第十三章
黑暗里，有光。
嚴方迷迷茫茫的睜開眼，目光追逐著那絲光亮，然後，終于看清楚了懸掛在他頭頂上的那樣東西。
那是一把刀。
刀尖向下，刀柄被繩子系在房梁上，搖搖欲墜，寒光爍爍，仿佛隨時都能落下來，插進他的眼里。
「啊……啊啊啊！」嚴方嚇得大叫起來，他試圖翻下床，但失敗了，因為有人像裹粽子一樣，把他一圈一圈捆在床上。
「真是悲慘啊。」那個人如今就坐在他床邊，身子埋在藤椅里，悠閑的架著二郎腿，十指交叉放在膝上，渾身上下罩在一件黑色披風里，從壓低的兜帽底下傳來憐憫的笑聲，「只能一個勁慘叫，卻沒有一個可以呼救的對象，年近五旬，身邊卻沒有老妻共度余生，也沒有孩子承歡膝下，我是否應該同情你呢？雖然……落到眼前這幅光景，完全是因為你咎由自取。」
「你，你是誰？」嚴方轉頭看他，努力讓自己的聲音顯得咄咄逼人，「無知小賊，你居然敢到我家作惡，你可知道我是什麼人？」
「你是秀才嚴方，十六歲中秀才，當年風光無限，誰知道之後連考三十年，都沒能再更進一步，蹉跎至今已經四十有六，你仍舊是個秀才。」他慢條斯理道，「後來縣太爺看你可憐，讓你到私塾里教書，藉此勉強糊口。」
說到這里，他微微一笑，顏色淺淡的薄唇向上翹起，勾勒出一個邪惡的弧度。
「可你並不感激他。」他笑道，「相反，你覺得自己受到了冷遇，明明以自己的才具足以當個師爺，為何對方只讓你當個教書匠？你覺得縣太爺沒有眼光，那些讓你落榜的閱卷官也沒有眼光，不肯將女兒嫁你的許御史也沒有眼光，甚至整個鎮子上那些取笑你的人都沒有眼光……為此，你決定證明你自己。」
嚴方瞪大眼楮看著他，他是誰？為什麼這麼了解他？那一字一句簡直像刀子一樣，把他的心剖開了，取出他藏在心底最深處的東西，然後放在大庭廣眾之下。
「證明自己的方法有千百種，但你的選擇卻別具一格。」那名男子慢慢從嘴里吐出七個字︰「你選擇……成為一名幫凶。」
「我沒有！」聞言，嚴方愣了愣，隨即大聲分辨道，「我嚴方一生行得正，坐得端，沒做過任何虧心事，你莫要誣陷我！」
「是嗎？」那名男子抬手模了模嘴唇，微笑道，「旁觀者未必無辜，更何況你並不甘于當個旁觀者，你無數次……站到了凶手那邊。」
「你胡說八道！」仿佛被戳穿了心事，嚴方大聲叫道，「我知道你想說什麼……但我沒錯！是其他人眼界太淺，看事情只能看到表面那層皮毛……只有我看清了真相，所以我必須說出來！」
「對，別人都是蠢貨，是瞎子，只有你是聰明人，明白人。」那名男子掏出一把銅錢，在手心里上下拋玩著，「既然你這麼認為，那不妨來猜猜看吧……」
說完，他手指一彈，一枚銅錢飛射出去，削過拴住刀柄的繩子，在上面打出一個微小的缺口。
望著頭頂上搖搖欲墜的刀子，嚴方嚇得尖叫起來。
「你認為自己有一雙發現真相的眼楮。」那名男子右手握著剩余的銅板，銅板從指縫間漏下來，「那麼現在，試著用這雙眼楮，來拯救你的性命吧。」
嚴方已經嚇得滿臉是汗，他側過頭，看著銅板一枚一枚落下，從對方高舉的左手，落進平舉的右手心，一二三四……一共七枚。
「從現在開始，你有兩個時辰的時間。」銅板盡數落入右手心，那名男子重新拋玩著手里這把銅板，對他笑道，「每隔一段時間，我就會投一枚銅板，而直到刀子落下來之前，你可以不停猜測我的來意……如果猜對了，我就放過你。」
「你，你這瘋子！」嚴方怒道，「你把人命當成兒戲了嗎？」
「哈哈，別這麼說。」拋起的銅板，折射的微光，映在他身上，猶如黑夜中的微光，無法照亮這個夜晚，反倒將夜晚襯托得更加黑暗險惡，他的聲音猶如從夜晚的空巷里響起，追著你的後腳跟而來，令人恐懼，令人戰栗，他道，「當禍事發生在別人身上時，你總是替凶手說話，而現在禍事發生在你身上了……你為何不替我說話呢？」
紅牙檀板嬌聲唱，百轉千回繞畫梁。
劉家面鋪門口，唐嬌正說到精彩部分，手里搖著紅牙檀板，她低喝一聲，道︰「有道是惡人自有惡人磨，那嚴生可謂秀才遇到兵，有理說不清，更何況他過去做的那些事本就沒什麼道理！」
台下此時仍舊吃面的吃面，嗑瓜子的嗑瓜子，一副听好戲的模樣，有好事的，居然還開出賭盤來，讓大伙下注，賭今天這故事會不會發生。
眼見此幕，唐嬌心里忍不住生出一絲憂慮，可又說不出這絲憂慮從而何來，又兼戲已開台，便只能繼續把故事說了下去。
「卻說一件，鎮上有一戶姓李的人，家里有一個女兒，生得姿容嬌麗，身材婀娜，養到二八年華，原本想要配個好人家，誰知有一天，走在路上遇上了登徒子，被對方扯住胳膊不讓走，還出言調戲了一番。」唐嬌道，「那嚴生正好路過，眼見此幕，非但不出手幫忙，反而事後責備那少女的不是，非逼著她將這條胳膊給砍掉……」
「這故事听起來怎麼這麼耳熟？」有听客喃喃自語道。
「哎，不就是十年前那樁事嗎？」一名听客忽然對左右道，「你們年紀小的估計記不清楚了，不過當年這事鬧得挺大的……本來嘛，這事完全是那登徒子的錯，結果有個老學究，楞說是那妹子自己私德有虧，說什麼若非她穿得那麼花枝招展，還顧盼多情，登徒子也不會單單找上她！」
「這不睜著眼楮說瞎話嗎？後來呢？真逼著她砍胳膊了？」旁人問。
「台上正在說，你不會自己听啊！」對方翻了翻白銀。
可不是，唐嬌正巧唱到此事的結尾，那姑娘平白受了此等不白之冤，被人說成了行為不端的浮艷女子，生生把一雙眼楮都哭腫了，最後一時想不開，在自己房里上了吊。她死後，兩個老的哭天喊地，沒過幾年也跟著去了，如今他們那破屋子還留在原地，但沒有人住，外頭的院子里長了一地荒草，幾可淹至腰間。
「有人責備嚴生，他卻振振有詞，道旁人眼淺，唯他生了一雙慧眼，能斷生死，能知真假，還信誓旦旦道那少女乃是被他說中心事，于是自慚形穢故而上吊，卻是死後比活著干淨了許多。」唐嬌道，「照他所說，被人侮辱，是因為美貌之錯，被人偷竊，是因為錢多之錯，這世上，可還有道理可講？」
「豈有此理，世上居然還有這種人，的確可以稱得上是幫凶了！」有人發出不平之聲，隨即朝左右問道，「喂喂，你們誰听出來故事里講的是哪個了不？」
「我稍微有些眉目。」一人道，「但還需再看看。」
猶如抽絲剝繭，第一層打開之後，里面的東西便漸漸暴露在眾人面前。
嚴生過去喜歡評判他人，卻不知道有朝一日，會有人在大庭廣眾之下評判他。
但听唐嬌檀板一扣，低吟淺唱道︰「道是慧眼真如炬，還是私心大過天？那嚴生多年來頻發議論，但旁人同意什麼，他便反對什麼，相反旁人反對什麼，他便同意什麼，是他嘩眾取寵，還是這雙眼楮真能看到旁人看不到的東西？若是後者，他或有一線生機，若是前者，只怕他要作繭自縛……」
一枚銅錢割過，頭頂上的繩子並著刀子一起搖晃了起來。
嚴方又是一陣慘叫過後，一貫嚴肅的臉上已經涕淚橫流。
但他終究還有一份骨氣與傲氣，楞是忍著不求那男子，而是舌忝了舌忝嘴唇，再次問道︰「你是來給李家那個女孩子……不，給他們一家人報仇的嗎？」
那名男子拋了拋手里的銅錢，平淡道︰「錯了。」
又是一枚銅錢割過繩子。
刀影搖晃在嚴方臉頰上，他只得閉上眼楮，才能繼續忍住心里的恐懼，不向對方求饒。
他已經不敢再隨便開口了，因為他已經浪費了兩個銅板了，之後每說錯一句話，他的性命就更是岌岌可危，誰知道那條繩子經不經得住，萬一下一枚銅板就把繩子割斷了呢？
可對方既不是為了李家那三口人，也不是為了被賊人盜去巨款的劉家老爺，不是為了人命，也不是為了公道，那他是為了誰？為了什麼？嚴方想得腦子發暈，最後忍不住睜開眼，看著對方，試圖從對方身上找出一點蛛絲馬跡。
雖看不清對方的容貌，但卻能看到對方的身形，線條輪廓轉折硬朗，拋玩銅板的手顯得靈活有力，且身上那襲披風，雖然沒有任何花紋，但是料子很好，那種仿佛能把附近的光都吸進去的料子，別說見了，嚴方過去連听都沒听過。
危險，強大，而且充滿惡意。
嚴方感到非常痛苦，他頭一次以受害者的身份面對凶手，然後才知道，凶手居然是這麼可怕的東西……
他該怎麼做，才能保住自己這條命呢？