曹氏一貫不會在小事上爭，拿出自己早早放在雕花錦盒里的白銀纏絲雙扣鐲，說是送給青蜜的︰「只是一份心意，希望青妹妹你收下。」
盛氏也不甘示弱，也拿出自己選好的紅翡翠滴珠耳環︰「青妹妹，我的沒曹姨娘的好，你可千萬別嫌棄！」
「謝過兩位姐姐了」青蜜交代身後一側的丫鬟上前來把東西收好，才又回身和曹氏盛氏接著說話。
盛氏眸光一閃，裝作不經意的搭話︰「方才進屋的時候，听見妹妹在問幾個丫鬟的名字，管家沒和你說嗎？只要是能貼身伺候的，名字都會按規矩排著來，我想想啊」故作思索狀想了會兒，開口說︰「妹妹你房里的應該是以冬字開頭了，依次排下來是冬梅、冬竹、冬菊和冬雲。」
「听著倒是覺得好記，不過按理梅蘭竹菊不是更好嗎？怎麼會一定要把‘蘭’變成‘雲’呢，難道是府里的規矩嗎？」青蜜也就順著問了一句。
盛氏等得就是她主動開口，略微猶豫的說︰「妹妹第一日來，有些人和事你可能不太清楚。打比方丫鬟取名兒這事，雖說不是什麼大事，可程茹蘭因為自己名兒里有個‘蘭’字，就不想讓下人和自己重名，才定下改為‘雲’的。」
看青蜜沒接話，才後知後覺她可能不曉得自己說的是誰︰「呀看看我，都忘記和妹妹你解釋了。程茹蘭是爺前面那位正妻的親妹子，程家的三小姐。雖然是京里程國公的旁支，可也沒怎麼听說熱絡。不知什麼緣由，程三小姐死賴著爺，還不肯走了！」
青蜜只听江華陽說了沈鈺屋里有兩個姨娘，但是不知道居然還有個嫡妻的親妹妹！心里翻了個白眼，真是惹得一身爛桃花，怕是被府里幾個女人吵煩了，才尋思自己新鮮。
疏離的笑了笑︰「原是如此，不過既然爺都沒有說程小姐壞了規矩，那就按定下的來。」
盛芳洲不死心，繼續挑撥︰「可是青妹妹，你不覺著她程茹蘭管的太寬了嗎？怕是以後她要是坐上了正房的位置，我們這些人可都不好過啊」
曹氏在一旁實在是攔不住她，客氣的和青蜜說笑︰「青妹妹不用在意，盛妹妹也是隨口一說，到底程家小姐能不能做正房，爺那自然有考量，和我們也沒什麼關系！」
青蜜听著面前這兩位絮絮叨叨的講了半天，總算把大佛送走了，揉了揉笑僵的嘴角，一下倒在檀香紅漆雕花大床上直嘆氣，以後每天都得過這樣的日子，還不得累死啊！
心思細膩的冬梅打點好從園子那送來的兩盆稀有蘭花，吩咐院子里做雜務的幾個丫頭做完手上的活計先去抱廈那休息，端著泡好的花茶遞給青蜜︰「青娘子，我瞧方才冬竹泡的茶您都沒喝一口，所以猜您喜歡清淡的，和姨娘聊了半日，怕是渴了吧！」
青蜜忘記屋里還有冬梅她們幾個了，以為沒人才攤在床鋪上的，手忙腳亂的坐好才接過她手上的茶一飲而盡︰「確實渴了，冬梅你挺細心的。」
「我們都是媽媽們教了規矩才送到各個主子這里的，青娘子有什麼吩咐，都可以直接交代我們去做。」冬梅對青蜜這個主子也好奇，和別的姨娘確實不一樣，听說是主子從小戶人家帶回來的，但渾身上下沒半點俗氣，卻又平易近人。
青蜜想了想︰「我們接觸的日子短，你們以後會慢慢習慣我行事的作風，只要不亂了規矩，給我添麻煩，也不用太拘謹。」
冬梅是個懂得顧全大局，行事說話懂分寸卻又不過度表現的，所以青蜜挑了她做院里的大丫鬟。依次下來是埋頭干活，一直沒閑著的冬竹、活潑開朗，人緣不錯的冬菊、有著一手好繡技又文靜的冬雲。
「那個冬梅，府里有酒嗎？不用勁頭很大的，我只是想嘗嘗」青蜜猶豫了半天，還是問了出來。
冬梅想起每年廚房的媽媽都會釀些梅子酒，點了點頭︰「青娘子，帶點酸味的梅子酒可以嗎？」
「當然可以！」不能喝太醉說胡話，度數低點的果子酒青蜜還是很滿意的。
沈府南邊的院子里，曹盈秀和盛氏寒暄了幾句各自回了自己的院子。
曹盈秀半倚在榻上，輕揉著太陽穴閉目沉思。
「姨娘，您要的燕窩已經熬好了，是現在給你盛好，還是」夏菊小聲詢問，想到方才在廚房里听到幾位婆子的閑話，估模著是不是要和自家姨娘說的好。
「秋菊，干嘛呢，姨娘喊你好幾聲了！」秋竹還以為秋菊晃了神。
「啊？噢」秋菊急忙把燕窩粥放好。
曹盈秀斜眼望了過去︰「說吧，是有什麼事嗎？還是盛氏的丫鬟看見了，也想讓廚房再給她準備？」
「不是不是」秋菊搖著頭，思量再三︰「姨娘，是廚房的媽媽，都在準備清芷院的晚膳，說是」抬頭瞥了眼曹氏，「說是主子今天會在那用晚膳，所以都在忙著準備呢！」
「哦我知道了，你起來吧，別跪著了，我又沒責怪你。」曹盈秀輕輕吹著瓷勺上的粥，慢條斯理的嘗了口︰「我說怎麼吃著就發現火候不對呢，難怪了！」
秋雲替曹氏捶著腿，憤憤不平︰「姨娘，她未免太囂張了吧！主子平兒不是都在自己獨院里用膳的嗎，怎麼今兒會去清芷院，還不是那什麼青娘子獻媚，非讓主子去的。」
曹盈秀滿不在意的說︰「或許是爺吩咐的也不一定啊！新官上任還有三把火呢，這麼個美嬌娘，總是要寵上些日子的，不然干嘛要帶回府里。」
還記得自己剛被老太太送來服侍爺的時候，盛氏不也沒爺捧在手心疼愛有加，不過區區小半月，就沒了以往的熱乎勁兒，所以好戲還在後頭。等青蜜沒了爺的寵愛，也會像盛氏一般整日自怨自艾的。
秋竹是隨曹氏一起去了青蜜屋里的，也接話道︰「姨娘說的沒錯，我看今日那盛姨娘就沒您看的明白。還想挑撥離間，讓清芷院那位去和程三小姐爭個你死我活呢！」
「她的性子，沒有直說我都要謝天謝地了，還不知道清芷院那位是敵是友，她也不怕青蜜和程家那位聯手，讓她吃不了兜著走！」不過曹盈秀回想青蜜的言辭和態度，一點也不在乎，或是也是個坐山觀虎斗的主兒。
「可是姨娘，秋竹有些不明白。為什麼盛姨娘和青娘子說了，程家小姐想要正房的位置，她倒漫不經心，難不成爺已經和她說了，不會納程小姐嗎？」
「應該不會，就算是爺說了，那也是哄她的，堂堂侯府的公子，怎麼會不娶正妻，要麼就是青蜜想的明白，所以才沒搭話。要是程三小姐真成了正房，如今表的態說的話，不是成了把柄了嗎？」
曹盈秀佩服的就是青蜜這點，畢竟自己在侯府里好些年，多少能揣度老太太的心思。她把自己送到爺身邊，不過是想讓自己做她的耳朵和眼楮，看看寶貝孫子有沒有再做出什麼出格的事。
按老太太的心思，原本爺的娘親程家嫡女進門做兒媳婦她就不喜，不過是老侯爺擅自定下的親事。後來好不容易等到能自己給沈鈺找一門滿意的姻親，沈鈺卻為了盡孝，在夫人臨終的時候答應娶程國公旁支的小姐——程茹素。
氣的老太太差點絕食，最後還是在沈鈺和程茹素成親沒兩日，就急著把沈鈺召回京城，拖了幾個月才放他回來，自然程茹素的命不好，和老太太犯沖，也因病去世了。
加上其實沈鈺對程家大小姐並不是情深意切念念不忘，所以，曹盈秀心里有十足的把握，程茹蘭想做正房，除非能過的了老太太這一關！自己才不會像盛氏一般，不了解始末，急的上火，自然也就能旁觀者清了。
秋竹是跟著曹氏日子最長的，三言兩語明了了其中的道理，也就沒再問別的。
一旁的秋梅幸災樂禍的說︰「姨娘，您說的在理。任憑誰也撼動不了您的地位，您可是老太太的人，還怕了她們不成。不過主子讓管家吩咐下來，說是清芷院那位，下人們都稱呼青娘子，沒讓喊姨娘呢！」
曹盈秀琢磨，是不是爺根本沒打算帶青蜜回京城沈家，不過是現在放在跟前而已，所以才沒給她姨娘的名分。她卻沒想到，這是青蜜非得要求的！
「姨娘，從您和盛姨娘出門的時候，我就看到程三小姐身邊的一個丫鬟在園子里鬼鬼祟祟的跟著我們，怕是她主子已經知道您和盛姨娘去了清芷院吧？」
曹盈秀嗤笑一聲︰「她本來就盯著清芷院那位呢！何況她最關心的是爺的行蹤，哪里會不知道爺剛走，我們就去了呢。不過我也著實好奇，怎麼現在她都沒什麼動靜，是認為清芷院那位不會構成威脅呢，還是對自己太有信心！」