祁霖長長吐出一口氣，面色恢復了正常。他久久望著黑夜中的魍魎，然後問道︰「小胖，你來合肥打算做什麼？」
「不要叫我小胖。」
「好的，小胖，以後你有何打算？」
「還是先找份活干吧。」
「你這麼胖……別累著自己咯！」
「我身上沒錢了，必須有活干，掙了錢，才能到美食節上吃好東西。」
「這倒是實在話。我從北國逃難過來，也成了窮光蛋，一路還蹭了你好些吃的。不過放心，以後我會還你的。」
「你要不要跟我一起干？」
「一起找活干？」
「咱們去看看東海最有錢的人，向他們學學做生意的門道。等咱們有了本金，咱們也做生意掙大錢，有錢就有吃的，有錢就有了一切。」
他倆身後忽然傳來一陣咯咯笑聲，有個女人的聲音從廟里傳出來︰「看不出來，小胖子的志向很是遠大哩。」
兩人急忙回到廟中。從破敗的佛像後轉出一名女子，兩人頓時睜大了眼珠，心髒噗噗直跳。涌進祁霖腦袋里的，全是古詩上的描繪︰濃縴得衷，修短合度。肩若削成，腰如約素。延頸秀項，皓質呈露。龐小皇就直接多了，張嘴喊道︰「好個仙女兒！」
妙齡女子白衣粉裳，腰間佩劍，不僅面容清麗，身形婀娜，更有一種難以形容的月兌俗氣質。一張鵝蛋臉上，眉眼掛著淺笑，對龐小皇說道︰「方才我在後面，听你吹噓了一堆東海的美食，我問你，你吹的是真的還是假的？」
「不是吹噓，東海就是有這麼些好東西。」
「原來是真有的。我不是東海人，剛從北國而來。」
「我和姑娘還是老鄉呢。」祁霖長身施禮道︰「小生姓祁名霖，天降甘霖的霖。小生也是從北國來，大都人士。敢問姑娘如何稱呼？」
仙女兒打量祁霖一眼，輕輕道︰「戰亂正起，大家都不容易。」用腳挑起一根枯枝，在泥沙地上畫出兩個字，道︰「這是我名字。」
祁霖和龐小皇低頭看去，是「花」與「嫻」字。
祁霖贊道︰「人如其名。好人兒，好名字。」
龐小皇卻回到開頭的話，道︰「姑娘剛才都听到了吧？這些醉倒的人，都是干強盜營生的。我們這就要走了，姑娘也快些離開此地吧。」
「你們要進城找活兒不是？」
「是呀。你都听見了。」
「我也打算進城，不如一起結伴？小胖熟悉東海之事，我一個姑娘家，有你倆作伴，在合肥也算有個照應。」
「好，好！」祁霖熱切地說︰「如此甚好！」
龐小皇瞄見她腰中長劍，打量她一定是江湖人士，便對祁霖說︰「咱們吃了上頓沒下頓，哪里能照料姑娘呢？」又對花嫻道︰「花姑娘莫怪，不是咱們嫌棄你累贅，是咱們實在窮得叮當。」
「這倒無妨。」花嫻干脆地說︰「我原是來東海找人，找著了人，自然不會再麻煩你們。我身上還有些銀子，你們若不嫌棄，我們就一起用著，拿來做生意也成……就當我借你們的，日後有了再還。」
不等龐小皇說話，她先跨步越過廟門，回頭招呼道︰「快走吧，進了城，還得找客棧落腳。」見龐小皇仍在原地不動，笑道︰「你是個機靈鬼，強盜都受你糊弄，還怕我吃了你不成？」