馬庫斯的宅邸原本是過去的礦務管理所，二層小樓連接個大院落。
槍火密集爆發的最初，甜水鎮的民居里，疏疏落落亮起來幾盞燈，隨即驚恐地熄滅，重新陷入黑暗。
康筍先發制人，熊一般壯實的馬庫斯倒于血泊，假扮走私客的行動隊員一輪子彈橫掃，馬庫斯的保鏢和幾個堅定的追隨者相繼躺下。
星盜頭目們知道這場談判會以血終止，但沒料到發生得這樣快，快得讓人措手不及。但他們畢竟是橫行在星際航線多年的暴徒，迅速反應過來之後，各自尋找掩體。
一場交火真正開始。
周戉速度很快，到達馬庫斯的宅邸時，星盜們正紛紛沖進院落，準備和宅子里的小首領們夾擊康筍的小隊。
周戉連做數個手勢，分指數個方向，院牆上出現數條深色彈痕，守在牆頭警衛的星盜依次悶哼著摔下地。他帶領的小隊分兩撥佔據院門，一撥掩護，一撥以機槍開路，沖了進去。
深沉夜色中，槍管噴射出絢麗的火束，金屬子彈以急速呼嘯著穿透星盜們的軀體，在他們身上綻開更妖冶的血花。
在露水街妓院里留宿的那些星盜們，本以為是尊敬的馬庫斯大人和李奧談判未果，爆發了槍戰。馳援而來的途中，有機靈的，听見槍聲立即轉頭奪路而逃。
錘子安守在南面，狙擊步槍上的光學夜視瞄準鏡里，出現一個黑影，倒地一個，十多彈射出，彈無虛發，根本不容逃匿的星盜們喘氣。另外兩名少尉軍人握著自動步槍，面面相覷。
「媽的，再多兩個啊，不過癮！」錘子意態風發，將耳朵夾著的香煙含在嘴角，準備點火時，忽然想起第一軍區總醫院那個臉蛋白淨的女醫生向他建議的健康療程，這才悻悻作罷。
馬庫斯宅邸的戰斗行將結束，星盜團里最頑固的抵抗分子，還有那些在各條航線上，燒殺搶掠，甚至將虐殺視作游戲，天良盡泯的暴徒們在彈雨中被擊斃，余下的烏合之眾，見勢不妙，紛紛跳牆四散而逃。
血水浸染了褐色的泥土，立刻被饑渴的土地吸收，院落里到處是建築物的碎片和沙礫，硝煙彌漫。
有些許潔癖的康筍勉強壓下喉間作嘔的*，看見周戉的手勢，馬上帶著隊友跳牆追蹤而去。
相比星梟大隊，黑鷹們更擅長巷戰。周戉看看戰斗終端記錄儀上顯示的時間，凌晨五點零五分，很好，十五分鐘結束戰斗，沒有超出他的預算。
西北角，盧加身後是甜水鎮修理廠的金屬柵欄，再往後方，是馬庫斯的數艘太空船，听見聯絡器里周戉的命令，紅胡子之下綻出笑意。
他身前沒有任何掩體，就那樣大咧咧地站著，輕松地舉起懷中那挺重機槍。當前方夜色中出現數十條狼狽而倉惶的身影，他的笑容放大，同時懷中卡夫林重機槍噴吐出怒焰火舌。
強大的後座力對于盧加來說像被貓爪子撓了幾下，密集的子彈呼嘯聲宛如首都大劇院的交響樂。
此時，遵照周戉的命令，馬庫斯的第一艘太空船被引爆。
「轟！」爆炸聲淹沒了盧加的低吼，火光照耀得他赤紅色的臉膛發亮。
「轟！」他惡作劇地呼應著第二聲爆炸。
隊友以無奈心情配合著他，橫掃那些意欲乘船逃離G4的暴徒們。
此時，G4星球今年的第一場雨落下。
此時，一艘黑色戰艦出現在G4星球的雲層之上。
***
G4星球的背面，無人區的那座遠古冰山，耐不住長達半年的高溫，融化了一角，雪水初淌出山腳便立即被炙烈的太陽蒸發。
如此往復，層積雲攜帶著豐沛的水氣，終于來到這片綠洲。
鉛灰的天色更加暗沉，雨絲如幔帳，密密地籠罩了這片天地。閃電，悶雷和太空船頻頻的爆炸聲遮蓋了其他的聲響。
甜水鎮內一條陋巷，時習之緊張地報告︰「頭兒，雷達濾波顯示，有不明信號接近。」
周戉將雙手由一個偷襲的星盜團暴徒頸部抽回，暴徒瞳孔放大，痛苦地握著自己的咽喉緩緩墜地。
周戉一腳踹開，看見光學雷達上急速接近的訊號，不詳的預感再次升起，臉色突然發青。他瞬即打開聯絡器，通知各小隊︰「注意，各隊尋找掩護！有不明目標接近。」
遠在西北角的盧加早已經听見空中的聲響，接到命令，立刻收起那挺重機槍，帶著小隊躲藏在修理廠倉庫的陰影之下。
天際，數架炭黑色的穿梭機穿雲掠雨，呼嘯而至，一顆顆集束高磁彈撕開雨幕，砸向甜水鎮及周邊，數秒鐘，整個鎮子陷入火海。
盧加吐了一口口水，望著鎮子里的火光和穿梭機尾部的氣流，痛罵︰「草你軍方一群大傻缺的祖宗，吃多了潲水喝多了馬尿？」
他的聯絡器發出嗶啵的聲響，周戉冷靜地命令︰「全部出鎮，撤離到西北角集合，回太空船離開G4。」
甜水鎮之東，靠近湖灣方向，一艘聯邦小型太空船停在水岸邊，船身的金屬光澤與湖面波光化為一體。
駕駛艙里，五噸急紅了雙眼，眺望那片火海，喊了聲「媽媽」，就想沖下去。
蘇抗抗死死按住他，又喊霍小刀幫忙。「五噸，你等一下！」
果然不出所料，那數架流線型穿梭機低空掠過鎮子，半空一個回旋，再次排成V型隊列俯沖而下，在鎮子方圓數公里丟下一撥撥炮彈，然後沖向雲霄，留下一道拋物線狀的氣流，消失不見。
霍小刀望著雨幕中的股股白色氣流，心驚地問︰「姐，那是聯邦的戰機？」
蘇抗抗臉色發白，沒有說話。在她看來，那數架低空飛過鎮子，丟下一顆顆炸彈的，更像是殲擊穿梭兩用機，帝國的滅-12。
「走，去五噸家，找喬布斯太太。」
下了太空船，便聞到濃烈的焦糊味道，還有大胡子李奧處于湖灣附近的植物園里，那奇異植物的果實被燒灼後的薰人香氣。
鎮子口，古老的石質瞭望塔被炮彈摧毀，只剩石基。他們經過時，被強大爆炸力波及的石基，像牛女乃泡軟的餅干，撲簌簌地震動數下，化為滿地瓦礫和碎石。
鎮子里，簡陋的民居被炸得粉碎，燃燒的火焰無處不在。蘇抗抗听見不知哪里傳來的痛苦嘶嚎，行經五噸家門前巷子時，一個著火的人形軀體從一個院落的廢墟里沖出來，沒有幾步就倒臥在門邊，猙獰的火舌在發黑的軀體上燃燒。
五噸一直喃喃有詞地說著什麼，如果仔細听，可以听見是不停重復的「媽媽」。
霍小刀竭力保持鎮定，只是雙眼已經飽含淚水。
將到五噸家門前時，他的腳步明顯快了些，幾乎要超過五噸的速度。
遠遠看見五噸家的景象，蘇抗抗心已經涼了半截。喬布斯太太，薩沙小天使……
五噸的喃喃自語漸漸放大，「媽媽，媽媽」，一聲比一聲急切，直到看見一個胖大身體伏趴在門坎上。
喬布斯太太赤著一對腳，紅棕的頭發粘著泥濘和血水。後背的創口仍在汩汩地冒血，濃郁的猩紅色被雨沖刷稀釋，讓她半身的血泊在腳尖處蔓延開，淌出一條血河般。
蘇抗抗捂嘴闔眼，不敢看這似乎在千多年前就目睹過的殘忍一幕。
五噸沖過去，又怯怯地止步，蹲在喬布斯太太身側，「媽媽」，他用一只粗糙的大掌輕輕地溫柔地撫模媽媽頭發。
霍小刀眼淚不止，想起妹妹薩沙，發了狂般往屋里沖。
就在這時，一聲撲通的落水聲，緊接一個女人高亢的叫嚎。那叫嚎像驚覺了什麼，戛然而止。院落里悄然，只有火焰被雨水澆熄的 啵。
蘇抗抗循著聲音的方向，走到院中的水井，隨即愕然莫名︰「安德拉大嬸！」
井水漫至安德拉大嬸的腰間，听見蘇抗抗的聲音，她把頭上的水桶拿下來扔向一邊，淚涌如泉。她高高舉起懷里的薩沙，含糊不清地說︰「親愛的！感謝上帝！」
听安德拉大嬸敘述，薩沙前半夜突發高燒，她問米麗要了兩粒藥丸，送來給喬布斯太太。
鎮子里槍聲突起，她們以為是馬庫斯大人與大胡子李奧的槍戰，根本沒放在心上，直到後來民居附近也有異動，這才恐慌起來。
安德拉大嬸要為她的信仰奉獻生命，當然不肯輕易去死，極力勸說喬布斯太太與她一同躲起來，並且率先抱著薩沙躲到井下。
喬布斯太太收起井繩，準備躲到後面的廚房，想起沒有關緊院門，又走了出去，哪知炮火來襲，就此喪命。
安德拉大嬸心有余悸，邊說邊澀澀作抖。
蘇抗抗接過妹妹抱住，薩沙發出一聲小女乃貓似的低吟，小臉皺起欲哭。
霍小刀情急地問︰「大嬸，那藥還有幾顆？」
安德拉大嬸伸手入懷，模出一粒藥囊，喂給了昏睡的薩沙。
撥開薩沙濕潤的紅頭發，模模額頭，再看看狀似痴呆的五噸，蘇抗抗心中慌亂無比。
她說︰「必須要走了，那些當兵的疾行回去，發覺我們的事，再轉回甜水鎮，最多半個小時，我們不能再呆在這里。」可她還心系老爹，是死是活都想去看一眼。
安德拉大嬸詫異地問︰「你們預備去哪里？」
蘇抗抗保持沉默，霍小刀望她一眼，告訴安德拉大嬸︰「去聯邦主星。」
安德拉大嬸像被隕石砸中了腦袋，好一會恢復過來，滿臉狂喜之色︰「聯邦主星？！聯邦主星？！」
見兩人不說話，只是拿眼望著她，她咳一聲，裝模作樣地扭扭脖子，莊嚴地說︰「年老的有智慧，壽高的有知識。那麼遠的旅程，你們幾個孩子，絕對，必須，不能缺少我。」
***
雨幕之下，荒原之上，一列隊伍正朝甜水鎮方向進發。
甜水鎮燃燒的大火仍未熄滅，錘子的香煙燒到煙**還要狠嘬兩口，已經盡忘他的健康療程和白淨臉女醫生。他注視鉛雲下的火場，濃眉皺成一條黑色的毛蟲。「高磁炮彈夾著燃燒彈的集束炸彈，」狠狠啐了一口唾沫，又說，「夠狠的！炸不死也得全燒死。」
時習之連通了基地和G4星球區域所屬的第二軍區，一臉凝重地向周戉報告說︰「頭兒，已經證實，第二集團軍太空艦隊與帝國戰艦交戰期間，另有一艘帝國戰艦突破了太空防護網，來到G4領空。」
馬上，有黑鷹隊員不忿地罵咧︰「軍部那些廢物，難怪前線打了四年，帝國狗還呆在我們領土上！真他媽操蛋！」
領隊的周戉眼中寒氣更盛，只是沉默著，用手示意其他人疾步跟上。
看守太空船的四名軍人神色怏怏，康筍回頭望了一眼，悄聲問時習之︰「基地怎麼說？」
「基地接我們的太空船正從空港起飛時，第二集團軍奧斯頓上將親自來電，已經就近安排了艦隊的太空船全速往G4趕來。」
康筍揚起一邊眉毛︰「那是將功贖罪的意思？」
「大概。」謹慎的時習之只是撇了下嘴，「也許。」
康筍也是胸口一股憋屈散之不盡，順手模到袋中還有一支壓縮營養棒，他用牙撕開外皮，狠咬了一口，恨不能一口咬下的是帝國人的脖子。
隨即，他慘嚎一聲，將滿嘴的食物噴出老遠，「我，我康大爺就沒吃過這麼難吃，狗都不啃的營養棒！」
他看一眼外皮包裝，想起是周戉之前扔給他的那支，來自于一艘不明來歷的帝國太空船，來自偷走他們的太空船，讓他不得不承認看走眼的那三個G4鄉巴佬。