下河村，天微微亮，白蒼便起了身。
這是他們逃離錦衣候府的第三天，現在她的身份是死了丈夫身懷遺月復子的可憐，帶著弟弟和弟妹前來投奔在京城做活的相公，卻發現相公已經暴斃。
她那不幸暴斃的「丈夫」正是被莫熙寧握著她的手，而她手里握著匕首給捅死的那個早先救了她命後又想要她命的無名壯漢。
灰影亦曾奉命尋找白蒼的下落，對于那個粗糙漢子的身份有一定的了解，應該是虎頭寨里一個名不見經傳的小人物。
虎頭寨距離上京城千里之遙，不管他們先前隱身于一個小村抱有什麼目的，那一片的土匪都被莫熙寧暗中剿了個干淨，也不會輕易有人尋來，借由他的身份在那處暫待下去不失為一個好法子。
一行三人剛來那會兒，可把屋子的主人楊老頭嚇了一跳。
雖然那人性子有點惡劣，扔了五兩銀子就把他從祖宅里趕了出去，佔了他的房子大半年，但那人到底不明不白死在了這里，好在白蒼是明白事理的人，在暗地里抹了把眼淚後，向楊老頭租了半邊屋子，孩子爹沒了，他們還要好好過下去。
天下初定，這世道亂的很，加之近幾年流年不利，各地頻爆洪水，或是蝗蟲肆掠，人活著啊！還真不容易。
楊老頭先前還有些不願意，那人雖說是被虎頭寨的土匪給殺了，而那幫土匪也被官兵給絞了，他心里還是有些怵地慌，怕引來麻煩。
白蒼見狀，含著兩泡眼淚，可憐巴巴地道︰「楊老伯，您就救可憐可憐我們仨吧？我們原是賣了鋪子帶著全部家當來投奔相公的，誰知」說道此處，聲音里恰到好處帶著一絲哽咽，「我們回去已無安身之處，求您了！」
樣老伯看著眼巴巴一個隆著肚子的孕婦，和一對老實巴交的小夫妻，終究嘆了口氣，讓他們住了下來，跟他們說好，一年租賃銀子是一兩。
不是他黑心，他年紀也大了，又沒個子女防身，族里那些人巴不得他早死，好佔了他的田地和屋子，他總得有些進項養老，多活幾年是幾年罷，總不能讓那些黑心爛肝的人早早如意！
如此白蒼和柳梢灰影三人要了西邊三間屋子在楊老頭家里住了下來。
白蒼住了采光較好的一間，因灰影和柳梢對外已是「夫妻」，加之他們情深意濃，夜長夢多，要盡早有了夫妻之實才好，因而白蒼提議他二人住一間，剩下的一間被灰影壘上石塊，砌了土灶，當做廚房和儲物間。
白蒼隨意挽了頭發，到院子里打水梳洗，那邊廂灰影和柳梢也已經起了，灰影在往水缸里挑水，柳梢則坐在門口的石階上洗三人昨日換下來的衣裳。
「大嫂，您怎睡會兒？」柳梢擦了擦手，迎上去，為避免外人起疑，他們以大嫂和弟妹相稱。
「我想去村東頭走賺柳梢你待會兒陪我一塊兒去？」
柳梢點了點頭，趁白蒼梳洗的功夫將衣服晾了，又回屋里，給她梳了個婦人髻。
白蒼今日穿了身素白的衣裳，剛死了丈夫的女人，要看起來有個樣兒，這孝還是要守的。
「我那些衣裳料子有些打眼，顏色也艷了些。不適合孝期穿，你們倆也得添兩套衣裳。」白蒼趁柳梢挽發的空當，解釋道。
她現在處處要仰仗這二人，自不能再擺姨娘的架子。
柳梢點了點頭，「還是大嫂想的周到。」
妯娌二人挎了個籃子便出了屋。
下河村位于京郊，雖不如上京城那般繁華，單看楊老頭家房子修地那麼寬還帶著院子，就能看出這里也不像閉塞的山村那麼貧窮。
「新鮮的豬肉，十文錢一斤 ！賣完為止，先到先得 ！」還沒走到里面，遠遠傳來一個中氣十足的粗狂男子聲音，而白蒼和柳梢周圍的人群已經騷動起來，紛紛往肉鋪跑。
柳梢緊緊拽著白蒼的胳膊，將她護在身側，二人費了一番力氣，才擠到集市里面。
此處共有兩處肉攤，一處攤前擠滿了幾十來人，有老有少有男有女，你推我擠，紛紛伸手去夠肉鋪上掛著的豬肉，而那賣肉的屠夫，拿了肉，用手一掂量，用油紙包了，動作豪邁地遞給一個發髻都擠亂了的婦人手里︰「六斤八兩，收您六十文！」顯得十分大方。
那婦人還在被後面的人推擠著，她艱難地從荷包里掏出一塊碎銀子，遞過去，接了豬肉，兩手並用摟在懷里，艱難地往人群外擠。
懷蒼看得不由咋舌，再看向另一爆也擺著一個肉攤，支起的木架上還釘了塊木板，上寫「錢記肉鋪」。
肉攤上肥瘦相間的豬肉擺地滿滿當當，賣肉的錢屠夫身強體壯，手拿菜刀，黑著張臉，目露凶光地瞪著對面肉攤，恨不能將那大聲吆喝的人千刀萬剮似的。
白蒼看了看兩邊強烈的反差，想著自己就是買兩根骨頭，應該不會惹出太大的事兒，便拉著柳梢往錢記肉攤走去，「麻煩來兩斤肉骨頭。」
錢屠夫見顧客上門，少不得緩和了些面上顏色，「童子骨二十文一斤，排骨三十，小娘子要多少？」
「對不住，我們不買了。」白蒼拉著柳梢，轉身就走。
難怪沒人光顧，原來是個黑店！
「哎！別走啊！」正拿著刀準備剔排骨的錢屠夫見今早唯一一個顧客作勢要賺哪肯放棄，忙手拿著刀，繞過肉攤，往白蒼和柳梢追去，「小娘子先別走哇！價格好說嘛！」
白蒼急忙加快腳步，對面豬肉賣十文，他這筒子骨就二十，難怪沒人買，這人做生意一點兒誠意都沒有。
「他女乃女乃的，人家不買你的肉，也犯不著拿著刀追著人跑吧！」錢屠夫跑了十來步遠，忽被一堵肉牆擋住去路。
竟是對面賣肉的，也不知他是怎麼跑過來的。
仇人見面分外眼紅！
錢屠夫憋了一早上的氣，正好找到發泄口，他舉起刀，猛地朝那人肩膀劈去，「老子賣肉，關你娘的屁事！」
對面屠夫急忙拿手去擋，那刀去勢極猛，加之刀口鋒利，盡管抓住了錢屠夫的手腕兒，但他的胳膊還是被劃開一條長長的口子。
「打架啦！殺人啦！」不知誰喊了一聲，眾人的注意力都被集中在了這二人身上。
白蒼本已隨柳梢走了十來步，听著聲音是從後面發出來的，忙止步往回看。
這一看恰看見錢屠夫握著刀柄，將刀從對面屠夫胳膊上抽開，打算再來那麼一下，卻被對面屠夫抓住手腕兒，將刀劈手奪了過去。
「大嫂，我們走吧。」柳梢低聲道，顯然不想卷入風波之中。
在柳梢說話的空當，錢屠夫跑回肉攤，拿了一把又細又長的尖刀，滿面惡煞地往對面屠夫來，「老子今天不給龜兒子點兒顏色瞧瞧，老子就不姓錢！他/媽/的，敢搶老子生意！」
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