時間是一種奇妙的物質，在人類的感官里，它時快時慢，飄忽不定；但實際上，卻永遠以一個恆定的節奏流動。就像沙漏里的沙，不曾斷絕。
一座長長的防波提橫在哈德遜河上，阻擋著波濤對于土壤的侵蝕，一直延伸到遠方，指向河口的位置。
在蘇頡看來，它就像一根灰色的手指，譴責著紐約城的喧鬧與浮躁。
蘇頡將車停在河邊，遙望著遠方，幾艘小船泊在坑坑窪窪的黑色河泥上，懶洋洋的，已經褪了色。它們看起來，像是已經廢棄了很久很久。
杰瑞博伊德並沒有讓蘇頡等待太久，當天晚上，當蘇頡回到紐約的自家別墅里，懶散的躺在軟床上，準備好好睡上一覺的時候，他的電話來了，如約而至。
「雖然有所不同，但那就是我心中的故事。我會將《ropeburns》的改編權轉讓給legend。」這個年近70的老人幾乎用嘶吼的方式表達了自己的意願。
蘇頡將具體談判的工作交給麥高芙，並且指示她給予老人最高的轉讓價格，《ropeburns》值得那個價格，在這方面，蘇頡從不吝嗇。
接下來是拍攝團隊的問題，幾乎不能稱之為問題。加里-馬歇爾在听說蘇頡想要拍攝下一步電影之後，慷慨的將自己的拍攝團隊介紹給蘇頡，這不是他們第一次合作，相信會產生愉快的化學反應。
唯一讓蘇頡略感意外的是原定的女主角希拉里-斯旺克的拒絕，她似乎對于一家新成立的制片公司和一名baby導演沒有興趣。
確實是這樣，在敷衍了兩句之後，電話轉由她的經紀人，一連串公式化的詢問過後，那個可惡的經紀人用一種優雅的語調拒絕了蘇頡的邀請。很好，他甚至沒有提出先看看劇本的要求。
「該死的！」
蘇頡重重的一拳打在河岸邊的圍欄上。
對于希拉里-斯旺克的輕視，他無可奈何。事實上，這就是整個好萊塢的反應。雖然他們一再對他歌功頌德，稱他為未來的奧斯卡最佳導演。但顯然，《朱諾》並沒有超過他這個年紀的範圍，人們雖然嘴上說「他是個天才」，「無與倫比」，但實際上，卻認為《朱諾》現象級的表現只是年輕人的靈光一現。
歷史上有很多「靈光一現」的年輕人，他們大多如流星劃過了天際，真正得以長期掛在天空的——沒有幾個。
夕陽照射在哈德遜河上，映出了河邊垂釣人的側影，成群的飛鳥在他頭頂盤旋，簡直就像一副美妙的油畫作品。當然，蘇頡只能想到油畫這種東西，那是他除了電影之外最擅長的東西。雖然就讀于帝勢學院西方文學系，但蘇頡可不是什麼虔誠的詩人。
身後傳來一個不和諧的訓斥聲︰「先生，這里不能停車，你難道不知道嗎？」
蘇頡轉過頭。說話的是一名警察，穿著制服，帶著墨鏡，帽檐有些歪斜，看起來像痞子多過城市的保護者。
「不好意思，我會將它移走的。」蘇頡說。他可不想平白招惹一名警察的掛念。
「非常抱歉，已經晚了，您已經被我抓到了。」墨鏡警察囂張的一笑，從上衣口袋里掏出一張罰單和一支筆，寫了一些東西後，將罰單麻利的貼在蘇頡的車窗上。看的出來，他早已習慣這種動作。
「先生，我想您下周可能要去法庭一趟了。」
「那好吧，我會去的。」蘇頡說，不過是罰款而已，最多就是社區勞動。當然，隨意停車這種事情可夠不上社區勞動。他現在心情不好，只想把車停在這里，一小時，或者半小時也可以。
遠處的垂釣者收起了魚竿，站了起來。竟是一個女人，夕陽映出了她的剪影，體態輕盈，身姿妙曼。
那一定是個美麗的女孩，蘇頡想。他想象著在夕陽余暉映射下的一次美麗的邂逅，背後是藍色的哈德遜河，頭頂是金色的晚霞，就像七八十年代的風景明信片。
總是有人會打斷對于未來的浮想聯翩。
「先生，我認為您應該將車開走了，或者讓我對您追加處罰。」
墨鏡警察似乎和蘇頡杠上，並不準備離開。這是不合時宜的，一般來說，警察在開據了罰單之後就會走遠。
「讓它停在這里一回，我並沒有打擾任何人。」蘇頡漫不經心的回答。
墨鏡警察冷笑一聲，毫不猶豫的，再次從口袋里掏出罰單，隨意貼在蘇頡的車窗上，與最開始的罰單有些許重合，但並沒有完全遮蔽。
「雙份！」他趾高氣昂，「如果你還不將車子移開，就是四份。」
或許是從未見過如此理直氣壯的違章者，墨鏡警察也難得顯出了執法者不依不饒的一面。
如果他在追捕犯人的時候也能有這種精神就好了，蘇頡想。
他擺了擺手，無奈的說︰「是的，長官。我會將它移開的。能告訴我哪里能停車嗎？」
「前方一百米有家超市的地下停車場。」墨鏡警察冷冷的說。
蘇頡聳了聳肩，在警察的注視下，跨進汽車。將鑰匙塞進，扭動，發動機的轟鳴響起。
汽車正準備起步，一個女人的聲音傳來︰「先生，您能搭我一段嗎？我的朋友忘記來接我了。」
透過車窗，蘇頡看到一個帶著檐帽墨鏡，手拿漁具的女人。就是剛才的垂釣者，那副「風景明信片」的模特兒。剪影只能看出她是有個身材不錯的女人，當她走近，蘇頡發現這是一個漂亮的年輕女人。
健康的小麥色皮膚，柔順的栗色長發，雖然由于墨鏡的阻擋，看不清楚眼楮，但幾乎完美的面頰弧線配上任何形狀的眼楮都會十分漂亮。
「小姐，我提醒您，這是一輛違章車輛，而且你根本不知道他要去哪里。」墨鏡警察開口。
「謝謝您，警官先生，但我相信紐約的大導演蘇頡先生不會是一名窮凶極惡的人口販子。」女人慢悠悠的回答，嘴角的弧線極盡優雅。
蘇頡驚訝的瞧著這個帶著墨鏡和檐帽的女人，他沒想到自己會在大街被識破身份。雖然報紙和媒體對他大肆報道，但真正的照片流的卻並不多。人們更喜歡收集安妮和詹妮弗的照片，而不是他，這個黃種男人。
不過很快，他就恢復正常。
「警官，我可以走了嗎？」
墨鏡警察的面孔有些扭曲，但最終還是無力的說了一句︰「當然，先生。您有權利去您想去的地方。」
女人微笑著坐上了蘇頡的車，系上安全帶，發動機轟鳴，汽車起步，竄向公路。
兩側的建築不停的倒退，車速慢慢提升，後背開始緊貼著靠椅。但很快這種提速的感覺就消失于無形。汽車速度開始趨于平穩。那個墨鏡警察早已被他們甩在身後。
「去哪里，女士。」
「去你家怎麼樣？」
蘇頡握著方向盤的手一抖，差點沒有失去對于轎車的控制。
「您是在開玩笑吧。」
「您看我像在看玩笑嗎？」
蘇頡瞧向女人，墨綠色的背心露出整條手臂，修長而有力的模樣。
「我認為您是在開玩笑，」蘇頡試探的說，「我想在下個轉角我們就不同路了。」
「相信我，我們同路，就去你家。」
女人慢悠悠的摘下墨鏡，露出一對漂亮的棕色眼楮。
「認識一下，」女人大方的伸出右手，「希拉里斯旺克，很高興在這里見到您，未來的奧斯卡大導演。」
蘇頡驚詫的表情瞬間化作無奈，訕笑著搖了搖頭，同時伸出手，輕輕觸踫了一下女人的指頭，「非常意外會在這里遇見您，偉大奧斯卡影後。」
希拉里眉間晦澀的一笑︰「我希望能拿到第二個影後。」
「你會機會的。」蘇頡若有所指。
從東方人的審美觀來將，希拉里斯旺克並不十分漂亮。面頰弧線太過硬朗，嘴唇有些厚，牙齒的形狀也不十分完美。
但在西方人的審美觀中，希拉里所表現出來的魅力，就是女人最致命的武器——性感。
沒人能否認這一點。希拉里的性感是帶著一些原始的野性的感覺。人們一般形容性感的美人兒，都會說她是一直性感的小貓咪。但蘇頡感覺，與其說希拉里是一只小貓咪，不如說是一只母老虎。
哈哈，當然，這是在說笑話。倘若女人知道了母老虎的含義，一定不會心甘情願的接受這個綽號。
兩人一起回到蘇頡的別墅，在回程的路途中，蘇頡就通知了麥高芙，讓她準備好演員合同。在回家的時候，兩個漂亮的女人相遇，自然又是一番火花四濺的踫撞。
「你就是希拉里-斯旺克？」麥高芙用審視的目光上下打量著前面的女人。背心，短褲，打扮**。盡管不願承認，可在性感的層面上，麥高芙覺得自己已經輸了。
但一看蘇頡那目不斜視的表情，所有的不快都煙消雲散。
「歡迎您，我叫朱諾-麥高芙，負責legend的常務工作。」麥高芙友好的伸出右手。
「很特別的名字。」希拉里淺嘗輒止的觸踫了一下麥高芙的手指，臉上露出標志的笑容，「你是《朱諾》的原型嗎？」她促狹的瞧了一眼蘇頡，男人沒有任何反應。
「那只是一個美麗的誤會而已。」麥高芙微笑著解釋。
一番必不可少的寒暄過後，麥高芙領著兩人坐下。這或許是她經歷的最特別的一次談判——在自家沙發上，哦不，是在蘇頡家的沙發上。真是十分特別。
「恕我直言，您已經的經紀人已經拒絕了我們legend的邀請，我本以為沒有談判的必要，但沒想到您會親自上門。」麥高芙淡淡的說，表情看不出悲喜，「我想知道原因，您明白，這是很奇怪的一件事情。」
蘇頡在不停的給麥高芙使著眼神，他覺得女孩的話過于銳利，有些針鋒相對的味道。這並不是一個非常優秀的談判策略，當然，有些時候針鋒相對是必不可少的。但在現在這種情況未明的情況下，客氣一些顯然會更好。這也是蘇頡將希拉里帶到家里，而不是帶去辦公室的原因。
但現在看來，麥高芙將家當成了辦公室。
「咳咳！」蘇頡咳嗽了兩聲，「她的意思是說‘我們很奇怪您會改變主意’。」
見到蘇頡一副小心翼翼的模樣，希拉里忍不住笑出聲來︰「改變主意不是很正常的事情嗎？」
「我的意思說，在克林特那里，我看到了一個非常誘人的劇本，就壓在他書桌上，我偷看的。」希拉里笑著搖了搖頭，「我本以為那是他寫的劇本，所以拒絕了您的邀請，但沒想到他告訴我，那是您的。」
希拉里瞧向蘇頡，「我被《百萬寶貝》吸引了，決定無視您的年紀和legend的實力加入劇組。就是這樣。」
蘇頡剛想說話，卻被麥高芙打斷︰「斯旺克小姐，您知道您這句說的很傷人嗎？蘇的年紀也許很輕，但他是一名已經在好萊塢證明過自己的導演；而legend的實力您更不用擔心，我們的宗旨就是拍攝最優秀的電影。」
「希望如此吧，」希拉里聳了聳眉毛，「總之，我被《百萬寶貝》吸引了。我覺得那就是為我量身打造的電影。您不能拒絕我。」
女人瞧向蘇頡，牢牢的抓住他的視線。
「當然，」蘇頡不顧麥高芙的眼色，微笑著回答，「我沒想到杰瑞仍然會帶著劇本找到伊斯特伍德先生。」他停了停，繼續說︰「《百萬寶貝》原定的女主角就是您。雖然中間出現了一些變故，但我從未改變過自己的初衷。」
麥高芙恨不得將蘇頡撕了。她從未見過有這樣談判的人，率先將自己的底牌露出，明擺著一副非你莫屬的架勢。
難道他就不害怕對方趁機抬價嗎？麥高芙想。無論希拉里表現的多麼樂意，她的經濟人都不是一個好對付的角色。事實上，很少有經紀人好對付，他們都是一群混跡這個圈子許久的流氓。最擅長的便是因勢利導。只要你表現出些許渴望，他們就會順著桿子向上爬，一直爬到一個讓你仰視的地方。
天啊！難道他不知道預算這東西嗎？
希拉里臉上露出欣喜的笑容。這種吃回頭草的行為是最讓人難以接受的行為，本來她已經準備好接受刁難，就像那個叫麥高芙的姑娘在她一進門時所做的那樣——針鋒相對。
但沒想到這個傳說中的baby導演絲毫沒有年輕人傲氣，看起來就像一名yin浸好萊塢多年的老人。那雙明亮的黑眼楮，總能做出最正確的選擇。至于開始的拒絕，仿佛早已被他拋到了九霄雲外。
希拉里已經準備好回家之後就向經紀人施壓，即便失去一些經濟利益她也要參演《百萬寶貝》這部電影。已經享受過一次站在好萊塢最高領獎台，接受萬人矚目的女人難以抗拒那種令人沉迷的滋味。
「您的坦誠讓我非常開心，我想合作的事情不是問題。」希拉里說，有些迫不及待。
從99年之後，她竭力想要突破桎梏，再次站上最高領獎台，但2000年是失敗的一年，她沒有接到好的本子，而2001年，《百萬寶貝》讓她看到了希望。
希拉里突然想到了一些事情，臉上的微笑收斂。
「對了，你有考慮過男主角的人選嗎？」她說。
準確來說，百萬寶貝並不是瑪吉-菲茨杰拉德的獨角戲，她的教練法蘭基-鄧恩也有極其重要的戲份。這個角色極其同樣極為重要，甚至關系到整部電影的成敗。希拉里已經將自己當成了《百萬寶貝》的一員，對于自己對手戲演員的選擇，自然格外上心。
「沒有，」蘇頡微笑著回答，臉上看不出任何焦急與遺憾，反而有些胸有成竹的味道。
「我有一個人選可以推薦。」希拉里說，「克林特怎麼樣？」
蘇頡眉頭微皺，克林特-伊斯特伍德確實是一名優秀的演員，前世《百萬寶貝》中，他扮演的正是那個執著于工作的拳擊教練法蘭基-鄧恩，將一個對于工作無比執著卻不善表達情感的男人演繹的淋灕盡致。
如果有可能，蘇頡當然希望他能夠出演法蘭基的角色。但是——
「他會接受邀請嗎？」蘇頡問，具其所知，伊斯特伍德正在逐漸從幕前轉到幕後，前世如果他的不是《百萬寶貝》的導演，想必也不會接下法蘭基這個角色。
「我想他會的。」希拉里做了一個不可思議的表情，「沒人會拒絕這樣優秀的劇本，如果你看到他在書房里焦急的走來走去的動作，根本就不會懷疑這一點。」
希拉里停了停，繼續用一種夸張的，毫無淑女氣質的語氣說︰「我看的出來，他希望出演法蘭基這一角色。」
蘇頡促狹的一笑，腦袋晃動了一下，慢悠悠的說︰「我想他更希望能親自執導這部電影吧。」
希拉里的表情瞬間尷尬，「我想也是這樣。」她唯唯諾諾的說。
如果不是動了這樣的心思，伊斯特伍德早會毛遂自薦的早上蘇頡，但所希望得到的，明顯更多。
在邁阿密海灘的一棟休閑別墅里，一個男人從客廳走進了起居室，說是起居室，但這里除了一張舒適的雙人床以外，更像是一間書房。書架上整齊的擺放著滿滿的圖書，書桌上還有一摞，表面沒有灰塵，明顯經常翻動的模樣。
男人看起來並不年輕，銀色短發露出額頭，面頰上彌補著歲月殘留的痕跡。但一雙眼楮卻格外有神。
此刻他的表情並不自然，正糾結的在房間里踱著步子，從左到右，又從右道左，拖鞋輕點著木地板，發出「嚓嚓」的聲音。
「也許我可以打個電話，也許杰瑞博伊德會改變主意。」男人自言自語。
臉上的糾結稍稍褪去，換上自信的笑容。手按住了書房電話的听筒，它看起來強而有力，但皮膚的光澤卻早已失去。男人棕色的眼眸里，隱藏著憂郁。
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