米凱爾看著那只黑褐色的鳥在溫泉池里沉浮了幾下,他突然想起天堂公共浴池里的那些機械小鴨子。他一直搞不懂為什麼要在浴池里放鴨子。
然後,當鳥再度沉下去的時候,浮起來的卻是一個深色皮膚的少年!
「咳咳……救命!我不會游泳!咳咳咳咳……快……快救救我!我不是什麼壞人!」
所以這句話是地獄的通用自我介紹嗎?
米凱爾看著在水里死命掙扎的少年。他看起來十多歲的樣子,頂著一頭紫色的短發,皮膚的顏色像是混合了牛女乃的巧克力。
「救命啊!淹死鳥了!誰來救救我!!」
少年的手臂和身體之間長著褐色的羽毛,看樣子他的手同時還是他的翅膀。
這是由剛剛那只鳥變來的嗎?
「這點水應該淹沒不了你。」米凱爾一面觀察一面提醒。溫泉池的高度剛到米凱爾的腰,估計最多只能沒過少年的肩膀。
「你說什麼?救命……咦?真的淹不死鳥哎!」少年終于冷靜下來,瞪大眼楮看著周圍。他的眼楮是深棕色的,眼楮外面畫了一圈白色的眼線,此刻卻被水溶掉了一小半。
「我不是什麼壞鳥,我的名字叫做該隱,只是路過這里。」少年一面自我介紹一面試圖用濕漉漉的翅膀爬上溫泉的邊緣,可惜他試了好幾次都沒成功。
米凱爾從身後提了一把少年,把他扯上岸,隨後接過雷遞來的衣服,重新穿戴整齊。
「話說……」該隱心有余悸地看了一眼雷,「剛剛我路過市集的時候,看到你們殺了那幾個自討苦吃的家伙。那張佣兵狀最起碼要三個人才能使用,不如帶上我吧!我听得懂鳥語和獸語,會是個好幫手!」
「原來你從那麼久之前就已經在‘路過’了。」雷輕描淡寫地拆穿該隱的謊言,他雙手抱胸打量該隱,「想要加入也不是不可以,首先你得證明你的價值。作為一只鳥你懂偵察嗎?」
「偵察?那種飛來飛去的苦差事我從來不干!啊不,我的意思是說,假如你們能降服幾只鳥,我可以訓練它們成為最好的偵察兵。」該隱討好地說。
米凱爾望向雷,用眼神征求後者的意見。假如佣兵狀真的需要三個人,那該隱到不失為一個好選擇。這只鳥看起來不怎麼聰明,實力也很糟糕。不過關于如何在地獄里選擇同伴,雷應該比他更有經驗。
「把你的標記給我們,否則一切免談。」雷一副生意人的口吻。
「標記?那可是和真名有同等效力的東西!」該隱松開被他月兌下來擰到一半的舊背心,警惕地看著雷,「你們要這個做什麼?只有位階高過我兩階才能用標記召喚我,你們到底是什麼人?」
「純粹只是出于興趣。」雷指了指米凱爾,「我的朋友喜歡收集地獄生物的標記,他對那些圖形很著迷。我們不會用你的標記做任何事,我保證。再說,你看我們像是有高你兩階的實力嗎?」
該隱狐疑地看了一眼米凱爾,不明就里的見習天使面無表情地回看他。
「你們……不像是貴族,就算實力比我強也強得有限。好吧,就給你們我的標記!」
「教他寫。」雷朝米凱爾的方向揚了揚下巴。
該隱有些遲疑,不過最終還是教會了米凱爾怎樣畫他的標記。
「可別想用標記召喚我,就算實力足夠也不行。我的真名和標記都受到魔法的保護,除非找對祭品,你永遠也召喚不出我來。」他嘀嘀咕咕地警告。
「真有趣,你竟然被人馴養了。」雷饒有興趣地看著該隱。
「我不是被馴養!只是有人願意為我提供一點保護。」該隱臉上的表情像是有些不甘心,「你說這麼多干嘛?現在我可以加入了嗎?」
「很遺憾,現在我們要休息了,在集市上出售油炸小丸子真是讓人疲勞。」雷假惺惺地打了個哈欠,「明天早上,假如我們沒有因為睡過一覺改變主意,會找你談的。」他指了指門口的方向。
該隱看起來氣憤極了,一副很想爭辯的樣子,但最後還是忍氣吞聲地選擇離開。
在該隱離開之後,米凱爾終于有機會問出他的疑惑。
「你騙了他。我沒有收集地獄生物標記的愛好,準確的說我連那是什麼都不知道。」他認真地說,假如有可能,他很想再灌輸一點關于誠信的觀念給他的朋友。
「啊!我正要對你解釋這件事。」雷微笑著說,「我這樣做當然是為了你!」
米凱爾微微一愣。撒謊不是一件好事,但是听到這種解釋卻奇怪地讓他感覺愉快。
「首先我得告訴你標記是什麼。」雷開始滔滔不絕,「每個地獄生物都有自己獨特的標記,這種標記在我們的靈魂之中,有時也會顯露在我們的身體上。我們一生下來就明白自己的標記是什麼,這是我們的秘密,同時也是我們和地獄之間的契約。」
「你和地獄之間有契約嗎?」米凱爾覺得這個概念十分新奇。
「是的,每個地獄生物都有。地獄通過標記來識別誰是屬于它的人。它給屬于它的人好處,同時驅逐那些不屬于它的人。因此只要攜帶標記的人在地獄,他的魔力就會逐漸增強。相反,沒有地獄標記的人得不到魔力補充,釋放任何一個魔法都需要付出加倍的魔力。這就是標記的作用。天堂應該也有類似的契約,每一個天使的靈魂里肯定都有天堂留下的標記。」
「我的靈魂中沒有這種標記。」米凱爾皺著眉說,「至少在我的認知中沒有。」
「那是因為你對你的靈魂沒有足夠的了解。」雷笑了笑,「也許精通靈魂的天使會知道真相。」
米凱爾沉思了一會兒︰「天使長沙利葉,他是掌管靈魂海的天使,假如真的有標記存在,他一定會知道。」
「有機會你可以去問問他。」雷聳了聳肩,沙利葉讓他頭皮發麻。
「可我到地獄之後也沒有感到任何不適。準確地說……」米凱爾皺起眉,「我覺得我的魔力恢復得很快,而且還在漸漸增長。」
「你是特殊的。」雷眯著眼楮說。
「我看不出來我特殊在哪里。」
「你會知道的,你是最最特殊的一個。」雷快速帶過話題,「反正通常情況下天使的力量在地獄會消耗得很快,他們不能在地獄逗留太久,即使是最強的天使也不能在地獄待超過七天。」
米凱爾點點頭︰「怪不得,天使軍團從未攻下過地獄。」
「他們才不想要攻下地獄,他們只想把我們困在這里。」雷頓了頓說,「讓邪惡留在邪惡之地,這就是創|世|神的目的。但是地獄生物卻想辦法去到別的地方,比如被創|世|神視作試驗場的地上世界。」
米凱爾想要反駁,天使的職責是引導地面世界的那些迷途羔羊走上正確的道路,創|世|神從來沒有拿地面世界做過任何試驗。
「先听我說完。」雷用手勢阻止米凱爾說話,「我們想到的辦法就是召喚術。本來,只要實力差距超過兩階,強力的召喚者就可以通過標記讓被召喚者出現在自己面前。唯一的例外是當真名和標記受到保護時,召喚者還需要找對祭品才可以實行召喚。假如祭品不符,被召喚者有權不出現或是在被召喚後反噬。當我們發現我們出不去時,有人想出修改召喚法則。非地獄生物召喚地獄生物不需要滿足實力差距上的要求,他們甚至可以是弱小的一方。相應的,被召喚的地獄生物可以通過詭計讓情況變得對自己有利。也就是說,我們能夠假裝被地上的人控制,達到離開地獄的目的。」
「狡猾極了!」米凱爾評價道。人類的貪婪加重了他們的苦難,他听說過不少召喚地獄生物的例子,最終都無一例外的需要天使去收拾殘局。
「但是除了這兩類召喚之外,還有第三類召喚。」雷的眼神變得認真起來,「只有你可以做到第三類召喚。你是特殊的。理論上你可以召喚一切地獄生物,無論實力差距到底是多少,只要你知道標記,對方就沒有權利拒絕,也沒辦法對你玩弄詭計!」
米凱爾呆住︰「這不可能!為什麼是我?我只是來地獄完成我的試煉!」
「假如是其他人,他早就死了。」雷輕撫米凱爾的頭發,「我親愛的朋友,你是如此特殊,總有一天你會明白的。」
米凱爾不置可否,他覺得有必要好好思考一下雷的話。
為什麼只有他得到了感化終極魔王的任務?難道說這並不是一樁意外?雷又為什麼會知道這些?
他需要時間來理清思路。
「即使我可以做到你所說的第三類召喚,我為什麼要用這種力量?比如該隱,我為什麼要召喚他?」米凱爾的表情有些迷茫,「我只需要我的魔法和我的劍。」
「免費送上門的小弟沒有人會拒絕。他嘛……還算有點小用。」雷微笑了一下,「你還想再下去泡一會兒溫泉嗎?」
米凱爾搖頭︰「我去浴室沖個澡然後休息。」
「那我下去泡一會兒。」雷抬手解開斗篷。
米凱爾看了幾眼雷的手指,然後轉過身。他懷疑雷的身份。要是對待普通朋友,他就該立即提出疑問,可他又不想這麼做,失去寶貴友誼的可能讓他患得患失。
雷好像知道些什麼,但那真的有可能嗎?在參加畢業典禮之前,連他都不知道自己下一刻會被傳送到地獄,執行那個不可思議的任務!
雷覺得他是特殊的,會不會跟那個去世了的朋友有關?
米凱爾皺起眉,不太喜歡這個想法。他快步走向浴室,決定用冷水洗去這些胡思亂想。
在他身後,雷的身影晃了晃,瞬間出現在溫泉池中。
水面上躍起電弧,將黑發男人的身形徹底掩蓋,沒有人能看到他此刻堅定的眼神。