蔣全仿佛口渴了許久,仰頭喝下一盞濃茶。他深吸一口氣,放下茶盞的手微微有些顫抖。
「徐家玉作坊之所以能立百年不倒,其一是徐家有自己專門的商隊采買石頭.其二,多年來積累了一些好的琢玉師傅,我父親就是徐家當時最好的琢玉師傅。
徐家的玉器行實行專業化分工,開料、打眼、光玉各負其責,規模很大。因此,翠玉軒打磨出來的玉器,胎薄體輕,質地晶瑩潤澤,造型清新雅致,輪廓清晰明確,雕琢細致精微,美妙絕倫,在當地算得上首屈一指。
來人自稱石爺,入翠玉軒求見徐老太爺。掌櫃一看此人穿衣打扮,不敢怠慢,引著進了里間,派人請來老太爺。
那石爺見了徐老太爺,二話不說,便拿出白玉雕蟠螭獸面紋???凳薔┌牆?乙???肴麼漵襉?鎰偶庸ヂ袷??庸ウ迅端?叮?5畢履貿黽縛槭?俠礎?p>徐老太爺見石爺拿出白玉雕蟠螭獸面紋???恍囊暈?糜顏展松?猓?畢虜10叢諞猓??慰隹?霞庸ゅ?旒頁緣木褪欽饌敕梗?謔牽?頭判牡慕恿蘇獾Э?狻?p>初始,一切正常,石爺兩個月來一次,先結帳,再看貨,出手甚為大方,小費給的也足。半年過去後,那人帶來的玉石越來越多,且成色越來越好,徐老太爺覺著這里頭有些蹊蹺。」
欣瑤心中一動,微不可察的皺了皺眉。
蔣全自顧自說話,並未在意。
「琢玉的人都知道好料難尋,偏這人帶來的玉料,有些連徐老太爺都眼紅,可見不是凡品。他當即派人送信至京城,並急急與我父親商議。
我父親做這行幾十年了,看過的石頭數不勝數。這幾次京城拿來的石頭底子,密度、白度均為少見。若說一塊、兩塊,倒也罷了。這幾十塊,每塊均為上品,就有些奇怪。要知道,好的玉料都需先進貢給皇家,余下的才會讓商人采買。兩人思索半天,實在沒有頭緒,只等下次客人來時,再細細詢問。
京城的蔣老太爺收到信後,大吃一驚,當下派你祖父回了蘇州。見了面,把事情一說開,徐老太爺直道不妙,怕是要壞事啊!
兩人一合計,當下把家里值錢的物什,多年積累下來的玉石原料,老的琢玉師傅,連夜偷偷送回到蔣家老宅的莊子上安置好。
徐老太爺第二日便把錦心小姐許配給你祖父為妻。為防意外,讓錦心小姐帶著這些年徐家積攢下來的巨額銀票,跟著你祖父回了京,銀票就縫在她的衣服夾層里。我父親跟徐老太爺幾十年的主僕情誼,說什麼也不肯走,只把我托付給小姐。
就這樣,我跟著小姐到了京城。哪知剛到京城半月,就傳來朝廷緝拿哈密指揮使劉明,責令就地斬守,罪名為匿藏貢品。」
蔣欣瑤緩緩的閉了眼楮。城門失火,殃及池魚,哪一個都逃不月兌。
蔣全低沉的聲音繼又響起。
「听說此事起因是因為**爭寵。那年先帝過壽,宮里有個得寵的娘娘送了塊上好的白玉佩件,先帝愛極,常戴之示人。不想被那有心人查覺,暗中派人往西邊查探,這下才東窗事發。
此事牽扯頗深,听說先帝把卷宗都毀掉了,知曉內情的一干人都被下了禁口令。老太爺和我也打听不到。只知道那劉明不過是其中一個小????p>後來事情很快查到了石銘威處,那人膽小怕死,兜了個底朝天。朝廷立即查封了翠玉軒,徐老太爺一干人被牽連下了大獄,劉明,石銘威滿門抄斬。
蔣家雖未參與進來,卻因無心之過,給人趁機而入。朝廷顧念蔣老太爺為官清正,只罷了他的官。
蔣老太爺因為自己的過失,斷送了好友一家,心下自責不已。到處求人、使銀子,只為了把徐家一門救出來。」
欣瑤听得精彩處,忍不住話道︰「都說人走茶就涼,太祖父失了官位,估計也不大會有人出手。錦上添花之人常有,雪中送碳的人卻無啊!」
蔣全深以為然的點點頭,嘆道︰「小姐料得分毫不差,且徐家的事牽扯太深,又正在風頭上,哪個願意涉險相幫?無奈,蔣老太爺變賣了蔣家大部份家產,一方面打點卒獄,讓徐家人在里面能少受些罪。另一方面,四處奔走,重金相求,看能不能月兌了罪去。
原以為有錢能使鬼推磨,哪料到朝中那些個貪官明里暗里拿著銀子,轉過身卻拍拍**翻臉不認人。蔣老太爺覺著不對,派人花重金細細一打听,這才明白其中的是非曲折。」
「難道這里面另有隱情?」
「沒錯!」蔣全頓了頓,臉色譏笑之色漸起。
「安南侯府大小姐周雨楮,也就是你的祖母在元宵燈會上,無意間遇見你祖父,竟一顆芳心暗許。侯爺為著愛女,上上下下早已打過招呼,圖的就是你祖父的人。」
蔣全不緊不慢的言語,听在欣瑤耳中,無異于五雷轟頂,怪不得……怪不得……
「蔣老太爺當即喚來兒子媳婦,這事關系到小夫妻倆,又關系到媳婦的娘家,他作不了主,便告訴了實情。錦心小姐一听,當下表示願意自請下堂,只求侯爺高抬貴手,放了徐家一門。你祖父當然不會同意,最後小姐以死相逼,迫使你祖父寫下休書,送到安南侯府。」
蔣全磨了磨後槽牙,又道︰「幾日後,徐家眾人方才從獄中出來,只家產都充了公。兩個白發老人當街抱頭痛哭,這場飛來橫鍋,最後換得千金散盡,一雙兒女勞燕紛飛。
小姐帶著雙親、僕眾,坐船回了蘇州府,寄居在蔣家老宅內,我與父親一起跟著回了青陽鎮。一個月後,京城便傳來你祖父迎娶安南侯府大小姐周雨楮的消息。據說是十里紅妝,盛況空前。
婚後一年,蔣老太爺因心中愧疚,結郁成疾,一病不起,臨終前喚來你祖父,讓他無論如何要照料好徐家。蔣老太太與蔣老太爺琴瑟和鳴,夫妻一體,老太爺為她一生不納二色,僅僅過了五個月,蔣老太太就跟著一道去了。
消息傳來,徐家人如喪考妣,五內俱崩。老太爺和老夫人因在獄中壞了身子,又听得好友夫妻雙雙離世,沒幾年便相繼病逝,留下孤苦伶仃的小姐獨活于世。那幾年,我看著小姐痛不欲生,整夜哭泣,心中……」
蔣欣瑤听得滿臉是淚,忽然沒了聲音,抬頭一看,只見蔣全雙目含淚,向來冷漠的臉上露出一絲難得的溫情。
蔣全早過了不惑之年,卻至今未娶,想來他的心里深藏著一個人,這個人他只能遠遠的看著,卻永遠無法靠近。
欣瑤心中不由哀嘆了一聲,抹著眼淚不說話,只靜靜看著他。
蔣全回過神來,干咳一聲繼續道︰「小姐連遭打擊後病倒在床,瘦得不成人形,生無可戀只一心求死。老爺在京城得到消息後,稱要扶棺回鄉,使雙親葉落歸根。侯府眾人找不出差錯來,只得應允。
于是老爺帶著未成年的兄弟及周氏,回了蘇州府。早年蔣家的根就在蘇州府,府院也是現成的。老爺把雙親棺槨葬入祖墳,借口守孝在祖宅一住就是一年。
這一年里,老爺親自照料小姐衣食住行,不借他人之手,方使得小姐的病慢慢全愈。一年期滿,周雨楮幾次三番使人來催,老爺拖了些時日,又怕她找來,方才回去。
老爺回蘇州府後便寒窗苦讀,期間因周雨楮算計,被逼同房,生下長子,也就是你大伯。三年後考取進士,自求往苦寒之地任職。周氏因兒子年少,並未隨行,老爺則偷偷帶著小姐一同上任。
等風聲過後,小姐派我在京城偷偷開了間鋪面極小的翠玉軒探探路。小姐說這是徐家幾代人的心血,不能在她手中毀了,無須做大,留著招牌就好。我暗中觀察,發現除了安南侯府外,沒人打探這麼個不起眼的店鋪。
幾年後,侯爺把你祖父調至京城,周氏帶著大兒子一同前往,我家小姐只得又回到了青陽鎮。回了青陽鎮的小姐有些心灰意冷,安南侯府權勢如日中天,老爺身為侯府女婿,自然官運暢通,不出幾年便有所為。小姐怕成為老爺的絆腳石,想帶著一眾老僕,遠走他鄉。
哪知老爺早有所覺,派人送了一封信給小姐,說她走了,他也活不成,讓小姐等他幾年。小姐看罷,潸然淚下,心中到底不舍這麼多年的情份。于是,我們就在青陽鎮安心住下。老爺每年都回來十幾天,這期間我去了幾趟和田,緬甸,采買玉石。
沒幾年,我父親壽終而寢。臨終前,要我發誓一輩子忠于徐家,忠于小姐,並有朝一日,讓翠玉軒重回世人眼前。我知道,這是父親的心願。想當年,蘇州城中,上到八十老者,下到三歲小兒,誰人不知翠玉軒。
所以四小姐,蔣全請求你,雖然我不知道老爺為什麼一定要把翠玉軒交給你,但請你一定不要負了老爺的囑托。這不是老爺一個人的心血,它是徐家幾代人共同的心血,也是我父親臨終的遺願!」
欣瑤重重的嘆了口氣︰「按理,你是徐家人,應該姓徐,怎麼姓了蔣,後來又發生了什麼?」