頗為簡陋的屋子里，一抹縴細身影坐在桌子邊上，細白的手指慵懶地撥動著紫金香爐，一縷細煙裊裊飄著,空氣里隱隱漫著一股清幽淡雅的檀木香。
桌上還擱著小二剛剛送來的粥，冒著熱氣。宋晴容斂了斂神，端起空碗正要去盛，驀地瞥見了貼在碗底的冥火標記，神色一慌差點將手里的碗扔了出去。
「嘖嘖，怎麼見了本門印記是這個反應？」一抹邪妄的聲音涼涼的響起,嘲諷之意溢于言表，暗紫色身形一閃，突兀地出現在房間內，輕紗覆面，一雙狹長美目迸出清冷詭異的微芒。
宋晴容注視著大開著的窗子，眼眸轉黯，抿唇道，「你怎麼會來？」
掩月深深看了她一眼,續而勾唇溢出一聲輕笑，聲音淡淡道，「自然是為了買賣，襲月莫不是以為我是為了你麼？」
「未免也太高看你自己了吧。」接著續上一句，目光一冷，眼里是不加掩飾的輕蔑。
宋晴容撫上茶杯的手一頓，倏地捏緊，面上一陣青白交加，不怒反笑道，「實在是太久沒有見到姐姐接買賣了，還以為上回出了錯，義父不會……呵呵，看我嘴笨的，怎麼哪壺不開提哪壺呢，姐姐可別生氣。」
「你……」掩月沒料到她會這麼說，反被將了一軍，面色委實難看。正無話間，驀地瞥見了桌上擱著的湯藥，眯起了眼眸笑道，「瞧我這記性，義父出門時讓我帶上解藥，又說你這兒會派不上用場，果然如他所料啊。」
宋晴容伸手按住了正要起身的掩月，咬牙道，「義父知道了？」
掩月嫌惡地拂開了她的手，撢了撢虛無的塵土，冷冷開口道，「妹妹是義父多年用心栽培的棋子，還未到收盤的時候切不能出了亂子，何況你若真想要叛出血煞宮，即使解了身上的毒，恐怕也未必能受得住血煞令，屆時正邪兩道都無處容身，妹妹不會那麼蠢吧？」
垂于底下的手指緊攥著逶迤長裾，宋晴容微微松了口氣，揚起一抹虛浮的笑道，「襲月定然不會辜負義父期望。」
「對了，這是義父讓我轉交給你的，找個時機讓他們服下，今年的武林大會……必然不會有衡山派的出席。」掩月悠然起身，從腰間取出一個小巧的紙包擱到了桌上，笑意盈盈道，「還有，劍譜要盡快，義父已經沒多少耐心了。」
話音落，一陣說話聲從院落里傳來，暗紫色身形驀地從窗子躍出，眨眼就不見了蹤跡。
「師姐，你好些了麼？」顧子焉叩了叩門，問道，「要不要一道出去逛逛？」
宋晴容忙得收起了紙包藏在袖下，穩了穩聲音答道，「不了，剛喝了藥有些犯困，你們去吧，我想睡會兒。」
「哦，那師姐你好好休息。」顧子焉在外頭應了一聲，頗為無奈地轉了身子要離開，卻看到季慎停住了腳步，順著他的視線疑惑著開口道，「師叔，你在看什麼？」
院子里一株粗大的槐樹挨著宋晴容的屋子，枝葉繁茂，正午的陽光充足，從綠葉間隙中折射出幾縷銀光，一只雀兒撲騰著掠過，那抹銀光一閃即逝。
季慎收回了視線，勾人的狐狸眼閃過一抹精光，伸手摘下落在顧子焉發梢上的葉子，嘴角噙著的淺笑里帶了一味寵溺，「讓你師姐好好休息，不是還要去拜訪嵩山派掌門嗎？」
「唔。」顧子焉點頭，被季慎帶著出了後院。
隔著一堵圍牆，院子里外的二人皆是松了口氣，掩月捏緊了手中半月形的玉佩縱身離開。而靠著牆壁將方才一幕盡收眼底的宋晴容完全支起了窗子，望著幾丈高的樹椏，緊抿著唇有了一絲惶惑。
師叔……是看到了麼？
最富盛名的姑蘇河整條河道貫穿洛城，猶如一個太極八卦，將洛城分成南北，各有各的繁華與妙處。河畔楊柳依依，微風徐徐，已然帶著一絲暖意,顧子焉二人沿著河畔悠然走著，儼然成了河畔另一道風景。
一道整齊劃一的喝聲響起，顧子焉回眸，發現了街上驀然多了幾路軍隊，身著重甲，神色肅穆，來往與道路上。顧子焉看得驚奇，出聲問道，「怎的還有重兵駐守，武林大會是如此大的陣仗？」
季慎垂眸，亦是驚訝，這顯然是朝廷的人馬，而朝廷向來不管江湖之事，這麼多年來守著最初沿下來的規矩相安無事，如今是……
「或許是夏世子的人，靜觀其變即可。」季慎神色一凜，低聲說道。
臨近姑蘇河，河面上飄著幾艘畫舫，不斷傳來鶯聲笑語，顧子焉下意識地蹙了蹙眉，嵩山派的掌門怎會住在畫舫上？「師叔，你不會搞錯了吧？」
「信上是這麼寫的。」季慎取出信件，再次核對過後，找到了刻著嵩山二字的畫舫，精致的船頭上趴著幾名穿著統一服飾的男子，鬼祟地張望著，略帶緊張羞射的表情是腫麼回事？
「……」顧子焉看著這一幕抽了抽嘴角，吶吶道，「為什麼我一直有一種所見非人的感覺？」
季慎忍不住咳著笑出聲來,斂了斂神色走上了前，朗聲道，「衡山派代理掌門人季慎、顧子焉求見。」
當一聲，畫舫內好像打翻了什麼重物,一道氣急敗壞的聲音傳出，「哎喲，可算來了！」
顧子焉見著從畫舫內沖出來的老者，率先給船頭的幾人一人一腳，極為恨鐵不成鋼道，「別看了別看了，那些個有什麼好看的，有點高尚追求，遠大理想行麼！」
「師父……」嵩山派的弟子紛紛揉著**，委屈巴拉地喚了一聲，有人小聲吐槽道，「師父有柳兒姑娘陪著，當然比我們有追求了！我這都幾年沒瞧著女的了，擼管子的時候都差點是師兄的臉了！」
「你個混小子！」蕭宏生作勢又要開揍，那吐槽的少年一溜煙兒跑進了畫舫里。吹胡子瞪眼的老者瞟了一眼較為年長的弟子，只見後者淡然地捋了捋衣裳，露齒一笑道，「我去跟師弟說一聲別想著我擼。」
顧子焉眨巴了下眼，有些听不大明白，季慎附在她耳邊解釋道，「嵩山派是五岳最高的那座，上下山不方便，日子過得很清苦。又和少林寺挨得近，沒有女眷，這趟武林大會蕭掌門為了給弟子們開開眼界就租了一條畫舫。」
「……」
「季兄弟，顧賢佷，快上來，老夫這兒有好酒！」蕭宏生極為熱情地招呼道，圓乎乎的眸子幾乎眯成了一條縫，閃爍著精光。
顧子焉打了個寒顫，有了被人當成肥羊的錯覺？
「幾年不見，季兄弟愈發俊朗了，這是子焉吧，都長這麼大了！」蕭宏生的目光落在了顧子焉身上，咂巴了下嘴，轉頭問季慎道，「吃了嗎？」
季慎一愣，瞥見他眸子里的不懷好意，抿唇笑了笑，若無其事地回復道，「用了才來的。」
蕭宏生的目光在二人之間來回打轉，半晌後嘆了口氣道，「這一晃都十多年了，你小子還挺執著，看來我那幫兔崽子們是沒機會了。」
執著？顧子焉听著二人的對話一頭霧水，總覺得與自己有關，可又不敢貿然插話。
季慎眯了眯眼，唇角勾起一抹似笑非笑，領著顧子焉坐到自己身旁。蕭宏生訕訕一笑，跟著入了座，殷勤地為季慎斟滿了茶，沖著簾子後頭若隱若現地身影喊道，「季兄弟喜歡听琴，給彈曲歡快的。」
一串兒音符流瀉，似是回應。隔著簾子隱約能見是個女子，顧子焉莫名覺得這身形有一絲眼熟，卻想不起來是在哪兒見過。一襲黑色長衫包裹，垂著腦袋認真地撫著琴弦，樂聲淙淙。
「那個……這麼急找小老弟過來，是有一事相求。」蕭宏生搓了搓手，咬牙豁出去道，「老哥最近手頭有點緊，快要供不起畫舫的開銷了，能不能先借些銀子使使？」
「……」顧子焉默默從季慎手中取過信件，打開一看︰江湖救急，否則一尸數命啊。
蕭宏生瞧見了她的動作，面上一紅，訕然道，「一條船的尸體以及我們門派數條性命，俗話說輸人不輸陣，我們嵩山派也不能在人家地盤上失了面子不是，只要撐過武林大會那日就好！」
季慎輕撫著茶盅邊緣，悠然道，「我道是什麼大事，還以為蕭掌門懷上了，老來得子正打算上門恭賀呢！」
「……」你才懷上了，你懷個我看看啊！蕭宏生內心小人兒狂跳腳，面上卻是呵呵賠笑著，這年頭有錢的才是大爺，一分錢難死英雄漢啊！
「沒錢還能請得起歌姬，蕭老哥是在同我開玩笑罷？」季慎的視線落在了簾子後，眸色漸深，驀地察覺琴聲里錯了一拍，愈發生疑。
「柳兒不是歌姬，是我從強盜手里救的，身子不好受不得風，就掛了個簾子。」蕭宏生急忙解釋道，後來也是毛了，語調里多了一抹急躁，「借還是不借，給句話吧！」
季慎自顧自端茶輕啜一口，斂眸的片刻隱去了眸中乍起的精光，安撫道，「哪能是借啊，以我們兩派的交情還能讓蕭老哥還錢不成！
蕭宏生面露喜色，卻听季慎話鋒一轉道，「只是小弟有一事不明，能否借一步說話。」