蘇抗抗好一會才從震驚中恢復。
五年前,當帝國的第一支艦隊悄然現身于聯邦星系的外圍，當第一枚高磁軌道炮穿透大氣層,在科頓星的土地上爆炸,帝國在這場有預謀的侵略戰爭中就佔據著絕對的優勢。聯邦人面對突如其來出現在家門口的強盜,從倉促迎敵,到步步為營的反攻,付出了慘烈的代價。
而今,一方仍然需要經過四年的長途跋涉,跨越千億光年距離,不間斷地向聯邦的星系運輸兵力,另一方意外地掌握了穿越天然蟲洞的空間通道技術,隨時可以出現在帝國人的大本營。這場耗時五年的星系之戰，隨後將會發生什麼，不言而喻。
全面扭轉局勢的，是科學，是科技。是人類的智慧和勇氣。
在銀河城中，戰時參謀聯席會議再次秘密召開。在場的每一個人，無論是國務卿艾弗里先生，還是聯席會議主席凌格飛上將，還是一貫嚴肅的總參謀長周海濤，這些權利場中的重要人物們習慣了胸有城府處變不驚，但每一張面孔都能看出，那竭力保持的平靜之下是何等的喜悅。
而這項科研課題的主持者賈斯特教授更是由心而發的快慰，挨個擁抱著他的研究小組的成員們，到最後，已經有銀光閃現于雙眼。
會議室里，歡騰喜悅的氣氛沒有維持多久，被更緊要的議案取代。
國務卿艾弗里首先意識到，此時面臨的是他政治生涯中最進退維谷的一個局面。在加密電話中，他先向總統報喜，然後語氣沉重地說︰「我們必須做出選擇，總統先生。」
電話中，總統的聲音一如既往的平靜︰「當聯邦的民眾得知這一舉世震驚的消息時，我確信在下個月的選舉投票中，我的選票將會領先至少十個點。但是，我親愛的艾弗里，要知道，這個代價是驚人的。我們的英雄們已經在科頓星球和星系邊緣流淌了五年的鮮血，假如消息披露出去，那麼，在蟲洞附近的太空上，將會再次爆發一場曠日持久的爭奪戰。」
是盡快結束戰爭？還是無視民眾的需要，爭取連任的機會？就連艾弗里也不由喟嘆，這一屆總統，他的政治伙伴，運氣實在糟糕到極點。
短暫的停頓後，總統清晰地指出︰「艾弗里，聯邦需要和平。」
出乎蘇抗抗預料，無論是電視還是免費報紙，新聞界似乎掩住了他們的耳朵，他們的眼楮，他們的嘴巴，人類第一次成功穿越蟲洞，並且到達另一個星系，這一足以載入史冊的事件並未公諸于眾。
「雖然現任總統就職之初塑造的親民形象，在戰爭來臨時遭受頗多詆毀，在政治軍事上也缺乏力挽狂瀾的魄力，但僅只是這一個舉動，已經贏得了我的敬重。」老蓋亞嘆息。
「我以為此時會賣弄一番你的口才，說一句‘真正的政治家，永遠放眼于未來，趕在命運的前面，超越權利之上’諸如此類的佳句。」
「偶爾也要說幾句人話。」老蓋亞俏皮地說，「小抗抗，我愛上這個國家了。」
「你就繼續得意地窺探他們的*吧。說不準總統現在正藏在洗手間里，後悔得以腦撞牆。」蘇抗抗收拾東西，「我還有事。」
萊茵化學生物理工學院，傅立葉正帶著學生上實驗課。她所在的實驗樓不準閑雜人隨意出入，蘇抗抗只好拿著書信在樓外等候。
冬日里難得的溫煦陽光灑向玻璃拱門，在光可鑒人的地板上投下斑駁的光影。靜謐的學院之中，路旁成排的針尾松頂著雪冠，特殊的松針清香在雪後的空氣中隱隱浮動。蘇抗抗微眯著眼，感受暖日的撫模。
傅立葉走出大門時，踩著高跟鞋的腳步不由放輕。
蘇抗抗側轉頭，向她一笑︰「傅博士。」
遠在電梯口，傅立葉已經認出是康筍的朋友，同時記起在先祖紀念館初次相遇時，這個女人古怪的情緒波動。
蘇抗抗的穿著打扮明顯屬于下等階層，但笑容坦蕩真誠，毫無下層民眾的小心翼翼和刻意的討好。
在傅大小姐的心中，奇異地沒有產生平常的那種厭煩，反而在那道清澈，不摻雜質的目光投向她時，感覺十分親切。
傅立葉疾步過去，「我記得你，是姓蘇？」
「是的，我是蘇抗抗，康筍的朋友。我來是因為在科頓星時，康筍曾讓我轉交給你一些東西。」
傅立葉掂掂她遞來的物品，沒有急于打開，只問說︰「科頓星？你去了那里？」
「去了半年，前天回來。」
「難怪。那麼遙遠的星球回來，我應該請你喝杯茶才是。去我的辦公室坐坐？」
蘇抗抗猶豫了兩秒，點頭而笑。「謝謝了。」
傅立葉辦公室所在的小樓位于學院邊緣，不像工作場所，倒像是她午憩的安樂窩，布置得簡潔又舒適。倚窗遠眺，遠處是萊茵濕地公園保護區，窗邊放著一台望遠鏡，吸引了蘇抗抗的目光。
「咖啡還是茶？」傅立葉問。留意到蘇抗抗的表情，她解釋說，「我偶爾用來觀鳥。」
蘇抗抗想起傅珽年少時有收集蝴蝶標本的愛好，會心一笑。
傅立葉微愕。她無法形容蘇抗抗的那一笑，像出自于一個長者，通達世情，卻包容寬厚，萬事了解萬事不露。她暗斥責自己腦中無稽荒唐的念頭，一面端了杯子過去，放在小幾之上。
「請坐。」她說著也在沙發里坐下。打開那疊信，一封封瀏覽，注意到信封上的日期都是按序排列，知道康筍未必有這樣的細心，她深深看了蘇抗抗一眼。然後問，「蘇小姐，你去科頓星時為了……」
本以為她的挽留是為了了解康筍在前線的近況，蘇抗抗沒想到傅立葉會問出這個問題。「我在三葉蟲公司，去科頓星從事技術支援工作。」
傅立葉友善地笑。並不習慣這個表情的她笑容未免牽強了些，發現這一點，她迅速恢復了慣常的高傲。
「同為職業女性，我很欽佩你的勇氣。」她認真地說。
「只是工作而已，沒有什麼特別。」當然也有不同，醇香的咖啡，遠處濕地之上浮動的氤氳白霧，這種寧靜的生活氣息，和太空船起落不休的裂石堡空港，聯邦大兵們行色匆匆各有任務的軍事基地比起來，簡直是另一個世界。
「我听說蘇小姐來自G4星球？」傅立葉再次問。
蘇抗抗抿一口咖啡，已經意識到對方有所試探。她琢磨不透來意，坦陳說︰「對。」
「可是，你的能力讓人吃驚。」
蘇抗抗默然凝視對方，在傅立葉眼中她沒有看到敵意，相反，她再一次贊嘆遺傳基因的偉大，相隔千年，居然還能再見那熟悉的眉眼，那自在又隨性的表情。她平靜地問︰「傅博士是指哪一方面？」
顯然傅大小姐也不喜歡人心的刺探，更欣賞直接了當的往來。她略略放松了些，說︰「我听說你能看懂部分方塊字。」
蘇抗抗沉吟著問︰「是周戉上校？」
傅立葉承認︰「他前幾天來過一個電話。」
「在我工作的地方，有位姓劉的大嫂也認識部分方塊字。」蘇抗抗審慎地說。
「那不一樣，周戉在電話中語氣非同一般的鄭重。我了解他，他的態度證明說的話很重要。」傅立葉思索著，緩緩道出來意，「周家和我們傅家是多年的世交，可以說，在人類踏足于聯邦土地之前，兩家的先祖已經是好友兼戰友。我們兩家人，也有一個共同的心願。」
她說到此處，話語為之一頓。蘇抗抗的一顆心也隨之一跳。
「身為同一個種族，文化能夠傳承下去是我們先祖的遺願。但遺憾的是，千年來，因為各種原因我們已經遺忘了本源。像周傅兩家，各有一些先祖的遺物，卻對上面記述的歷史不甚了了。周戉在電話中請我帶你去探望周老將軍，他的爺爺。周老將軍自退伍後，一直在從事整理方塊字的工作。當然，這必須征求你的同意。」
「我不太明白你的意思。」蘇抗抗裝傻。
「不妨直說吧。周家和傅家各自保存有祖先的一些筆記和手札，但是聯邦建國過千年，在星球開拓期最艱辛的時代之後，各種族的文化已經缺失不少。作為後人，很羞愧的承認我們如今連祖先的文字也無法辨析其中意義。所以，一直以來，周傅兩家在盡力找尋仍然了解一部分文字的人，幫助我們追溯到歷史的源頭。特別是周戉的爺爺，這是他老人家的心願。」
相比較那一段歷史沉珂，蘇抗抗更感興趣的是她失去的那一段記憶。「傅珽……傅珽先生也有留下筆記？」
傅立葉眼楮一亮︰「你也感興趣？」
蘇抗抗無聲點頭。
「那——」
蘇抗抗打斷了她的提議︰「如果可以提供幫助，我會盡力。但是我有個請求，能不能先讓我閱覽傅珽先生的筆記？」
傅立葉沉吟著，片刻後她下定決心︰「當然可以。」
蘇抗抗幾乎是以夢游的狀態回到家。
據傅立葉說，他們兩家先祖的遺物都存放于恆溫的藏室之中，所以只能提供給她傅珽筆記的影印版。作為交易內容，蘇抗抗也答應了傅立葉，會以聯邦語，也就是她記憶中已經演變的英文翻譯出一個完整的版本，交還給傅立葉保存。
回家後，她忙于整理家務，心思卻無時不刻地牽系于電腦。直到夜闌人靜，她的指尖一次又一次地由光模擬鍵盤上劃過，發現自己心懷怯懦，根本不敢點開那個文件夾。
老蓋亞問︰「需要我為你打開嗎？」
「不！」蘇抗抗情急地拒絕，「讓我一個人呆著，好嗎？」
老蓋亞發出一個無奈的顏文字，隨即消失。
蘇抗抗在黑暗中不知靜坐了多久時間，這才緩緩開啟那個文件。
影印版本發黃發暗，但依然能辨認出第一頁畫著一只藍色大蝴蝶，幾乎佔據了整個扉頁。
記憶鋪天蓋地地襲來，她幾乎承受不住那種沖擊。
那是來自于亞馬遜的卡納藍蝴蝶。那年夏令營，傅珽因為畢業論文也跟隨去了南美洲。星空之下，他們討論各自的夢想，他們躲在一個狹小的帳篷里制作蝴蝶標本。
就是那個夏天，她芳心初動，暗自揣測他的心是否和她一樣。否則，為什麼他的論文什麼選題不好寫，一定要選擇亞馬遜瀕臨滅絕的藍蝴蝶。
而他只是壯懷激烈地發誓︰「抗抗，你看著，有一天我會籌建一個大基因庫，集齊地球全部物種，包括這些將滅絕的。」
他的夢想實現了，她的呢？
蘇抗抗眼楮發熱發脹，她想伏倒在地，任由眼淚淌出一條河流。
但是流不出淚。他不知對她做了什麼，她醒來後再也流不出淚。
濃郁的感傷積蓄在胸臆間，仿佛多年前，在那個國際空間站中，按下「清洗」的制動閥之後，親眼目睹同類被液體腐蝕，骨肉消融的蘇抗抗的心情。雖然那些人已經失去理智，陷入瘋狂，持著各種武器沖進空間站，圖謀殺死所有工作人員，竊走停泊在空間站空港上的蓋亞號，但是，親手令他們消失于世間的蘇抗抗仍舊感覺自己雙手染血。
她呆滯地站在合金玻璃之外，傷感又絕望，期待能從傅珽那里得到一個安慰的擁抱。而傅珽無知無覺，一雙朗目滿是喜悅地朝向她，「抗抗，希望就在前方。我預感到了，我的方向是正確的。就在剛才，實驗的結果出來了，碳基和 基基因融合生命體完全可以適應新星球的生存環境。」
忽然一聲狗吠，蘇抗抗打了個冷噤。室外，一輛車急速由門前掠過。
她依然無法克制胸口的抽搐，和喉間的哽咽感，手指顫抖地掀開第一頁，上面熟悉的字跡，以她熟悉的字體，在紙上匆匆寫下一句話︰「我是正確的，實驗的結果證實了我長達十年的努力。」
作者有話要說︰三葉蟲:在地球生存了三億年的生物。