袁寶林失手打翻了寢殿中的燈燭，葬身于大火。
至少在廣陵宮中,秦婉怡跪伏在高坐于主位的萬皓冉身前,是這麼哭訴的。她神情悲切至極，雙眸紅腫得像是兩顆大核桃,哭得淒淒慘慘殷殷切切,仿佛是痛失了至親。
現下正是方過一更天,萬皓冉的神色極是疲乏，骨節縴長的右手捏著眉心,低低道，「好端端的一個人，怎會說沒就沒了,秦采女,朕要听實話。」
「回皇上，臣妾在睡夢中听見外頭鬧得慌，便起身查看，誰知方一拉開宮門，便听見內監來報，宮中的主寢殿走了大水，寶林已經……袁姐姐待人是最和藹的，自臣妾入宮以來，便一直與她互相照拂，」她以絹帕掩面，抽泣得幾乎要厥過去，「在臣妾心中，她便是臣妾的親姐姐，如今她這麼一走……」話及此處，竟是泣得再也說不出一句完整的話來。
南泱端坐在萬皓冉的身旁，不著痕跡地掃了一眼皇帝的臉色，面上的一雙杏眸里頭便盈上點點淚光，濃密的眼睫沾著晶瑩的水珠子，淒婉道，「采女，逝者已矣，任誰也不希望發生這樣的事，你自當節哀，千萬得仔細身子啊。」
「……」秦婉怡跪在地上泣不成聲，听聞南泱的言語，便抬起眸子望向她，哽咽道，「臣妾多謝娘娘體恤。」
之後便是一陣靜默，萬皓冉的眸子微合著，俊秀的眉心蹙起一個結，始終不發一言，整個宮室便都靜了下去，秦婉怡的抽泣也逐漸弱了下去，宮娥內監隨侍在側，均是深埋著頭，大氣不聞。
良久，一道端凝卻冷漠如冰的男子聲線方才響起，淡然得像是談論今日的天氣，「打發些人為她置辦場風光的喪事，葬入妃陵吧，她曾有過身孕，雖未誕下皇嗣卻也有過苦勞，追封為……貴嬪。」
一旁的江路德貓著腰上前幾步，沉聲道，「是。」
南泱的眸子低低地垂著，燭火的暗光在她的面頰上投下兩圈淡淡的陰影，有幾分迷蒙的美好。
果真是分毫也不出她所料，袁秋華的死于萬皓冉而言，根本就是無關痛癢，秦婉怡的話漏洞百出，他卻仍舊只作未聞，又或許他知道事有蹊蹺，卻不願追究？這錦繡綺麗的深宮之中，富麗堂皇風平浪靜，暗地里有多少丑事和殘忍，誰會不知道，不過睜只眼閉只眼罷了。
他的冷清與涼薄，宮中無人不知，而他方才的一句「朕要實話」，便已經是這個帝王能賜予袁氏的，最後的悲憫。
唇角勾起個自嘲的笑容，南泱只覺心中有無盡的悲涼，宮中的所有女人，終究都還是要倚仗這個男人的寵愛來過活，即便沒有愛，寵也是必須的。
于旁人是，而于她自己又何嘗不是？只有得到足夠的寵愛，才能讓她在這殺機四伏的深宮里好好活下去。
思及此，她只覺渾身的氣力都被抽了個干干淨淨，深吸一口氣，又合了合眸子，復又施施然起身，跪伏在了地上，抬眼含著幾分淚意望向身旁的俊偉男子，柔聲泣道，「皇上，您授臣妾協理六宮之權，如今宮里出了這樣的事，是臣妾失職，還望皇上責罰。」
南泱生得極美，當之無愧是後宮的第一絕色，此時眸中含淚，盈盈一抹淒婉，更平添幾分楚楚動人，萬皓冉側眸朝她望去，一陣沉吟，半晌又嘆出一口氣來，伸手將她從地上拉了起來，沉聲道，「這樁事如何也怪不到你身上，你何必這樣自責。」
他的掌心難得的溫暖，執著她冰涼的手，她緩緩站起身子，卻仍是垂著頭哭泣，猶如梨花帶雨，眨了眨眼，又有幾滴淚珠落了下來，將好便打在他的手背上。
她的淚溫熱，仿是滴落進心底最柔軟的地方，他心中仿佛被什麼狠狠一動，收手便將她攬入懷中，聲音溫柔，帶著絲絲暖意，「此事莫說同你不相干，便是同你有什麼牽扯，朕也會護著你，別怕。」
此言落地，南泱渾身皆是一震，眸中的驚色一閃而過，仍是伏在他懷中嚶嚶抽泣。
秦婉怡同韓宓貞相視一眼，皆是各懷心事，明溪見南泱總算是肯主動跟皇上和好，心頭暗自長吁一口氣。
眾嬪妃在一旁則呆成了木雞——從未有人想到，人前那樣盛氣凌人的淑妃竟會如此溫婉嬌柔，更沒有人見過皇帝如此溫情動人的模樣。
不約而同地側目，不約而同地起身告退，再沒有人想在此處多呆一刻，江路德一路將眾位嬪妃送出了宮門兒，程玉妝走在最後頭，眸子不住地朝宮內張望，壓低了聲音問江路德，「公公，皇上什麼時候回落沙閣？」
江路德唇角勾起個笑容，朝她俯身道，「小主，皇上今兒夜里不回您的落沙閣了。」
程玉妝的一雙美眸浮起幾絲驚愕，追問道，「不回了？可是、可是皇上今晚翻的我的牌子啊……」
「小主，您方才也瞧見了，」他朝廣陵宮努努嘴，沉聲道，「今兒個皇上會宿在廣陵宮，有淑妃娘娘侍奉，小主不必掛心，您是聰明人，凡事不用奴才說得太透，請回吧。」
說著便朝她比了個請的手勢，程玉妝的面上浮起一絲不甘，卻又不好發作，只悶悶不樂地回過身子，朝遠處自己的居所走去。
「淑妃真是太過分了，」扶著她手臂的小宮娥忿忿道，「仗著自己得寵，竟然硬生生將皇上從小主的床上拽下去，世間哪兒有這樣的道理啊……」
「住口！」程玉妝冷著臉呵斥了一聲。
小宮娥被她唬住了，又有幾分委屈，囁嚅道，「奴婢又沒有說錯……」
程玉妝咬了咬下唇，回眸朝身後燈火通明的宮闈深深望了一眼，心中似有萬道江流奔涌。
……
明黃的床帳上繡著五爪金龍，華貴而雍容，帳外有隱隱約約的燭光照入，昏暗之中又透出幾分旖旎曖昧。
錦被下的*不著寸縷，南泱面朝里地側臥著，雙眸微微合著，分明疲累卻沒有絲毫的睡意——後宮之中，就連床笫之事都是有講究的，一張枕席，便能了結君王與嬪妃間的許多事，這是一樁默契的買賣，兩人心知肚明，卻從沒有說穿的道理。
思及此，她心頭暗自嘆出一口氣，有幾分憐憫起自己。
「今日之事，朕希望，再沒有第二回。」
忽地，身後傳來一道冰涼的男子聲線，清明無分毫倦態，直教她的心直直沉進了谷底，好半晌，方才淡淡回道，「臣妾不懂皇上的話。」
她的裝傻充愣將他的怒氣整個兒地挑起，萬皓冉惱羞成怒，一個翻身便將雙手撐在她繡枕的兩旁，墨玉般深邃迷滂的眸子死死地望著她。
他的身形高大俊挺，帶來濃重至極的壓迫感，南泱被唬了一跳，眼前的那雙眸子漆黑如夜，卻又似乎綴滿璀璨星華，瞳孔中映出她的面孔，清晰而明艷。
真是諷刺，眼為心窗，萬皓冉這樣冷清寡意的人，卻擁有天下間最美的眼楮。南泱抿了抿唇，將頭偏到了一旁。
他卻捏著她的下頷將她的臉掰了回來，眸色極是陰冷，薄唇微啟，吐出一句冰涼的話語。「看著朕的眼楮，再說一次。」
心中分明慌亂了，面上卻絲毫不肯示弱，南泱的下巴微微揚起，直直地望著那雙似要攝人心魂的墨色眼瞳，神情淡漠而平靜，一字一句道，「臣妾不懂皇上的話。」
還在對他說謊，該死的竟然還在說謊！
「閉嘴！」胸口的惱怒再也無法按捺不住，他死死地扣住她柔若無骨的兩只皓腕，幾乎是從牙縫里將話語擠出，「朕記得曾經便警告過你，別在朕的面前耍你的那些小把戲！」
「……」他將她的手箍得生疼，南泱緊緊蹙眉，忍著腕上的痛楚，沉聲道，「皇上您在說什麼，臣妾听不明白，您弄痛臣妾了……」
他薄唇揚起一個冰冷的弧度，陰騖著一雙眼地望著她，「痛麼？痛就對了，否則你永遠學不乖。」
感受到了他的盛怒，一陣細微的懼意從心底深處升起，腕上的疼痛不斷地加劇，她痛得渾身都微微顫抖起來——好痛，他要將她的手捏碎了……
「你自詡手段高明，騙得過旁人，以為朕也看不明白麼？從諍妃到今天的袁氏，哪一個不是你的棋子，從始至終，你要的朕都給了，你算計誰朕都能罔若未聞，可是今日！你竟算計到了朕的頭上！」
他的字字句句深深砸在南泱心底，她雙眸微動，眼中有掩不住的驚慌，亦是此時，她感到胃部隱隱傳來一絲絲的異樣。
胸口的怒氣讓萬皓冉難以抑制，他嘴角的譏笑攜著濃濃的諷刺，嘲弄道，「南泱，你以為自己能一步步走到今天是憑什麼？如果你不知道，那朕來告訴你，不是因為你聰明，也不是因為你機關算盡，而是朕一直寵著你護著你，你不要得寸進尺！」
「……」
胃里突如其來一陣翻江倒海，她面色一變，使勁全身力氣將他推到了一旁，伏在床邊劇烈干嘔起來。
作者有話要說︰能不能求個霸王票，嗚嗚嗚。