明溪听了南泱的這番話，面色微微一變，她垂下頭，一陣思索，接著又抬起頭，望向自家主子，道，「娘娘，辦法倒是有，只是，你心中可是已有計策？」
「計策我倒是還沒想出來，」南泱的眸子微凜著，唇上卻勾起了一絲冷笑，道，「只是，下月十五是那個皇上的生辰，憑著那個蠢女人的心性，她必定獻藝爭寵。」
「到那時候，只要蓮才人的嗓子不舒服，在獻藝時出上一回丑——」明溪的眼眸微抬，望向南泱，緩緩續道，「那便是大功告成。」
「知我者，」南泱笑了笑，望著明溪道，「果真明溪也。」
「辦法雖好，只是……」許茹茜听完那主僕二人的一席話，不禁蹙了眉，道，「若蓮才人的嗓子不舒服，她又怎會蠢到還去獻藝呢？」
「……」明溪聞言一滯，擰著眉頭垂下了眼，只覺笙嬪的話不無道理，如何教蓮才人在嗓子不適的情況下獻藝唱歌，倒確是個難題。
忽地，南泱卻開了口，語氣帶著絲絲的笑，風輕雲淡道，「茹茜，你怎地忘了，蓮才人她，可是諍妃的人，只要諍妃娘娘開口，她絕不敢不從。」
「可是，」明溪的眉頭仍是微微鎖著，遲疑道，「娘娘，諍妃為何會開口讓蓮才人獻藝呢？听你這麼說著，奴婢卻愈加地糊涂了。」
「不急。」南泱朝她一笑，緩緩地便站起了身，朝榻上許茹茜道，「妹妹你身子不適，便好生休息，傳賀御醫入宮，教他今後從宮外給你帶紅花熬藥，我就先回宮去了。」
「嗯，」許茹茜面色蒼白，略微有些吃力地頷首，道，「姐姐你亦當好生調養身子，切記萬事小心。」
南泱含笑點頭，接著便朝著凝錦齋的宮門走去。
明溪一路跟在南泱身後，忍了忍，卻終究還是沒忍住，是以，她開口問道，「娘娘，你如今有何打算？」
「下月十五也不遠了，」南泱頭也不回，緩聲道，「咱們的當務之急，自然是得加緊著，給那個萬姓皇帝備上一份兒大禮。」
此番回宮，南泱倒是學了幾分聰明，沒再教那四個小太監用人力轎子將她抬回去，而是同明溪一路走著的。
一路上，明溪心頭百思不得其解，不明白自家主子的喉嚨里賣著什麼藥，自是頗為憂心忡忡。
而南泱心頭亦是憂心忡忡的，今日已是初七，距離那人的生辰已然是近得很了，她若要將自己的計劃實施得完美無缺，那還真是得費費氣力——
要諍妃沉不住氣，親自開口讓蓮才人獻藝的法子只有一個。
只要萬皓冉生辰當日，有人的技藝能驚才絕艷，諍妃必然心生不甘，而照著明溪的說法，那諍妃娘娘除了一張臉蛋兒生得漂亮外，沒什麼別的長處，那時，她也便只能讓蓮才人為她爭口氣了。
「明溪，」南泱沉吟半晌，忽地開口，道，「我記得，你從前曾與我道，我失憶之前，是個使劍的好手？」
「嗯。」明溪頷首，雖說不大明白她為何作此一問，卻仍是回道，「娘娘過去還沒嫁給皇上之前，時常在府上同奴婢練劍，奴婢每回連你的五招都接不上呢。」
「哦？」听了這番話，南泱的雙眸噌地一亮，腳下的步子也立時頓住，她回過頭，望向明溪，面露喜色，「這麼說，你也是個練家子？」
「娘娘說笑了。」明溪尷尬一笑，羞赧道，「奴婢自小伺候娘娘，那點功夫也都是娘娘你教的，奴婢學藝不精，至今也不過花拳繡腿。」
南泱忽地伸出手，一把握住明溪的雙手，雙眸誠摯，懇切道，「明溪，我有一計，只是需要你助我。」
「娘娘言重了，有什麼事情，你吩咐便是，奴婢赴湯蹈火在所不辭。」明溪雙眸一動，語氣略微激動道。
「我如今將過去的種種都忘了個干淨，連使劍的招式也忘了，」南泱的面上神情有些復雜，沉聲道，「我要你在十日之內，教我一些劍招。」
「……」明溪聞言，雙眉不自覺地蹙起，道，「娘娘，你如今只是失憶忘了招式，過去十幾年的功夫底子還在，十日之內重拾劍招並非難事。只是……你如今在這皇宮里，學劍招作甚？」
「今次，那個皇帝的生辰，我也預備在眾人跟前獻丑一番，為他一舞——」南泱的眸子一動，緩聲道。
「一舞？」明溪一臉愕然。
「劍舞。」她淡淡一笑，眉眼間神采飛揚。
連著幾日，織錦宮的大門都緊閉著。
南泱每日早起，跟著明溪練劍，近來效果頗為顯著，對此，南泱心頭自是分外歡喜慶幸——
幸而這個前皇後過去數年的辛勤，雖說自己沒什麼武功底子，但這副身軀的筋骨極好，機理間亦是很為有力，明溪又是格外悉心耐心地教導，幾日下來，她這個純外行卻也是算得學有所成了。
加之她姚敏敏是個藝人，自小便在少年宮上舞蹈課，舞蹈什麼的自然不在話下，是以，花點心思將一種舞蹈動作同劍招融合之後，南泱如今也能將一套劍舞舞上完全了。
對此，明溪亦是分外欣欣然。
然而，舞劍時候如何妝容，卻又成了一個不小的問題，照著南泱看來，這套劍舞英姿颯爽干淨利落，尋常的裝束都不大適合，是以，她復又愁上了另一樁事。
春末時分的清晨，尚有一絲春寒料峭，天邊還未露白，是以晨間的霧仍是盈盈繞繞的，教整個陌陽城都添上了幾分雲里霧里的仙境調調。
許是近來分外勞心勞力，整整一夜下來，南泱並沒得個好覺，是以，天還未亮她便起了身，喚來了明溪開始洗漱梳妝。
其實，便是時隔了數月，如今她坐在梳妝台前，望著青銅鏡中的那張臉，仍是覺得有種嘆為觀止的感覺。
重生到她身上的姚敏敏總是覺得，望著這麼一張臉，她總有些無法接受那是自己，時常會讓自己有種莫名的犯罪感，總覺得是自己佔了什麼天大的便宜。
南泱的一張臉，委實不怎麼良家婦女，換言之，便是頗為妖艷，然而這幾分妖艷里頭卻又沒有半分俗媚。興許是因了這個前皇後曾經那一統天下的野心所致，她的眉宇間夾雜了幾絲英氣，端莊大度之中隱隱地又透著幾絲男兒的豪情霸氣。
望著鏡中的女子，她不自覺地便想起了一個女人，林青霞。
便是一個從未接觸過娛樂圈的人，也都曉得，女藝人之中，能同時兼具男女氣質的可謂屈指可數，林青霞卻正是其中一個。
穿男裝帥氣，穿女裝嫵媚，在華語電影史上，姚敏敏始終覺著，盡管數十年來新人輩出，美女如雲，然而真正能當得起「風華絕代」四個字的，也只有林青霞一人罷了。
當年她還小，跟著大人守在大院子里看「壩壩電影」《笑傲江湖ii東方不敗》，當林青霞出場的剎那，無人不被驚艷，便是還是個屁孩兒的她都不例外。之後的數年間，她閑來無事的時候，都會將那部影片翻出來回味一番，當林青霞的面容出現在屏幕里面時，她就總是感嘆——
一個女人能漂亮到這份兒上，也著實不易了。
「娘娘。」
忽地，明溪開口喚了一聲，將她的思緒拉了回來。
「嗯？」
「你的這件外袍裂了個口子，待會兒月兌下來換另一件吧，奴婢使針線給您補補。」明溪望了望南泱的袖口，隨意道。
「針線……針線……東方不敗……」
忽地，一個念頭以迅雷不及掩耳之勢劃過了她的腦子，南泱一怔，望著鏡中的臉，心頭頓時便生出一個計策來。
「明溪，皇帝生辰那日，為我備上一身男裝。」她回眸，朝明溪笑道。
「男裝？」明溪一陣愕然，幾乎懷疑自己听錯了。
「嗯，」南泱很嚴肅地頷首，「男裝，並且，還得是寬袖大袍子，色澤明艷，唔……」她微微垂下頭，一番思索，又道，「殷紅最佳。」
「這……」明溪一陣為難，道，「娘娘，寬袖大袍的男裝多的是，只是，殷紅的怕是尋不出來。」
「若是實在尋不出來……」她心思動了動，沉聲續道，「那便定做一身，我畫一幅圖紙給你，你拿到裁縫店，照著做。」
「是。」明溪頷首。
說罷，明溪便取來了紙筆，然而，望著這所謂的「紙筆」，南泱只覺自己的臉皮在霎時間便黑透了——
竹簡也算紙？刻刀也算筆？
然而，便是南泱的臉黑成了鍋底，她也是不能有任何怨言的。是以，她顫顫巍巍地舉起了刻刀，在竹簡上艱難地刻畫了起來。
約莫過了半個時辰，一副畫才算完成，南泱就著窗外的日光細細地端詳了自己的畫作一番，不禁掩面嘆息——
古代人民不僅智慧過人，連雕刻技術都不是蓋的，自己真真自愧不如啊自愧不如，自慚形穢啊自慚形穢……
明溪伸長了脖子打望了一番，嘴角有些抽動，遲疑道，「娘娘……果真要照著這衣裳做麼？」
「……」南泱飽受打擊，她消沉了半晌，方才一把搶過了竹簡，將它隨手扔到了書案上，幽幽道，「你便拿一身太監衣服去裁縫店，給染成殷紅吧。」
「……是。」
「……」南泱又是一陣沉吟，半晌方才抬起頭，望向明溪，道，「明溪，如今萬事俱備，只欠你這個東風了——你可想到，用什麼法子教蓮才人的嗓子出岔子？」
「嗓子不適，無非便是心火過盛——」明溪微微一笑，頗是胸有成竹道，「奴婢早便想好了。」
「哦？」南泱挑眉，好奇道，「用何藥物？」
「娘娘此言差矣——」明溪促狹一笑，回道，「只需一些果子罷了。」
「……」南泱雙眸一動，沒有搭腔，只靜靜地等著明溪的下文。
「娘娘，若是冒然用藥，難保不被人發現，奴婢已然打听過了，蓮才人平素里喜食酸食，是以，她宮里的膳食幾乎每日都是糖醋味兒的，奴婢三日前便買通了她膳房里的一個丫頭，要她在蓮才人的三餐糕點里頭都放入大量的金橘粉，算算日子，到皇上生辰那天，也應當正是金橘粉奏效的日子。」明溪微微笑著，說道。
「金橘粉？」
「嗯，」明溪頷首，「父親曾告訴奴婢，傷了風寒之人忌食橘，橘性燥，食之易生心火，這金橘乃是橘中王者，此番又幸得蓮才人偏好酸食，正乃天助。」
「……」南泱緩緩地點點頭，半晌，方才道，「那個丫頭信得過麼？」
「錢財能使鬼推磨，」明溪道，「蓮才人被封主位不久，宮里的人都是新入的，跟她的時日不長，自是談不上什麼感情的。」
「嗯，」南泱微微凜眸，思索了半晌，緩緩吐出了幾個字眼，「這幾日，笙嬪的病怎麼樣了？」
「回娘娘的話，」明溪恭恭敬敬地垂著頭，回道，「服了賀御醫從宮外捎進來的藥，已然好了七八成了。」
聞言，南泱心中略寬，俄而心頭又生出了一絲悲涼之感，此番，她終究還是逃不過後宮女人的宿命，謀生謀情。