出門時,天已經有些微黑,不過今天是滿月，明朗朗的月亮在天上照著,撒下銀輝,整個天地清晰一片。此時秋天已經來臨，樹丫上一些樹葉開始黃了起來，許些還被風刮落,飄蕩在我們身邊,飛舞擺動。
沿著小徑,不一會兒,我和扣兒便來到了小溪邊,流水潺潺，清聲悅耳，在月光的照射下晶瑩閃亮，時不時還有田雞的呱叫聲在耳畔響起，恍然間，才意識到世界本身原來是那麼的潔淨明快。
我把一籃子碗筷放在小溪邊，隨手揪下一把水草便開始洗刷起來。扣兒倒是坐在一旁的平石上，開始月兌掉紅色的繡花小鞋，挽起寬褲腿。
「你干嘛？你不會是想著玩水吧？」沒有待我說完，扣兒已經踏入水中，噗通噗通地揮著小腳彈跳起許多的水花。
「天氣轉涼了，水冷，你還是趕緊上來，」我囑咐道。小溪不深，最深的地方也只齊扣兒的小腿，所以拍打起來，還十分地靈活。
玩了一下水，扣兒不動了，抬起頭，愣愣地看著天空，一雙眼楮也如同漆黑夜幕下的星星，一閃一閃的，靈動閃爍。
「竹子姐，听說不在了的人，並沒有離我們而去，會變成天上的星星，在天上守望著我們，是嗎？」她問得很慎重，然後轉過頭，看向我。
我心里一隅，突然「咯 」，隱隱扯動一下，轉而咧開嘴角，也微微抬頭看向天際，「是的，那些不在的人，不會離我們而去，他們會變成天上的星星，在天上默默地守護著我們。」
扣兒听我一說，非常地高興，閉上了雙眼，張開雙臂，像是等待一個大大的擁抱。
看著她蝴蝶一般地姿勢，我有一瞬間的失神。
「你知不知道，你當的樣子有多美……」
一句話又不知不覺地回蕩在大腦中。我輕搖了下頭，看來有些東西不是說忘就能忘的。
片刻，見我快要把碗筷洗好，她才戀戀不舍地走上岸來。坐在一旁，開始穿鞋襪。
「扣兒，竹子姐想問你一件事，行嗎？」靜默出聲，我試探地問道。
「說吧！」扣兒聲音清朗，漫不經心地答道，而且還頗有些上司同意下屬表觀點的架勢。
「你還有個小弟？」剛一提到小弟，明朗的月光下，我見扣兒正在放在褲腿的手頓了頓，她素來大大咧咧，無拘無束，這算少有的反常表現。
「對不起，讓你想到不開心的事了，」我帶著慚愧，輕聲道歉。
月亮銀色的光華直瀉下來，像在將世間所有的塵埃洗滌干淨，萬籟寂靜，只听到溪水嘩嘩作響，猶為清晰。沉默了良久，丫頭低著的頭緩緩抬起來。
「竹子姐，我本來有個小弟，比我小兩歲，但是在他八歲時，得了天花，沒有治好，然後……」扣兒鏗鏘的說道，像是很堅強。
「小弟得天花時，高燒不止，爹和娘抱著他，到鎮上最有名氣的大夫那里去求醫，我家窮，沒錢給大夫，大夫又看是天花，二話沒說，就把我們一家人給轟了出來，我們一家人在那個大夫家前跪了一天一夜，後來爹娘見小弟身體太虛了，才無奈地帶我們回了家。」
「小弟的病越來越重，後來身上全是水泡，水泡裂開來，全身都臭。小弟雖然小，但是卻非常堅強，他沒有哼過一聲疼，喊叫過一聲痛，看著小弟身體越來越虛，我和姐姐常常淚流不止，小弟見我們傷心，總是笑著安慰我們，說自己沒事，一定會好起來的，他說，他是家里唯一的男孩子，等長了，他的力氣會很大很大，然後誰想欺負我們，他就打誰，等他長大了，他會保護我和姐姐，讓爹、娘還有我和姐姐，我們一家人再也不會受別人欺負。」
「小弟不行了，渾渾噩噩中，只想吃一碗白米飯，但是，就是連這樣一個小小的要求，對于早就揭不開鍋的我們家來說，也比登天還難。最後，爹沒有辦法，只能沿街乞討，終于弄到一點點米渣，給小弟做了一碗米粥……」說到這里，小丫頭低著頭，開始啜泣起來。
所聞所感，讓我心里也堵得慌，我吸了吸鼻子，放下手中的瓷碗，走了過去，抱住她，安慰說道︰「小弟很乖，很听話，他會變成天上的星星看著我們，」我抬著看著滿天星星，璀璨不已，「所以你不能哭鼻子，小弟看了會笑話的！」
「竹子姐，小弟真的很乖，他真的很听話，如果不是因為他乖他听話，他就不會死了，他就是听了我的話，所以才死的，是我害死小弟的，是我故意害死小弟的……」扣兒伏在我身上，一邊啜泣，一邊低訴。
她抬過頭，抹了一把淚，接著說道︰「因為小弟是家里唯一的男孩子，爹和娘疼他愛他，比我和姐姐都多，爹每次從市集回來，先抱的是他，買回來的糖，也先給他，過年時，娘總會為他做一身新衣服，就算再苦，到了小弟的生日，娘也會想辦法給他弄到一個雞蛋，還給他染成紅通通的樣子，我看了非常喜歡。」
「後來，鎮上好多人患上了天花，他們的模樣很可怕，滿身都是水泡，他們總在不停地叫喊著，聲音也很痛苦，」說到這里，小丫頭看了看我，輕喚了我一聲，道︰「竹子姐，看到他們痛苦的模樣，當時我好慶幸，因為我和姐姐在很小的時候得過天花，那時還小，根本不知道痛，所以我不怕天花，但是，我在想，我不喜歡小弟，我想讓他也這樣痛苦，看到他那樣痛苦，我肯定會很開心。」
「于是，有一天我就拉著他說去看一個很好很好的玩伴，把他騙到了一個染上天花的叫花子的破廟里……小弟開始不願去，說要去挖野菜，晚上多有些吃的，但是我卻板過臉，做出一副不高興的樣子，還說他不听話，小弟見我不高興，馬上就答應和我一起去了，我們到了那個破廟，臭氣燻天，到處彌散著腐肉的味道，小弟害怕，緊緊地抓住我的手，不願進去，我故意安慰他，說沒事，看看就回去，他還小，什麼也不懂，于是就跟我進去，我還故意把他拉得很近，離地上垂死的人很近很近，小弟看躺在地上的人身上什麼也沒有蓋，還抱到一旁抱了一堆稻草，將草蓋在他身上，然後替那人捋了捋頭，對著他說道︰‘你不要擔心，會好起來的，’我眼睜睜看著這一切生，沒有阻止，而且還在心里竊喜……我想時間也差不多了，于是拉著小弟就要走，小弟還不忘對躺在地上氣息奄奄地說了句︰‘你等我，我明天再來看你’但是，那人卻再也不可能見到小弟，因為小弟回去後，當天晚上就了高燒，患上天花了！」
「小弟那麼相信我，我卻害死了他。小弟的病情很重很重，像破廟里的那個人一樣，全身潰爛，出惡臭，但他總是咬著牙，一聲不吭，我們見他難受，說想哭就哭出來吧，他總是頭一仰，硬聲說道︰‘男孩子是不會哭的！’而且，小弟自始至終，都沒有向任何人提到是我帶他去那個破廟，是我故意害他染上天花的。」
「小弟懂事，知道自己的病治不好了，有一次，爹娘都不在，姐姐也不在，他才拉著我的手說，‘扣阿姐，你不要再討厭小了，小以後不會再你掙爹還有娘，小一直都很喜歡姐姐，所以也希望姐姐喜歡小’我听過他的話，心里只是絞痛，原來，他一直知道我討厭他。我模著他的手，他的手很瘦很黑，也好冷好冰，我當時就覺得有東西硬住喉嚨，什麼卻說不出來，只能拿起他的小手，不住地哈氣，替他取暖。」
「小弟終究是去了，沒有吃到一口白米飯，就這樣去了。爹快五十了，身體一直都不好，受不了小弟說沒就沒的現實，一時沒挺過來，沒有多久也離開我們了。」
小丫頭深吸了一口氣，一邊抽泣，一邊哭喊道︰「我真的沒有想到，我和姐姐都得過天花，我認為天花是可以治好的，我沒有想到，小弟得了天花，卻沒有治好，我真的沒有想到，竹子姐，你打我，你罵我吧，我對不起小弟，對不起爹，對不起一家人……」
「扣兒別哭，小弟懂事，知道扣兒是無心的，現在小弟肯定在天上看著扣兒呢！要是看到扣兒哭得這麼傷心，小弟也會傷心難過的，你忘了嗎？他說他很喜歡扣兒啊，他從來沒有生過扣兒的氣，他肯定也希望扣兒過得開開心心，對吧？」扣兒听著我的安慰，不但沒有打住，卻哭得更甚。