又是一天匆忙度過,太陽快落山時,孜然還在專心致志地思考著怎麼樣火藥才更加猛烈些，火房兄弟送來的飯菜放在桌上,她也沒有空去吃。
「妹子好盡職,連飯都忘了吃了！」門口突然傳來響聲，抬頭一看，正是欒國強。
「大哥快坐,」孜然回過神來,放下手中的筆和紙,站起身來搬了根凳子讓欒國強坐下。
「大哥近日無事？怎麼想起到我這里來？」因為是研究制備火藥,十分危險,所以特地讓欒國強在離主寨有一定距離的地方搭建了這個木棚，就算是生意外，也不至于牽連到寨內兄弟。
孜然為欒國強倒了杯水，欒國強抿了一口水，才道︰「妹子昨晚受委屈了，你的傷沒事了吧？」
孜然見欒國強面露難言之色，干脆地問道︰「大哥平日說話豪爽利落，今日說話為何吞吞吐吐？」
「唉！我是覺得對不住你呀！」欒國強嘆了一聲說道。
「大哥何出此言，有話盡管說，」孜然看著欒國強，問道。
「你一個大家閨秀，現在要和我們一幫草寇一同居住，也著實難為你了，昨晚，還生了那樣的事，我心中不好受吶！」欒國強聲色沉斂，自肺腑地說道。
「原來大哥是為沒能保護好妹子還心中愧疚啊！」孜然說著笑了笑，「大哥不必介懷，有道是塞翁失馬，焉知非福，周蠻兄弟雖然打得我傷痕累累，但受這些傷卻是值得的。」
「此話怎講？」欒國強听她此言，當即換過熠熠神采，全無半點剛才懊惱傷神之色。
孜然淡淡笑過，道︰「寨中兄弟個個如狼似虎，我一介女流長久在寨中居住，就算是大哥護著，也終歸是護得住一時，護不住一世，要想在寨中長久立足，也終得讓兄弟們心悅誠服才行！」
「妹子想得周到，」欒國強贊許道。
「不瞞大哥，昨晚的事，妹子心上的確是不好受，但若逞一時之快，逼迫大哥將周蠻一槍斃了，一時間我一肚子的委屈和氣憤得以消除，但那必會引起其它兄弟的不滿，要想再在這火烽寨中立足，恐怕是再也不能。」
「昨日要殺周蠻時，雖然大家沒有出聲，但手上可都開始摩拳擦掌了啊！」欒國強點點頭，也嘆道。
「那倒不假，寨中兄弟都視我為禍水，」說到此，孜然嘴角輕扯，接著說道︰「我來到寨中才幾日，便害死了寨內一兄弟，眾人恨不得將我生吞活剝，除之而後快！」
「依那時情況來看，與其以暴制暴，四面樹敵，倒不如替他求情，化干戈為玉帛，這不僅是給他一條生路，也是留我自己一條生路，」孜然吸過一口氣，眼眸看向欒國強，目光銳利而堅定，「如此一來，他倒是承了我的情，寨上兄弟見我寬厚待人，以後必也會寬厚待我。」
欒國強看過孜然篤定的目光，抿了抿一口茶水，難得的打趣說道︰「你這是在收買人心麼？」
孜然笑笑，答道︰「也可以這麼說。」
听到孜然並不狡辯，如此坦白，也知她對自己沒有芥蒂，這才說道︰「寨中兄弟雖為草寇，但本性都不壞，周蠻爹媽被地主惡霸欺壓致死，他從小孤苦無依，靠著左鄰右舍的施舍，吃著大家飯才長大成人，然後終于娶了同村的一個姑娘，也算是慢慢過上好日子，生活也總歸有了些盼頭，可不想剛成親才三天，那些狗娘養的地主惡霸又找上門來，二話沒說，當著周蠻的面就將他媳婦給……」說到此，欒國強也說不下去，只听他對著地卻是「呸」了一聲，怒道︰「狗娘養的！」
「他媳婦自覺對不住周蠻，也沒臉再見人，于是投河自盡了！」眼中滿是無奈，而且閃著仇恨的光芒，說話間手握成拳狠狠地捶了一下桌子，響起「咚」地一聲。
「大哥，後來是你為周蠻報了仇麼？」孜然問道。
「那日我帶著寨內的兄弟又出去營生，恰好到了張員外家，沖入院中，看到一個年輕男子被大綁在木樁上，被打得遍體鱗傷，已經氣息奄奄，我們將他救了下來，他雖說得不清不楚，但三兩句之後我們也猜到個大概，于是押著那張員外跪到他面前，然後遞給他一把刀，周蠻雖然體虛無力，但當即抓起那把刀，一刀就捅入張員外的肚中，殺了張員外，他便大哭出聲，直喊著采鳳的名字，說︰‘阿蠻哥給你報仇了’」
逼上梁山，落草為寇，若是生活有一點點希望，一個好好的莊稼漢怎麼舍得走上一條人人唾罵的不歸路？在這亂世之中，在這人吃人的社會，哪怕僅僅在這大寨之中，恐怕各人身後，都有一段讓人心寒又心酸的往事。孜然想到他們淪為草寇必定事出有因，然而當活生生的事例就這樣擺在眼前時，卻仍然是那樣的錐心刺骨。
怪不得昨日欒國強拿槍指著周蠻，周蠻對他也滿是敬畏和感激，在自己最孱弱無能的時候，替自己報了濤天大仇，沒有什麼比得上這樣的恩情了，在周蠻看來，今後他的命便是欒國強的，而欒國強便是他的再生父母！
「人身都是肉長的，哪個天生便是強盜？我看寨里的兄弟，不是奸邪惡徒，只是世道淒涼，壞人作威作福，好人多災多難，」孜然心下觸動，幽幽說道。
當下倒過一杯水酒，舉起來，鄭重說道︰「大哥疾惡如仇，帶領一幫兄弟除惡揚善，孜然心下也好生佩服大哥，以茶代酒，敬大哥一杯！」
說罷兩人一飲而盡，孜然拿起茶壺，又為兩人的復倒滿茶水，道︰「大哥說昨晚我受了委屈，大哥又何嘗沒有受到委屈，這一杯再敬大哥，感謝大哥為小妹考慮得周到！」
「哦？這話從何而來，我倒要好好听听，」欒國強端起杯子，卻不急喝。
兩人此時都是心照不宣，哪里需要她把話說得明白，孜然只是淡淡笑過，說道︰「若不是大哥心甘情願唱了白臉，我又怎麼有機會唱得了紅臉呢？寨內眾兄弟昨晚均懊惱大哥做事太過草率輕佻，且冷酷無情，」說著孜然長長地吐了一口氣，很是正經地道了一句︰「大哥昨晚受的委屈，並不比孜然少吶！」
欒國強听她此言，心中甚感欣慰，道︰「看來你這義妹認得值，也不妄大哥做了一次惡人！」
孜然想了想卻又笑了起來，對著欒國強打趣道︰「大哥和眾兄弟情同手足，我可不相信大哥會為了我這個黃毛丫頭殺了一起出生入死的兄弟。」
欒國強看了看孜然，也嘆了一口氣，意味深長的道︰「確實很為難啊！」
「那要是孜然真的不分好歹，就巴望著看大哥殺了周蠻以解心頭之氣，當下沒有出言制止，大哥還真要把周蠻兄弟一槍斃了？」孜然不依不饒，仍然笑侃道。
欒國強听她這一問，也哈哈笑了起來，面色微有慚愧，道︰「哪能真殺？索性不過這當家的半點威信都沒有了，將槍一丟，怒道︰‘兄弟情深，還是舍不得殺你！’」
听過，孜然也哈哈笑了起來。
孜然想了想，不再燦笑，站起身來，對著欒國強說道︰「與大哥如此有情有義的英雄相識，實屬三生有幸，雖和大哥有兄妹之名，但今日才是真正敬仰大哥，小妹有個不情之請，想和大哥三拜九叩，結為異姓兄妹！」
「義妹小小年紀，即有不凡氣度，大哥能認識義妹，也是三生有幸！」
說罷間，兩人跪立于門外。
「黃天厚土在此為證」
「我欒國強」
「我林孜然」
「在此結為兄妹，有福同享，有難同當，生死與共！」
說罷兩人以茶代酒，敬天，敬地，接著又是痛飲一番。
兩人正要摔破瓷碗也盟誓詞，忽听屋內有聲音「呲——呲——」作響，孜然往里一瞧，只見煉爐中有青煙上冒，眉頭一皺，大道︰「不好！」