和谷義高很珍惜進藤光這個朋友,雖然他極少表現出來。
否則他不會在職業考試預選賽的時候,拉著伊角一起,四處踢館幫因為害怕大胡子的外來考生而發揮失常的進藤光特訓,否則他不會在進藤光毫無原因地缺席比賽的時候，四處尋找勸說他，否則他也不會在進藤光實力快速飆升甚至壓過他的時候,為他感到由衷的高興。
雖然他跟質問‘為什麼要幫助對手變強’的飯島良解釋的是‘會變強的人總會變強的’。但實際上他見過的隕落的所謂天才也不在少數，有變強的資質不代表就一定能成為強者。登頂的路上有太多的意外,命運的稍稍偏離，或許就會導致截然不同的結果。
他是真的將進藤光視作此生最重要的朋友之一的,與伊角慎一郎並行,甚至比福井奈瀨他們還要重要一點。
也因為如此，在得知進藤光與塔矢亮的戀情時，他會那麼激烈地反對。
在進藤光結束原因不明的缺席棋賽之後，棋院的人就驚奇地發覺他和塔矢亮兩人關系的迅速改變。尤其是塔矢亮，向來對人冷淡疏離但禮儀周全得無可挑剔的塔矢亮，竟然會為了一個落子跟進藤光在大庭廣眾之下不顧形象風度和他人震驚的表情大吵大吼。而和谷義高也對他們私底下在塔矢名人的棋會所的見面知曉一二。
無法否認，和谷義高心底是有那麼一些被‘背叛’了的不快。換了誰，你的之交好友和你的死對頭（單方面）‘勾搭’在一起，都不會很平靜對待。但在冷臉幾天後，他也忍下了，頂多是抱怨兩句，再加小小教訓一下這個‘叛徒’。
從北斗杯開始，和谷義高就知道，他在棋力上已經被進藤光拋在了身後。同齡人中還能與他抗衡的，也就是伊角了，而能壓他一頭的，只有塔矢亮，尤其是他的棋力還在不斷地迅速飆升中。圍棋是需要對手的運動，一個旗鼓相當的好對手對棋力的提高有時候起著無法估量的作用。進藤光能找到這麼一個人，作為朋友，即使不為其高興也不能阻攔才對。
更何況，進藤光與塔矢亮的相識確實在他之前，而且這兩人的關系從一開始就十分奇怪。實力尚且弱小卻嚷著自己是塔矢亮看中的對手要打倒塔矢亮的進藤光，表面看似冷淡不屑卻通過各種途徑偷偷關注著進藤光的塔矢亮……
也許他們之間，真的有什麼他所不了解的事情。
不，是一定有！
和谷義高從來沒有想過，這兩個人竟然會發展到這種在他腦子里從不曾出現過的地步。
當進藤光在三人的午餐間隙中隨口拋出這個消息，像是在說什麼尋常小事的時候，和谷義高震驚了。進藤光跟塔矢亮？戀愛？這樣風馬牛不相及的東西是怎麼湊到一起的？！
然而，反應過來的和谷很快意識到了這件事情的嚴重性。即使是在ACG文化泛濫的日本，同性相戀也並不是那麼為大眾接受的事情，更不要說是在古板傳統規矩森嚴的圍棋界。塔矢亮有曾經是‘五冠王’的父親，有塔矢門下的庇護；而進藤光呢？他只是一個說不清門派突然冒出來的小子，雖然棋力現在很不錯，但也還遠沒到能動搖棋壇根基的地步。
自幼拜入森下門下的和谷義高，對日本棋院光鮮外表下的暗流洶涌不說清楚了解，但起碼比進藤光這個只會下棋的白痴知道得多。棋院內部派系林立明爭暗斗的狀況，可不是他們這些初出茅廬的小棋手能夠玩得來的。和谷義高也偶有听聞，一些尸位素餐棋力不高卻偏偏佔據高段頗有影響力的棋手對進藤光這個橫空出世的天才頗為嫉恨不滿。
進藤光說得好听是隨和親善難听點是大大咧咧的性格，讓他在年輕棋手中如魚得水，但在另一些人眼中，卻是毫無規矩不服管教的代表。而剛成為職業棋手就接連無故缺席棋賽長達半年的劣跡，更是給了很多人攻擊他的借口。
和谷義高可以想象到，如果進藤光跟塔矢亮的戀情曝光，輿論壓力不受控制下，塔矢亮或許能全身而退，但進藤光，到時候絕對會被當做棄子拋棄，甚至從此職業生涯盡毀，身敗名裂！他無法眼看著進藤光陷入那樣的境地。
他第一次跟進藤光大吵了一架，甚至情急之下說出斷交那樣的話，但進藤光意外的堅持讓三人不歡而散。
和谷跟進藤單方面冷戰了很長時間。期間，伊角慎一郎遠飛中國進修，進藤光與塔矢亮同居……然後，就是和谷預料中的最糟糕的狀況，兩人戀情的曝光，以及隨之而來的災難般的輿論譴責與棋院壓力。
和谷在听到棋院里那些人齷齪的竊竊私語的時候，不是不生氣的。若是往日，以他的脾氣，只怕早就一拳打過去了。只是他心里到底梗著口氣，絕不肯先低頭。然而，當和谷義高打開租房的門，看到站在門外一身狼狽滿臉蒼白卻還努力扯出一個在他眼中相當‘白痴’的笑容的進藤光時，所有的憤怒不滿埋怨都瞬間化作了擔憂與憐惜。他心下嘆氣，默不作聲地將人迎了進去。
能玩得好圍棋這項被稱作最復雜的游戲之一的人，沒有一個真是傻子。和谷什麼都沒有問，只是在給進藤光臉上那個刺眼的巴掌印上藥的時候狠狠用力，看著他疼得齜牙咧嘴，像個受氣的小媳婦一般委屈得眼淚汪汪，卻一聲都不敢吭，只覺得暢快無比，心底最後那點意氣之爭也煙消雲散了。
進藤光就這樣住了下來。
被禁賽的進藤光在和谷小小的租房里整天無所事事。和谷沒賽事的時候還好，兩人還可以下下棋，和谷一忙起來，他就只能無聊地上網閑逛。但網上也充斥著各種各樣的糟糕信息，就連下網絡圍棋，也時常遇上假裝挑戰者的記者，他的‘世界圍棋網’ID早就在最開始的時候就已經被曝光。最後，進藤光反倒跟遠在韓國又行事無所顧忌的高永夏下得不亦樂乎。
和谷不知道進藤光知不知道，但他在棋院里還有各種賽事活動場合里，听到的小道消息卻不算太好。‘听說進藤光的爺爺住院了……’‘塔矢亮和進藤光分手了……