「啟稟皇上，老臣附議信親王的看法。」柳筱冉明白李成明問話的用意，也清楚葉知秋進入禁衛軍的利弊得失，然而僅憑一人之力又豈能逆天，因而听到李成明的點名時淡然的站在班列內神色不變，頭輕微的抬起，開口說道。
「既然丞相並未其他意見，不知雍親王有沒有意見？」听到柳筱冉贊同的回話，李成明笑容滿面，如同得到夸獎的小孩，隨即向那個對自己不滿、一直有異心的皇弟李成林問道。
「臣弟並無異議。」李成林嘴角泛著自信的笑容，淡然說道。同時，腦海中淡然想到︰禁衛軍的兩大統領與自己一條心，還會怕你安插一個人，單憑葉知秋一人之力豈能翻天。
「既然丞相與雍親王都無異議，那兵部就先弄一個章程，隨後兵部派人前往鎮北侯府通知葉知秋關于入軍的時間及軍職。」李成明根本沒想到什麼都要和自己唱反調的李成林這次竟然如此配合，似有一種獲勝的喜悅，激情澎湃的說道。
「另外，關于羌族是否反一事，兵部也要拿出一個應對章程，同時做好派軍鎮壓的準備。」李成明說到這里，眼神中充滿了希冀，隨即平復心情，朗聲說道。「退朝。」
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威武大將軍府。
「和平局勢將難以再維持了。」夏明輝一回到府內，憂愁之色清楚的寫在臉上，嘴里不由得輕聲嘆道。
「來人，將小姐、少爺與葛先生請到書房，」夏明輝稍稍沉思片刻，眼神中露出堅毅，淡然吩咐道。
「爹，您找我們幾個有事？」一名年約二十出頭、一襲灰色長衫的俊美青年率先來帶書房，見夏明輝滿面愁容卻眼神堅定，心中十分詫異，打破沉寂出聲問道。
「嗯，你先坐下，等盈盈與葛先生到了後再說。」夏明輝抬頭望了夏俊杰一眼，面無表情的說道。
「大軍見過大將軍。」一名年約三十出頭的一襲青衫男子緩緩走進書房，稍稍望了夏明輝父子一眼，面帶著淡淡的笑容，開口說道。
「葛先生，請坐。」听到葛大軍的聲音，夏明輝微微抬頭，隨即夏盈盈的倩影映入眼簾，淡淡說道。等夏盈盈步走入書房，夏明輝開口接著說道。「我叫你們幾個前來是有些事需要你們知曉，同時也想听听你們的看法。」
「今日朝議時發生了一些頗讓人尋思的事……」說到這里，夏明輝望了夏盈盈三人一眼，接著將娘子關局勢、羌族****以及葉知秋入軍之事說了一遍，隨即黯然的感嘆道。「只怕從此後再無安寧之日了。」
「爹，不至于像您所說的那麼夸張吧。」听到父親的感嘆，夏俊杰一臉不在意的表情，大大咧咧的說道。
「大哥，事情遠不是像你想象中的那麼簡單。」夏盈盈的雙眸閃現短暫的埋怨夏俊杰不動腦思考的神色，輕啟玉唇道。「大哥莫非認為虎磐王朝此次陳兵娘子關的動機只是騷擾娘子關，而非另有動機？
還有羌族為何會選擇此時發動叛亂？這其中有沒有外界勢力的因素？有沒有帝國內其他勢力的影子？另外朝臣們為何會主動提出葉知秋入軍的奏折，這里面有沒有玄機？如果這些內在原因不清楚，我們將處于極其被動的局面。」
「我說盈盈，不是大哥說你，整天想這麼多有多累，軍人就應該直來直去，何必有那麼多彎彎繞。」見到妹妹眼神變化的那瞬間，夏俊杰心中閃現淡淡的心慌與忐忑，隨即深呼一口氣，不以為然的說道。
「大哥，我並不認同你的這番話。」夏盈盈眉頭輕蹙，面露不悅，緩緩說道。「軍人固然以服從命令為天職，不需要什麼彎彎繞。可是大哥，你有沒有想過，軍人的最高夢想是什麼？是那種運籌帷幄之中、決勝千里之外的境界。
如果大哥的夢想只是簡單的服從命令而沒有其他更高的追求，那盈盈只能對大哥說一句，我很失望。」夏盈盈一點也不像之前那般溫柔輕緩，而是話語中透露一股強有力的氣場。
「一直以為少將軍是夏家下一代的希望，年紀輕輕就擔任虎威將軍，然而與盈盈小姐一比，原來少將軍連渣都不是，估計在軍中與葉家暗中競爭只能是以失敗而收場。」一旁靜靜坐著的葛大軍面帶著淡然的微笑、听著夏家兄妹的對話，腦海中卻思緒萬千。
「可惜盈盈小姐是女兒身，如果她是夏家下一代的接班人，那夏家將會攀上新的高峰，遠超葉家，甚至能與七大世家中的胡家、司馬家相抗衡。」
葛大軍思索著夏家兄妹才能高低的同時，腦海中不由得閃現了盛京城三大年輕將領的身影，不由得做了一個對比︰司馬俊有著輝煌的家世，資源豐富，如今又穩坐禁衛軍副統領一職，更是下一任統領的熱門人選，可以說是年紀輕輕便前途無限。
葉知非的家世雖遠不如司馬俊，可他自幼跟隨鎮北侯，深得鎮北侯的真傳，如果非要說葉知非有什麼缺陷，也只能說年輕而無充足的閱歷和獨當一面的經驗，但這並不影響他的仕途，如今娘子關局勢不穩，軍功也將是葉知非手中之物。
少將軍的家世、閱歷和軍職雖與葉知非大差不差，可少將軍少了那份進取的睿智，或者說很多事情都習慣性的依賴大將軍的指令，這對少將軍未來的成長之路十分不利。
或許盛京城將會出現第四個年輕將才，而他的崛起將會是另一番風景。
葛大軍想到這里，腦海中不由得閃現葉知秋的身影。
「好了，盈盈你說說這里面有沒有什麼讓人捉模不透的玄機。」夏明輝望著兒子的眼神中充滿了恨鐵不成鋼的神采，隨即帶著淺淺的微笑，望了夏盈盈一眼，悶聲的說道。
「爹，表面上看這三件事都是獨立的個體，但誰也無法保證這里面是否有著千絲萬縷的關聯。」听到父親的聲音，夏盈盈莞爾一笑，稍稍整理思路，隨即說道。
「眼下正值歲末，天氣嚴寒、滴水成冰，從兵略上講，並不適合開戰，然而虎磐王朝此時陳兵十萬娘子關外並非為了騷擾，如果我沒有猜錯的話，其用意乃是為了打探帝國的虛實，好為來年的進攻奠定基石。
至于羌族叛亂的動機無非是有這麼幾種可能性︰當地政府的不公正對待，羌族子弟桀驁不馴、一貫以來不服從管教，更重要是境外勢力的暗中支持，如果沒有猜錯應該是虎磐王朝給予了一定的軍事教導支持，否則，羌族也不會選擇在這個時機發動叛亂。
至于朝臣上奏推薦或舉薦葉知秋入軍，這應該和娘子關戰局與羌族叛亂無絲毫關聯，他們這麼做，表面用意似乎是給葉知秋造勢，其實他們是想借此機會狠狠打壓葉家，這也是他們推薦葉知秋入禁衛軍而不是邊軍的一個印證。」
「再說我曾與葉知秋有兩面之緣，一次與大哥在醉仙樓見證了葉知秋不畏強權的犀利面，一次在興國公遺址接觸過，他是個十分有趣的人。」夏盈盈說完後，嘴角泛起一股淡淡的笑容，淡然的念叨道。
「盈盈，依你之見，我們應該做何選擇？」夏明輝若有所思，雙眉緊緊擰成川字。
「娘子關戰局雖對帝國不利，然鎮北侯坐鎮娘子關多年，深得當地的民心、軍心，麾下三萬邊軍的戰力更是不俗，而且與虎磐王朝交鋒多年，十分熟悉對方的戰略戰術，即便兵力遠不如敵人，但防守還是沒什麼大問題。」夏盈盈收拾自己的心情，未加思索的說道。
「同樣的道理，鎮北侯與虎磐王朝周旋多年，敵人也清楚鎮北侯的作戰風格，因此鎮北侯防守娘子關也將面臨一個極大的挑戰。然而這一切都與我們無關。
至于葉知秋入軍一事，即便今日林逸凡不提出，也會有人提出來，這涉及到朝堂派系利益，身為雍王派怎麼可能會放棄這個機會。針對此事，我們不必過多關注，即便我們想要關注，也插不了手。
我們唯一關注的便是羌族叛亂一事。依靠當地官府及地方廂軍的力量根本不可能鎮壓羌族叛亂的勢頭，屆時朝廷必定會派兵鎮壓，而爹在南疆的影響力如同鎮北侯在娘子關，只要我們將這個機會拿到手，便是我們夏家擴張勢力的大好時機。」
「葛先生對此有什麼看法？」听了女兒的分析，夏明輝並未給出明確態度，只是眉頭輕輕舒展開來，眼神轉向葛大軍，淡然的問道。
「大將軍，盈盈小姐說的非常在理、全面，大軍並無補充。」葛大軍收回思緒，淡然的點了點頭。「只是我們要如何獲得鎮壓羌族叛亂的指揮權尚需適當的運作，即便大將軍在南疆具有一定的影響力，可並不代表朝堂一定會派大將軍前往贛州府一帶主持大局。
如同先皇當地提拔大將軍制衡鎮北侯一個道理，朝堂之中定然會有人擔心大將軍就此坐大而影響到了他們的既得利益，因此不到萬不得已朝堂不一定會派大將軍前去，除非雍親王派系的將領無法鎮壓羌族叛亂。然而這個可能性極小。」
「葛先生心中有幾分成算？」夏明輝的眼神中露出一絲喜色、憂慮，心中被壓抑的那份****有了一種爆發的渴望。