曹盈秀手里繡著給京城侯府老太太做的鞋面，這兩日就能做完了,可惜沒法子親手送過去。
「姨娘,今兒盛姨娘實在欺人太甚，她又不是不知道您的舊疾是怎麼來的,居然還陰陽怪氣的說那些話！」夏竹沒好氣的撇著嘴,替自家主子鳴不平。
曹盈秀不甚在意的笑了笑，低著頭用剪子剪斷繡線︰「她也只能耍耍嘴皮子上的威風，我看程茹蘭和她想盡了法子，也沒能讓青蜜失寵,往後有她受的。」
夏菊收拾完床榻,听了自家姨娘的話，好奇的問︰「姨娘，主子沒應允帶您一起回京,難不成是打算讓程二姑娘跟著去嗎？我瞧她今天的模樣，得意的很呢！」
搖了搖頭，曹盈秀猜想定是程家想辦法搭上了京城里的程國公府，尋著機會讓程茹蘭到侯府露面。既然在爺這使不上勁，去老太太面前試一試也是好的，不然拖下去，程家得不到任何好處。
「她既然有法子去，就隨她只要爺不點頭，還真以為自己能成為主母不成！」而且曹盈秀心里算準了，連程茹素老太太都沒瞧上眼，憑她程茹蘭的資質，是痴心妄想。不過是程家以為爺重情義，會納她做繼室罷了。
夏竹有些惋惜的說道︰「難道姨娘不能再去求一求主子，老夫人過壽可是侯府頭等大事，您連面都露不了，會不會」
「我不是正妻，誰會記得我在不在，既然爺有自己的打算，我能左右他的主意嗎！何況爺說的清楚明白，我身子不適，哪里能舟車勞頓的趕路，免得給爺增添負擔，晚了日程，不是罪加一等嗎」
曹盈秀本以為自己是最有贏面能隨著爺一起回京的，好巧不巧得了風寒，怎麼也不見起色。著急到老太太面前，不過是想讓她老人家知道，自己並沒有被冷落，依舊是一顆能用的棋子而已。
「既然這回不行，只好等著年底爺帶著家眷在京城過年的機會了。」估模著老太太肯定幫爺尋覓好姻緣，過不了多久，程茹蘭的白日夢會被擊破，到頭來竹籃打水一場空。
隔壁盛氏的屋里，丫鬟們知曉姨娘受了氣，一個個戰戰兢兢的小心伺候著。
盛芳洲扶額半支著身子凝神閉目回想往事。
當初沈鈺示意會納自己為妾室的時候，連表哥趙之乾和姑姑都對自己禮讓三分。還是從趙尚書的府里風光出嫁，羨煞了趙府和盛府的一幫姊妹。
沒想到自己連侯府的大門都沒邁進去，老太太只讓轎子抬去了別院。雖說妾室不是正妻，不用給長輩敬茶，可好歹也是侯府嫡孫的第一房妾室，難道不應該和府里親戚長輩見見面嗎？說不定直到現在，侯府的二房三房，怕是早忘記有這個姨娘了。
本想著隨爺一起出了京城，天高皇帝遠的，能過上悠閑日子。偏偏老太太和自己不對付，非得送個曹盈秀來橫插一腳。
「姨娘，給老太太準備的壽禮管事已經備好了，您看是不是明兒親自拿給主子，好讓主子明白您的孝心。」
「嗯，記得提醒我。」盛芳洲接過秋菊端來的魚湯，小口喝著，不禁蹙眉︰「今兒的魚不新鮮嗎，怎麼一股怪味，惡心的慌。」
秋梅急忙接過瓷碗，嗅了兩下︰「姨娘，沒有怪味啊！」
魚湯是秋菊從廚房端來的，解釋道︰「姨娘，我是親自看著王媽媽做的條活魚，絕對不會不新鮮。」
「罷了罷了，心情不好，不對胃口，拿下去。」盛芳洲擺了擺手，朝門外望了望。
除了上次爺和青蜜置氣，就沒踏進自己屋里一步，真懷疑青蜜是不是會什麼法術，眼見幾個月了，爺對她的寵愛只增不減，哪里像是一時興起。
轉念想起在盛家太太囑咐自己的事，侯府沒有定下正妻無子，妾室不能生養的規矩，得好好把握快些有孩子。可爺連房里都不進，哪里能有身孕！盛家也不過是盼著自己生下沈鈺的庶長子，好更有把握仰仗侯府這棵大樹。
盛家太太不是盛芳洲的親娘，也盡心替自己尋來了方子。說是民間的土藥，盛家派人來送銀子的時候會帶些來，吃上一段時間，沒了再去配。
盛芳洲只求養好了身子，想著沈鈺應該不會來，留下秋菊幾個當值，讓其余的人退下了。
撫著肚子，眼神空洞的盯著窗外被烏雲蓋住的月色︰「你們說青蜜得了許久的恩寵，是不是早有了身孕，所以可以恃寵而驕？」青蜜沒進府的日子，沈鈺最少會在她和曹氏屋里待幾次，如今可以說是打入冷宮了。
秋梅怕盛氏鑽牛角尖，上前小聲安慰著︰「一直沒收到青娘子有身子的消息，要是真的，先不說她們院子，第一個安排的肯定是廚房，如今一切和往常無差，姨娘別嚇唬自己。」
「恩。」盛芳洲不擔心青蜜有，只是得提前準備，不讓她好好生下來就行！
「姨娘，藥煎好了。」
盛芳洲不能讓別人知曉她喝藥的事，只能趁著夜深人靜，讓秋菊幾個煎藥，連藥渣都得處理的干干淨淨。
「你們幾個給我把嘴巴閉緊了，特別是盛家來人的時候，別讓程茹蘭瞧出什麼端倪，不然肯定會做文章。」
「是，姨娘。」秋菊幾個心里也是期盼著自己主子能生下庶長子，才能在府里有立足之地啊。
府里另一面的院子里，程茹蘭把綾羅綢緞剪了個稀碎，試衣裳的心情全被毀壞了，撕爛了桌上程家派人送來的密信。
程媽媽替她順著氣︰「二姑娘別氣壞了身子，老爺太太特意吩咐的，您還是照辦的好。」
「天大的好機會，為什麼不讓我跟著沈哥哥一起去京城，借著老太太過壽，說不定能成事呢！」程茹蘭今兒打擊了青蜜幾個，心情正舒暢著，沒想被一封信全毀了。
程老爺在信中交代，讓程茹蘭待在平水縣，不用隨沈鈺一起回京。侯府那邊，他和太太會跟著程國公府里的人去打點。
「許是老爺太太有了把握，這回程國公府里的人能和顏悅色的帶著老爺太太一起，說明是想拉近關系。等二姑娘成了沈府的嫡妻，他們不得靠著您嗎？所以我們不能萬事往壞了想」程媽媽沒收到太太任何指示，只能揣度著意思安慰幾句。
程茹蘭回想信里的意思，的確有可能是程媽媽猜想的這樣，這才沒發脾氣。
程媽媽示意讓丫鬟把屋里收拾妥當，才小心翼翼的說︰「二姑娘，今兒我瞧清芷院那位好像沒說實話啊！沈家大爺要回京，她怎麼可能不知道？」
「多半是只知道要回京，不曉得是給老太太去祝壽吧！」程茹蘭打听到的消息，曹盈秀不會跟著，那就沒青蜜什麼事了啊。
程媽媽點點頭︰「二姑娘說的在理。」
「當初魏媽媽被青蜜抓住把柄打發了，眼下她院子里有我們的人嗎？」
程媽媽尷尬的笑了笑︰「魏婆子是個沒眼力的，居然還把二姑娘給抖出來了，活該有這個下場。您放心，她清芷園又不是銅牆鐵壁，哪里不能見縫插針吶！」
瞅了程茹蘭兩眼，揣度著開口說︰「不過里屋確實不好進去伺候，能得的消息都只是外院。說是昨兒夜里青娘子好像哭了，還哭的有些厲害，可一早上沈家大爺和沒事人一樣，誰也不曉得到底怎麼了。」
程茹蘭有些佩服青蜜，手段不錯，知道先培養身邊親近的，出了事嫌疑也在那幾個人身上，一查便知。
「先不管她，倒是盛氏最近趾高氣昂了不少，難不成她以為三下兩下能除了青蜜，洋洋得意起來了。」
程媽媽知曉其中的意思，嗤笑的說︰「二姑娘，我瞧著她和青娘子的確不對付，要不利用這一點做做文章？」
「不用了，沈哥哥最近要離府，等他走了，我看盛芳洲肯定會蹦出來鬧事，我們坐山觀虎斗享漁翁之利就好。」程茹蘭上次在青蜜沒佔到便宜，巴不得盛氏和她對著干。