劉夫人覺得林遠志這孩子老實厚道，又是個勤讀書的，遂特意準備了一間清淨的書房給他溫書，更拘著傕哥兒兩個孩子不許他們吵著他學習，每日飲食上更是精細。林遠志是個心細的，見王家人如此對待他們兄妹，心里自是感激，當下只奮力溫習不提。晚間王忠夫婦在房里歇息，劉夫人幫王忠除下靴子，用浸了一塊熱帕子給他擦臉，方說道︰「老爺，我看那志哥兒是個實誠孩子，難得書讀的又好，這次會試定是榜上有名的。正好歲數又與咱們鳳哥兒相當，家里是蘇州的離咱們又不遠，現在又繼承了林老爺的嗣，咱鳳哥兒嫁過去還能幫著照顧黛玉，這麼一舉三得的事情可真是難找啊。」王忠擦了擦手臉，也附和道︰「那孩子是個好的，就怕咱鳳哥兒沒那個心思。」劉夫人嗔道︰「她一個女孩子家家的，這婚姻大事哪用的著她同意不同意的，等日後過了好日子就知道感謝咱們了。」王忠還是搖搖頭道︰「別，鳳哥兒的性子你又不是不知道，這種大人哪里能讓人給她安排了，她若不願意吵你吵翻了天，要逼的緊了，再跑到海上去，你哭也哭死了。」劉夫人哼的一聲摔了帕子，「就你縱的她胡鬧，成天沒個女孩子樣兒。她周歲十六，虛歲都十七了，在金陵人家孩子都有了，偏她的親事還沒著落，我這當娘的能不著急嗎？」王忠只笑著安撫道︰「這事急不得的。等她回來我跟她說說，可不能總讓她娘操心是不是？」劉夫人噗嗤一聲笑了出來，揉著眼楮掐了王忠一把，自歇下不提。
轉眼到了二月初九，劉夫人早早為林遠志準備好了應試的文房四寶、又給他帶了一身厚實的衣服備著，千叮嚀萬囑咐的送去了考場。這次的會試照舊是由禮部主持，在京師舉行考試。策論三人取一，詞賦經義五人取一。考試內容重經義，輕詩賦。因考試在春天，又稱春試或春闈。會試取中者稱「貢士」又稱為「中式進士」，第一名稱「會元」。錄取名額不定，每科自百余名至二三百名不等，會試揭榜後，中式者于下月應殿試。會試的主考官四人稱總載，以進士出身的大學士、尚書以下副都御史以上的官員，由部都請派充。另有同考官十八人，多由翰林充當。考試時的彌封、謄錄、校對、閱卷、填榜等手續與鄉試一樣。
會試分三場舉行，三日一場，第一場在初九日，第二場在十二日，第三場在十五日，亦先一日入場，後一日出場。三場所試項目，四書文、五言八韻詩、五經文以及策問，與鄉試相同。每個人的考試場所十分小，叫單間。在古代這種單間叫號，長五尺，寬四尺，高八尺。在進去前先搜身，每人發三根蠟燭，進去後房門馬上封鎖，考生就在里面答題，晚上也在里面休息，連便溺也要在里面，實在是無比殘酷，身子單薄點的考生很有可能昏厥在里面，每年就這樣死在考試後的學子也不在少數。也正是在這種環境下，考生才寫出一篇篇妙筆生花的文章。林遠志小時候跟著寡母做過不少砍柴燒火類的粗活，身子骨很是不錯，但每三日這麼折騰，人也迅速的瘦了下來。劉夫人派去等在外面的小廝趕緊將人接回家里，林遠志狼吞虎咽的吞光一碗雞湯後倒頭便睡，片刻間就鼾聲大起，看的劉夫人一陣心疼。
第二場考試趕在了二月十二花朝節，正是黛玉的生日。黛玉早已梳妝打扮妥當，只在屋里遙遙拜著，希望林遠志能搏個好名次回來。賈母等人給黛玉準備了一套衣服，一雙鞋襪，一百壽桃，一百束上用銀絲掛面。薛姨娘處減一等。其余家中人，尤氏仍是一雙鞋襪，嫵瑤不過送了些首飾頭面，熙鳳則送了一個宮制四面和合荷包，里面裝一個金壽星，一件波斯國所制玩器，還有一本黛玉念了很久的孤本琴律。又另有寶琴之禮，不能備述。姐妹中皆隨便，或有一扇的，或有一字的，或有一畫的，或有一詩的，聊復應景而已。寶玉送來一只漂亮的金西洋自行船，黛玉見了也就放在那里，熙鳳覺得這船兒做工不錯，擺弄了好一會兒。原著里寶玉過生日的時候，府里熱鬧的不行，怡紅院的丫頭們光數禮物就要數上好幾天，黛玉在這前幾年給父母服孝，不曾過過生日，後幾年過生日又沒人給她想著，只能這麼簡簡單單的過去了，偏她又不能多說什麼，只寄居在這里就有那麼多居心不良的東西在背地里說壞話了，實在是過的不容易。
遂催著黛玉換上自己店里最新出的新衣裳，外面是白底大紅領子對襟印花褙子，配著乳白色圓領中衣，下面是大紅撒花百褶裙，罩著一個秋香色的薄氈子，堪堪擋住外面的春寒料峭，又顯得春意動人。頭上簪了一只海棠雕花玉簪，戴了幾朵粉紅的桃花，鬢邊點綴了幾只小花鈿，俏生生的立在竹林外，含笑與熙鳳揮著帕子，看的熙鳳心都要醉了。忙搶過身過，握住了黛玉溫熱的小手，道︰「我還以為是百花仙子下凡了呢，愣是大氣都沒敢出一聲。」黛玉噗嗤一笑，用帕子掃了掃熙鳳衣襟上的花瓣兒，笑道︰「姐姐就知道打趣我，日後有了姐夫也這般口沒遮攔不成？」熙鳳咦了一聲道︰「你若不說我還真忘了我這輩子還得給你找個姐夫呢！莫不是年紀大了也想著嫁人了？你放心，等回了南邊，你喜歡哪個姐姐我就去下聘，保管幫你選個最好的。」黛玉面上微紅，嗔道︰「姐姐又這般胡鬧，我不理你了。」熙鳳哈哈大笑，牽著黛玉的手去給賈母請安不提。
林遠志考完最後一場便被王忠接回家去，足足歇了三日方才回過勁兒來，便張羅著要去賈府接人。王忠便使人給賈府遞了帖子，賈政這一日正沐休在家，得知王忠帶著林府後生一起到來，頗覺奇怪卻也不曾多想，只笑臉將人迎了進來。見林遠志一副憨厚老實的樣子，並不像京城的子弟這般容貌出眾，並自認為是個沒見過世面的。喚來寶玉與他廝見後，又問了林遠志的學問，林遠志躊躇了一下便中規中矩的答了，賈政捋著胡子一副不甚滿意的模樣，口里道︰「賢佷讀書倒也中肯，只是須在文筆上再加些功夫，太樸實無華了也顯不出文章的字字珠璣來，不過卻是比我這不孝子要強上許多。」寶玉一听這話趕緊低下頭不敢看人，一副謹小慎微的模樣，一看便是罵習慣了的。王忠張了張口不知說些什麼好，這賈政自詡為高人一等的讀書人，卻實實在在是個讀腐了書的，自己不過是靠祖上的恩蔭得了個五品員外郎的閑官兒，身上並無半點功名，現在還在這大言不慚的教導一個舉子，真是怎麼想怎麼好笑，偏那林遠志又是個扮豬吃老虎的，難為他也憋得住。
林遠志也不多說別的，只站起來謝了。王忠便提到他來京的主要目的是接黛玉回蘇州。賈政是個「假道學」，這家里內宅的事他幾乎一概不管，自然也不知道這修建大觀園的銀錢大半是出自黛玉的嫁妝。听說人家的哥哥要來把妹妹接走，這也合情合理，但看老太太的意思是想把外甥女配給寶玉的，心下便猶豫了起來，只說好容易來京一次，定要在府里多做客一段時日才好。寶玉听眼前這個憨子要把林妹妹帶走，頓時心里涌上一股火來，恨不得立刻將他打走，只在父親面前不得不強行忍住情緒。王忠與林遠志對視了一眼，知是這賈老爺並不當家，真正的當家人還是那賈老太太，遂笑著拱手道說要去看看妹妹。賈政見把皮球踢走了自然高興，便讓寶玉帶著林遠志去拜見賈母，自己則在前堂與王忠敘話，話里行間的打听王忠都與哪些權貴來往，聊的王忠一個勁的皺眉頭，實在是煩透了。寶玉離開了賈政的視線，馬上就變了一副嘴臉，蔑視的看著林遠志道︰「林妹妹打小就在我家住著，每日跟著我們不知有多快活，你偏偏要把她接走，是何居心？」林遠志知這人便是唐突自己妹子的登徒子，當即恨不得把他一拳打死，又听他那理直氣壯的質問，只知他是個被寵慣的沒了章法，也懶得跟他計較什麼，現下還是趕緊去賈母那看妹妹要緊。遂也不與他搭話，只跟著前面的小廝往內院走去，他步子邁的極大，幾個瞬間便把寶玉扔在了外面，氣的寶玉在原地跳腳，嘴里恨恨的罵道︰「臭憨子，鄉下土包子，憑你也想把林妹妹接走，做夢去吧！」rs
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