亭子左有假山，假山里有水流出，蜿蜒地從亭子下經過，右邊有玉蘭花樹，金鼎國的花都是常年開放的。
她穿過玉蘭花樹，躲在樹後面，往亭子那邊觀望。亭子里有兩個人正摟抱著，女的坐在男子懷中，背對著她，他們是在搶著吃東西，應該是冰派的葡萄之類。
白菊往前觀看，他們都已經衣衫不整，應該是該做的都已經做了。
她又往前走兩步，心一點點地往下沉，其實第一眼，她就已經確定是端木成了，那女的身材豐滿，膚若凝脂，正是她以前最為忌憚的可兒。
可兒比那個女乃媽要可怕多了，女乃媽對她畢竟沒有威脅，端木成不會娶一個女乃媽當二房，他跟她也不過是玩玩而己。興趣過了，也就撂開了。可是這個可兒就不同了，比她既年輕又美麗，還風騷。她拿什麼跟她拼？
她唯一能跟她拼的就是這麼多年她與端木成的感情了，從十六歲，到現在四五年的感情。
可是男人有幾個是講感情的，特別是端木成，他比一般的男人更無情，感情又從何談起呢。
但是，她一心要找他談談，以為他不在府中，可巧又踫到了他，這一次，她說什麼也不能錯過了。
她雖然沒有妹妹溫柔，但她的血液里有狠的元素的，如果她堅持忍，她會義無返顧地忍下去，但如果她不想忍了，那就破斧沉舟，不顧一切地打破忍耐。
她報著就算被大爺無視或責罵，顏面掃地的心里，大步地奔上前去。
他們盡顧著打鬧還沒注意，她已經到了亭子里，端木成看到她顯然很不快。捂著可兒豐胸的手也拿了下來。
但他只掃了她一眼，就繼續旁若無人地跟懷里的軟玉溫香調笑。
可兒是絕頂聰明的女子，柔聲道︰「大爺。她是來找你的吧，不然我先走了。」
端木成道︰「你不許走，我們說兩句話就行了，」
白菊鼓起勇氣道︰「大爺。讓她回避一下吧，我有話說。」
可兒柔媚地望了她一眼，從端木成的膝上下來，將衣衫貼著他的臉一帶而過，披在身上。
端木成醉人地吸了一下，又抓住她手兒，迷離道︰「不許走遠，」
她點了他一下腦門兒，扭著腰肢走了。
她一走，端木成的臉色就變了。跟變色龍無二，他極不快地板著臉道︰「你來干什麼？」
白菊瓷在那里听到他的問話，一時竟不知道說什麼，該怎麼開口，難道自己一開口就說。你什麼時候娶我？這樣的氛圍，說完就等著被人家拒絕。
看見可兒，她忽然恍悟其實自己已經錯過了最佳時機，她不應該等著可兒出現，也或者說端木成根本沒有想過娶她。
但事已至此，她不能不問。
她冷笑道︰「那是可兒吧？」
端木成默認。
「這些日子也見不著大爺，大爺可知道。我一直在等您？」
端木泰仍是不語。
「爺是不是覺得我沒有她們好了，您當初可是給過我承諾的。您如果不想要我，就早告訴我，何苦讓我一等再等？」
端木成終于開口道︰「好吧，現在告你也不晚，我已經答應娶可兒了。她有了身孕。」
白菊含淚切齒，眼淚忍了又忍但最終還是流了下來，她仍抱有一絲希望，撲到他身前，哀求道︰「爺。您娶誰，我不管，您可不可以把我也一起娶了。我不在乎的。就算在可兒之下我也不在乎。」
端木成冷笑道︰「你不在乎，有人在乎，她才不同意把她跟別人一起娶了，」
白菊恨恨地哭道︰「大爺，在你心中就不念一點舊情？我到底做錯了什麼？令你如此絕情對我？」
「倒也不是你做錯了什麼，是我膩了。你也知道，我是個沒長性的人。玩不了幾年就膩了。這也怪不得我。」
白菊淚流滿面︰「為什麼我有了孩子就要打去，她有了孩子就要娶她？」
他悠然道︰「那時我還不想要孩子，現在想要了。而且可兒也中我的意。」
「你是說，我不中你的意了？那我們一起這些年算什麼？」
「大家在一起玩玩，我快樂你也快樂不是嗎？」
「玩玩兒，你拿我當青樓女子一樣的玩玩兒？」
端木成一變臉道︰「這些年，你幫我放的高利貸，也是收獲頗豐，都歸你了，你若覺得還不夠，我回頭讓帳房開一千兩銀票。以後就不要找我了。壞爺的興致。」
白菊哭紅了眼楮，罵道︰「端木成，你狼心狗肺。」
端木成冷笑了一聲，披上衣服就走了。她癱坐在那里，只听可兒的嬌音︰「怎麼這麼久，說完了嗎？你對人家的態度要好些，不要跟對我似的，想怎麼樣就怎麼樣，那麼隨便。」
端木成膩聲道︰‘爺就喜歡隨便對你，一會兒爺帶你去外面玩兒。」
白菊心如刀割，恨恨罵道︰「狐狸精。」她忘了，她曾經也是狐狸精呢。
失魂落魄地回到竹林雅居，用冷水把眼楮沖了又沖，給梅若煙請了安，就呆呆地站在那里，形如木頭人。
梅若煙觀她似有哭過的痕跡，柔聲道︰「怎麼了？
「沒事，」白菊掩飾道。
梅若煙優柔笑道︰「有事就說，沒準我還能幫你呢。」
「真的沒事。」白菊吸著鼻子，眼淚成串兒地滾落下來。
梅若煙雲淡風輕地道︰「是因為大爺？」
白菊眼淚一下子就停止了，用手背抹著，驚訝道︰「王妃怎麼知道？」
梅若煙笑道︰「有什麼可不知道的，不了解自己的手下人，就不配當你的主子。」
白菊撲通一聲又跪下了，哭求道︰「我知道王妃辦法多，求王妃給指一條明路。」
梅若煙黛眉微皺，尖聲道︰「沒有別的辦法，只能是，大爺說什麼你就听什麼，比如他要給你銀子做補償。你照收就是了。」
白菊失望道︰「我要的是大爺，銀子再多有什麼用？」
「可是大爺不想要你啊。」
白菊咬牙道︰「都是那狐狸精迷的他，不然大爺對我還是有情意的。」
「是嗎，你確定？」
白菊十分肯定地道︰「我確定。都是那狐狸精讓大爺改變心意的。」
梅若煙心里笑道，痴情女子負心漢，自古至今皆有之。
但如果不幫她也顯得沒有意思，這府里太安靜了，她不喜歡。
「你起來吧，別動不動就跪，雖說男兒膝下有黃金，但女子也不能比男子遜色。」
「你等等吧。不出一月大爺就會娶你的。」
白菊有些不敢相信地道︰「真的嗎？」
‘你不信我就算了。」
「可是天下沒有免費的午餐，你打算怎麼謝我？」
白菊沉吟道︰「王妃如有需要白菊萬死不辭，您想要我怎麼樣，盡管吩咐。」
梅若煙笑道︰「我才舍不得讓你去死呢，到我用到你時再說吧。」
這幾天酷暑難耐，初初與清平屋里的冰箱里也放滿了冰，當然此冰箱非彼冰箱，金鼎國也沒有現代這樣的高科技。
不過是用厚鐵鑄的鐵箱子，將儲存的從上島國進口的冰，裝到里面，鐵箱子散發冷氣。用以解暑。
有冰的尚且暑熱難耐，那些頂著太陽不得不干活的人，他們該怎麼過？
她看到這樣熱的天氣里，後面的馬夫們正揮汗如雨地給馬洗澡降溫。
初初命人給他們又多搭了遮蔭棚子。並送冷飲給他們。尤澈這回算是見到了跟他相象的王妃了。
王妃正在跟他父親說話，他在這邊給馬洗澡，雖然只是遠遠地看著，便覺得她不但親和，而且有著超凡的美貌。他停下手中的活，不禁望著她發愣，竟入了神。
另一個馬夫用水潑了一下他,嘲弄地道︰「瞅什麼呢，人家是月宮里的嫦娥，你是地上的癩蛤蟆。」
尤澈狠狠地瞪了他一眼，罵道︰「粗鄙！」
那家伙更嘲笑道︰「好，好，是我粗鄙，您高尚。行了吧？看你師傅來了。」
一個身材中等，紅臉膛，長相頗有氣度的一個人走了過來。
此人的眉目，初初似曾相識，但一時又想不起在什麼地方見過。
他過來參見初初，初初注意到，他的右手有燙傷，尤澈的父親介紹道︰「這位是楚天闊，楚師傅，跟我們一起養馬的。」
這位楚師傅沉默寡言，行完禮就再沒有話說了。他眼楮總是一瞬不瞬地盯在一處，就好像他時刻都在走神中。但你跟他說話他又听得見。仿佛走神是他的常態。
從馬場出來，趁暑氣漸退，她又察看了菜園和農莊。
菜園里蟲害肆虐，農田里又缺水灌溉，許多莊稼都成片成片地枯死了。她心道虧他們在王府里還過著神仙般的日子。外面眼看已經饑荒一片了。
平常都是用附近的湖水灌溉，但現在持續的高溫再加上大量用水，湖水也經干了。
初初騎著馬尋找水源，在五十里以外，有運河水經過。初初便讓清平寫一道折子，讓朝庭開鑿河道，引運河之水，解救京城附近的莊稼。
但折子上去卻遲遲不批下來。清平多次尋問都沒有結果。
清平便求見皇上和皇後，當面問他們是怎麼一回事。