夏瀲抱著蘇小林回到家中，蘇曦已經乖巧的坐在院子里練琴。夏瀲抱著蘇小林坐下，沒有說話，專心的听蘇曦彈琴，待蘇曦彈完一曲，才點評道︰「小曦真聰明，便是娘親我當年，也不及小曦呢！」
小曦聞言便笑得眉眼彎彎，拋下古琴纏著夏瀲要獎勵，夏瀲狀似認真的點點頭，將蘇小林送到蘇曦身邊道︰「嗯，小曦這幾日練琴辛苦了，今天下午就放你半天假，叫小林陪你玩，怎麼樣？」
蘇曦看著仰著頭看他的蘇小林，對夏瀲翻了個白眼道︰「阿娘是叫我照顧小林弟弟吧！還說叫他陪我玩，我陪他玩還差不多。」
「都一樣！」夏瀲不在意的揮揮手，拎起裝著雞蛋的籃子往昨日就準備好的雞窩走去，天氣冷下來了，又不到臘月，正是孵小雞的好時候，「小林是弟弟，小曦是哥哥，可不許欺負弟弟。小曦乖乖听話，晚間娘親做你喜歡的南瓜餅。」
蘇曦眼楮一亮，牽著蘇小林的手道︰「好！我要吃兩個！」
夏瀲也沒有跟蘇曦討價還價，揮揮手叫蘇曦帶著蘇小林就在院子里玩，不要亂跑。
夏瀲把雞蛋放好，又順手拿起掃帚打掃雞窩和兔子窩，忙碌中听到蘇曦喊她，便放下掃帚，轉身道︰「怎麼了？」
蘇曦指著門口一個五六歲大的小姑娘，道︰「阿娘，她說要討些吃的。」
夏瀲順著蘇曦的手指看去，一個五六歲大的小姑娘站在門口，一身破舊的衣裳，好在看上去還算干淨，小心翼翼的拿眼楮去看夏瀲，低聲道︰「嬸子給點東西吃吧！小荻已經兩天沒有吃過東西了。」
夏瀲眉頭微微皺起，她並沒有在村子里見過這個孩子，鎮上倒是有這麼大的小乞丐，不過都在鎮上討東西吃，鎮上畢竟比小村子里富裕。而這個孩子看上去也不像乞丐，瘦瘦小小的，但看上去倒是懂些規矩，但這麼小的孩子怎麼會跑到村子里來討東西吃？
「你是哪家孩子？我怎麼沒有見過你？」夏瀲溫和的問道。
女孩子小心地打量了夏瀲一眼，低聲回答道︰「我叫葉小荻，我爹娘都沒了，娘死前叫我到西山村來找親戚，可是路太遠了，我的錢已經花光了。嬸子給小荻點東西吃吧，小荻幫嬸子干活好不好？」
葉小荻說要幫夏瀲干活，讓夏瀲對這個小女孩多了幾分好感，因為有蘇曦的緣故，夏瀲對小孩子都多幾分寬容，也沒有叫葉小荻干活的意思，向蘇曦道︰「小曦，廚房里還有些米粥，你給小姐姐盛一碗來。」
小曦年紀小，心地善良得很，葉小荻說兩天沒吃東西的時候，小家伙就想給她拿東西吃了，只是在娘親面前不敢造次。听夏瀲發話了，邁著小短腿就往廚房跑去，蘇小林見蘇曦一走，拽著蘇曦的衣角也跟了上去。夏瀲也不惱，指著院子里的桌子向葉小荻道︰「你先坐著。」
葉小荻像是有些害羞，向夏瀲道︰「謝謝嬸子，小荻一定會記著嬸子和弟弟的恩情的！」
夏瀲沒有反駁，小孩子知恩圖報是好事，她不圖這一點報答，卻不喜歡別人受了恩惠還當理所當然。加快手腳把手里的活做完之後，夏瀲洗了手坐到桌邊，蘇曦已經端了一大碗米粥給葉小荻，還給她取了些咸菜來。小姑娘看上去餓得很了，卻還是向夏瀲和蘇曦道了謝才端起碗吃東西。
夏瀲等她吃飽了，才溫和問道︰「你說你是來找親戚的，你的親戚是哪家？」
葉小荻有些拘謹，夏瀲問起這話，小姑娘揪著衣角，道︰「我娘說，叫我來西山村找一個叫蘇洪的伯伯，求伯伯看在蘇文哥哥的面上，收留小荻。娘說蘇伯伯是個好人，一定會收留小荻的。」
夏瀲听葉小荻說道蘇洪和蘇文，立刻就想到了當年跟人跑了的何氏，便問道︰「你家原在哪里？你爹娘姓什麼？」
葉小荻听夏瀲問起，乖巧的答道︰「我爹是貨郎，我和娘親就住在小崗村，我從小崗村走到這里走了好幾天了。我爹爹姓葉，娘親姓何，嬸子可認得蘇洪伯伯？小荻在村口問了一位阿婆，她指的就是這邊，小荻可是走差了？」
夏瀲听葉小荻這樣說，猜想這個孩子多半是何氏的孩子。關于何氏，夏瀲知道的不多，蘇洪將這件事視作人生的污點，自然不會到處宣揚，就算蘇文，也恨不得沒有何氏這麼個母親。而何氏的娘家，據說何氏跟人私奔生生氣死了年老的父親，家中的母親兄長更是恨她入骨，這樣看來，何氏叫葉小荻來找蘇洪，想來也是走投無路的選擇。
夏瀲想了想，又向葉小荻問道︰「你娘可是叫何春花的？」
葉小荻點點頭，道︰「嬸子怎麼知道？」
夏瀲確認了這個才問道︰「你來找人，可有信物？」雖然猜想得不就不離十，但關系到公公夏瀲可不敢胡亂應承下來。
葉小荻點點頭，從懷里掏出一枚迎春花木簪給夏瀲看，道︰「這是阿娘給我的，說是蘇伯伯親手刻的，叫我拿給蘇伯伯，蘇伯伯一定認得。」
夏瀲看著葉小荻手里的木簪，她知道蘇洪學過木工雕刻，雖然沒有做過這個營生，手藝卻不差，家里幾個孩子手里都有些蘇洪雕刻的東西，夏瀲自然認得蘇洪的手藝。見葉小荻拿出了信物，便點頭道︰「你沒走錯，你要找的蘇伯伯家就在隔壁，嬸子帶你過去就是。」說著便起身，往外走，又回頭看認真听他們說話的蘇曦道︰「小曦乖乖在家，照看好小林，阿娘很快就回來。」
蘇曦年紀小，不大听的懂夏瀲和葉小荻的話，只大致明白葉小荻是來找自家爺爺的，乖巧的答應道︰「娘親放心，小曦一定會照顧好小林的！」
夏瀲領著葉小荻往蘇家老宅走去，一面思索怎麼跟蘇洪說，一面看著葉小荻頭疼。平心而論，夏瀲對何氏沒有什麼怨恨，她和蘇洪的恩怨已經十幾二十年了，也影響不到她，但如今把個女兒送到蘇家來，卻勢必引起一堆麻煩。偏葉小荻找到蘇家來了，即便葉小荻除了蘇文跟其他人都沒什麼關系，這一趟夏瀲也只得帶她走，要不要收留也只能是蘇洪說了算。