沈力見來人，不禁頭疼。
這兩天老爺子不知道發什麼瘋，從外頭買了兩個妖嬈絕子，放到他房里。
沈力十七歲的人，哪里會不知道風月的滋味？通房丫頭早有兩三個。只這些女子，一個個無趣的很。整日里描眉畫眼，穿金戴玉，打扮得像花似的。一見著他兩眼放光，欲迎還拒，腥腥作態，實在讓人倒足胃口。
若換了平日，沈力說不定就笑納了，只這兩天，他的心思全在那四小姐身上，哪里還有半分精力應付這些個庸脂俗粉？
只見他拿起茶盞，看也不看，便嘲那女子腳下扔去，只听一聲「哎啊」一聲，自稱可兒的女子雙腿一軟，跌坐在地上，眼里擒著淚珠，怯生生看向上首的男子。
沈力大感無趣，冷哼一聲，甩袖而出。
……
蔣欣珊從青山院回來，便把自己關在房里，任誰叫門也不開。躺在床上睜著眼楮到天亮。
恰恰相反，蔣欣瑤一夜好眠，連夢都沒做一個，只比往常醒得早了些。
一覺醒來，只覺著神清氣爽，她不急著穿衣洗漱，賴在床上把最近發生的事情，細細理了一遍，打定主意，方才喚來丫頭。
這是晨起請安，老太太依舊沒見諸人，只把二老爺喚到了跟前。
蔣宏生听顧氏把事情的來朧去脈說了一遍，兩人商議到半夜，都覺著若要讓老太太滿意，這門親事只得推了去。且沈家人丁興旺，兒子，媳婦，小姑，妯娌一大堆，雖沒有什麼不妥的傳聞，總歸是高門大戶。應付起來，頗為累人。力哥兒為人冷清，听說脾氣不太好，也算不得良配。
蔣宏生因舊年之事對蔣欣瑤深懷幾分歉疚。在對待女兒婚姻問題上，與顧氏保持高度一致，都認為找戶簡簡單單的人家，不論富貴就可。
老太太思慮了一夜，不得不感嘆造化弄人。明明是為三丫頭說親，偏偏人家沈府看中的是四丫頭。四丫頭在府里深居簡出，少言寡語，德容言規都是好的，找不出半分錯處來。老太太再怎麼偏心，也不置于把火撒到四丫頭身上。
如今沈府提親。撇開三丫頭不談，日後二兒子進京，這門親事也是個助力。老太太終是蔣府的掌舵人，一夜深思熟慮後，還是覺得定下這門親事方為上策。
只是當初老太太發過話。顧氏一雙兒女的婚事，均由他們娘老子作主。因此，老太太也不好多話，只對兒子道︰「昨兒的事，你大概是听說了，母親思前想後了一夜，覺著沈家倒是門好親。只是這事。讓三丫頭受了委屈。」
蔣宏生心里咯 一下︰「老太太，您的意思是……」
老太太把兒子臉色的驚色盡收臉底，嘆息道︰「女大不中留，留來留去留成仇。四丫頭不小了，按理也該相看起來。如今沈家這門親擺在眼前，你們兩口子也該為孩子打算打算。」
蔣宏生剛想開口說話。卻又听老太太道︰「我知道，你怕我不高興，想推了去。母親再怎麼糊涂，也不置于放著一門好親不結，去做那得罪人的事。」
「老太太……」
老太太擺擺手。「沈力早晚是要回京城的，他老子如今是天子近臣，干的又是那樣的活，這對你以後的仕途是個很大的助力。母親老了，你大哥是個沒出息的，咱們蔣府的興盛，全在你一人身上，除了你外祖家，若再有人幫你一把，可不是錦上添花的好事嗎？」
蔣宏生心下一動，長眸徐徐眯起。
「只是，三丫頭也是你女兒，又比四丫頭虛長幾個月，她的婚事，你得多動動心思，有什麼好人家留意著，省得耽誤。」
蔣宏生未料到老太太說出這樣一番話來，感嘆道︰「老太太，都是我的骨血，兒子哪里能厚此薄彼？欣珊，元航的婚事我會放在心上的，只是欣瑤這事，還得顧氏點頭。」
老太太面色一頓，冷冷道︰「跟你媳婦說，再沒比這更好的人家了，讓她別挑花了眼。日後沈府來人，我就不出面了，讓二太太操持去。這事說起來還是委屈了三小姐。本來這門好親是說給她的，我尋思著，以後在嫁妝上……」
老太太沉吟著不再往下說，只目深如海的看著蔣宏生。
蔣宏生垂眉，片刻抬頭道︰「老太太，除了公中的，兒子私底下多給一份，您看如何？」
老太太這才心滿意足道︰「這樣就很好。」
蔣宏生暗暗松了口氣。
「周姨娘禁足了半年，我冷眼看著，倒是改進了不少。你冷了她這些日子，她也知道厲害了。我看倒不如解了禁足吧。再說，三丫頭眼看著就要說人家，旁人問起來，總不能說生母犯了錯，禁在院子里吧。」
蔣宏生被老太太這一番話打了個措手不及。心頭暗嘆姜還是老的辣啊！只眼下這情形，哪里容得他說不？蔣宏生微不可察的露出一絲苦笑，應承下來。
老太太與錢嬤嬤會心一眼，這才放蔣宏生回去。
蔣宏生出了歸雲堂，深深的呼了口氣，眼楮看向秋水院方向，臉上愁色頓現。
……
巳時一刻，沈力搖著扇子不緊不慢的走進瑾玨閣。
錢掌櫃親自迎上來，笑道︰「沈公子，請上二樓。」說話間，便有伙計恭身引路。
錢掌櫃隨即吩咐站店的伙計在門口守著，恁他是誰，都不得上樓來，自個轉身進了院子。蔣府二太太在後頭坐著呢，他需得好生侍候著。
沈力推門而入，見一素衣女子臨窗背立，身形婀娜。一人一窗籠在淡淡的光暈下面，天地仿佛靜止一般。沈力頓覺心跳加快，呼吸緊促。
只見那女子轉過身來，一雙燦爛星光水眸，似笑非笑，似喜非喜，幽遠深邃，慢慢迎上他的目光。
沈力心頭一慌。下意識搖起扇子，又覺著此舉略顯輕浮，生生頓住。
蔣欣瑤輕笑道︰「沈公子走南闖北，風浪里走過的人。何以看著我，如此局促不安？難不成是做了虧心事？」
沈力一听沈公子這個稱呼，眼楮不由自主的眯了下，輕咳一聲道︰「美人一何麗，顏若芙蓉花。四小姐，好久不見？近來可好？」
還吟酸詩？
蔣欣瑤冷笑道︰「托沈公子的福，還活著。」
沈力本想著寒喧幾句，並未料到她會如此回答，當下尷尬道︰「如果我沒記錯，四小姐以前稱呼我為沈大哥。」
蔣欣瑤笑道︰「噢。有這回事嗎？沈公子只怕是記錯了。今日冒昧請沈公子來，是想問一問，沈公子這樣做，是什麼用意？」
沈力緊緊盯著女子嬌美的容顏，良久才道︰「我心悅你。想娶你為妻。」
欣瑤輕輕抬眉，笑道︰「我為什麼要嫁給你？」
沈力一時間只覺口干舌噪，呆愣在原地。她問為什麼要嫁給我，難道她對我竟一點……
「沈家豪門貴族，鐘鳴鼎食，想必沈公子不愁沒有如花美眷，可否請沈公子高抬貴手。放過我呢？」
沈力連連受挫，回過神來，臉漸漸冷了下來。眼眸一緊，目中寒光已起︰「如果我說不呢？」
欣瑤越發笑意深沉︰「所以，沈公子就寫了這樣一封信給我，是威脅嗎？還是沈公子有別的更深一層的用意？」
沈力氣急道︰「你？你怎可如此想我？」
「那麼請問沈公子。我該如何想你？可否告知？」蔣欣瑤步步緊逼。
沈力咽了口口水，正色道︰「四小姐，我並無惡意，真心真意仰慕小姐人品。至于那封信，只是端午那日見四小姐沒來沈府。情急之下，便引了瑾玨閣門口的一副聯，本意是想讓四小姐明白我的心意。」
欣瑤轉了轉眼楮，展顏笑道︰「情急之下？如果我沒猜錯的話，沈公子只怕已經知道瑾玨閣背後的人是我。請問，這就是你的情急之下嗎？」
沈力被逼得無所遁行，只得暗道一聲好個聰明的丫頭。
沈力哪里好意思承認他不僅知道瑾玨閣的東家是她，還知道她以往所有的點點滴滴，只得避重就輕道︰「四小姐，這封信僅僅是表達我心慕四小姐，沒有任何威脅的意思。」
蔣欣瑤暗暗松了口氣，嘴角綻放一縷微笑︰「沈公子頂天立地，說出的話自然一言九鼎，想必沈公子不會將我是瑾玨閣東家一事說出去吧？」
沈力面色一沉，鄭重其事道︰「四小姐，請放心，我雖不是什麼良善之人，卻也不屑如此小人行徑。」
「沈公子的話，我可以相信嗎？」
「我沈力堂堂七尺男兒，自當言而有信！」
「君子一言？」
「駟馬難追！」
蔣欣瑤心中大石落地，渾身輕松，上前盈盈一拜，笑得嫵媚動人︰「多謝沈公子高抬貴手，小女告退。」
沈力心道說得好好的，怎麼突然要走？忙伸手攔住了欣瑤的去路︰「四小姐留步，難不成，今日小姐約我來，只是為了瑾玨閣的事？」
蔣欣瑤發出一聲似有若無的嘆息，眼中的銳利淡淡的落在眼前的男子身上。
「瑾玨閣是祖父臨終前托付給我，老人家一生的心願，欣瑤豈有不盡心之理？沈公子，不瞞你說，我今違閨中婦道，私禮相見，正是為了瑾玨閣而來。」
那一聲輕嘆落在沈力耳中，似有無窮的深意。
他目光一緊，柔聲道︰「四小姐，小小的瑾玨閣，我沈力還未放在眼里。今日我來，只是想親口問一問四小姐，沈家向貴府提親一事，四小姐可否願意？」l3l4
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