雖是劉湛早早定下的計策,要引蛇入甕,但在自己長子百日宴這天傳來這樣的消息,他還是覺得有那麼點兒不痛快。
宴上和樂融融，劉湛只吩咐了幾句，並未離席，而寧博容知道,就在今夜里,慕容聿等人將會連夜趕往邊城。
任何的勝利都不是毫無付出的。
這時候的京城女學，正是晚間宿舍夜談時間,哪怕隔了不知多少年的時空，很多事卻不會改變，比如女孩子們永遠熱衷于在晚上躺在床上的時候,和同齡人在黑暗之中低聲說著話,這些在大梁身份高貴的女子也不例外。
「到明年，我們就要離開女學了。」說話的女孩子口吻中帶著淡淡的悵然。
她入學的時候十三歲，只在女學中呆了三年多，便要「畢業」離開，而離開的時候，她也要十六歲了。
「三娘，你歸家之後，怕是很快便要嫁了吧。」
「嗯。」最先說話的那個女孩子姓羅，父親乃是一四品官，雖家中不算特別富貴，但這位羅三娘天性聰穎，母族地位在大梁也是排得上號的，她要嫁的便是母家的親表哥，未來的婆婆是她的姨母，原該是人人羨慕的婚姻，如今卻連羅三娘自己都有些懷疑起來。
「我們讀了那麼多年的書，也不過就是嫁人，相夫教子罷了。」幽幽嘆了一聲，與羅三娘同住的明家九娘輕輕道。
「這話說的，身為女子，不嫁人還能如何？」之前問羅三娘話的俞家四娘笑道。
「阿婉，難道你就沒有一點不甘心嗎？」明九娘道。
那俞四娘姓俞名婉，說來同那昔日先皇的俞貴人有些關系，乃是同族。
那俞婉卻清脆地笑出聲來，「不甘心什麼的有用嗎？我也幼時就訂了親，所嫁之人估計還沒有三娘這般愜意，但我若是嫁了，該喝茶的時候還是喝茶，該養花的時候就養花，心情好的時候唱唱歌跳跳舞，即便是心情不好了，願意彈琴便彈琴，若是沒人陪著下棋，自己與自己下也是好的，又不是嫁了人便不能活了，我們這般的身份，難道還有人敢逼著我們定要天天伺候著夫君婆婆麼？盡到一個妻子的責任便也罷了，將來有了孩子，也慈愛子女、教養他們長大，不就是了？」
「婉娘倒是灑月兌。」剩下的一位6家七娘笑道，她姓6名知琪，身份說起來還比不上其余幾個，但她是那個6家的人，不比6質是隔了房的，她卻是正正經經要叫劉湛一聲表舅的，即便是家中無人在朝，也沒有人敢看輕了她。
「身為女子，不灑月兌又能怎樣？」羅三娘的聲音也歡快起來，「說來古怪，在來京城女學之前，我覺得似是我阿娘那般，在內操持，博得個賢良淑德的美名方才是女子的正道，現如今卻不這般想了。」
「是啊，我們也是同阿兄阿弟出生長大，讀書也不比他們差，卻偏生只因是女子……」
「皇後殿下說得對，身為女子，總要更愛自己一些，莫要一生都為旁人活著。『**言*情**』」
「這不是自私，是自愛。」
幾個女孩子說著說著，便睡去了。
京城女學的這第一批離開學堂的女孩子們，還未想清楚她們所學的這幾年到底意味著什麼，但是她們學會了在無人的時候褪去那些繁復的飾，換上輕便的衣衫，她們知道了想笑就笑，找到了屬于自己的性格。
而她們不曾想到的是，真因為那種自尊自愛自信的模樣，使得她們月兌穎而出，這世上的男人總有劣根性的，口頭上說著喜愛溫柔賢良的妻子，實則若是妻子多一點小脾氣，有點兒小性格，平素他不在的時候有點兒慵懶，也慣會享受人生，會下棋，會彈琴，還能同他聊上幾句政事，當擁有了這樣的妻子，他們絕不會再去要求什麼賢良淑德了。
這年代的男人，還未到那等被程朱理學等等那些學說「寵壞了」的時候，對妻子的尊重使然，也不會讓他們覺得娶一位不識字的妻子是幸運，只會覺得略有些丟人了，這年代的士人對妻子的要求，還是想讓她們能紅袖添香的。
于是，京城女學的這一批小娘子們，幾乎個個都成了搶手貨。
沒有人會舍得離開京城女學的，作為女學的夫子之一，周妙英早就過了那等青春年紀，她素有才名，卻是二十歲喪夫三十歲喪子，一生頗為不幸，但如今在書院里，卻是感覺似是又找到了生存的意義，那些年輕的女孩子們身上的活潑朝氣，令她原先暮氣沉沉的生活變得鮮活起來。
「你說什麼？」周妙英詫異地看著面前的少女。
少女抿了抿唇，「我想要留下來，即便是當不了女學的夫子，讓我去教慈善堂的孩子也好，只求讓我繼續留在女學里。」
周妙英蹙起眉來，她忍不住又看了一眼少女堅定的表情。
這個少女，倒還真不是尋常孩子，所以，周妙英可不敢輕易答應，她是當今聖上的親表妹，皇後殿下的親佷女，母為長公主，父為鴻臚寺卿，封號樂平縣主，若論地位，天下已經少有女子能越得過她去了。
「你家里人……知道嗎？你妹妹呢？」周妙英忍不住道。
寧舜華與寧舜英長得極像，偏如何都不會認錯，就因為姐妹倆的氣質完全不一樣，面前的寧舜華氣質偏于清冷，不似寧舜英那般活潑，但要論聰明程度，她卻比寧舜英要稍勝一籌。
「我阿妹大抵是知道我的心思的，」寧舜華嘆了口氣，「我阿娘……若是同她說了她必然要哭，我便不想說了。」至于阿父……她不敢。
若說寧舜華這輩子還怕什麼人的話，那就是她的父親。
周妙英沉默了一會兒才道，「此事怕是要你自己親自和皇後殿下說，你知道的，不論是女學還是慈善堂，都是皇後殿下的。」
寧舜華只得走出了夫子們住的竹樓。
她喜歡京城女學，再沒有旁的地方比這里更讓她覺得自在，是以她這輩子都不想嫁人，她喜歡教書，她想，她終于找到了她要過的生活。
即便是前途再艱難，她也要試一試。
就在寧舜華為了自己的未來爭取的時候，第一批到天元票號工作的慈善堂孤兒上崗了，他們大多也才十六七歲，就在這幾年里認了字，學了術數，要說有多高的水準那自是不可能的，但是，至少比原先用的那些好多了，這年頭的窮苦百姓，哪里有幾個識字的，能有懂術數的掌櫃就已經很難得。
如今的這批慈善堂里出來的孤兒，卻是比原先的靠譜多了，在極短的時間內就見了效，天元票號的展若是全靠寧博容自己，那絕對是說笑，她要的就是這樣一批識字的，懂行的「員工」，漸漸十幾二十年下去，即便這是個皇權社會，卻也不至于一朝覆滅什麼都沒剩下——
寧博容想的，是至少要留下一些種子。
「殿下！」鶯歌頗有些不贊同道。
寧博容卻這才放下了勺子，笑道︰「少吃一些，不礙的。」
兒子一天天大了，因為身份貴重，身邊伺候的人一個比一個精心，吃食上面更是如此，讓寧博容說，就是太精心了，五谷雜糧，都吃一些才好呢，當年他老爹在萬里書院的時候，不也和那群貧家子一塊兒吃糙米粗面麼！
漫不經心地放下勺子，寧博容托著腮看著漸漸又有了睡意的兒子——嗯，有句話道七年之癢，她與劉湛，雖然沒七年，也有五六年了，話說以往一直堅持著陪她用哺食的劉湛……居然有三天沒有回後宮來了哎。
寧博容竟是有些不習慣了，但是，也不曾派宮人去問。
如今的後宮之中，寧博容說一不二，或許是因為她的壞心情太明顯了，最近這兩天眾人真是連大氣都不敢出，也只有鶯歌這等服侍慣了的方才大膽些。
不知不覺間，她竟是確立起了完全的威信，在後宮這一畝三分地上，即便是劉湛說的話，都不一定有她有用，這一點寧博容可以確定。
朝堂上的消息若是寧博容存心打听，自是能知道得一清二楚，但是，她堅持一條原則，不踫政事，于是，其余的事她哪怕做得過分些，在民間甚至是士子之中的聲望仍然極佳。
寧博容不想輕易將這一切搞砸了。
正想著，卻听到外面宮婢隱約傳來的聲音，她一下子站了起來，恰看到劉湛走進門來，「不是到哺時了嗎，怎麼不曾擺飯？」
寧博容勾起唇角，漫不經心道︰「四郎怕是忘了，你已經有三天不曾回來用哺食了，我自當以為你在太和殿用過，怎還會準備你的哺食。」
劉湛卻絲毫不介意寧博容口吻中的不悅，上前兩步就拉著寧博容道︰「有一個天大的好消息呢！」
寧博容見他壓根兒沒注意自己說什麼，真是一口氣噎在喉嚨里咽不下去吐不出來，但她仍然很給面子地順著劉湛的話道︰「什麼好消息？」
「那李氏父子倒也是個人物，見耶律祁要將他們送往京城，硬是又挑起了殷國內部的戰爭，耶律祁帶兵在外，他們二人在殷國上下活動，竟是又成氣候，如今耶律祁騎虎難下，怕是討不了好去。阿容，你說我們是不是能有機會一舉滅了殷國！」
寧博容愕然，卻仍然理智地搖搖頭道︰「不大可能的，即便是盛唐之時，北地仍是北地，這些游牧民族即便是吃下，也沒多大好處，要管理到那里去，卻是極難。」
雖然極不待見清這個朝代，不過在治理北方方面，明清兩朝還是有些可以借鑒的東西的，寧博容雖有些想法，卻不曾說，她怕越界。
「阿容，你可是有些想法？」若要論了解，劉湛還真是相當了解她。
寧博容沒好氣道︰「莫非你是我肚里的蛔蟲？一副什麼都知道的模樣。」
「我本就對你什麼都知道啊，你全身上下我還有哪里不了解嗎？」
寧博容︰「……」請別用一本正經的口吻說這種葷段子，謝謝。
「阿容，我不是旁人，我既娶了你，早就告訴過你可以信任我不是嗎？」
寧博容卻道︰「你已經三天沒來和我一塊兒用哺食了！」還讓我信你！
劉湛︰「……」求別這麼幼稚啊親！
「好吧，我信你。」寧博容嘆了口氣。
劉湛認真道︰「這三天我一步都未離開太和殿，只為北疆之事，抱歉，是我食言。」
寧博容也道歉︰「是我太斤斤計較了。」
然後開始反省……她是不是被劉湛寵壞了？
好似，是有一些。
他畢竟是帝王，寧博容瞬間感覺清醒了許多。
人吶，果然是恃寵而驕的生物，連她，也不例外。