安錦文被送出府之後，安家後宅很是安穩了幾日，來往下人，連個大聲說話的都沒有。
徐氏繼續稱病，很少出屋，三太太和安錦如依舊管著後宅的瑣事。
「三嬸兒！」
這日正听著領東西的回事兒，安翰庭從外面進來，滿臉堆笑地湊到劉氏面前。
「我的兒，什麼風把你吹來了。」劉氏看見安翰庭來，趕緊讓他上來坐。
「三嬸兒，我找您來領東西。」安翰庭上前行了個禮，瞥了安錦如一眼，勉強喊了聲大姐。
安錦如笑著點點頭，並沒有說話，繼續伏案記賬。
劉氏拉著安翰庭問︰「你要什麼東西沒有，打發丫頭來拿不就得了，還用得著自個兒巴巴地過來？」
「我就是來要幾匹料子。」安翰庭說，「三嬸兒打發個人，陪我去庫房里選幾件就是了。」
「我陪著你過去吧。」安錦如起身道，「如今天涼了，我昨個兒看母親房里的帳幔都太軟薄，選幾匹喜慶料子叫人趕緊做了換上也是好的。」
听到安錦如這樣說，安翰庭不好拒絕，但心里又覺得別扭，眉頭擰成個疙瘩。
兩個人一起來到家中的大庫房，安錦如吩咐丫頭，「開丁卯和丁辰庫。」
安翰庭四處張望，哪里都想看看的樣子。
「翰庭，上好的料子都在這兩個庫房里，你先選吧。」安錦如招呼道。
安翰庭進屋轉了一圈，空著手出來道︰「怎麼都是男人用的料子。」
「怪我，沒多問一句，還以為是你自己用。」安錦如笑著說，「不如你跟我說說，你想用什麼樣的料子，我好知道該開哪個屋子。」
「你就都打開不就得了，我自個兒挑就是了！」安翰庭倒是敢開口。
「翰庭。不是我不給你開，主要是，有些房間我都開不得。」安錦如不急不惱地說，「有些庫房里放著宮里賞的東西。還有些是老爺子和老爺夫人的私房東西，都不是能亂開的。」
「我選幾匹年輕小娘子用的料子，要上好的，留著送人賞人用。」安翰庭舌忝了舌忝嘴唇，下意識地朝安錦如身後的丫頭上下打量。
「大姐房里新添丫頭了？」安翰庭的眼神在習秋身上打了幾個轉。
「都是剛提拔上來的，一個個笨手笨腳的。」安錦如見他一副吃著碗里惦著鍋里的模樣，又道，「什麼時候讓我得個念巧姐姐那樣的靈巧人兒，這些我就都不要了。」
「那是，母親會調理人。看著不起眼的丫頭，經過母親的調理也都有大出息了。」安翰庭對念巧的新鮮勁兒還沒過去，听到念巧的名字，眼神倒是收斂了不少。
安翰庭听著提起念巧，忽然靈機一動道︰「如今母親有孕在身。陳媽媽和念巧姐姐最是辛苦，我給她倆也挑幾匹料子。」
「去把丁巳和丁午兩個庫房打開，讓大爺去選料子。」
安翰庭這回進去，足足選了二十幾匹，吩咐下人捧出來。
「襄荷，登賬！」安錦如吩咐道。
「什麼？還要登賬？」安翰庭聞言一愣。
「自然是要的，這都是公中的庫房。別說是十幾匹上好的料子，就算是一針一線，都得合得上賬才行。」安錦如公事公辦地說，「即便是母親開庫拿東西，也得記賬，翰庭可別讓我為難。」
安翰庭斜眼看著安錦如。見她油鹽不進的樣子，氣得冷哼一聲道︰「扔下，咱們走！」
下人看看安翰庭，又看看安錦如，再低頭看見手上十幾兩銀子一匹的料子。賣了自己都賠不起。
幾個人到底沒敢把手里的料子扔在地上，一股腦地堆在庫房門口的桌子上。
安錦如等他出了院子，揮手道︰「都收起來，鎖門。」
領著人出門之後，安錦如對習秋吩咐道︰「你出去買幾塊做帳幔用的料子回來，要上好的，圖案挑好意頭的，但是別太花哨，我看著母親的意思，更希望這次是個女孩兒。」
「是，姑娘放心吧，奴婢記住了。」習秋麻利兒地走了。
午飯前買了幾匹料子回府，在安錦如面前攤開道︰「姑娘看看可還滿意，奴婢跟掌櫃的說好了，若是不滿意，咱再拿回去，或換或退都行。」
幾匹料子圖案是榴花、百子、盤長、四合如意等吉利花樣兒，又都是柔和的暖色調，水紅、姜黃、琥珀和丁香色，讓人看著舒服又不覺刺眼。
安錦如一一看過，滿意地點頭道︰「嗯，挑得不錯。」
晚上請安的時候，安錦如特意晚去了一會兒，剛進內門，就看見念巧抱著胳膊在廊下站著。
「姐姐怎麼站在風口上。」安錦如上前問。
念巧臉上一紅，沖屋里努努嘴道︰「大爺在里頭呢！」
「姐姐躲著豈不更惹眼，快跟我進去吧！」安錦如拉著念巧進屋，上前行禮道，「給母親請安。」
安翰庭被徐氏念了半天，要不是為了等安錦如，早就不耐煩地走了。
這會兒看見習秋手里捧著料子，臉上頓時露出笑容，一副胸有成竹的樣子。
「起來吧。」徐氏叫安錦如起來，也看著習秋手里捧著東西，便問，「這拿的什麼？」
安錦如從丫頭手里取過一匹織錦，走到徐氏面前道︰「母親您瞧瞧，我給您挑的這料子可好看？」
淺水紅色的料子上織著榴花，徐氏伸手模模笑著說︰「手感挺好，樣子也新巧，難得這花織得不那麼死板，倒像是一整幅畫兒似的，應該是南邊兒匠人的手藝吧？」
「母親好眼力，可不就是最近從南邊兒辦來的貨。」安錦如扯著料子往落地罩邊上比量著說。
「您瞧，這料子厚實細密，做衣裳不服帖，可秋冬的時候做帳子卻是最好的，擋風攏暖，顏色柔和不扎眼，花樣兒還喜慶。哪里還找這麼合適的去。」
「果然是好看。」徐氏沖念巧招手道，「趕緊叫人把這個給針線上的人送去，趕緊做起來換上。」
念巧湊趣夸了兩句，收拾了料子。叫個小丫頭把東西拿出去。
「我一個屋子里能用得了多少，你還買了這麼多？」徐氏一看還有三匹，不由得嗔怪道。
「我是挑花了眼，看著哪個都好，干脆就都拿過來，就算做不成帳子，母親留著做個炕褥或是坐墊、椅搭椅袱的也是好的。實在不行就都做成帳子，換著用也是好的。」
「剛想夸你懂事，這一下子又說小孩兒話了，誰家天天換帳子用。還不讓丫頭們背後埋怨我沒事瞎折騰。」徐氏玩笑著說。
「太太這話說得，可讓我們底下的人委屈死了。」念巧見狀故意叫屈，抱起剩下三匹料子，作勢遞給一旁的小丫頭，「快抱去都做了帳子。以後咱們屋里一天換一套，看太太還說不說咱們。」
「你看看這丫頭，我不過玩笑一句，她倒拿出個勁兒來。」徐氏被念巧逗得直笑。
小丫頭也是個機靈的，抱著料子腳下不動地方，卻對念巧道︰「這吩咐我們可不去，姐姐是大丫頭。除了伺候太太，這些事兒就是動動嘴兒，到時候還不是得我們去掛？我們倒是不怕受累，只是太太這正房的屋子，蓋得這樣高，難不成讓我們天天站在炕櫃上去掛帳子？」
「你這小蹄子。就你會說話了是吧。」念巧作勢去捏她的臉。
小丫頭擰身躲了過去，蹭到安錦如身後道︰「大姑娘救救奴婢。」
安錦如笑得靠在徐氏身邊，沖她擺手道︰「快把料子拿下去吧，難為你這小個子了。」
安翰庭見屋里氣氛一片大好，幾個人越說越投契。故意趁著徐氏高興的時候說︰「娘，這是庫房里的料子，她拿著家里的東西來討好你，真當別人都是傻子呢！」
「翰庭這說得是什麼？我怎麼都沒听懂？」安錦如笑著看他一眼。
徐氏看了兒子一眼道︰「好生坐著吃你的茶，瞎說些什麼。」
「娘，今天她自己說的，要開庫房給您拿料子呢！」安翰庭斜眼看著安錦如，「可她來了以後，只字不提是家里庫房拿的料子，口口聲聲都是自個兒給您挑的，可不就是避重就輕、刻意討好麼。」
「翰庭，這料子是我在外頭買的，南邊兒新運來的東西，家里庫房中並沒有這樣式。你若是不信，可以去查。」
「再說我幫著管家，即便是取了料子給母親用，也不是什麼過錯。」安錦如一臉的委屈，湊在徐氏身邊，繼續道︰「你今個兒去拿料子，我不也開了庫房讓你自個兒挑麼？」
「你是讓我挑了，可你還讓我記賬！」安翰庭氣惱地說，他本來就是看著劉氏管家，肯定不會拘著自己，打算去拿點兒東西，不想讓徐氏知道。
誰知道偏偏被安錦如橫插一扛子，非要陪著自己去庫房，還假模假樣地叫人登記。
「拿了東西記賬，這是家里的規矩，即便是母親這里，也是這樣的啊……」安錦如越發委屈。
「小如說得沒錯，這料子的確不是家里的，她讓你記賬也是她辦事穩妥。」徐氏到底是疼自己的兒子，也沒責怪什麼，反倒替他開月兌道，「你平時沒接觸過，不知道後宅的規矩，以後要什麼來跟娘說，娘叫人給你備好了拿過去。」
安翰庭見自己這招失了算，一咬牙道︰「娘，你也別把她當個香餑餑，如今讓她幫著管家，她指不定搜刮了多少東西填自己腰包呢！」
徐氏聞言眉頭微皺，嗔怪道︰「你這是哪里听來的混話，可不許亂說，你們是姐弟，得互相幫扶才行。」
「誰要跟她幫扶，之前辦賞花宴，她就私吞了銀子，我這里可是有證據的！」安翰庭從懷里掏出一疊紙丟在桌上，「這個家再讓她管下去，以後還不都被她搬空了！」
安錦如看向桌上的幾張紙，眉頭終于微微擰了起來。
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