當下眾人把那管家圍得更加嚴密，喧嘩不已，那管家再不說話，就是「呵呵」冷笑。
他卻不知道在眾人之中還有雨奇子和長孫飛星兩個武林高手，雨奇子是道士，出家之人畢竟穩重，長孫飛星卻年輕一些，脾氣也急躁，見這人一副死豬不怕開水燙的樣子，一時性起，人群之中伸手掐住他的手腕，微微用力。
那管家是個不會武藝的普通人，哪里受得起長孫飛星的手段，只覺一股錐心疼痛傳來，「哎呀」一聲，便軟倒在地。旁邊圍著的幾人嚇了一跳，向後退去，長孫飛星卻向前兩步，走到他身邊，大聲道︰「李林甫究竟在哪里，這次考試又究竟是什麼情況？你細細說來，不得隱瞞。」他運起內力，把幾句話遠遠傳出，周圍眾人听了，都覺說中心事，又見那管家呲牙咧嘴，不住叫疼，更覺得解氣，不由得紛紛叫好。
那管家倒也硬氣，居然還是不答，只是一個勁兒叫疼，長孫飛星看他懶憊，手上再次加力，那人愈發吃痛，殺豬似地嚎叫起來。紛亂之間，忽有一個妖異聲音幽幽傳來，說道︰「長孫飛星，你好大的威風，在相爺府上也敢作威作福麼。」
長孫飛星和雨奇子心中驚訝，知道傳聲之人內功高深，實不在二人之下。想到李林甫權傾天下，手下必然有的是能人異士，長孫飛星放開那人手腕，後退兩步，雨奇子則邁步向前，兩人並肩而立，全神戒備。
但那人卻並不現身，只是說道︰「今日相爺說了不見，就是不見，你們回去吧，再做停留，必有懲戒。」
長孫飛星和雨奇子知道對方厲害，心中正在猶豫，旁邊有幾個考生膽大，不知厲害，已高聲喝斥起來。二人相視苦笑，知道傳聲之人必有動作，但既然身為武林中人，也不能听了別人一句話就嚇得退去，無論是多強對手，都要過上幾招試試。二人凝神等了片刻，卻並無人出來相見，連聲音都不再傳來。正奇怪間，忽然考生中有人「荷荷」喘息幾聲，便口吐白沫，摔倒在地，旁邊的同伴正要問詢，卻也天旋地轉，又接連倒下幾人。
長孫飛星和雨奇子大驚︰「敵人居然放毒！」一念未畢，他二人也覺頭重腳輕，站立不穩，再呼吸幾下，更覺惡心不已，只得盤膝坐倒，運氣調息。可這麼一來，只要敵人走出來輕輕一指，就能取了他們性命。
所幸那人並不想多造殺戮，只是再次出聲道︰「這不過是略施懲戒，若再不走，還有厲害的奉上。」但此刻大多考生都委頓在地，不住地干嘔，哪里還能起身？那管家一開始就吞服了一粒藥丸，這才得以無事，見了這般情景，十分得意，高叫道︰「讓你們滾蛋，就趕緊滾蛋，莫要嗦，賴在地上不走卻是怎地？」
那個聲音「哼」了一聲，冷冷說道︰「大管家，你這兩天剛剛升官，就好大的威風！他們受了我的毒，站不起身來乃是常理，你讓他們滾蛋，可是說我的毒藥沒有效果麼？」
那管家一驚，連忙賠不是︰「小人哪敢，小人哪敢，四先生你技藝驚人，這些不開眼的混賬哪里能夠起身。」
「這才像話。」四先生道︰「長孫飛星和雨奇子，本來你們兩個是正道人物，和我不是一路，但既來長安考試，現下是考生的身份，我便不能輕易殺了你們。我用毒的本事你們也見識到了，再敢挑事，我便理會不得相爺的命令，下手便要無情了。」話音一落，眾考生盡數打了一個寒顫，自迷糊中回復知覺，身子也稍稍有力，便能模索著站起身來。但是起身之後，眾人稍一活動手腳，便覺四肢綿軟，氣息難調，又紛紛喘息不止，連雨奇子和長孫飛星兩個也不能幸免。二人對視一眼，心中驚訝無比︰「這人又換了一種毒藥施放！可兩次用毒，全然無聲無息，無跡可尋，這等神鬼莫測的手段，當真是厲害之極。」苦苦思索究竟是什麼人物如此厲害，但兩人歷來都只在關中、隴右一帶行俠，對天下許多人物都只是听說，未曾親見，而天下之大，奇人異士甚多，此刻頭昏腦脹，一時便想不到。只能慢慢站起身來，不敢多說什麼，默默走了出去。
其他考生比起這兩個武林高手愈發不如，狀況也更加不堪，腳步虛浮，踉踉蹌蹌地，互相攙扶走出門外。一出門，那股難受的勁頭便小了幾分，心思轉動，立刻省得那人厲害，都再也不敢回頭，徑直去了。
只有葉夢書，他起初看大家紛紛倒下，知道不好，但自己卻呼吸如常，不覺得有什麼難受。一會又見到連長孫飛星和雨奇子兩個都盤膝坐倒，也猜到必然是那人放毒傷人，自己雖然莫名其妙地沒事，可一個人孤地站著，所謂「木秀于林，風必摧之」，到時候惹了那高手注意，反而更加不妙，便也裝模做樣，假裝摔倒。
這卻全靠他昨夜喝過的半壺藥酒，那漸磐三花丹乃是世間一等一的避毒聖藥，強身健體、增進功力都還只是次要功效，最厲害處就是能解百毒，而且藥力強勁，能夠持續極長時間。他昨夜喝了半壺藥酒，才一夜功夫，藥力未過，這才沒被四先生的厲害毒藥傷了。
等了一會，葉夢書見眾人都站起來走了出去，便也起身向外走去。這時別人都頭昏眼花，他卻一切如常，甚至身子里的藥力經這毒藥一逼，更加發揮，功力又多增進一點，耳聰目明勝過平時，隱隱听到那管家說︰「四先生手段高明，實在厲害。」那四先生也甚是得意︰「我的本事，這些普通愚人當然擔當不起。嘿嘿，相爺也是慧眼識人，知道老大不管閑事，讓我來對付他們。若是老二、老三在此，他們今日一個也休想完整出去。」「是，是，四先生手段千變萬化，既不傷人命又能趕走這群混帳東西……」
葉夢書出得門來，跟著那群考生回到吹花別院，一路上看到前面眾考生七扭八歪，走路都不利落，個個都好似醉酒一般，惹得一路上行人議論紛紛，嘲笑不已，不禁心中傷感︰「這些人並非個個都是飽學之士，但趕來長安科考，至少人人都有一技之長，卻被路上這些市井閑人如此嘲笑，實在太過難堪。而李林甫身為宰相，總攬此次制舉，為國取士，卻又任意羞辱怠慢天下士子，看他們口氣，想來這次制舉無論如何都有辦法把結果導向對李林甫有利的局面。唉，朝廷上官官相護，媚上欺下的現象，越是治世越是常見，天下承平日久，皇帝耽于宴樂，對這些事情睜一只眼閉一只眼，那也是不用說了。」李林甫的住所到吹花別院這一段路，來的時候覺得不長，這時大家一同中毒，慢慢回返，卻倍感煎熬，磨蹭許久方才到達。
四先生的毒藥厲害之極，眾人回到別院，休息半日，居然愈發難受，個個上吐下瀉，大大折騰了兩天。嚴武也是無法可想，只能安排些粥飯補品，給各人補充體力，但一眾考生始終虛弱不堪，每日里頭疼昏聵，個個躺在床上不能動彈，看看就是考試之期，人人心中著急，卻又毫無辦法。
終于到了考試的日子，小半考生體質太弱，中毒不淺，到底沒去應考，剩下的身體也都不適，強撐了病體赴試，詩歌文賦的應對了幾輪，便紛紛嘆息著回到別院。
這幾天別院里只有葉夢書無所事事，他住所既離大眾較遠，除杜甫以外和別人也沒什麼交情，便始終沒人前來看望打擾，他安然無事的情況也沒人知道。他本來才情就高，博學廣知科考校的博聞強記一項固然天下少有能及，如今改考博學宏詞科，作起詩賦文章來也是一流好手。詩、賦、論三門，水準不高的考生本就不能發揮，此時杜甫這般飽學高明之士也因為中毒而神思不佳，唯獨葉夢書一切如常，又才識超卓，著實是人中龍鳳，卓然不群。幾位考官考校文章，自然稱贊不已，但私底下又相互嘆息︰「李相爺這一科早有計較，我輩不過是木雕泥偶，走個過場，這位姓葉的書生才識如此，卻最終不能錄取，實在可惜。」
考試之後便是等待結果，有些考生沒去考試，或者知道詩賦不是強項的，縱然憤憤不已，也終究無可奈何，大都直接離京去了。包括長孫飛星和雨奇子兩人，不顧身上還有些余毒未盡，也是對飲一場，便匆匆回歸自己的門派住所。剩下的考生，有兩三人是中毒太深始終不能下床的，還有就是文采出眾，想到應試時大家一般的狀態不佳，自己或許還有機會，便留下來看看結果。