不一會兒，阿香把飯菜都端上了桌子。文哥說︰「今天大家都喝點酒吧。我帶來兩瓶紅酒。」
艷艷說︰「好的，我有好長時間沒有喝酒了，正想放開一回。」
等到三人都坐上桌子後。文哥把酒打開，一人倒了一杯。
文哥母親說︰「我的就別倒了。你們年青人喝吧。」
艷艷說︰「不，老媽，今天你必須喝一點︰一是祝我平安歸來；二是祝我二哥的新媳婦早點進家，讓你老人家早點抱上個大胖小子。」
文哥母親听後高興地說︰「听你這麼一說，這杯酒你老媽一定要喝。」
「媽，你可得注意自己的身體。」文哥說。
「這我心里清楚，但今天的確是難得的日子。看來老媽不喝點也不行。」
阿香終于看到了文哥母親的笑容，這次是發自內心的，讓阿香壓在心里的那塊石頭終于落下。
文哥端著杯站起來說道︰「那就讓我們大家先祝老媽身體健康吧。」
阿香接著站起來說︰「祝阿姨身體健康。」
最後是艷艷站起來說道︰「父親去逝得早，老媽為我們幾姊妹操了不少心。我今天要好好敬敬老媽。老媽，你辛苦了！」
听到艷艷的話後，文哥母親突然由喜轉悲，開始哭了起來。阿香急忙把餐巾紙遞給文哥母親。
艷艷驚奇地說︰「媽，你怎麼哭了。」
「就是怪你剛才提到父親的事。」文哥不客氣地說道。
「不……不怪艷艷，是因為我今天高興，想多了。你們都別管我，繼續喝吧。我得先到衛生間里去一下。」
「媽，你沒什麼問題吧？」文哥問道。
「沒……沒什麼，我一會兒再來和你們喝。」
文哥母親說罷，到衛生間里去了。
艷艷自責地說︰「都怪我，剛才不應該提父親的事。」
文哥說︰「你也別再自責了，來，當哥的和你干一杯。祝你學業有成。」
「不，我要新嫂嫂敬我的酒我才喝，因為我們倆從來沒有喝過酒。」
阿香端著酒杯說︰「好吧，讓我敬艷艷姐一杯，祝艷艷姐大學畢業後找到個好工作，另外再找到個理想的男朋友。」
「看不出來，阿香還很會說話。」艷艷看了文哥，擠了一下眼楮說。
「你太看低我家阿香了。」
「是嗎？還沒結婚就變成你家阿香了，酸不酸？」
「別再多嘴多舌的了，阿香都干了。你看你的酒一點還沒動。」文哥說。
「好好，我喝。」艷艷說罷，一伸脖子，把酒全干了。
「來來，把酒倒上，我敬你家倆個一杯。」艷艷又說。
文哥再次把三個酒杯斟滿。艷艷端起酒杯說道︰「祝哥哥嫂嫂早點為家里添丁，讓老媽早點抱上孫子。」
文哥一口把酒干了。阿香滿臉通紅，顯得有些猶豫。
文哥說︰「阿香不勝酒力，就別讓她喝了。要不，我替她喝。」
艷艷說︰「不行，我都干了，阿香必須干。要想做我的嫂嫂，就必須把這杯干了。」
「你別得理不饒人好不好？」
「我干……我干。」阿香說罷，一口氣把酒全干了。
到了年前的最後一個星期天。細妹約阿香上街。細妹說她過兩天就要回家過年了，讓阿香陪她買些東西帶回去。兩人來到街上後，細妹問阿香今年要不要回家過年。
阿香說︰「文哥想讓自己三十夜在他家過，大年初三再回去。」「這樣也好，但你得給你媽說一聲。」
「我幾天前已經給家里打了電話，但不知接電話的人給她們說了沒有。正好你馬上要回去，順便去我家里一趟吧。」
細妹點了點頭說︰「要不你也給家里買些東西，讓我一道帶回去算了。」
「這就不用了，到時文哥會開車去。加上讓你帶這麼多東西去達班車，若是再加上我的，我心里會過不去。」
「那我去你家里，你讓我怎麼跟你媽說？」
「照實說吧，只是不能什麼都說。」
細妹自然明白阿香所說的什麼是指哪方面，就沒有再問。
兩天後，阿香送細妹上車，來到車站後，正好踫到二姑。二姑問阿香是不是跟細妹一起回家過年。阿香說她是來送細妹的，過幾天再回去。二姑又問阿香再城里干什麼？阿香不想跟二姑多說，只是說，和細妹在一起上班。
送走細妹和二姑後。阿香心里很不平靜︰到時和文哥一起回去，是不是會讓母親一時難以接受。不管怎樣，這一天早晚會到來。阿香只想讓自己多有些心理準備。
大年三十很快就到了。這天阿香一大早就來到文哥母親家里幫忙。阿香已經和文哥家里人越來越熟悉。頭一天艷艷就約阿香一起上街買年貨，還買了一件內衣送給阿香。
今天，文哥母親還告訴阿香一個好消息︰為阿香讀書的事情，文哥母親找到了王校長。王校長寫了一封推薦信，推薦的人有阿香和細妹。
王校長說，只要下學期拿著這封推薦信去報名就行了。文哥母親原來就是本校的數學老師，很早以前還是王校長的老師。所以王校長在這件事情上是給足了文哥母親面子。
阿香本想把這個好消息立馬告知細妹，但細妹已回家。阿香想，還是等到大年初三回家時再告訴她。
小城的年味很濃，每家每戶在吃年晚飯前都要放鞭炮；一些人家還要上山祭祖，所以年晚飯吃得很早。到下午三點鐘以後，就不斷有人放鞭炮，讓整個街上硝煙彌漫，空氣中也流淌著一股硝煙味。
文哥母親說，她和文哥的父親都是外地人，在這里沒有祖宗。只要在家里祭一下文哥父親就行了，不用到山上去。
等到文哥母親和阿香把菜都端上桌子後，文哥母親才把自己丈夫的照片拿了出來放在桌子上，然後再點上幾柱香，接著文哥母親在就自己的丈夫的遺照前鞠躬，然後讓文哥和艷艷也過來鞠，最後文哥母親說了幾句安慰的話，祭奠儀式就算完成了。阿香在文哥母親的要求下，也跟著在遺像前了一個躬。
在文哥母親把遺像收回去後，阿香和艷艷就開始貼春聯。文哥忙去放鞭炮，等到鞭炮聲結束後，大家才開始坐下來吃年飯，這時文哥遠在內蒙古的大哥也打電話來祝賀。文哥母親急著接自己大兒子的電話，接著媳婦和孫子也在電話上跟女乃女乃賀年，讓文哥母新高興得合不上嘴。
接下來，阿香和文哥一家人坐在一起看電視，一直等到交歲時間到來前，文哥還帶上阿香和艷艷到外面看禮花。
到了交歲時間，整個小城的夜空到處是禮花綻放，熱鬧非常，每個人都想用自己的方式去迎接新一年的到來。文哥帶著阿香和艷艷到外面操場上放鞭炮，三人還放了不少沖天箭，到阿香和文哥回住處時，已是半夜一點過鐘了。
阿香一點睡意也沒有，躺在床上胡思亂想。阿香覺得對迎接新一年的到來，自己一點心理準備也沒有就長了一歲。時光真是太快了，或許這個晚上對很多人來說，都沒有睡意。