南州郡，贛州府，邊軍大營。
「爹，羌族叛亂分子眼下一直躲在大山里，我們拿他們沒有絲毫辦法，平叛無絲毫進展，我們接下來該怎麼辦？」夏俊杰一身黑色軟甲正襟危坐，眉頭緊鎖。
「葛先生，你對羌族戰局有什麼見解？」夏明輝眉頭輕皺，腦海中思考著各種可能性，可一些細節尚未確定，眼神中帶著一絲期望了下首的葛大軍一眼。
「大將軍，羌族戰局可以說是牽一發而動全身。」葛大軍明白夏明輝的用意，稍微組織下語言，緩緩說道，「表面上看，羌族戰局是是羌族游走在降叛之間，可此次羌族之亂絕非如此。」
「此話何解？」自成功奪取邊軍的控制權後，羌族一直退縮在大山里，自己也曾想過派兵進攻大山，打算將羌族逼出大山好圍剿，可考慮到其中的利弊得失，一直未下定決心，再听到葛大軍的陳述，夏明輝腦海中不由得想到離京前女兒的分析，因而稍微沉思片刻，緩緩問道。
「大將軍，不知您有沒有發現娘子關戰局沒結束前，羌族叛亂勢如破竹，不費吹灰之力便攻克大半個贛州府，當然，這其中固然有贛州府事先無防備，可這並非是主要原因。可娘子關一結束，羌族立馬自動放棄前期的成果而收攏戰線，等到大將軍率軍平叛後羌族便逐步退縮到大山里。」葛大軍的眼神中露出自信的神采。
「葛先生是說羌族叛亂的背後黑手是虎磐王朝？」夏俊杰的臉上露出一絲詫異，眼楮睜的大大的。
「雖無明證，可一絲蛛絲馬跡都顯示與虎磐王朝月兌不了關系。」葛大軍輕輕的點了點頭，明亮的眼神中閃現著智慧的光芒，「大將軍，目前娘子關戰局已結束，羌族叛亂龜縮不出，這種鮮明的對比，朝廷必定會向大將軍下催促平叛的指令，大將軍要有心理準備。」
「那依葛先生之見，我們如何應付羌族之亂？」夏明輝清楚朝堂那些勾心斗角的狗血，也清楚朝堂很多人在看自己的笑話，也在等自己毫無寸功後向自己動手。
「擺在我們眼前有三策。」葛大軍的眉頭輕皺，眼神中閃現一絲自信光芒，「上策是派人進山與羌族談判，告知羌族關于帝國平叛的宗旨，只要投誠並既往不咎，反正帝國對羌族叛亂歷來如此，羌族也不會不相信。」
「沒錯，本將曾有幾次都要羌族滅族，可他們一投降，帝國便既往不咎，甚至還幫助羌族發展，」听完葛大軍的上策，夏明輝輕輕的點了點頭，「那不知中策是什麼？」
「中策便是派兵搜山，迫使羌族出山與我們一戰。」葛大軍的嘴角泛著一絲笑容，「中策雖好，可耗時長、風險大。」
「一旦耗時過長，朝堂某些官員定會不滿，屆時便會有人落井下石。」夏明輝不用想也能猜到一旦平叛耗時過長的下場，屆時自己非但不是大贏家，而是大輸家，「那下策又是什麼？」
「下策便是我們什麼都不做。」
「什麼都不做？」听完葛大軍的下策，夏明輝的眼神中閃現一絲詫異，隨即眼神一亮，「什麼都不做，可對外界可以宣傳我們將羌族壓制在大山里，這樣雖會給朝廷某些人落井下石的機會，可兵力並未損失，對朝廷也有所交代。」
「不知大將軍選何策？」葛大軍心中已猜到夏明輝會選何策，但仍沒忍住開口詢問予以確認。
「報大將軍，營帳外有一位自稱為羌族的人求見。」
「讓他稍等。」夏明輝正要說選上策時，營帳外傳來一名親衛朗聲的匯報，眼神不由得與葛大軍空中做了一個交流，臉上露出一個愜意的笑容，「想睡覺，就有人遞枕頭呀。」
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「二少爺，前面便是醉仙樓了，不知你現在的心情如何？」諸葛卿雲邁著輕閑的步伐緩緩與葉知秋並排而行，見不遠處的醉仙樓悄然映入眼簾，腦海中閃現葉知秋即將遭遇的調整和異樣的艷福，一雙黑亮的大眼楮中閃耀著智慧的光輝，明銳又細致，夾雜著濃烈的希冀和疑惑，淡然的輕聲問道。
「我能有什麼心情？平靜而坦然。」葉知秋深如幽潭的雙眸中露出淡淡的自信，緩緩說道，「難不成卿雲兄認為我此時激動、期待？」
「那倒不是。只是我有些疑惑夏盈盈和林語薇邀請二少爺的動機，怎麼會這麼巧，同一時間、同一酒樓？像是事先約好了一般。」諸葛卿雲的眼神中寫著沉思，望著不遠處的醉仙樓，眉頭輕皺，低聲的說道，似詢問，似自語。
「卿雲兄怎麼不說我英俊瀟灑、才華橫溢，她們仰慕我我而對我情愫暗生，想借機和我談談情說說愛？」望著諸葛卿雲一本正經的樣子，葉知秋明亮的眼神中露出淡淡的狡黠，微笑著說道。
「二少爺，哪些只是玩笑之語，你不會懷恨在心還給我小鞋穿吧。」知道葉知秋在和自己開玩笑，諸葛卿雲臉上露出淡然的笑容，「其實我和二少爺都清楚以夏盈盈和林語薇的個性是不會輕易對一個陌生男子情愫暗生，可想而知他們倆此次邀請二少爺必定有一些我們暫時還沒想到的動機。」
「論身份，我出身鎮北侯府，也不算太低；論才華，雖臥病在床十年，可病愈後便鋒芒畢露。即便如此，我仍清楚貴為天之驕女的她們是不會對我情愫暗生的，雖然還不能完全猜透她們邀請我的真正動機，但我想她們的用意或許是借機試探我，探測我為何要外調，又有什麼手腕讓朝廷那麼多的低層官員為我搖旗吶喊。」葉知秋的眼中露出一道智睿的精光，望著不遠處的醉仙樓，充滿自信的說道。
「二少爺的意思她們已然打探到上次調離風波是出自二少爺之手？或者說向知道二少爺在成功立足禁衛軍後主動離開的動機？」諸葛卿雲的眼神中露出一絲沉思、驚訝。
「雖不中亦不遠矣。」葉知秋一雙黑色的雙眸中泛著一絲淡淡的自信，「說不定她們真的對我情愫暗生。」
「我們到了。」葉知秋抬眼望去，醉仙樓那富麗堂皇的大門已在腳下。
「卿雲十分期待二少爺精彩的表現。」諸葛卿雲面露淡然的微笑。
「兩位，大廳還是雅間？」葉知秋和諸葛卿雲邁著有線的步伐緩緩抬進醉仙樓的大門，一名小二連忙迎上前，臉上堆積職業的笑容，恭聲問道。
「雅間。」葉知秋面露淡然的微笑，「我們是來赴約的，請問二樓醉雅居和仙林居的客人到了沒有？」
「您是秋知葉秋公子？」听到葉知秋的詢問，小二的眼神中露出一陣短暫的回憶，隨即眼神一亮，並閃現一絲驚訝和艷羨，「這小子也不怎麼帥呀，哪來的艷福，竟然有兩個超級美女在等他。」
「不錯，在下便是秋知葉。」听到小二的詢問，葉知秋的眉頭輕輕一皺，眼神中流露一絲疑惑，隨即明白這是夏盈盈和林語薇都不想暴露自己和她們的身份，故而仍用自己的化名。
「兩個雅間的客人都已到了。」小二露出一絲艷羨的神色，「不知公子先去醉雅居還是仙林居？」
「這個你無須知道。」一旁的諸葛卿雲眉頭輕輕一皺，「你只需要告知醉雅居和仙林居的位置便可。」
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醉仙樓，醉雅居。
「小姐，那個葉知秋已經到了。」碧蓮緩緩放下淡紫色的窗簾，俊俏的小臉上露出一絲疑惑，「小姐，你說葉知秋是先去對面的雅間，還是先來我們這邊？」
「我同樣好奇葉知秋會做何選擇？」夏盈盈的嘴邊露出一對淺淺的酒窩，眼神中閃現一絲絲迷惑。
「小姐，我有一個問題不知道該不該問？」似乎猜到夏盈盈心中所惑，或許也不清楚小姐邀請葉知秋的動機，「小姐，你為何要邀請那個葉知秋？而且還和對面那個宰相府的千金同一時間、地點邀請他？而且小姐一而再的要打探葉知秋的任何只言片語的消息，甚至為此而忽視了一些很重要的事，莫非小姐和她的心中對他有一絲莫名的情愫？」
「小妮子，你胡說什麼？我只是好奇葉知秋為何在成功立足禁衛軍後主動要外調，更好奇他哪來的魅力和手腕竟然讓朝廷那麼多低層官員為其搖旗吶喊？」听到碧蓮似無心機的問話，夏盈盈的心中不由得感到一種莫名的驚慌，與葉知秋接觸後的一幕一幕情景在腦海中浮現。
「難道真的真如碧蓮所說，連我自己都不知道自己已對葉知秋暗生情愫？」腦海中突然閃現的念頭讓夏盈盈感到心中閃現一絲不安、驚訝、激動，「不，我不會對葉知秋產生情愫，我只是對他貿然的崛起充滿了好奇，僅僅是好奇。」
說完後，夏盈盈輕輕的搖了搖頭，似乎想要將這個不真實的念頭拋掉，似肯定，似強調，又似無奈。
「莫非對面的林語薇也有同樣的心思？」