卻說三洞元帥回到孟獲處，孟獲讓他們三人各自回自己的洞府，听候差遣。
但是三洞元帥心里已經不想和蜀軍做對了，但是出于對孟獲的擁戴，又只能听從孟獲的安排，第一戰就敗給了蜀軍，孟獲心里也不好受，自然對三洞元帥也有語言上的慢待。
孟凡讓全軍在烏駝山休整幾日，在做下一步打算。
馬謖帶著孟凡的書信趕回了成都，直奔諸葛亮的府邸而去，「丞相，屬下從南中回來了」
此時，真在堂中的諸葛亮真在給劉備的牌位上香，自從劉備死後，諸葛亮便在家里為劉備立下牌位，天天禮拜，以此來報答劉備對自己的知遇之恩，听道來人是馬謖，諸葛亮轉身笑到︰「是幼常啊，這麼快就回來了」
「回丞相，陛下有緊急書信與丞相，所以臣不敢耽擱，日夜兼程的趕回來見丞相」
「幼常辛苦了」
「這是屬下應該做的，這是陛下給丞相的信」說著從懷里拿出了一封信，遞給了諸葛亮，諸葛亮接過去後，便拆開，里面還有一封信，諸葛亮將其擺在一邊，看了起來，信的內容是︰曹丕此來不足懼，我有一策，相父深思熟慮後，覺著可行的話，便依計而行，……………………。
諸葛亮看完後，一臉驚訝，嘆息道︰「陛下，果然運籌帷幄，決勝千里之外也」
馬謖說道︰「難道陛下在信里已經走了退敵的計策了？」
諸葛亮笑著說道︰「正如幼常所想，陛下只是征求我的意見而已！幼常是否能猜出陛下的意思？」
「屬下愚鈍，猜不出聖意」
諸葛亮笑道︰「幼常不知道也罷，但是你自然就知道了，對了，你有沒有問陛下，對南中當如何處理」
「回丞相話，這個問題，陛下也曾問過我的想法」
「哦，你是如何說的」
「屬下認為南中之事當與攻城為下，攻心為上」
諸葛亮听完又是一陣驚訝，他沒想到馬謖的想法會和自己相同，對馬謖的認同感又提高了，「想不到幼常的想法和我的一樣」
馬謖一听更加驚訝的說道︰「陛下也是這麼想的」，听完馬謖的話，諸葛亮有些愣住了，沒想到這位年紀不大的皇帝就有如此眼見著實，這下自己可以放心了。
「好了，幼常一路辛苦了，下去休息吧！」
「是，屬下告退」，馬謖回去之後，諸葛亮便整裝出了府門，乘車消失在街道口。
諸葛亮乘坐的那車在李嚴的府門外停下了，諸葛亮下車來到府門口，在下人的引導下來到了客廳，不一會李嚴從門外進來。
「下官不知丞相到來，有失遠迎告罪、告罪」
「正方嚴重了，是陛下從南中捎信來了」
「陛下在南中怎麼樣了？」
「正方不用擔心，陛下是讓我們對付曹丕來犯的，需要正方」
「不知陛下有何吩咐？」
「正方你看看陛下的信你就知道了」說著便將信遞給了李嚴，李嚴接過手中的書信，看完後愣住了，贊嘆道︰「陛下這是螳螂捕蟬，黃雀在後啊！妙啊」
諸葛亮笑道︰「但是陛下此計還需正方從中周旋才是」
「丞相放心，我一定不負眾望」
諸葛亮點了點頭，說道︰「這是陛下寫給你老朋友的信，你到了要親手交給他」
李嚴接過諸葛亮手中的書信收好後，說道︰「下官明白」
「對了，正方陛下擔心你的安全，要讓鄧艾將軍保護你的安全與你同行，鄧將軍對荊州、襄陽一帶比較熟悉，且武藝不錯，與你同行最合適了」
「不用，我和他是生死相交的老朋友了，他不會為難我的。」
諸葛亮說道︰「正方，還是要小心些，多個人也好有個照應，不要辜負了陛下的好意才是」听了諸葛亮的話後，李嚴點了點頭。
諸葛亮又說道︰「正方此去一定要安全回來」
「丞相放心，下官明早就啟程」
「嗯，那正方就做一下準備吧，我派人通知鄧艾」
「丞相慢走」諸葛亮除了李嚴的府邸後，就馬上派人通知鄧艾去李嚴府上，然後回相府處理事情去了。
鄧艾接到通知後，馬上去了李嚴府上，得知了事情的原委後，也馬上回去做準備了。
第二天一早兩人喬裝後悄悄的離開了成都，沒有驚動任何人，兩人一路向著上庸方向而去。
然而曹丕的十五萬大軍已經開始南下了，這一日，司馬懿突然進宮求見曹丕。
「臣司馬懿拜見陛下」
曹丕正在批閱奏折，見到司馬懿說道︰「愛卿平身」
「謝陛下」司馬懿站起來站到一邊。
「來人賜座，不知愛卿匆忙進宮所為何事？」
下人搬來凳子，司馬懿謝坐後說道︰「陛下想稱西蜀之主南征，攻取荊州，但是陛下想要拿下荊州，十五萬大軍是不夠的」
曹丕一听，便知道司馬懿肯定有計策，然後笑著說道︰「愛卿以為如何？」
「啟稟陛下，臣以為蜀主南征，必將軍國大事交給諸葛亮執掌，自古以來都有一條不變的定律，說道這里，司馬懿有些語塞」
曹丕見司馬懿這樣，知道他有所顧慮然後說道︰「愛卿直言不諱即可」
听了曹丕這麼說，司馬懿才接著說道︰「諾，功高震主，陛下想一想，劉禪領兵在外，國中之事交給諸葛亮，難道他就不擔心諸葛亮嗎？」
曹丕想了想後說道︰「愛卿是說，讓細作道成都造謠，說諸葛亮有某權奪位的野心？」
「正如陛下所說，這樣蜀國內亂，到時我們就可以輕易拿下荊州，滅蜀吞吳指日可待」
曹丕被司馬懿這麼一說心里高興得不得了，說道︰「愛卿此計甚妙，朕馬上派細作去成都造謠，愛卿將是朕一統天下的第一功臣」
「謝陛下夸獎，但是這還不夠」
「哦，愛卿還有何計策？」
「陛下，新城孟達處也該讓他做出點貢獻來了，陛下可命孟達向江陵，房陵用兵，拖住黃權，如果他不出兵，臣勸陛下還是早日除了孟達才是」
曹丕知道孟達投降自己是出于走投無路，但是曹丕要為自己營造好名聲，才容忍孟達在新城擁兵自重，曹丕點了點頭說道︰「嗯，朕知道了」
「那臣告退了」
「嗯，愛卿慢走」
曹丕馬上就安排細作潛入成都，散布謠言，另一方面差人前往新城，命令孟達出兵江陵。
就在曹丕派出細作的同時，李嚴和鄧艾也抵達了新城，兩人此行的目的就是策反孟達，孟凡也是借鑒歷史上，孟達曾今被李嚴策反，但是被司馬懿發現，後來孟達被殺，所以孟凡才秘密派遣李嚴親自前往新城。
孟達的計劃就是策反孟達，收復上庸，然後和荊州共同夾擊襄陽，這樣荊州之圍可解。
兩人到達新城沒有立即去見孟達，而是在新城找客棧住下，兩人吃完飯後，李嚴將鄧艾叫到房中，問道︰「士載你認為我們還如何叫到孟達，才能不引起別人的注意？」
鄧艾說道︰「尚書大人，我剛才出去打听知道，孟達每天都會一個人去翠竹樓喝酒，所以這是接近他最好的方法。」
听完鄧艾所說的話後，李嚴對鄧艾的洞察能力佩服不已，原本對孟凡找回來的人都有些質疑，但是現在已經不在質疑了。
「士載果然料人先機」
「大人過獎了」
「這是事實，對了以後我們父子相稱如何？」李嚴的年紀當鄧艾的父親差不多。
「是，父親」
李嚴笑著說道︰「委屈將軍了」
鄧艾說道︰「哪里，大人說笑了，這是任務的需要」
「嗯，咱們明天就去翠竹樓看看情況，然後在和和孟達見面」鄧艾也點了點頭。
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