一夜過去。師爺老清早擬好了告示，帶到堂上。丞相府來的張差官和幾名軍士，倒也早早侯在衙內，等著縣令回復安排。玄清林將告示傳給張差官看罷，叫衙役張貼出去。師爺從旁捧上五斤饅頭，請張差官過目。他撇了一眼，滿臉鄙夷地講︰「貴縣真窮啊！」
師爺陪笑道︰「可不是？要在南國比誰窮，就屬咱們縣了。」
張差官不耐煩道︰「不知那放牛娃住在何處？勞煩縣令大人派人帶路。」
玄清林咳嗽兩聲，道︰「不瞞差官，這小娃是個孤兒，向來居無定所，老朽委實不知。」
張差官叉著腰說︰「那就不勞煩大人了。昨夜來時路過赫連村，看見村上還不曾照丞相大人的命令封起來，我就自作主張，差了些兵馬守在那里，連只蒼蠅也飛不出來。這會兒我自前往，仔細盤查一番，定要拿他歸案。對了，我那些兄弟守在村口，每日的口糧就仰仗貴縣接濟了。」
听他這樣說，玄清林黑著臉面，不做聲。
忽然听到堂外鼓聲響起。
師爺奇了，說︰「嘿，這眼門前的，誰來湊這個熱鬧呢？」老縣令揮手示意，叫人先帶上來。來了一看，不由心中叫苦，竟是前日來過的放牛娃。
玄清林當即板起臉，喝道︰「你個潑皮小孩，沒事做就喜歡攪渾水，師爺，快給我將他轟出去！」
放牛娃赫連天哪知老縣令的心思，被劈頭蓋臉這一頓罵，很是委屈，臉上又羞又憤。他不讓師爺拽他，噗通跪下來， 著脖兒嚷嚷︰「知縣老大人，我有正經事說，你轟我走，那還算啥子父母官？」
「本官現有要緊事辦！小娃子，你的事情延後再說。快些下去！」
「我就說幾句。不說完我可不走！」
「你個 小子……」
「大伙兒都不信我，還笑話我，說我嚇傻了才說胡話。呸！我才不是膽小鬼！是我親耳听到我的牛開口說話的。」
此言一出，原在邊上頗不耐煩的張差官眼前一亮，浮上喜色。他沖身邊人使了個眼色，幾個士兵站開位置，分明是堵住了出路，將放牛娃圍在了中間。
老縣令一聲嘆息，心里想︰小女圭女圭，這回我可怎麼救你哩！
赫連天不明就里，繼續說道︰「豆腐店的花貓，鐵匠鋪的黑狗，今天都對我開了口。他們說，天上又要掉東西下來了，就這十來天的功夫，準下來！我來和大人說一聲，到時候你們就不能冤枉我扯謊了。」
張差官嘿嘿冷笑，喊道︰「小子，你自個兒親口說了，那是錯不了的。哥幾個，給我拿下了，冤枉不了他！」
兩個士兵沖上前，三拳兩腳，將赫連天揍倒在地，用繩子捆了個結實。放牛娃在地上昂起脖梗兒，歪臉打量玄清林，雙瞳猶如噴火。老縣令看他口角淌血，臉上一塊塊烏青黑紫，不由心中發顫，轉身對士兵道︰「誰許你們胡亂打人？」
張差官道︰「怎麼地？」
「他還是個小孩子，竟然下得了手！」
張差官滿面不屑，大剌剌地說︰「丞相爺的事情，也是你這小小縣令可以管的？休管閑事！」邁步要走，被玄清林一把揪住他衣領，嘶拉扯下了半截。
這回可惱了他，反手給了玄清林一個大耳刮子，將老頭打翻在地。師爺趕緊過來扶，老縣令破口罵道︰「****匹夫！亂臣賊子！南國將亡，就是亡在魏武崖的手里！」
「兄弟們，他敢罵我們家老爺，女乃女乃的，把這老小子也給綁起來！一同押解上京，讓丞相爺發落！」
一老一小，兩個人被五花大綁推出衙門。師爺跟在後面，跌跌撞撞沖出來，左右四顧，然後往另一個方向逃去了。不一會兒，日上三竿，大街擁上來不少縣民，憤懣之聲此起彼伏。
經過鐵匠鋪時，趴在青石板上的大黑狗突然跳起來，沖著一行人吠叫連天。它本來瘦得皮包骨頭，日日沒精神，尾巴都懶得搖晃，這會兒倒像是回光返照。原本低垂頭顱的赫連天听到狗聲，猛然抬頭喊道︰「鄉親們，大黑狗說天塌了，星星要掉下來了！」
不知從哪里冒出個聲音說︰「真的嗎？你听懂狗在說什麼？」這聲音細軟綿長，卻不是南國口音。當街每個人都听得清清楚楚。
赫連天剛想說話，張差官從背後推了他一把，兜頭抽了一馬鞭。
那聲音卻自言自語道︰「好！真是好消息！」
張差官怒目圓睜，可是左右巡視，黑壓壓的人群里如何尋得見人？