以石穿空好斗的天性，最喜歡的作戰方式，怕也正是這種強打猛攻的正面交鋒，兩刀重新合成一刃，迎著其勢劈下，從之中流破開，把鋒芒透了出去，中宮之外，和赤焰之劍的邪鋒交接了上。兩劍各有一種靈異，俱是不同于凡俗的超月兌與高妙。並舉起來，互相攻訐，轉眼之間已經殺得天旋地轉，神鬼驚嘆。想那赤焰之劍，名副其實的邪中至尊，一往無前的決蕩，要與爭鋒，何其之難！
「石頭啊石頭，只有九歲的你，為何如此的失落，一個人坐在這里，面對大河，默默無語？」
石頭是石穿空的小名，老師經常這樣叫他。
「昨天，我又和學姐比試，用盡全身力氣和全部所學，仍然輸的很慘。無論我怎樣努力，總是超越不了她。一直以來，拼命的追求著進步，希望能帶給我勝利的喜悅，到了最後，支配我這所有努力的仍然是可悲的失敗。明明沒有辦法，還逆信自己完全的弱小，難道從我拿起劍那刻開始，就注定了是要為別人做襯托的嗎？」
「石頭啊石頭，」老師這樣說話的時候，總是笑的兩眼睜不開︰「失敗才不是勝利的襯托呢，而是為另一場挑戰所作的準備。曾經揚名于世的大劍豪們，大家都是超越了失敗。如果你能夠明白到失敗的真正意義，雖然現在的你輸給了年長的學姐，來日仍可成為天下第一的大劍豪。」
石穿空念著師父說過的這些話，細細體味其中的深意，冷靜的望著赤焰之劍狂怒的鋒光，沉著應對。驚魂之劍刃上的剛毅，如是亙古的印跡，從來沒有湮滅過。
「不停的煆煉，不停的挑戰，不停的失敗。身為強者的學姐，她也能感受到這種無奈的痛嗎？每次和她比試，她總是目光深凝，盯著我的劍一眼不眨的看，志氣滿滿的同時，仍如臨大敵那樣謹慎，全力以赴的模樣，使我見了就會失去必勝的信念。就像是我的克星，我一輩子也逾越不過的高度。」
「石頭啊石頭，你可真是固執的可愛。」那時候的師父，仍然很年輕，比起「師父」這個稱謂，所以他更喜歡大家叫他「老師」。撫著孩子們的小毛毛頭，眼楮咪成道縫︰「失敗是成長的必然經歷。學姐只大你二歲，經歷的失敗，比起你來可要多上不知多少倍。失敗了，繼續學習，明明知道不是對手，仍然自信滿滿，不畏懼不退縮，告訴自己一定能贏。她是這樣做的，一直以來以失敗為動力，鞭策自己不停的進取，終于以這麼少小的年紀，成為整個學院里最強的學生。年紀和她相仿的，或大幾歲的，全國也很難找出幾個，能和她一論高下的少年。她就是一個這樣的孩子啊！」臉上的自豪和開心，融合到一起，是他一直以來從未改變過的笑容。
想起那時天真的自己，石穿空油然笑了。重新把劍分開，換成雙刀，準備發動反擊。
「血刃——鬼之牙！」
斬鬼之刀整個從血娥身上割過，血氣竄出丈余，尚未完全散開，傷口已經愈合。血娥顛狂的身形，緩然收住，眼里的迷亂，開始消退，理智也漸漸趨向清醒。手中赤焰，嗚嗚哀鳴，似在啜泣，又似在沉吟。
殺不了的刀，可以斬鬼，如果那個亡靈依附在劍上，連這刀也剔除不了他。他離開了劍，附著到了人的身上，人被斬中，旋即復圓，他則化為飛煙，永遠的消散在這人世之間。他的怨念落入地獄，想要重生為人，也將是一個殘破不全的靈魂。
天真的孩子，那個固執的小石頭，听了老師的話，爬了起來，對著面前浩蕩的大河，高聲呼喊︰「學姐，我一定要打敗你，讓你和我一起，開始再次經受失敗的磨練。我要成為一個有名的劍豪，做你永遠的對手。你的願望是超越所有的男子，成為天下第一的大劍豪吧。我一定會成為你最後的障礙。我等著你繼續回送給我的失敗，我就用它們作為前進的動力，來超越你！」
舉起因為不停鍛煉，看起來已經很有力氣的小胳膊，向滔滔之水表明這決心的樹立。很認真的模樣，叫老師看了，笑得合不攏嘴。­；；
赤焰之劍的每一次揮舞，都是一次熱血的揮灑，像火一樣熾烈的燃燒著，一落下去，只听「哧」的聲響，瞬間熄滅，氣息沉入水底，散逝之時，在水面之上立起了一個魅影，沒過片刻時間，已經滿場皆是。
至此，血娥尊者終于亮出了本身真章——「血堊毒功」，身形層層展開，數十條拳頭粗的大蛇，盤旋流弋，纏繞在身側，契合著赤焰之勢，翻飛起舞，劈頭蓋臉的殺奔過來，一往無前。
驚魂之劍忽的散開，現出七八個鬼斬的身形，四面八方一起攏上，一陣狂攻猛打，殺得他氣勢頓挫，寸步難進。卻也難得他這麼好的造化，竟然抵住了至絕精妙的「殺五式」的三番起落而血魂不散。
技成當年，正值雙十年華，今夕一轉，已然四十有過，怎不頻生感慨。血娥仔細端量著手中之劍，多少有些落寞。本打算讓亡故的赤焰尊者，借助自己的身體，達成未竟心願，事與願違，反使他落了個魂殘魄傷的下場，只剩下縷怨念，墜到九幽泉下，枉自嘆息。
二十年刺客生涯，血腥充斥，毒刃出鞘，劍下斷無余生之人。今夜，迫不得已，又要展出它的鋒芒。
「殺五式」是石穿空所學劍術的最終精義，五式同時展露，這是第二次。第一次使用是火並劍魔的大車輪劍時。略遜半籌，抱恨敗北。今天匹敵血娥，挫退其勢，看似佔了上風，可他使用的並不是自己的劍，也就是說他本身的實力，並未完全呈露，實力尚是未知呢。
從打記事開始，已經在學堂練劍了，不知父母是誰，家在何方，吃老師的，穿老師的，住老師的，學老師的。最大的樂趣就是找同學們比試，從五歲開始，一個個的挑戰，七歲時候終于打敗了所有的學長。學弟學妹們，個個佩服得五體投地，很多學長也由衷的稱贊他的學業。本是件值得自豪的事，可他仍一直沒有笑容，心里憋屈。因為仍有一個高度，沒能超越。那就是學姐元綬，一個大他二歲，高高瘦瘦的女孩子。
八歲以前，全是比葫蘆畫瓢一樣的練劍，老師不讓進學堂听講，說是太小，會不明白，束縛住天性反而會得不償失。他不服，才如此努力練習，以打敗所有學長的驕人成績，向老師請求進課堂听講，固執的認為，一直不能超越學姐，就是因為沒進學堂听講的緣故。為了達成他的心願，老師破例準許了只有七歲的他，提早一年進入課堂，和學長學姐們一起听講。雖然劍術和元綬學姐不能同日而言，能和她同堂听課，也算是莫大光榮。初入其中，覺得很是自豪，那榮耀至今想來，仍然認為是至高無上的。
「劍的本質是件工具，人們用來攻擊和自衛，劍本身是沒有思想的，加入了人的意志力後，它們就具備了深刻的精義。因為人心的莫測，和鋼鐵之刃本身的無情，大部分的劍，給人的感覺都特別的冷，‘殺氣逼人，就是挺好的形容。」
老師講到這里，深切的望了一眼這些剛能懂事的學生，笑容特別絢爛的提醒著說︰「大家可要記好了，我傳授給你們的劍法，就是以‘殺氣逼人’為入門之階，而拓展成章的。老師稱之為‘殺五式’！」
由是，「殺氣逼人」成了‘殺五式’的開局篇章，也正是這一招劍式，成就了「殺五式」的整套劍法，鋒刃至冷！
在今時的石穿空看來，「殺氣逼人」已不僅僅是一招劍式，鋒刃的極致，引入劍的精義，靈神晃間，又是一個新的境界，那就是「殺五式」的第二劍，學長們稱之為「劍二」的「絕殺之機」。
一種精義的延伸，使劍的鋒凌，提升到了可以超越普通兵器數倍的利度。至令人們不停追求，終于開解出了劍的奧義所在︰「執著于心，永無止境。」
「絕殺之機」，變動無限，心若不動，「殺五式」的第三劍「至冷殺心」的精義在得到補充後，使鋒芒更加銳利，劍四則不可遏止的透出了它的可怕之處，「驚魂必殺」，橫空出世。
至此瞬間，奧義必然迥遠，劍的精神獨具出了發自本神的魄光，靈機從此而衍，跳月兌出了攻擊和自衛的質象範疇，開始了如有獨立思想的人般，踏上了殺戮，或者拯救之途。魄力獨具了這四劍的精義之後，劍的奧義也達到了一種新的詮釋歷程。這一歷程也正是對「殺五式」最後一式「怎與爭鋒」的詮釋。
「‘怎與爭鋒’啊！」
告別老師，離開學堂，闖蕩江湖，每次使用這招劍式，心下就會想老師為什麼給這招劍式，取了這個名字，到底是什麼意思，總歸不是字面上，很有些自傲的「怎與爭鋒」之意，那麼輕松簡單。
顧名思義，「殺五式」總共也就五式，「怎與爭鋒」是最後一式，精妙絕倫，少有高招能與爭鋒，石穿空更願意稱之為「鋒芒畢露」。直到上次和劍魔開戰以前，他一直是這樣認為的。但與劍魔一戰之後，他放棄了這個信仰。「畢露」的鋒芒，應該是無匹的鋒芒，是無敵的劍，與劍魔的大車輪劍相抗，秋色也未爭得平分，說明劍的鋒芒，仍有欠缺。
為此，他苦思冥想了好長時間，非要弄清一個問題︰「劍的精意何在，最終奧義又該怎樣承繼？
當劍的精義單一到只是「殺伐」時，奧義已是心的秉承。秉承了善良，劍就可稱諸為「神兵」，反之，沾染了惡意，就是名副其實的「凶器」。
終算了悟，明白了「劍五」並不是鋒芒畢露的一劍，而是殺機畢露的一劍。老師謂之「怎與爭鋒」之名，深意也正在于此。不是讓傲睨群雄，去爭一個虛名，而是在使用此劍之時，要先拷問自己的內心，要給自己的劍「爭」「怎」樣一個名，神兵抑是凶器！
無論劍的鋒刃怎樣的玄異，怎樣的犀利，終是沒能月兌出「殺伐」這個意象的拘束，所以「殺五式」破不開大車輪劍的魔性，斬滅不掉赤焰之劍的邪魄，剔除不了附在血娥身上的凶劍之靈。依據「殺五式」的精絕奧妙，石穿空領悟出了屬于自己的獨道之劍，稱為「鬼斬七式」。
「殺五式」三番起落，血娥連退三步，面上神情很有些贊賞之意。立在**丈遠處的雨里，細細端量這個二十多歲的年輕人，目光閃動。
地上的積水已經沒過了雙膝。無數的邪魅在水面上游來游去，像是徘徊在死界的亡靈，看不清楚它們的本象，只是一團模糊的血影，仔細分辨時，有些人的模樣，又有些蛇的形象，直立起來，扭動著腰身，場面甚是詭異。
「千殺三尊，果然名不虛傳，作為對手，很有一戰的必要。」
認可了這個強敵之後，石穿空不再猶豫，順手把雙刀插在面前地上，任由雨水滌蕩它們的鋒刃。解下系在腰間的青錦，原來是條方帕，繡著兩朵粉色的並蒂蓮，相依靠攏，搖在風中。將之斜對著邊角折好了後，裹住眉頭扎緊，再次抄起雙刀，整個人看起來，終于有點要認真起來的模樣。
一個月後，自信滿滿的石頭，再次向自己心幕中的最強之人挑戰。結局沒有改變，被木竹捆綁作成的劍，打得面紫臉黑，一頭青包。失敗並不是結束，石頭丟下失敗者的沮喪，回到屬于自己的小木屋，獨自療傷。對著鏡子中變了形的臉，咬著牙往上擦藥。每動一下，都疼得汗流夾背。
正在忿忿不平之時，有人推開了房門，走了進來一聲不響的坐在他的身旁，看見他滿是傷痕的頭臉，淚在眼里打轉。取出一塊青色的方帕子，要為他拭額角上的汗。看到這個人，石頭滿心的委屈抑制不住，「哇」的哭了起來，大聲喊著說道︰「你這是干什麼，向一個弱者施舍你的同情之心嗎？」
她就是他心中的終極目標，學院里最強的學生，他的學姐元綬。看到他這模樣，元綬除了心疼，更有許多說不出的難過，舉到他額前的手，又收了回來，低下頭時，淚如溪流。比試贏了，作為勝利者，不是該高興嗎？石頭老是弄不懂狀況，他是這樣想的，就「哇哇」的哭著問︰「你是怎麼了，難過的不應該是作為失敗者的我嗎？」
元綬沒答他言，拭著眼淚，低聲啜泣。身為男子漢的自己，從來沒有哭過，今天還是頭一回，偏偏又是在她面前。為何會這樣，少小的他，並沒有想著要弄明白。看到學姐這樣難過，心下有些忙亂，一邊抹眼淚一邊說︰「你來這里到底想干什麼，我不需要同情，也不需要安慰，更不需要有人陪著流眼淚。」
「混蛋，你有完沒完！」看似溫柔的學姐，忽然發起怒來︰「你這個白痴，就不知道嗎，我一直把你當成我最好的朋友！」對著也是淚眼模糊的石頭，大吼起來。越想越氣，掄起拳頭，照他已經傷痕累累的腦袋瓜子上，狠狠打了下去。「 」的聲響，疼得石頭一下子跳起老高，蹦到一邊呲牙裂嘴的怪叫︰「混蛋，又打腦袋，疼死了！」原先心下的彷徨與不安，一掃而光，感覺踏實了很多。
「你這個混蛋，」元綬低著頭，哽咽著說︰「我把你當成我最好的朋友來看待，你只一心想著要贏，反而把我當成最大的敵人來對待，我恨你，恨死你這個大白痴了！」淚珠兒一顆接著一顆往下落，滴到她攥在手里的錦帕上，洇濕了好大一片。
想到她的淚啊，石穿空的心下，就會無比的失落，一種對自己無能為力的恨，化轉成力量，貫注到刀上，咬著牙沖上前去，再次向最強的對手挑戰。對于這樣的年輕人，血娥樂意奉陪。赤焰之劍的最強鋒刃漸漸呈露，和鬼斬之刃互相撞擊，做著最堅決的抗爭。
「才不是這樣！」石頭站的遠遠的，向她喊著說︰「人家從來沒有把你當成敵人，不停的向你挑戰，那是因為你是我的偶像，能和你做對手，是我的榮譽，就算是輸了，也很感到自豪。」
真心的話，總是能感動人，同樣相惜的心，一樣的純潔無瑕。元綬抬起頭來望著他，眼里充滿了喜悅，將要垂下的淚啊，都快要開成了花。喃喃的問︰「真的是這樣嗎？」石頭咬著牙，使勁的點了點頭。元綬破涕為笑，站起身來，走到他的跟前，一邊給他擦眼淚，一邊問︰「你這混蛋，為什麼不早說，害我那麼難過！」
這次，石頭沒在拒絕，仰望著她的臉，好像看到了天上的仙女，心下呆呆的想，原來學姐笑起來，是這麼的好看。大他兩歲的元綬，高他不值一頭呢！和好以後，石頭端坐床著，元綬給他擦藥，女孩子護理時的細心，減輕了傷口處的不少疼痛。可愛的小石頭沒有別的念想，只認為自己是世界上最幸福的人了！臨走的時候，元綬把錦帕留給他說︰「你的腦袋是我的，只有我可以敲打，以後跟別人打架，一定要先保護好頭。開仗之前，就先用這個把頭包起來，別人就打不到了！」
「嗯。」石頭目送她遠走，咬著牙使勁的點頭答應。用一塊帕子裹著頭，別人就打不住腦袋了嗎？他在心里給出的答案卻是︰「學姐說不讓別人打到腦袋，就一定不能讓打到！」
兩強相爭，互有來往，大戰近百回合，勝負無期。鋒刃連續幾次撞擊，巨大的反挫之力，把兩人震飛開後，再次退回原地，各自守好門戶，平復內息，提聚真氣，隨時準備繼續往前廝殺。
血娥看著手中又開始滴血的長劍，說道︰「蛇中之毒，莫過于堊。堊中之毒，莫過于血堊。其毒無比，沾上一滴，連金鐵也能灼透。血肉之軀的話，片刻之間，便可燒成一堆煙沫，連片骨頭也難剩下。其血之毒，更勝于之，此蛇經行之處，草木枯死，來年不發。浮于水中，上游百丈，下流十里，無有它物能夠存活。我練血堊毒功，以性命為代價，辛苦二十年，終成今日之計，玄功突破第九重。世人皆曰，美麗佳人，毒如蛇蠍，最是可畏。如今我蛻堊為‘娥’，稱尊血娥，方也名副其實。」
左手抬間，丟下幾縷真氣，魄合血影，魂化其靈，旋即生成七八個腰身婀娜的嬌然佳人，左右抄向他的肋間。石穿空感觸到這氣息，非常熟悉，油然皺了下眉頭，手起刀掠，已在丈外遠處，將她們攔腰斬斷。豈知真氣未散，一落入水間又與其它的血影合化成魂，一晃身間，數目翻了一倍。心下有些駭然︰「這些家伙，和那些掠上樓頭的家伙不一樣，連斬鬼之刀也殺不了。到底是些什麼東西來著！」
血娥見他面上表情，甚是發愁，有些得意，抖手又丟下了幾道真氣落地成人，紛紛舞起，數十女子，艷姿擺開，畫中仙子般月兌出凡俗，身段，顏容，表情皆是無可挑剔。淺笑甜甜，媚目婉轉，臀圓胸豐，美腿修長，冰肌雪膚，如蘊蘭麝。天上仙子，莫過于之。若有笙歌相伴，這等場面，人不醉死其間，神魂也定被勾去大半。