這兩人點了不少東西，不一時酒菜上齊，兩人一邊吃喝一邊談論，其中一人道︰「馮大哥，這一趟鏢走得甚是輕松，等咱們回了局里，你可風光了。」另一人道︰「咱們走鏢的也是刀口混飯，還是輕松點好，就怕不輕松時腦袋都沒了。」這兩人中氣甚足，亦不回避他人，正說間外面又有兩人進店，听到這話，哈哈一笑，說道︰「有鶴鳴鏢局的馮、吉二位出馬護鏢，這一帶道上誰還敢瞎了眼楮犯事？」
兩個漢子見了來人，連忙站起身來，那馮姓漢子拱手道︰「原來是千刀寨的範、施兩位寨主，快來快來，咱們一道喝酒。」那兩人也不推辭，過來坐下，馮姓漢子又道︰「咱們鏢局常年在河南江東一代走鏢，得以無礙者，還是多虧道上的諸位朋友捧場，不來侵擾，這才能一帆風順，萬事大吉。」旁邊吉姓漢子也附和道︰「正是，這一代群山之中各家都听從千刀寨號令，咱們過路時雖不照面，心里可都承情。」千刀寨的兩人受了幾句奉承，大是得意，其中一個瘦小漢子道︰「你們鏢局每年給咱們寨子送上四五百兩銀子，咱們當然……」忽見同伴瞪了他一眼，便住了嘴，由同伴接口道︰「這一帶武林誰不知道‘三絕刀’馮七的刀法夠快夠凶夠巧，一炷香的時間便能將木樁雕成人像？誰不知道‘三分木’吉立一刀平砍，入木一定三分，不多不少？二位武功高強，咱們就算動手也未必討得好去，還是與諸位交好來得明智。至于別家鏢局沒有本事還胡亂接鏢，咱們可就看不過眼了。」
葉夢書自從家中財物被流寇侵掠之後，深恨世間宵小，此時听在耳中，心里大為不屑︰「這是那鏢局與一伙劫匪暗中勾結，這些強盜對鶴鳴鏢局的貨物便不出手，對其他鏢局的則見機而動，當真是一群小人。」卻不知鏢局給山寨送錢買路，已是江湖約定俗成之事，除非那山寨武力太弱，人家不放在眼里，或是那鏢局勢力太強，盜匪聞風喪膽不敢侵擾，這才不用暗中交易。
馮七見千刀寨的人給了自己面子，便又奉承道︰「我等一點微名，那不算什麼，你兩位‘妖刀’範時中，‘橫刀’施無忌的名頭才叫響亮。」方才的瘦小漢子哈哈笑道︰「我姓施的沒什麼本事，在寨里做個老五就很知足，範二哥他才是真本事。」眾人心中都道︰「你這人人如其名，出口無忌，實在膿包的很，排在第五已是三生有幸了。」
範時中微微一笑，又道︰「馮兄這趟鏢走完，怕不是能高升一等吧？鶴鳴鏢局威震江淮，偌大的基業，綠林道上誰不給幾分面子，這麼一來可得恭喜馮兄了。」
吉立道︰「局里的許副鏢頭這幾年身子很不好，馮大哥這趟回去，多半能做副鏢頭了。」馮七微笑道︰「咱們局里可有七八位副鏢頭，以後姓馮的前程如何，還得靠諸位兄弟捧場。」
他們幾人吃喝交談之際，酒肆中客人漸多，葉夢書放眼看去，跨刀帶劍者不少，大半都是往來的江湖人物，微微驚奇︰「以前在外面吃飯，可沒見這許多武林中人。」
驀地門簾一掀，走進來一個中年乞丐，方面大耳，一頭亂發，持著竹竿瓦缽，卻並不討要飯菜，自顧自找空桌坐了。
店里的小二見慣了往來的特異人物，倒也不看低他，過去問道︰「客官要點兒啥子？」乞丐嗚哩嗚嚕說了一通，居然點了許多精致糕點、上等飯菜，小二一吐舌頭︰「客官，不是俺看你不起，你就是付得了帳，這許多飯菜，你吃的了嗎？」
乞丐朗聲笑道︰「怕什麼，我胃口小，有的是人陪我吃飯；我沒有錢，有的是人幫我付賬。」
果然周圍不少食客一看到那乞丐，眼神一亮，紛紛圍攏過來，連方才鶴鳴鏢局的馮七、吉立，千刀寨的範時中、施無忌幾個，也圍了過去，掏出銀兩放到那乞丐桌上。
葉夢書環視一圈，店里的江湖人物差不多都已圍了過去，心中一動，暗想︰「我也湊湊熱鬧。」走過去照著別人的樣子，把幾兩銀子往桌上一放，默默觀察。
那乞丐見差不多了，嘿嘿一笑，把桌上的銀子收了，人群中便有人喊︰「老鄭，你銀子也收了，趕緊說說最近有什麼消息。」葉夢書心想︰「原來這是個武林包打听一類的人物。」
那乞丐道︰「列位，我老鄭的規矩你們都知道，交了銀子不過是佔了個位，要問事情可得一個一個來，至于答是不答，那就看叫花子知不知道、想不想說了。」葉夢書心想︰「這人好大的派頭，若是他收了銀子卻一言不發，這麼多人便白白浪費了許多錢財麼？」但見別人都無異議，他自謂不是江湖中人，便也不說什麼。
人群中一個青年道︰「前輩，我爹呢？」
他楞楞地說出這麼一句話來，旁人無不失笑，有人便取笑道︰「你爹在哪兒？當然在你娘那兒呀，小女圭女圭趕緊回家找你爹娘吧。」那青年全然不理，只是紅著眼盯著老鄭。
老鄭沉吟道︰「雷公子，令尊在梁州好大的名氣，他這等人舉動都有人矚目，別人不知他的去向，我又怎會知道。」
眾人方才見這青年說話幼稚，都覺可笑，但听說他是梁州雷公子，人群中便有不少人驚訝出聲，葉夢書側耳听去，有人道︰「雷天敵也出事了？他武功那麼好，又娶了個家里巨富的老婆，誰能動他？這青年想來就是雷文遠了，听說也很有出息，在漢中一帶統御一幫弟兄，名氣可是不小。」旁邊有人道︰「嗨，老兄你不知武功越高、家業越大，便越容易遭人算計嗎？雷天敵既富且強，得罪的人肯定不少。至于這小伙兒，他這麼點年紀，多半是靠他爹才有點成就的。」
雷文遠見老鄭推月兌，雙腿一彎，跪倒在地上，哽咽道︰「我爹已經失蹤了半個月，我從漢中找到洛陽，听說‘夜飛鸞’一路自江南北上，便在官道上徘徊了三日三夜，還請前輩見告。」
老鄭眯著眼楮想了一想，說道︰「也罷，本來令尊自恃武功高、家業大，一向誰的賬也不買，平日里意氣飛揚，得罪的人可是不少。我一個閑散浪人，本來不想多事，奈何你是今天頭一個開口提問的，我要是不說，倒顯得本事低了。」雷文遠听他口氣緩和，忙道︰「還請前輩指點迷津，大恩不敢或忘。」
老鄭把雷文遠上下打量一番，咧嘴笑道︰「雷公子，你門雷家資財無算，這就回去提出三十萬兩銀子，趕赴青城山小傷寨，若是令尊還沒死，便向寨里的人苦求哀告，交了銀子，多半還有轉機。」雷文遠還跪在地上，听了老鄭的話，雙眉倒立，怒道︰「原來是小傷寨的賊人無恥暗算，綁架我爹，這群混帳東西！」雙手在地上一拍，翻身躍起，撞出門去，門外一聲馬嘶，隨後得得聲起，馬兒去得遠了。
老鄭見他含怒而去，哼了一聲，冷笑道︰「雷天敵有兒如此，何愁家業不敗？不如早早超生的好，省得到老被他氣死。」旁邊便有人道︰「老鄭，人家跪也跪過你了，你還出口罵他作甚，不當人子，不當人子。」老鄭掃了那人一眼︰「是大別山的游巨錘啊，你怎麼出關了？你的‘西天雷震錘’練成了？你是個渾人，還有什麼事情可問？」葉夢書瞧去，那是個黑塔似的壯漢，見老鄭連發三問，大有小覷之意，不忿道︰「俺就問你為啥罵他？」
老鄭喝道︰「好，叫花子走遍天下，若不跟你說說，今天要低了夜飛鸞的名頭！你想那小傷寨在巴蜀一帶不過是伙二流人物，就算暗中偷襲，雷天敵久在江湖闖蕩，還能著了他們的道麼？那是有厲害人物把他抓了，扔在小傷寨里別有所圖。雷文遠若是交錢贖人，或許人家就放過了他父子，可看他方才的模樣，顯然是要以力強取，那就成了以卵擊石，自尋死路了。」他說的有理，游巨錘撓頭道︰「老鄭你方才也沒告訴人家小傷寨背後還有高人啊。」老鄭啐道︰「雷文遠跟你一樣有耳朵沒腦子，我已跟他說了法子，他若不听我的良言，活該被人打死。」
之後又有幾人接連發問，都是些某人身在某地或者某人新近練了某某功夫之類的問題，老鄭或答或不答，果然全憑心情好惡，有一人問的急了，還被他一口啐到臉上，那人大怒之下拔刀要斬，鬧得人群中一陣慌亂，好半天才被旁人勸下。葉夢書在旁邊看得津津有味，心中則暗暗稱奇。