且派去探望迎春的婆子們回來之後，邢夫人像沒有這事，倒是王夫人撫養了一場，卻甚實傷感，在房中自己嘆息了一回。////只見寶玉走來請安，看見王夫人臉上似有淚痕，也不敢坐，只在旁邊站著。王夫人叫他坐下，寶玉才捱上炕來，就在王夫人身旁坐了。王夫人見他呆呆的瞅著，似有欲言不言的光景，便道︰「你又為什麼這樣呆呆的？」寶玉道︰「並不為什麼，只是昨兒听見二姐姐這種光景，我實在替她受不得。雖不敢告訴老太太，卻這兩夜只是睡不著。我想咱們這樣人家的姑娘，那里受得這樣的委屈。況且二姐姐是個最懦弱的人，向來不會和人拌嘴，偏偏兒的遇見這樣沒人心的東西，竟一點兒不知道女人的苦處。」著，幾乎滴下淚來。王夫人道︰「這也是沒法兒的事。俗語的，‘嫁出去的女孩兒潑出去的水’，叫我能怎麼樣呢。」寶玉道︰「我昨兒夜里倒想了一個主意︰咱們索性回明了老太太，把二姐姐接回來，還叫她紫菱洲住著，仍舊我們姐妹弟兄們一塊兒吃，一塊兒頑，省得受孫家那混帳行子的氣。等她來接，咱們硬不叫她去。由她接一百回，咱們留一百回，只是老太太的主意。這個豈不好呢！」話寶玉雖性子頑劣，不喜讀書又沒甚擔當，卻仍是個純真善良的孩子，對于迎春探春這些庶出的姐妹也一樣同至親骨肉一般對待，對身邊的丫頭們無論大皆是悉心照顧。可惜，他這個自詡為「護花使者」的人，這些大事上面除了些孩子話根本起不到什麼大作用，最後也只能是眼睜睜看著迎春淒慘死去，看著探春含淚遠嫁，自己卻無能為力。
王夫人听了，又好笑，又好惱，道︰「你又發了呆氣了，混的是什麼！大凡做了女孩兒，終久是要出門子的，嫁到人家去，娘家那里顧得，也只好看她自己的命運，踫得好就好，踫得不好也就沒法兒。你難道沒听見人‘嫁雞隨雞，嫁狗隨狗’，那里個個都像你大姐姐做娘娘呢。況且你二姐姐是新媳婦，孫姑爺也還是年輕的人，各人有各人的脾氣，新來乍到，自然要有些扭別的。過幾年大家模著脾氣兒，生兒長女以後，那就好了。你斷斷不許在老太太跟前起半個字，我知道了是不依你的。快去**的去罷，不要在這里混。」得寶玉也不敢作聲，坐了一回，無精打彩的出來了。憋著一肚子悶氣，無處可泄，走到園中，一徑往去。
王夫人探了賈母後回至房中，和賈政了些閑話，賈政便問道︰「她們去看迎兒回來了，她在孫家怎麼樣？」王夫人道︰「迎丫頭一肚子眼淚，孫姑爺凶橫的了不得。」因把迎春的話述了一遍。賈政嘆道︰「我原知不是對頭，無奈大老爺已定了，教我也沒法。不過迎丫頭受些委屈罷了。」王夫人道︰「這還是新媳婦，只指望她以後好了吧。」著，嗤的一笑。賈政道︰「笑什麼？」王夫人道︰「我笑寶玉，今兒早起特特的到這屋里來，的都是些孩子話。」賈政道︰「他什麼？」王夫人把寶玉的言語笑述了一遍。賈政也忍不住的笑，因又道︰「你提寶玉，我正想起一件事來。這孩子放在園里，也不是事。生女兒不得濟，還是別人家的人；生兒若不濟事，關系非淺。前日倒有人和我提起一位先生來，學問人品都是極好的，也是南邊人。但我想南邊先生性情最是和平，咱們城里的孩子，個個踢弄井，鬼聰明倒是有的，可以搪塞就搪塞過去了；膽子又大，先生再要不肯給沒臉，一日哄哥兒似的，沒的白耽誤了。所以老輩子不肯請外頭的先生，只在本家擇出有年紀再有點學問的請來掌家塾。如今儒大太爺雖學問也只中平，但還彈壓的住這些孩子們，不至以敷衍了事。如今八月環哥兒跟我了想去參加鄉試，我想著他初生牛犢不怕虎，放他去試練試練也是可的。另外我想寶玉比環哥兒還大了幾歲，卻每日只跟個孩子似的玩不思進取，每日閑著總不好，不如仍舊叫他家塾中讀書去罷了。」王夫人心里把賈環和趙姨娘又恨上了幾分，心想這崽子終是翅膀硬了，如今在老爺面前混熟了臉，倒想越過寶玉去參加科考博功名了，他那副猥瑣的樣子哪里有那福氣考上舉人，完全是為了迷惑老爺，顯示自己比寶玉學習刻苦罷了，但也不能駁了賈政的好興致，只得應道︰「老爺的很是。自從老爺外任去了，他又常病，竟耽擱了好幾年。如今且在家學里溫習溫習，也是好的。」賈政點頭，又些閑話，不題。
且寶玉次日起來，梳洗已畢，早有廝們傳進話來︰「老爺叫二爺話。」寶玉忙整理了衣服，來至賈政書房中，請了安站著。賈政道︰「你近來作些什麼功課？雖有幾篇字，也算不得什麼。我看你近來的光景，越發比頭幾年散蕩了，況且每每听見你推病不肯念書。如今可大好了，我還听見你在園子里和姊妹們頑頑笑笑，甚至和那些丫頭們混鬧，把自己的正經事，總丟在腦袋後頭。就是做得幾句詩詞，也並不怎麼樣，有什麼稀罕處！你倒看看環哥兒，比你還了幾歲，雖沒什麼分，但奈何人家坐的住凳子，全靠苦功夫熬出來的學問，這不今年八月我已答應了讓他下場考一次，雖沒什麼希望卻也當做次試練。你若不是三兩頭的有病有災，這時候你們兄弟兩個一起考去豈不有個照應？」寶玉雖心有不服，卻仍喏喏稱是。賈政哼了一聲，又道︰「如今應試選舉，到底以文章為主，你這上頭倒沒有一點兒工夫。我可囑咐你︰自今日起，再不許做詩做對的了，單要習學八股文章。限你一年，若毫無長進，你也不用念書了，我也不願有你這樣的兒子了。」遂叫李貴來，︰「明兒一早，傳焙茗跟了寶玉去收拾應念的書籍，一齊拿過來我看看，親自送他到家學里去。」喝命寶玉︰「去罷！明日起早來見我。」寶玉听了，半日竟無一言可答，因回到來。回來之後便悶悶不樂，想著明日被要去學上沒了現今這種自在日子，便如野馬被套上了嚼子。那邊又想到了賈環那張時常帶著恭敬微笑的瓜子臉，氣又不打一處來。這子如今倒威風了，趁著自己不注意的功夫，每日到學里去學習，回來之後還到探春處練字，每日之乎者也的活似一個老頭，沒想到竟然入了父親的法眼，答應了他一個庶子幼子先于嫡子兄長下場應試，寶玉雖罵不出什麼難听的話來，心里卻也咂模出不是滋味。
次日一早，麝月便叫醒寶玉，梳洗了，換了衣服，打發丫頭子傳了焙茗在二門上伺候，拿著書籍等物。等著賈政洗漱出來，不免又囑咐幾句話，方帶了寶玉上了車，焙茗拿著書籍，一直到家塾中來。那邊早有人先搶一步回代儒︰「老爺來了。」代儒站起身來，賈政早已走入，向代儒請了安。代儒拉著手問了好，又問︰「老太太近日安麼？」寶玉過來也請了安。賈政站著，請代儒坐了，然後坐下。賈政道︰「我今日自己送他來，因要求托一番。這孩子年紀也不了，到底要學個成人的舉業，才是終身立身成名之事。如今他在家中只是和些孩子們混鬧，雖懂得幾句詩詞，也是胡謅亂道的；就是好了，也不過是風雲月露，與一生的正事毫無關涉。」代儒道︰「我看他相貌也還體面，靈性也還去得，為什麼不念書，只是心野貪頑。詩詞一道，不是學不得的，只要發達了以後，再學還不遲呢。」賈政道︰「原是如此。目今只求叫他讀書、講書、作文章。倘或不听教訓，還求太爺認真的管教管教他，才不至有名無實的白耽誤了他的一世。」畢，站起來又作了一個揖，然後了些閑話，才辭了出去。代儒送至門首，︰「老太太前替我問好請安罷。」賈政答應著，自己上車去了。其實賈政表面看著迂腐虛偽，在寶玉面前完全是個嚴父形象，可實則從點滴上不難看出他其實還是很疼愛這個兒子的，只是有時未免恨鐵不成鋼，恨不得狠狠教訓一頓想讓他快些成材罷了。rs
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