唐開元年間，舉國上下，國泰民安。糟糠之民雖在，但魚肉之家不鮮。至于鐘鳴鼎食之戶，熊掌燕窩已煩。面對滿桌高膏肥，真是難以下咽，捋著頜下美髯，蹙眉慮著新鮮。
話說陝西華州境內，有一座山，此山方圓不廣，但懸崖絕壁，林木參天。因人跡罕至，不可高攀，當地人稱「不登山」。
環繞山腳下幾座村落，十之**戶人家殷實富足。只因此山出產的木材質地堅硬，紋理密集，枝挺睫拔，宜以建造房室宮殿，山中常有「坎坎」伐木之聲。
這日，一官宦之家闊少帶領一幫奴僕，引著幾條狗，肩托一只鷹，前去田獵。
忽然在一處伐過樹木之處，竄出一只小怪物。體積如貓，貌似人面，跳躍攀援，伶俐便捷。
一幫人馬，好半天也沒抓住。闊少性急，搭箭便射。不偏不倚，正中其項。小怪物應聲而倒請頃刻嗚呼哀哉。奴僕等人皆拍手叫好「郎君真是李廣再世」、「郎君懷有萬步穿楊之超絕本領」……
一僕人撿起來，問道︰「這叫什麼玩兒物？我怎麼沒見過？」
——這……這、就叫它‘人面貓’吧。
——好！還是我們少主有見識……
奴僕們伸出大拇指夸不絕口。
「可惜呀！」少郎嘆道，「沒能擒只活的，給阿郎嘗嘗鮮！」
——是呀，老阿郎近來胃口淺，山珍海味的都吃膩了。
——那麼就叫阿郎吃死的吧？
「混賬，掌嘴！」少郎听覺不雅，怒斥下人。說話的連打了自己兩個耳光︰「我胡說！我該死！」
少郎轉首面對管家︰「哎，管家，找個地方，把這稀罕物燒烤了，分給家人們吃，待會兒再弄只鮮的孝敬阿郎。」
一幫人馬三下五除二，把人面貓燒烤熟了。一股股從來沒嗅過的異香沁人心脾。
有人按耐不住，站起來流著哈喇子︰「少主，我先替您嘗嘗，試試有沒有毒？」伸手摳了點兒肉，塞進大口。還沒咽下去，涎水又流出來了，邊伸手抓肉邊道︰「少主……沒、沒事兒……香的厲害……簡直是天下第一香，比國色天香還香呢！」
少郎立刻下馬，扯了一條腿，然後道︰「管家，小的們，剩下的犒勞大家！」
話音未落，香噴噴的人面貓上早扎了一窩蜂。
從此以後，一傳十，十傳百，方圓村落都知道了山里有香味鑽骨的人面貓。便爭相捕獵。以圖口快。如此一來，罹難的不僅有人面貓，還有各種世人從未見過的其他稀罕物。這一下，一只只山里靈變成了一盞盞盤中餐。
再說這人面貓可不一般，乃是山中千年修煉成精但還未得正果的一只麀鹿收下的弟子，不料今日出來覓食，竟遭此不測，轉瞬成了他人的口中物。還好，血肉之軀是沒有了，可魂魄早已到了師父那里告狀去了。