蘇小艾來柳家的第一晚，被沖喜的主角就撒手人寰了。
本是個不吉利的事兒，但柳老頭去的時候面帶微笑，死的分外安詳。況且柳老頭本也命不久矣，山里人淳樸，沒人拿這說事。
兩個年長的漢子給柳老頭擦身，換了身干淨的衣裳，將人抬上木板。
這屋里剛剛還是喜事，一眨眼又變成了白事，果真世事難料。
蘇小艾看著一瞬間清空掉的屋子，無語地搖搖頭，站起身在自己唯一的一台嫁妝里找了件素淨的衣裳換上，急匆匆地走了出去。
蘇小艾一出門，頓時，被嚇得愣在當場——
她知道自己長得漂亮，但被這麼多人用如此犀利的眼神圍觀，還真是第一次。
誒喲，乖乖，真是漂亮得緊，仙女兒似的。這是大伙心里齊刷刷冒出的一句話。
蘇小艾十歲被蘇大山撿到，那時已是個美人胚子，蘇大山就沖著這點將她訂給了他的笨兒子，這五年在蘇家里也只做些精細的活，田里的事情卻是不要她做的，所以保養的比一般人家姑娘好了許多。
吳嬸見眾人也看呆了，輕咳兩聲，「這是阿柱的媳婦兒蘇氏，大家就喚她艾娘。艾娘，這些鄉親都是咱們西山村的老鄰里，以後有什麼困難只管說，千萬可別藏在心里。」
大伙兒這才反過神來——
傻子娶了個仙女兒媳婦，這不是一朵鮮花插在牛糞上麼！
「娘子，娘子。」柳柱不一會兒也換了身打滿補丁的衣服出來，頭上扎了白布條，手里還拿了條，「娘子，這是你的，阿柱給你扎上好不好？好不好？」
柳柱閃閃的眼楮里充滿了期待，蘇小艾到嘴邊的拒絕也吐不出來了，只好點點頭。
柳柱雙眼頓時一亮，笨手笨腳地將給蘇小艾扎上白布條。
嘖嘖，這臉上的笑容，在這樣的日子卻顯得太過扎眼了。
蘇小艾暗自搖頭，這傻子恐怕連死都不知道是怎麼回事兒吧！牽起柳柱的手，「阿柱，我們去看看父親。」
「嗯嗯嗯。」柳柱其實心里並不想去看凶巴巴的爹，但是娘子想去，那他就去吧，娘子還牽著他的手呢！娘子的手好暖好軟，模上去好舒服哦！
柳雲、柳玉早一步換了衣服跪在靈堂前，見蘇小艾帶著柳柱出來，站起身低低地叫了聲，「哥，嫂子。」
蘇小艾拉著柳柱跪在靈堂前，狀似不經意地打量兩個小叔子，十一歲，卻還沒有人家**歲的孩子來得結實，長得卻是一模一樣的，連眼神也都帶著一樣的落寞。
柳老頭的後事辦得極其簡單，山里人口少，柳家更是米缸揭不開蓋子，今日辦了兩桌酒宴已經是余糧告罄，哪還有什麼能力風光厚葬。大家也是知情的，給柳老頭上了炷香就離開了，吳嬸子一家留下幫襯著收拾和處理後事。
待家里收拾妥當，吳嬸子看蘇小艾越看越滿意，做事勤快不躲懶，也不嫌棄柳家窮困，至少臉上沒有表現出來，這也便是好的了。
「艾娘啊，你先帶著阿柱回去休息吧，今天坐了一天的轎子也累了，守靈的事兒交給阿雲和阿玉，嬸子把這些碗筷、桌椅板凳給人家送回去。」
吳嬸這樣勞心勞力地幫助柳家，蘇小艾自問自己是做不到的，對吳嬸更多了兩份敬意，「吳嬸，今天多虧了你了，否則今日……艾娘也不知該如何是好。你也早些回去歇息吧，這幾日勞累你了」
「都是鄉里鄉親的，客氣什麼，你公公的後事不用擔心，咱們都會幫襯著的，吳嬸也知你嫁給柳家苦了你了，可是這三個孩子品性都是好的，日子長了……你就知道了。」吳嬸握著蘇小艾的手勸慰道。
蘇小艾點點頭，「嗯，我曉得的。」
「曉得便好，曉得便好。」吳嬸掩下眼中的笑意，這樣的媳婦，柳老頭也該放心去了。
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