蔣欣瑤自然不會知道她的幾句話，引得沈家爺孫倆徹夜不眠。
對于將來的婚嫁，她比任何人都想得簡單，合則聚，不合則散。
沈力那廝，家世好，有擔當，有責任，對她還有幾分感情，最是門當戶對不過。若他能信守承諾，欣瑤願意與這樣的人廝守一輩子，生兒育女，攜手終老。
若他起了二心，以蔣，沈兩家的世交之情，想必不會太為難她。到時候遠遠的找處山清水秀的地方，帶著孩子閑閑度日，也未嘗不是一種活法。
李媽媽端著粥進門，見小姐若有所思的樣子，笑道︰「小姐，小廚房熬了小米鮮蝦粥，小姐晚飯用得少，趁熱喝一些吧，二太太，三爺那邊，我讓經讓人送過去了。」
欣瑤接過碗，嘗了兩口，點了點頭，贊道︰「梅子的手藝有長進。媽媽，這兩天我看那碧苔像是心事重重的樣子，院子里可有什麼事發生？」
李媽媽沉思道︰「沒有啊，今兒個我還看她與幾個小丫頭說說笑笑的。」
欣瑤渾不在意道︰「許是我看錯了吧！」
李媽媽笑道︰「我倒是覺得小姐這兩天心事重重的，自打從園子里回來，小姐這兩天就沒出過門，書也看得少了。」
欣瑤臉一紅，推開碗盞，從懷里掏出帕子，擦了擦嘴，嗔道︰「媽媽，我飽了。」
李媽媽暗自竊笑，菩薩保佑小姐終于開竅了，瞧瞧，都臉紅了。那沈家哥兒長得一表人才，又對小姐念念不忘，若這兩人走到一塊，可不是喜事一樁。
蔣欣瑤也不理睬李媽媽似笑非笑的臉，拿起手邊的書，不一會兒便入了迷。
李媽媽麻利的收拾了碗筷。打起簾子出了屋，心里美滋滋的如同飲了蜜水。小姐再怎麼早慧，到底是大姑娘家，臉皮薄。看這樣子，八成是有戲。
這日辰時，蔣欣瑤正忙著在院子里侍弄蔣元晨幾日前送來的兩盆君子蘭，看見顧氏身邊的春蘭心急火燎的趕來，顧不得喘氣，便道︰「小姐，不好了，剛剛老太太使人把二太太叫了去，也不許人跟著，听說罰二太太跪佛堂呢。」
蔣欣瑤面不改色道︰「別慌。可打听清楚是為了什麼事？」
春蘭急道︰「小姐，據說管家送了一封信來，老太太看後，便把二太太叫去了。其它的，怎麼也打听不出來。」
蔣欣瑤把剪刀遞給微雲。道︰「老太太通知父親了嗎？」
春蘭忙道︰「沒有。」
「父親這兩日歇在哪里？」
春蘭道︰「這個月，統共在紅姨娘房里歇了三天，在柳姨娘房里歇了兩天，還是在二太太小日子的時候。今兒早上二老爺出門的時候，和二太太還有說有笑的。」
欣瑤想了想道︰「微雲，讓李媽媽去打听一下，出了什麼事。讓她把該盯的人盯緊了。讓淡月把四爺抱到我院里來。春蘭，去外院找三爺，你附耳過來，只消這般跟他說……才太平了幾日，非整出些動靜來，和著真當我好性呢。快去吧。」
午時，蔣欣瑤正陪著昊哥兒吃飯。
李媽媽匆匆進屋，欣瑤哄騙了昊哥兒幾句，把碗遞給女乃娘，便與李媽媽到了外間。
李媽媽輕聲道︰「小姐。二老爺剛剛進府，正往老太太房里去，打听不出來什麼事，只說老太太看了信後，臉都變了。那幾個都沒出門，只在自個院里呆著。三爺如今在歸雲堂里跪著，老太太硬是沒叫起來！」
「看來事情不小啊！」
蔣欣瑤思慮半天，才道︰「李媽媽，你出府一趟，遞封信給小叔叔，信我已經寫好了，讓他幫著查一下這兩天有沒有陌生人在蔣府外頭轉悠，再查一下今日早上送信的人是誰。讓蔣全派幾個人盯著侯府及周姨娘的娘家，特別是那個許氏！」
「等等，讓燕鳴把周姨娘所有的陪嫁鋪子，周家的經濟來源都給我模清楚，我要知道周家所有的一切！」
李媽媽見小姐如此大費周章，忙道︰「小姐，現在事情還沒有搞清楚，萬一不是……」
蔣欣瑤冷笑道︰「媽媽，我有預感，能沖著母親來的，除了那幾個，不會有誰。你去吧！我這會要去歸雲堂跪著。」
李媽媽叮囑了幾聲，匆匆掀了簾子出門。
蔣欣瑤進了歸雲堂，直直跪倒在蔣元晨身旁。
蔣元晨見是來人是她，忙低聲斥道︰「你來干什麼？快回去，我身體好扛得住。」
欣瑤壓低了聲道︰「別擔心，我來為你壯膽。父親來了，跪不了多久的，人呢？」
「都在小佛堂呢，進去了好長時間了。弟弟呢？」
「女乃娘哄著睡午覺呢，放心吧。」
蔣元晨見廳外只幾個小丫頭守著,揉了揉發麻的腿道︰「我那兩棵君子蘭怎麼樣了？」
蔣欣瑤見他這個時候了還惦記著花花草草，不由失笑道︰「喲，寶貝著呢，要不，拿回去得了，我可養不活！」
這兩棵君子蘭是蔣元晨從同窗手里花錢購得，寶貝的很，一天到晚必得侍弄幾回。
這次蔣元晨私自把外人帶到園子里，又哄騙欣瑤來，為了懲戒弟弟這種胳膊肘往外拐的行為，欣瑤毫不客氣的把這兩棵君子蘭搬到自個院里。
蔣元晨自知理虧，只咬碎了牙往肚里咽。
蔣元晨忙道︰「還是姐姐養著吧，我要讀書，不得空。」
蔣欣瑤又好氣又好笑道︰「都這會了，還有心思說這個。」
說話間，錢嬤嬤攙扶著老太太，蔣宏生扶著顧氏從小佛堂出來。見姐弟兩個都跪著，顧氏眼楮一熱，便滴下淚來。
蔣宏生心下一痛，摟著顧氏的手，不由自主的緊了緊。
老太太板著臉令姐弟兩個先攙著二太太回房，獨獨把兒子留了下來。
蔣宏生不敢不從，只把懷里的顧氏交給一雙兒女。
……
春末夏初，天氣已有了一絲熱意。
姐弟倆個扶著顧氏，感覺母親的雙腿使不上勁，暗道不妙，忙喚來軟轎，快速向東園走去。
進了秋水院，一院子丫頭，婆子均已得了消息候在院門口，見二太太下轎，忙不迭的扶了進屋。
蔣欣瑤讓丫頭快去請大夫，轉過身親自掀起母親的裙子，卷起褲腿，眾人倒吸一口冷氣，只見兩雙膝蓋處大片青紫，與邊上雪白的肌膚相印顯得觸目驚心。
欣瑤一見，淚便下來。蔣元晨更是雙目噴火，青筋暴起。
原來顧玉珍自幼嬌生慣養，又養尊處優了這些年，哪受過今日之苦？小佛堂地面均由青石板拼接而成，又冷又硬，半個時辰顧氏就臉色蒼白，冷汗涔涔。這一跪便是三個時辰，便是打粗的丫鬟也吃不消。然顧氏硬是咬著牙挺了下來，哼都未哼一聲。
欣瑤止了淚，吩咐丫頭端了井水來，親自絞了毛巾，敷在瘀青處。冰冷的毛巾覆蓋在皮膚上，顧氏疼得臉都白了。
春蘭知道主子有話要說，頗有眼色的示意眾人退了出去，並輕輕帶上了門房。
屋子里只剩下母子三人。蔣元晨方道︰「母親，老太太為何罰你跪佛堂，出了什麼事？」
顧氏看著眼前一雙兒女，半晌才道︰「老太太今日收了一封信，信上說我嫁給你們父親之前與人定過親，為了貪圖蔣家的榮華富貴，才退了親的。」
蔣欣瑤冷笑道︰「可是連對方姓啥名誰，如今在哪里過活，當年什麼時候定的親，什麼時候退的親，有哪些證人，都寫得清清楚楚，說不定還附上當年定親的信物，再順便描述一下母親與那人是如何的青梅竹馬，情投意合。」
顧氏忍著痛道︰「正是如此！我兒聰明！」
欣瑤冷笑連連︰「可惜了，棋差一招，這事父親心里最清楚，自然由父親與老太太分說去。」
蔣元晨听得一頭霧水，想問又不敢問，急得直跺腳。
欣瑤轉過身對他道︰「弟弟，你到前頭迎大夫去，見人來，立馬引進來，現在什麼都別問，晚上來我房里，我細說給你听。」
欣瑤的話，元晨向來不敢不听，見母親忍痛對他點點頭，咬咬牙轉身就走。
欣瑤拿帕子給母親擦擦了額頭的細汗，感覺額頭有些燙，輕道︰「母親，這事您別管，只管養病，我定會查個水落石出。」
顧氏感嘆道︰「沖著我來的，不外乎那兩個，柳氏是隨你父親到揚州府上任後才到的蔣府，不會是她。」
欣瑤冷冷道︰「這事怪我疏忽了。倘若真是她們，這一回就別怪我心狠手辣，只有千日捉賊，哪有日日防賊的，趁著我還在這個府里，我得為母親，弟弟們打算打算，您別攔著。」
顧氏強撐道︰「這事哪能怪你？我的瑤兒向來面冷心善，總不願算計旁人，你放心，污水都潑到我頭上了，我還要忍著嗎？這回母親絕不插手。」
母女倆個才說著話，蔣元晨打了簾子進屋來，說大夫已在外候著。
大夫把了脈，看了像，只說脈相沉遲，寒氣入體，得用針拔了寒氣，三日後方不落下病根。
二太太顧著男女大防，自是不願。
欣瑤循循善誘，好說歹說總算把顧氏說通。
于是那大夫開了藥方，淨了手，熟練的施起針來。
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