兩個人小貓一樣互相依偎著，又象是相濡以沫的兩條魚兒，相近卻沒有安全感。
十一月六日，是清平迎娶梅若煙的大日子，既然有聖旨下達，平王府里自是不能怠慢，排場跟大婚沒什麼兩樣。來參觀賀喜的人也極其多，都是京城的高官，貴族，名流，那些上了這道‘好奏章’的貴族小姐們，各各的盛裝而至。
自己得不到的東西也不能看著別人好好地得到，特別是這些養尊處優的貴族小姐們。她們倒要看看昔日那個高傲的，幸福甜蜜的平王妃現在的感覺如何。可能那比端木清平本人更能刺激她們。
誰能知道這些外表華麗，講究，有修養，有品味的，優雅迷人的小姐們，心里的想法這樣的沒檔次。其中的前因後果初初當然明白，她們就是見不得江城雪一個麻油鋪的丫頭跟一個高貴的王子好，而這個王子正是她們的偶象，她們的夢中**。
她再次嘆息，可憐的江城雪幸好死了，不然她的余生也幸福不到哪去，盡管她有著驚人的美貌，也許這美貌正是這不幸的根源。
這日黎明，天剛有一絲亮色，端木清平就早早起床，在她房間外徘徊，仿佛從此他不再完整了，他最終還是進去看她，來到她的房間，幾許陌生，幾許柔情，幾許貪戀，幾許刻骨。一切的感情只能通過一個簡單的擁抱，深深地擁抱。
他貼著她的唇狂吻，眼淚卻流了滿面。他顫著唇︰「城雪，是我不夠精明嗎？我越來越發現自己的不夠，自己的愚蠢，我對什麼事都沒有把握，我控制不了任何事，城雪，可是我知道我是多麼愛你。可是我為什麼這麼無能為力？」
一個人哭總比兩個人哭要好，何況他們也不是不能見面了，也不是不能在一起了，只不過多了一個梅若煙而己。那也沒什麼大不了。只要他愛她，有什麼可不能容忍的呢。
何況她畢竟是名正言順的王妃呢。
初初替他擦著眼淚，跟哄小孩子沒什麼兩樣，她笑道︰「今天是你的大喜日子，你跟她青梅竹馬，兩情相悅，又是相識在前，如今你們終結連理，你應該高興啊，有什麼可哭的呢，我都為你們高興。我沒有那麼自私，只要你心中有我的位置，就行了，我已經很滿足了。‘
清平哭到崩潰，眼淚無止境地流著，都說男人流淚沒有出息，可是他的眼淚卻深深地流進她的心里。初初終于控制不住，與他抱頭痛哭。
但時辰一到，清平仍是被催著換上新郎裝，騎著大馬走了。長長的鼓樂隊伍在前面沸沸揚揚地吹打著。初初在梳妝鏡前，一遍又一遍地往臉上勻粉，可是一次又一次地失敗，無次被眼淚沖毀。
最後她失去自控力，伏在鏡子前無聲地痛哭。有些事說得容易，做起來難。但她沒有想到這麼難。清平，她深愛著的清平，已經不再是她的了。
這金鼎國里哪里有她與清平的安身之所？難道也要逃命嗎，逃去上島國？她不是沒那麼想過，可是清平生來嬌貴，哪里吃過苦？就算以前出家的日子，也比尋常百姓舒服許多。每日精米，鮮菜，時新水果，從未間斷。
想這些都沒有意思了。還是接受事實吧。海棠給她取來冰塊敷臉，眼楮腫得象桃一樣。都用冰塊慢慢地敷著。
海棠在旁邊寬慰道︰「王妃，何必煩惱呢，您的地位也不會動搖，她來了也不過是個側室，什麼事都得听您的，太太也喜歡您，咱們王爺也深愛您，您還有什麼可擔心的。許多女人想擁有的一切，您都已經有了，往後多生幾個小王子，小公主，這一輩子，就被天下女人仰慕了。我若是您呀，我真要樂得每天睡不著覺呢。」
她識字不多，出身寒門，卻懂得體貼人意，寬慰人，初初被她逗笑了。
「我是沒見過梅小姐，她們都說她如何美，如何聰明溫柔，我覺得呀，誰也比不過我們王妃，您這樣的美人兒，象天仙一樣，平日里我看王爺一步也舍不得離開您。您就放寬了心，別說一個梅若煙，就是十個，百個，咱們王爺最喜歡的也是您。」
初初終于被她說得開心了些，心里痛快了許多。這古代的女人，要有多大的胸懷呀，雖說不用入職場，可是家庭中也跟職場差不多，爭斗在所難免。
被海棠伺候著梳好了妝，穿了件最為美艷的禮服，帶上鳳冠，儼然如畫中人。這鳳冠雖是地位的象征，可並沒有其他首飾動人。然而，這已經很美了。
當她出現在眾人目光中的時候，當她承受著眾多貴族小姐們不善的眼神的時候，她多了幾分從容。她一律用冷漠待之。
現在她哪有心情跟她們斗？她沒有心情，她們卻有，這次戰斗她們贏了，江城雪的完美恩愛日子終結了，她們正擦亮眼楮，看她的笑話呢。
初初這時懷里抱著三個月大的寒兒，寒兒現在又白又胖，而且眉清目秀，相當可人。早時她雖然也喜歡這孩子，但不是她生的沒什麼深感情，可是今天，當著眾人，她體體面面地抱著這非親生的孩子，卻有了一種安全感。
這孩子擋在她前面象個盾牌，能為她抵擋各方的利箭。她疼愛地貼著他的小臉兒，柔聲道︰「真是媽媽的好寶貝。」
孩子似乎听懂一般‘啊，啊’地笑了。
初初眼中的自信又回來了，她又回復那尊貴優雅的神態望著眾人，王妃抱著王子，鐵打的地位，她的位置僅次于歐陽夫人。是那些看熱鬧的小姐們所能比的嗎？
她豐滿玲瓏的身材，嬌美如花的容貌，迷人的微笑，不知迷倒了多少貴族公子，青年才俊。有些心浮氣燥的小姐又開始咒罵了︰「看她那風**子，一雙狐狸眼滿世勾搭人。」
有的道︰「她那是裝樣子呢，一會平王爺迎娶新人來，看她還美不美。有她哭的日子呢。」旁邊的兩個貴族子弟，目不轉楮地望著初初，感嘆道︰「真是天女下凡塵啊。」
另一個笑道︰「可惜我們也只能遠觀而己。」
「是啊，誰讓我們不是王爺呢。」
「誰讓你不是王爺，就算你是王爺也未必能娶到她。""那又怎麼了，除了相貌我哪一點比平王爺差。」
旁邊的人都哈哈地笑了。
旁邊的貴族小姐，听他們如此抬舉初初，自然心煩，尖聲道︰「哪來的浪蕩子弟。瞎了眼楮還敢出來。」其中一人道︰「你怎麼罵人。」
「就罵了怎麼著，不但瞎了眼，還爛了嘴。」
「你罵我們瞎眼，是因為我們沒看到你吧？沒夸你身材好，相貌美，是不是？現在夸也不遲，這位小姐真漂亮。比王妃強多了。」
此女子氣得咬牙切齒，卻冷笑道︰「誰用你們兩個無賴夸，真是掉架子。」
這兩人笑道︰「沒在架子上，怎麼掉架子，難道是架子倒了砸著你了？」
此女怒不可遏，揚手便打，兩人一躲閃，逃了出去，笑道︰「好男不跟女斗。重大場合，美女可別自己掉了架子。」
鼓樂聲近，迎親隊伍浩浩蕩蕩地回來了，新人牽著大紅花綢，端木清平在前，新娘在後，由兩個丫環摻著。邁著細小的步伐。
雖然披著蓋頭，但能看見她盈盈一握的腰肢，縴縴素手在紅綢的映襯下更加白皙如玉。人們的視線都被新娘牽動著，都想看看傳說中梅若煙的廬山真面目。有見過梅若煙的人無法再低調了，生怕別人听不見︰「我見過梅若煙的，」
「怎麼樣，怎麼樣？」幾個貴族公子眼楮發亮地道。「听說她當過尼姑？你在哪兒見到她的？」
這人生氣道︰「不信啊？不信就算了。」
幾人拉著他央求道︰「別呀，我們信，你倒說說梅若煙長相如何？」
這人閉上眼，高深莫測地道︰「自然是很美了，平王爺看上的人還有差的嗎？」
「怎麼個美法？比王妃如何？」
這人皺著眉，開始陷入兩難了，搖頭晃腦地道︰「應該是各有千秋，這個不好評斷的。」
沒听到什麼新鮮的，幾人呼地散開做鳥獸散。都擠到新人的兩旁觀禮。希望能意外之中看到梅若煙。
歐陽夫人與端木睿坐在正中，初初等坐在兩旁。
從一進來，端木清平就望著初初，視線從來沒有移開過。初初雖然笑著但心里畢竟不是滋味，再也不敢看他。而是抱著寒兒，強自微笑著。不讓眼淚流出來。端木清平木偶一般地拜天地，拜高堂，夫妻對拜。他們每拜一次，那些游手好閑的公子們就歪著脖看一下，以試圖能夠看見蓋頭低下的梅若煙。