當晚，千府的後院也很熱鬧。
姬夫人撫額坐在梨花椅上，她閉著眼，眼圈好像染一彎淺淡的憂愁，眼角斜挑的弧度，是如何都掩飾不住的魅惑。
她長有一張標準的美人臉，撇去眼楮，這張臉是溫婉可人的，即使不再年輕，卻依然韻味十足；不過每一張臉上，毋庸置疑都有一雙眼楮。
姬夫人這雙眼楮，算不上整張臉的點楮之筆，甚至與那張溫婉可人的面龐極不協調，但就是雙眼楮，可以讓人忽視很多東西，甚至于美麗的容貌。
她身邊有兩個二八年華的年輕娘子，一個坐在她身爆舉著杯盞細細欣賞杯壁上的覓食的梅花鹿；一個站在椅子下方，雙手環胸，神情冷然。
二位娘子頂一張一個模子里刻出的面容，明顯是雙生子。
驀地，姬夫人的眼皮動了。
緩緩睜開眼，溫潤的眸光也跟著微微蕩漾，視線所及之處鋪上一層暖色，以抵御夜晚捎來的酷寒；那一刻，幸運的捕捉到她的眸光的人，都會希望世界是靜止。
溫潤如玉，聖潔如月。
眸子無疑是妖魅的，只不過眸光所及之處，卻讓人如沐春風般溫暖。
按說從小待在姬夫人身邊的一雙女兒，對她的眼楮就算不是完全沒感覺，免疫力至少有些，可在場的二位，絲毫沒能幸免。
十二娘捕捉到了姬夫人睜眼的那一瞬，目光呆滯了片刻，才無聲的張了張嘴，放下杯盞，垂下眸子。
「十三娘，你九哥那兒可去過了？」姬夫人的視線從十二娘轉到十三娘身上，眸光里某些不知名的意味略有收斂。
十三娘正過身子，答道︰「依娘的吩咐，去過了，九哥並沒有什麼表示。」
照娘教她說的，她都委婉的把娘話里的意思轉達給九哥了，可九哥還跟沒事人似得，還真應了那句皇帝不急急死太監的話兒。
頓了頓，伸出手，盯著指甲上涂有色澤飽滿的丹寇，話鋒突的一轉︰「你最近多長時間到你九哥那一趟？」
十三娘愣了愣，姬夫人話題跳躍的幅度有失平常，她回過神連忙道︰「除去娘偶爾的吩咐之外，我每月上九哥那兩趟。」
姬夫人斜睨著她，語氣顯得有些淡漠︰「依舊只是畫畫寫寫，沒別的異常舉動？」
太陽莫名的跳了好幾下，她搖︰「沒發現有什麼異常舉動，娘的意思是？」
後半句話她是不該問的，但更不該不問。
她迷糊了，她娘是讓她保護九哥，還是以保護之名監視九哥。
姬夫人擺擺手，沒計較十三娘的問題；她看得出來十三娘有疑惑，不過現在還不是解釋的時候。
片刻之後，話題又回到了歷練上。
「你們姊妹應該知道這次機會難得，也應該知道，你們倆能得到這屆的歷練名額，並不是你們自己有什麼過人之處，而是我為你們爭取的，找你們父親給開的後門，不則，還不知排到哪一年，更或者直接錯過被允許晉級歷練的年齡，所以我要你們表個態。」
十二娘連忙起身，與十三娘並排站好，她們有自知之明，都知道自己的身手駛不上歷練資格，也的確是姬夫人為她們開了後門，她們的名字才會在歷練名單上。
臉頰羞紅，兩姊妹齊聲認錯︰「娘，我們錯了，我們會努力的！」
「這時候才過來論對錯，真是娘的好女兒……」深深看了她們一眼，緩緩道，「至于努力與否，也不是口頭上說說的，你倆生在千府，每屆外出歷練都是危險重重，這一屆的危險程度更要命，事情的嚴重性也不需要我多說。我要你們表態，這一路最為重要的，就是你們的性命和小九的性命。」
「小九的底子你們清楚，他如果發生任何意外，我希望你們能不惜性命去護他安全。」
「記住，他回不來，你們倆個，我也不想看見。」
姬夫人說這一番話的時候，聲線平平，語氣平平，甚至每個字的音符輕重都相差無幾，好似最尋常的對話，卻把十二娘、十三娘震住了。