往北方前線。
只要這些糧食進入前線軍隊的倉庫，那麼，伊夫林家族便將再添一枚金燦燦的軍功章！
不過，這一切都與赫蒂無關，此時，特納莊園來了一位出乎她意料之外的訪客——莫斯里哀-巴倫托。
據莫斯里哀所言，他是預計前往加多尼度假，旅行途中，特意轉道特納莊園，所為的，正是赫蒂派人前往帝都調查的事情——
「雖然我並沒有義務也極不願意參與奧貝爾的情事，但是，基于一位老朋友的情誼，有些話。我還是覺得不吐不快，」莫斯里哀筆直地站立在茶桌邊，一手搭在馬甲的淺兜袋里，一手扶著椅背。神情嚴肅，並且還帶著幾分傲慢。
這樣的姿態顯然有些失禮，不過，莫斯里哀卻並不這麼認為，並且，他覺得，如果坐下來的話，恐怕無法顯示自己此時的態度是如何地不悅與憤慨。
是的，憤慨！
「我並不清楚索倫小姐與奧貝爾之間在那短暫的時間里究竟生了什麼，但是。我不得不說，奧貝爾為她著迷——不，著迷不足以形容他的狀態，更準確說，應該是著魔。瘋狂而不理喻，就算他接收了雙方暫時分手的協議，但是，他卻從來沒有決定放棄這段關系，從未！」
莫斯里哀憤憤地望著赫蒂，頗有幾分凶光乍現的意味。
赫蒂卻並不以此為意，而是淡定地喝了口茶。心中暗贊自己沒把莫斯里哀前來拜訪的消息告訴維爾莉特實在是一件明智的選擇。
放下茶杯，赫蒂覺得自己應該為姐姐說兩句公道話，不過，莫斯里哀顯然不願意給她這個機會，而是一鼓作氣地將自己所知的都說出來。
所以，只听他快速說道︰「奧貝爾回到帝都後曾經試圖讓他的父母以及家族接收他娶一名平民女子。但是，很惜，沒有一個人同意他的意見——包括我在內——所有人都在勸說他放棄這種瘋狂的念想，並為此采取了各種手段。」
赫蒂聞言，眉梢不由一跳。不由聯想到一些類似于囚禁、打罵一類出現在狗血通俗小說中的情節。
莫斯里哀捕捉到這一細節，輕哼一聲道︰「請別將傳承悠久的貴族與流行小說中的暴戶們聯系在一起，每一位優秀的貴族子弟都是家族的珍貴財富，就算他們一時被愛情沖暈了頭腦，那也不能改變他們高貴的血統！」
赫蒂被看透心思之後，卻不覺有什麼不好意思的，用巾帕掩了掩唇，說道︰「如果您此來就只是為了說明這一切的話，我只能說，很高興再次見到您，謝謝，請慢走，不送。」
最後一句話說出口的時候，赫蒂以誓，她似乎看到莫斯里哀就像是一只被惹怒的大貓一般，背毛直立，幾乎要亮出利爪撓人。
「我實在想不明白，您這樣無禮的女性的姐姐如何值得奧貝爾甘願放棄他摯愛的音，投身軍隊，只為了爭取那希望渺茫的婚姻自主權！？這簡直是一個愚蠢至極的決定——他甚至為此付出了生命的代價！這世界上簡直沒有一個比他更愚蠢的人！」
莫斯里哀咆哮著，當真如同一只雄獅一般——如果他有尖牙和利齒，也許，這一刻就會撲向赫蒂，也說不定呢？
不過，惜，莫斯里哀是人，是一名貴族，而且，還是有著良好教養的貴族紳士——對于他這樣的人而言，對一位女性咆哮已經是一件極其失禮的事情了，更不用說，赫蒂還是一名未成年的小女孩。
顯然，莫斯里哀幾乎要被氣瘋了。
赫蒂即毫不在意他的態度，只捕捉到他話中的關鍵所在，並為此而深感驚訝——她沒想到，原來，愛情的力量當真足以令人如此瘋狂！
驚訝過後，赫蒂心情大好，所以，也極好心地告知莫斯里哀一個不算壞的消息︰「奧貝爾-巴特菲爾德還沒死——至少在兩天前，應該還沒有死亡，所以，您不用如此激動，與其有這個精力在這里控訴，還不如多費心向天神祈禱，讓好運時刻眷顧奧貝爾-巴特菲爾德及其伙伴。」
莫斯里哀愕然，直覺反駁道︰「這不能，軍部傳來的消息怎麼能有誤！」
赫蒂微一挑眉︰「傳消息的人見到他的尸體了嗎，巴特菲爾德家族派往暴風堡的人親眼見確認他死亡了嗎？如果沒有親眼見到，誰能說他就一定已經不在人世了呢？別這麼詛咒他，不然，會引來壞運氣的。」
莫斯里哀當即一哽，被堵得無話說。
此後的對話，基本上被赫蒂控制了對話的節奏，所以，當莫斯里哀離開莊園的時候，只覺既郁悶又忐忑——他是如此地真心期待赫蒂的消息是準確的，卻又害怕期待的最終結果依舊是死亡……
赫蒂自然不知道莫斯里哀的復雜心緒，她也不關注這些，她更關心的是，當維爾莉特知道奧貝爾-巴特菲爾德參軍的理由後，又將會有什麼樣的反應……
……
瑰麗的晚霞映染了半邊天際，夏夜的晚風從平原深處卷刮而來，帶著淡淡的草木清香，撲面之際，帶走一天的暑意——仲夏之後的夜晚總是涼爽舒適的。
輕風吹起維爾莉特的額，絲散開，調皮地在她臉上反復拂弄，維爾莉特無意識地伸手將頭撥弄到耳後，神情依舊茫然——她在听著赫蒂的訴說，一字一句分明是熟悉得不能再熟悉的通用語，但是，听入她的耳中，重新組織成她所能理解的事物時，卻比往常的轉換更慢一些。
這使得維爾莉特不得不花費更多的時間去消化赫蒂的話，而這樣的反應落在赫蒂眼中卻成了她在悲傷。
「姐姐，這一切都只是奧貝爾自己的決定，他既沒和你說，也沒和你商量，你無須為此感到自責，無論是愛情還是生活，都不能是單方面的一廂情願，總得要雙方有商有量，才能升華，所以，你不要鑽牛角尖，覺得都是自己的錯……」
赫蒂小心地說了一通，生怕維爾莉特因此受刺激，而想不開。
不過，她顯然低估了維爾莉特的承受力，也小看了維爾莉特的行動力。
「我要去暴風堡，」維爾莉特抬起頭來的第一句話，又是這個令赫蒂只想嘆息的決定。
不過，這一次，赫蒂在神態扭曲地思考了一下，沒有立馬反駁，而是嚴肅問道︰「莉特，你確定你已經想清楚了嗎，如果僅僅是因為愧疚，或是其它情感上的沖動而做出的決定，我是絕不會答應你的。」
「我已經想清楚了，」維爾莉特微微勾了一下唇角，露出一個極淺淡，卻又極溫柔的笑容，「事至如今，也是當初我們分手時太過倉促，所以，無論是要復合還是徹底分手，總要再見他一次，才能決定。否則，我想，我恐怕會終身受困在這份情感之中，不得解月兌。」
赫蒂見狀，長長嘆息一聲道︰「好吧，既然你已經下了決心，那我就不再勸說了，總之，自己保重就是。」
維爾莉特模模她的頂，像是小時候安撫赫蒂時一般，溫柔地撫模著，然後她說道︰「幫我送請帖給查爾斯，我想，我們之間的問題也需要一個了斷。」
……
伊夫林家的行動已經進行到尾聲，查爾斯身為伊夫林家的年輕一員，自然也參與其中——雖然，以他的資質並沒能參與核心決策的制定與執行，但是，各種掃尾工作也一樣極能鍛煉人。
所以，查爾斯如今很忙——就算是有美人相邀，他也不得不推遲了好幾天才最終赴約。
維爾莉特與查爾斯之間究竟聊了些什麼，赫蒂並不清楚，她只是遠遠見了他們倆在樹下散步聊天，雙方都是心平氣和放松模樣，就算是查爾斯告別之際，也沒見他的情緒有什麼不對勁。
赫蒂原以為，這樣便是一切的結束，但是，顯然，事實告訴她，她又太過天真了，因為，維爾莉特居然告訴她，查爾斯將參與伊夫林家的運糧隊，並邀請維爾莉特與他們同行北上！
听到這個消息的時候，赫蒂扶額，望天，一瞬間覺得，自己已經無法理解這個世界……
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