數日前，玄軒在軍中接到飛鴿傳書，展開紙卷來，是他師傅親筆手書︰「軒兒，速來半山居，有要事囑托。M莫帶嫣兒。速速！」
玄軒大驚失色，一時間心亂如麻。當時正是圍攻壽陽的節骨眼兒，他若就此離開，此戰無論勝負，劍俠會都會是實際的輸家。攻城若是輸了，便是丟掉了推翻李家王朝的最佳時機，但若贏了，由于他不在，勝利果實大半要給劉黑龍搶奪而去……然而，師命難違！最好的辦法，是將攻城之戰拖延一陣，雖然這也是風險，給了南朝喘息之機。
他連夜召來劍俠會的幾名骨干商量，叮囑道︰「我也不想陣前換帥，但是師命難違啊！師父一定也想過這一層，依舊叫我回去，準是極為要緊的事。眼下的關鍵，就是要拖住攻城的時間，等我回來。」
一路上打尖住店，玄軒不時听到北國流出來的小道消息。據說龍飛返師京城大都後，隔了半個月，北國當朝才向全國發布花元昊遇刺的消息。趁靠山王花玄甲領兵東海之機，掌管樞密院的樞密使黎氏韜廢掉了太子花無憂的儲君之位，將七歲的小皇子花無忌扶上皇位。黎氏韜領新皇旨意出任「攝政太宰兼樞密使」，率百官主政一朝，並加封龍飛為「平南王兼全國兵馬大元帥」。遠在東海邊境的靠山王獲悉大怒，立即勒兵回師，以皇叔的身份號令嫡系部隊赴京勤王。他與龍飛的部隊對峙于玉泉關，交戰數合，互有勝負。
這些傳聞听在耳內，玄軒心中大寬。無論消息真假，總是無風不起浪，說明北國當前的局勢自顧不暇，恰好給了南國東山再起的機會。龍飛弒君，是他親眼所見，想來北國的權力之爭一定精彩絕倫……想到這些，玄軒的嘴角不禁掛上一絲笑意。
兩日功夫，玄軒已快馬踏入霍山縣。穿越縣城往南再行三里路，登上霍山，便是山居人所在的半山居。日當晌午，玄軒牽馬進入城門，低著頭尋思，要不要去家里探望一下。妻子玄黃氏獨居在霍山縣，近三年里，他只入過家門兩次。他們成婚多年，膝下無子，因為忙于劍俠會諸多事宜，玄軒與她實在聚少離多。
轉過街角，玄軒抬眼看見一家綢緞鋪，並排還有一間點心鋪子。他先進了點心鋪，仔細挑了些山居人愛吃的甜餅和松糕，裝了兩盒用來孝敬師父。前腳出來，後腳拐進緞綢鋪，打算剪幾匹好布帶給玄黃氏。
鋪子里有兩名伙計，一老一少，都在櫃台前招呼一位婦人。玄軒也不著急，背著手走到另一面牆下，花花綠綠的布匹豎掛在牆壁上，他自個兒先看起來。頃刻間，一股混合鳶尾草的甜香沁入鼻中，甚是好聞。
這香味飄自那名婦人身上。玄軒扭過臉，打量她側影︰上面是一件蜜桃粉素錦衫，外披白色薄紗衣，是一條珍珠白湖縐裙。婦人鼻高目深，膚白如雪，生著一頭濃密的烏發，松松挽了個髻，垂在肩頭。她的長相不似南方女子，神情也甚是冷傲，不易親近。玄軒暗想，在這艷麗婦人面前，玄黃氏素淡得如同村姑了，而比起她的成熟味道，山嫣則還是個小丫頭呢。
胡思亂想了一番，玄軒自覺失態，也不顧伙計上來招呼，索性不買了。正打算走，到了門檻邊上，听到那婦人在身後說道︰「這位大哥是來給夫人挑布的麼？」